傍晚，柴一苇回来了，只是看着愁眉苦脸，晚饭后，找到方临、黄荻商量：“以前，我工钱给家里交一半，说帮我存着，可现在，我后娘撺掇着，想让我工钱全交了，这可怎么办？”
这存着也没啥，关键就是怕，这存着存着，就被柴贺氏这个后娘，今日找个借口、明日寻个理由拿去补贴给她亲儿子了。
‘都说枕头风厉害，古人诚不欺我，柴一苇这老爹，偏心偏的，都偏到不知哪里去了！’方临暗道。
“这……我娘很好，我没经验啊！”黄荻无奈说着，看向方临。
“拿我开玩笑是不是？我爹娘啊，也是很好的。”
方临听了柴一苇爹娘，只觉方父、方母可能也有小缺点，但那真是已经极好了：“不过，却也不是没有办法。”
“方哥！”柴一苇收到黄荻眼色，连忙过来给方临倒茶。
黄荻也是绕道后面，给方临捶着背：“临子，你说说呗！”
他们和方临相处日久，知道方临平日不显山、不露水，但却是真正聪明、清醒的人。
……
“恐怕……会上门讨要。”方临提醒了一句。
“所以，要想反抗柴贺氏，一苇不能自己赤膊子上，必须找到一个地位对等的人，这个人要和一苇后娘同一辈分，或者更高辈分，还要有亲戚关系……”
……
“岂有此理，之前我还没看出来，那柴贺氏，竟是如此之人？这么对待一苇，先前竟还有脸，拿一苇亲娘说事求我，让她宝贝儿子留下？”
“她有这个脸？”
方临三人找到刘掌柜，说了柴一苇的事。
刘掌柜下意识脱口而出，不过细一咂摸，对方似乎还真能做得出来，前些日子，又是拿柴一苇亲娘求情，又是跪下强人所难，这份脸皮确实不可以常理看待。
又过了几日，店中发工钱，柴一苇回去没交，次日，柴贺氏果真气势汹汹找来：“刘掌柜，听说我儿子的工钱是你给存着，这不好吧？”
方临却是一笑：“是人就有弱点，柴贺氏的软肋在于……掌柜的，若她真来，你就……如此如此，这般这般。”
这个时代就是如此，孝道大过天，儿女面对娘，哪怕是后娘，也处于天然极度弱势，看看‘卧冰求鲤’、‘芦衣顺母’就知道了，人家做得再不对，你也得受着，得去靠爱感化对方。感化不了呢？凉拌！
柴一苇、黄荻点头，说到他们心里去了，这正是症结所在。
“这么说吧，那柴贺氏是一苇长辈，还不是一般的长辈，是‘娘’，尽管是后娘，这个身份天然就占据了优势，哪怕她做得再不对，一苇也不能撕破脸，不然就是不孝……”
“不怕！”
刘掌柜真是气得不行：“这样，一苇，你回去就说，伱的工钱我替你收，看那柴贺氏能如何！”
刘掌柜平日打交道的，都是些体面人物，可能忽略了这人世间的生物多样性。
‘罢了，就出个主意吧！’
“那该怎么办？咱们掌柜是文化人，对方若是撒泼，岂不是秀才遇到兵？”黄荻苦恼道。
‘今日种下种子，将来有朝一日真要出海，说不得此人就能作为突破口，帮着带走一个村。’方临暗道。
柴一苇这人实诚，以前吃人什么东西，总要找机会还回去，可见是记人情、感恩的，哪怕价值不如桂花嫂，他也愿意出个主意帮一帮。
若是柴一苇不主动说，方临大概率是尊重别人命运，但对方既然求助了，他想了一下，还是决定帮一帮。
两人对视一眼，都是恍然：“刘掌柜！”
刘掌柜没接话茬，直接就道：“你还敢来？好厚的脸皮！上次带着你亲儿子来，看在一苇亲娘的情分上，让他留下，哪曾想，你口中‘从小勤快，吃苦能干’的柴弘毅，竟是好吃懒做的货色，搬书打扫一点不做，拍马屁倒是在行，吃起东西来也不客气；捡了东西，更是据为己有，与行窃何异？你这娘怎么当的？”
单从气势上说，就直接压倒了对方，让本来理直气壮的柴贺氏都懵了，满脑都是我是谁？我在哪？不是我来上门质问，怎么变成上门挨骂了？
“不是……”柴贺氏想要辩解。
“不是个屁！”刘掌柜这么文雅的人，竟都说了脏话：“我知道来做什么，你还真敢来，是不是想将一苇存我这里的工钱要走？”
“我想着保管起……”
“还在狡辩！我都知道了，一苇从前交一半的钱，说给他存着盖房子、娶媳妇，可被你撺掇着，拿给你亲儿子用了，现在竟还想全部要走，好个狠心的后娘！”
“你、你……”
柴贺氏被揭破心思，恼羞成怒，干脆不装了，直接撒泼：“你就是一苇的掌柜，我才是他娘，你也管我家的事？敢不给工钱，小心我上衙门告你！”
“告我？”
刘掌柜气极反笑：“你不知道我是谁么？一苇的舅舅！前些日子还说让我看在一苇亲娘的面子上，跪着求我，收下你那个宝贝儿子，今日就忘了？简直恬不知耻！”
“不过是远房娘舅，也能拿来说么？”柴贺氏这么道。
可她却是忘了，前些天为亲儿子求活计，知道刘掌柜是柴一苇娘舅，死皮赖脸攀着这份人情；如今来要工钱，却是下意识忽略了，现在被提醒，又妄图以这份亲戚关系太远，作为托词，蒙混过去，证明管不到她。
只能说，许多人总是会记得对自己有利的一面，忽略对自己不利的一面。
“远房娘舅？那也是一苇长辈，别拿豆包不当干粮。你是不是以为，只要你拿捏着后娘身份，哄住他爹，我就拿你没办法了？”
刘掌柜祭出了杀手锏：“你亲儿子手脚不干净，你这个当亲娘的，是不是也有窃偷行径啊？你身为后娘，因为亲儿子妒忌一苇，狠心要走全部工钱……窃偷、妒，七出之二也，我今日，就要以一苇长辈的身份去你们柴家村，召集柴家宗老开会，休了你这贱妇！”
“这……不行！”柴贺氏一听这话，终于慌了，声音都破音变得尖利，可看刘掌柜真要走，想到那种后果，一股凉气直冲天灵感，浑身一软，直接吓得瘫倒在地，衣服脏了都顾不得，快爬两下死死抱着刘掌柜大腿：“别，我错了，我不要钱了！”
说到底，她也只是一个村妇，而且，刘掌柜所说，精准打在了七寸。
亲生儿子手脚不干净，质疑有窃偷行径；因为亲儿子妒忌柴一苇，变着法收走工钱，这般强行攀扯，也能勉强说得过去。
而窃盗、妒，这是什么？七出之二！触犯了，是能休妻的！
说实话，柴贺氏不怕柴一苇，哪怕她只是后娘，哪怕再不对，柴一苇也不能对着干，不然就是不孝，但刘掌柜这个长辈可以，凭借娘舅身份，还真能去找柴家宗老召开族会，哪怕说辞稍稍牵强了些，柴家宗老也必然向着柴一苇这个柴家血脉，因此休掉她是极有可能的！
也就是说，这个计划具有切实可行性！
“舅舅……”这时，柴一苇出来，哽咽着道。
“罢了，看在一苇面子上，且饶你这一次，但从今日以后，一苇不会给家里交工钱了，也别让我再听到你欺负一苇的事，不然，我就是不要了这张老脸，也要将你这贱妇从柴家扫地出门！”
刘掌柜的确能这么做，可能让柴贺氏被休掉，但却是两败俱伤，柴一苇亲爹那边不太好说，还可能让柴贺氏破罐子破摔，反而留着这一手，如一把悬在头顶利剑，更能让对方克制。
“这……要不，还是像以前，交一半……”柴贺氏小声嘀咕，还试图讨价还价。
“嗯？”
刘掌柜只用一个字，就让柴贺氏乖乖闭嘴，又是作势欲走：“那还是走吧，去你们柴家村，或者县衙也行，你不是要告我吗？正好，我今天就要在满府城人面前，揭破你这个贱妇真面目！”
“别！别去！好好，不交，不交……您放心……我以后一定，一定好好对待一苇，再也不敢了。”柴贺氏被这一番连消带打，吓得语无伦次，最终还在一份悔过书上画了押，才终于脱身，灰溜溜走了。
……
等柴贺氏走了，黄荻兴奋出来，激动竖了个大拇指：“掌柜的，威风啊，我在里面听着，都觉得解气，舒爽！”
“厉害。”方临也是道。
“哈哈！”刘掌柜明明笑得合不拢嘴，却还是谦虚着道：“这不都是咱们一起合计的？大家伙儿搭了戏台子，让我一个人给唱了。”
“尤其是临子你，料事如神啊，那柴贺氏如何说，如何反驳，都一一料到了，让我想到一个古之智谋之士……”
“谁？”
“三国毒士贾诩是也，真狠起来，那是没别人什么事了。”
“掌柜的，您这是夸我，还是损我呢？”方临哑然失笑。
“就是，临子你聪明啊，就跟那戏台上的军师似的。”黄荻也是说着。
“行了，可别吹嘘我了。”
三人一番插科打诨，舒缓气氛，也是给柴一苇时间，让稍稍平静下来，整理好情绪：“谢谢！谢谢方哥、黄哥、掌柜的，晚上我请大家吃饭。”
“客气，咱们是朋友嘛，有事能帮就帮。”
“是啊！”
“一苇，也别以为我对你后娘说的是托词，以后真有事，就来找我，就当我是你亲舅舅。”
……
晚上，柴一苇请客，去外面买了酒、菜带回来，颇为丰盛，刘掌柜也过来坐了有一会儿。
这夜，柴一苇又喝醉了，夜里却没再喊一次娘。
……
(本章完)