这日，又是方临轮休，回到西巷胡同路上，遇到满根生，手里提着只鸡。

“临子，这野鸡不错吧？”满根生扬了下，说着：“这可是我买的山里抓来的野鸡，看看这羽毛，啧啧，真鲜亮，与那家鸡完全不一样。”

‘不愧是赢了钱的，飘得不轻，称呼都从方哥变成临子了。’

方临暗忖着，看过去，这只鸡果然与普通家鸡差别很大，毛色更艳丽，尾巴上的毛长长的，高高地翘着，五彩斑斓。

正说着，从欧夫子家门经过，这里，欧夫子在桂花树下藤椅上躺着，欧夫人、方母、田萱、苏小青、桂花嫂、春桃等女人们在旁做着针线活。

稍那边一些，满娭毑在她家门口择菜，似乎是要欧夫子面前证明自己不是好吃懒做的。

“咦，我怎么看着像家鸡？”方母听了，盯着那鸡左瞧右瞧，突然道。

欧夫人、田萱、苏小青、桂花嫂、春桃等，闻言也是抬头，心思不一，只是没说话。

“婶子，野鸡就是野鸡，怎么会像家鸡？这可比家鸡贵了许多，要四钱银子呐！”满根生就笑。

方临看向欧夫子，心中感叹，哪怕上次说着‘天雨虽大，不润无根之草，随你们吧’，失望至极，过后还是没放弃。

此时，这只鸡似乎预感到了危险，便开始咯咯咯叫着挣扎，这挣扎着，挣扎着，扑腾腾羽毛纷纷脱落。

这个世界，似乎只有满娭毑一个人受伤，她阴沉着脸，一手攥着掉毛的鸡，一手捡起鸡毛来看，发现这鸡毛根部发干，明显不是活鸡身上掉下来的，显然是临时粘上去的，以家鸡乔装山鸡，换取好价钱。

次日，方临也没和家人去看戏，毕竟和董秀才合伙粪便生意，人家虽然说‘你制定了大方向，剩下的就交给我，不用你操心’，但他也不能真一点都不上心，事不是那么干的。

“我儿，这不是钱的事，你认栽，人家说不定还在背后笑你傻子呢，不能就这么算了。这样，伱不出去，娘去！”

“哎！”

“是呢，我和娘瞧见，一个在鸡里塞沙、猪肉灌水的，被拉去杖八十，那可是照实了打，打晕了，又泼水弄醒，继续打……”田萱也是说着。

不过，欧夫子可没受过专业训练，举到嘴边的竹筒都顿住了，咳嗽着笑了声，笑得花白胡子都在发抖，连带着一群人也跟着笑起来，一时间，空气中充满了快活的气息。

这时，方母、田萱去买菜回来，对方临兴致勃勃道：“临子，你不知道，今上午集市在整顿，抓走了不少卖假货的，听说这是知府大人下令严查的！”

‘这淮安知府，听着，倒像是个有作为的。’方临想着，记下这一点。

“遭瘟的啊，坑我这个老太婆！”

“行，随得你吧！”满根生说了那卖鸡的长相，觉得晦气，也不准备在家吃了：“娘，我今晚上出去吃，你不用管我，夜里也不一定不回来。”

说话间，满老倌回来路过，欧夫子将他喊过来，唠唠嗑嗑，言语间还是劝他管住满根生不要赌。

就是满根生自己都没忍住，被带笑了。

“我瞧着也是。”

这边，方临刚在欧夫子旁边坐下，还没开始唠嗑，看到这一幕，眼角忍不住抖了抖。

‘这就是欧夫子啊！’

听说就是这事传到了知府大人耳朵里，才有今天的事情。”

场面一时无声，有种乌鸦飞过的尴尬。

“算了，家鸡就家鸡吧，就当赔些钱，不去生这鸟气了。”满根生好面，自然不想去做那丢份的事情。

“好，你在外面小心。”

满根生答应着，又转身走了，这刚回来，还没进屋，就又溜溜达达离开了。

果然，方母的说法验证了他的猜测：“听说，还和昨个儿满娭毑的事有关。昨天，满娭毑不是拿着假野鸡去集市了么？可去了后，找不到人，那商贩是到处走动的，坑一个人就换一个地方，去找监市处，因为找不到人，不能抓贼拿脏，人家也不管。

欧夫子、方临，方母一群女人都是看来。

“哎呀，临子你不知道，因为这事，满娭毑那个神气的啊……”方母对此看不惯，语气中却又有些泛酸。

……

“是啊，活生生的野鸡摆在面前，怎么能作假？”

“唉，这小子这样，早晚出事。”他说着，又是叹息。

方临赞同点头，感觉长乐坊还不同于一般赌坊，有点邪乎，似乎……有那么点做局的味儿。

这边，满娭毑也站起来，对方母嗤笑了一声，从满根生手里接过鸡，从厨房拿了刀，就想要杀鸡：“我儿真有本事，带回来只野鸡，娘今晚杀鸡给你吃。”

“娘，知府大人怎么突然要查假货？”方临问着，下意识想起昨天满娭毑的事，该不会和这有关吧？

他不认为有用，但对欧夫子的行为，致以敬意。

“活该，那些黑了心的，就该这样。”对此，方母却是觉得解气。

她哭丧嚎骂了两声，一把拉起满根生：“走，儿子咱们出去，去找卖鸡的算账。”

“这小子啊，一群狐朋狗友的，今晚八成又要去赌坊不回来了。”欧夫子不愧是教过满根生，摸准了这小子的脉。

“娘，给我拿些钱。”

‘若是以成世亮为例，让人尝到甜头，再收割，算算日子，这也差不多了。’他心中暗道。

“对了，说到满家，满根生现在都还没回来，可能还在赌坊……”方母又是道。

不过，他这去了，发现董秀才准备得挺好，没什么可帮忙的，中午就回来了。

要说满娭毑啊，也是厉害，就找了个人多的处，当街大骂，引来围观的人越来越多……最后，事情闹大了，官府下了大力气，这才找到，那商贩赔了钱，笞五十，又被没收了东西。

这边，方家开始吃午饭时，隔壁传来了满根生的声音，这小子回来了。

“怎么了？”

“晦气，昨晚输了，这两天赢的都还回去了，我想着是不是昨晚买到假野鸡，走了霉运。”

“我儿别气，昨晚娘去集市闹，那个卖假野鸡的商贩找出来，赔钱、判罚笞五十、又被没收了东西……”

“活该，那我今个儿就该转运了，定能赢回来。”

“天底下哪有那么好的事？根生，别赌了，好好找个活计吧！”这是满老倌的声音。

显然，昨天欧夫子劝说满老倌，还是卓有成效的——真别说，满根生上过学堂、识些字，若是定下心，找个活干，日子说不得还真能过得不错。

只是，在进了赌坊，见识过了挣快钱，如今，满根生怎么可能还听得进去？

“行了！行了！”他不耐烦道。

满娭毑心里有些不太好的预感，可还是习惯性的依着儿子：“娃他爹，就依着他吧，少拿些钱去，输了算了，就当买儿子开心了……根生，给！”

“得嘞，娘，我走了。”

这边，听着隔壁声音，方父、方母都在摇头，说着满根生不成样子。

‘好言难劝该死鬼，满根生倒霉，恐怕也就在这一半天了。’方临心中暗道。

……

方临的猜测，当晚就应验了。

这边，方家在吃饭，突然听到隔壁砰地一声，似是门被踹开。

“是隔壁满家，走走，咱们去看看！”

顿时，方家人饭也暂时不吃了，出门，凑过去，去看热闹。

不仅是方家，周围不少邻居都过来，很快就围了一圈。

方临跟着众人，向满家看去。

一大帮人抓着满根生，为首的是一个刀疤脸，拿出张借据对满老倌、满娭毑道：“你们是满根生爹娘吧？你们儿子在我们赌坊，一共欠了一百两银子的赌债。”

中间，满老倌、满娭毑被围着、听到这话，脸都白了，春桃在最里面角落，低着头，让人看不清表情。

“赌债，什么赌债？”满娭毑反应过来，习惯性地拿出撒泼那一套，想要糊弄过去。

方临看着这一幕，微微摇头：‘撒泼这一套不能说没用，可也要看对谁，面对这些吃人不吐骨头的赌场的人，还是在人家有借据不占理的情况下，就真是找打了。’

果然，面对满娭毑的撒泼，为首的刀疤脸抡圆了臂膀，直接就是‘啪’地一个大嘴巴子招呼过去：“跟我们撒泼？不要你儿子的命，就再来！”

满娭毑直接被打翻在地，胖胖的身子翻着，如个四脚朝天的癞蛤蟆。

她懵了一下，啊啊叫着，还想再来，可听到儿子，瞬间顿住不敢横了。

“这白纸黑字的，不怕告诉你们，闹到官府我们也不怕。今个儿，你们要么拿出一百两银子，要么……嘿，你们就当没这个儿子吧！”

刀疤脸冷笑。

他们赌坊可是专门找衙门老手研究过朝廷律法，绝对合法合规，满根生借钱也是有人见证，这方面不会有半点问题——还真是流氓不可怕，就怕流氓有文化。

只看欧夫子就知道了，知道满根生这是自作孽，此时也只是叹息，都没出面说什么，因为知道没用。

“造孽啊！”

满老倌看着被打倒的妻子，再看着如小鸡仔般被抓者、缩着头的儿子，险些气得吐血。

想他勤勤恳恳，一文钱恨不得掰成两半花，儿子居然一下子输了一百两，只是着在外人面前，不便说什么，只能道：“请宽限两日，我们想想办法。”

“行，那我今个儿就给个面子，反正你们也跑不了，我明天再来，走！”刀疤脸挥了下手，带着人走了。

街坊邻居们却是还在围着，对满家指指点点。

“一百两？好家伙，满根生也真敢借。”

“欧夫子当初又骂又劝，满根生就是不听，现在出事了吧？”

“欧夫子说得对，赌这个东西不能沾啊！”

……

在赌坊那些人面前满娭毑不敢横，可此时爬起来，却又是掐着腰骂：“好个你们，都是街坊邻居的，看我们满家笑话！给钱了吗？真想看，给钱让你们留下看！”

街坊邻居都当满娭毑气昏了，不和她计较，摇着头走了。

……

这边，方家一家人刚回家，就听到隔壁满家的骂声，又听了场不要钱的热闹。

“狗改不了吃屎！”这是满老倌的声音：“说了不让你赌，还赌！什么赢钱，我就没见过那么好的事，你说你，整天不三不四，在家什么也不干，也就罢了，怎么给我闯出这么大的祸？”

“是啊，我儿啊，你怎么能输这么多呢？”满娭毑也是道。

别看方才在那群人面前，满根生跟个小鸡仔似的，此时在爹娘面前却是厉害，朝他们喝道：“吵什么吵，我输了银子，本就心烦着呐！”

“再说，你们也别说我，搞得我好像除了吃什么也不会干似的，你们呢？爹还干些地里的活，娘你以前不也整天歇着，除了能吃能喝，还会做什么？”

这一句话可谓暴击，满老倌还好，满娭毑直接被打击得说不出话来，场面一时间陷入安静。

这时，又传来春桃的声音：“爹、娘，根生心情不好，你们就先别说了。”

她竟似是站在满根生这一边。

“贱人，有你说话的份儿么！”满娭毑瞬间将满腹怒火对准备春桃，蹬蹬扑过去，似是要打。

“你敢！”满根生怒火上头，也是因为春桃站在自己这边，终于硬气一次，拦住了：“你敢打，以后就你们自己过！”

说完，然后蹬蹬蹬，似乎拉着春桃进自己屋了。

这边，方家听了好一场热闹，继续吃饭。

“满根生也是不成气，和爹娘说的这什么话。”方母道。

“是啊！”方临应和着，却是若有所思：“春桃，似乎真的不同了。”

吃过饭，洗漱。

田萱突然找来，小声问：“临弟，满根生、春桃，是不是……”

她没说太明白，但方临自然知道意思，这是不是他设的局。

“嗯。”

方临点头：“萱姐，你会不会……”

他终是没能说出‘嫌弃’二字。

“临弟，对春桃，不只桂花嫂，我也……”满家的春桃变化，竟也有田萱的影响！

“难怪，我就说她变化也太快了……可萱姐你……”方临看到了桂花嫂，却没猜到田萱，只能说，若田萱也放弃底线，绝对不输桂花嫂。

只是，他宁愿让桂花嫂做脏活，也不愿田萱染上这些。

“临弟，我是你妻啊！”

田萱指尖堵住了方临的嘴，直视方临眼睛：“你贫贱，我跟你吃苦；你富贵，我跟你享福；你是好人，我也是；你做坏事，我跟你天打雷劈；你若是有事，我也活不成……只因为，我是你妻。”

“萱姐！”方临拥紧她。

“临弟，我也是坏女人了。”

“咱们天生一对。”

“临弟……”

嘘！

方临突然竖起中指，在嘴边比划了下，指了指隔壁传来的声音：“咱们听戏。”

屋内，油灯绽放朦胧柔和的光芒，笼罩着依偎的两人，屋外寒风怒号，疾啸着滑过窗子，向隔壁满家刮去。

……

(本章完)