送走小和村人，方家搬过来西巷胡同，这边租赁的房子。

方临给方父、方母介绍邻居：“咱家左边邻居姓邱，老太太脸烧毁了，听说是个与人为善的人家；右边是满家，打听着稍有闲话；再那边是辛老倌和他儿子，听着老实巴交；再那边，是欧夫子老夫老妻俩，我打听中是顶好的那种。”

“爹、娘，你们放心，胡同中没那种太恶的坏种。”

方临顿了下，又是道：“当然，这只是打听到的，咱们也不能偏信，得相处着，自个儿判断。邻居么，能处就处，不能处咱们自个儿关起门来自己过，耿家就在胡同口，百顺胡同的桂花嫂也不远……”

“哦，还有一件事，我今晚不回来，铺子进货，会忙到有些晚，就住在店里那边。”

“行，临子那你赶紧去吧！”

方母说着，突然想起了什么，抱了個小陶罐出来：“这是我做的豆腐乳，你拿去吃，也给店里掌柜、伙计尝尝，别舍不得，吃完了我再做。”

从儿子去书肆做工，她就开始做了，这些天过去刚好能吃。

“那可好。我知道了，爹、娘，走了。”

……

轩墨斋，今天白天还好，不算太忙碌，也还轻松，直到傍晚。

刘掌柜去印刷坊拿货回来了，赶着驴车过来，几人要将这些货再核对一遍，搬入库房。

刘掌柜、成世亮、方临三个会算术的核对，黄荻、柴一苇两人先搬，等核对完，最后加入进来一起搬。

核对数目是个精细活儿，搬书也不简单，东西挺沉，又弯腰直腰的，并不轻松，直到天色彻底黑了，才算忙完。

此时，方临还好些，成世亮、黄荻、柴一苇都是怏怏的、有气无力了。

刘掌柜去请印刷坊的人吃饭，联络感情，临走前，嘱咐大儿媳妇给四个伙计做晚饭，要多做些、做好些。

是的，今天刘掌柜妻子刘闵氏不在这边，是大儿媳妇接替，他大儿媳妇姓丁——刘丁氏，看着黄皮寡瘦，病恹恹的。

刘掌柜一走，方临发现，成世亮、黄荻两个一下子瘫在椅子上，脸上说不出的古怪难受，就连一向老实的柴一苇，都是苦着脸。

他想到前些日子提的‘刘掌柜大儿媳妇一言难尽’，隐约猜到，莫不是比她婆婆刘闵氏还要抠搜小气？

本来以为，会是菜差些，可饭端上来，方临才发现自己还是低估了，压根就没菜，就是粗米汤，不过倒是挺稠。

成世亮、黄荻两个磨磨蹭蹭没动筷子，余光不约而同看向方临，似乎想瞧什么乐子似的。

还是柴一苇这个老实人提醒了一句：“方哥，你嚼一下再咽。”

‘嗯，粗米汤有问题？’

昏黄的油灯光芒下，方临外表也看不出来，呷了一口，在嘴中咀嚼，竟不停发出咯嘣、咯嘣的声音，原来是有粗盐粒混杂在饭中。

——显然，刘掌柜的大儿媳妇刘丁氏，没做菜，直接将一匙生盐拌在饭里给他们吃。

咕咚！

方临喉咙耸动了下，吃下去。

“厉害！”成世亮、黄荻两个本来想看乐子，见方临面不改色吃下去，竖了个大拇指。

“还好了。至少，比野菜、草籽好多了。”

方临说着，拿出豆腐乳，给成世亮、黄荻、柴一苇三人分享。

成世亮是个大气的性子，不好意思白吃，拿出一包鸡骨架。

柴一苇也拿出几个烧饼。

黄荻空手，不过却是许诺道：“我没带东西，今晚占你们些便宜，明中午回请你们吃肉！”

“不是，伱这个抠门的，说请我们吃肉？”成世亮不信道。

一起在轩墨斋这么长时间，谁不了解谁啊？他可知道，黄荻抠搜得很，甚至比柴一苇更甚，几乎都没见花过钱。

“成哥，要不咱赌一个？要是明中午我没请你们吃肉，下次轮班我替你，要是请了，赶明你请我去瓮堂洗一次澡。”

“行。”

“那就一言为定。”黄荻听成世亮答应，颇为得计，好像自己已经赢了。

成世亮追问，黄荻神神秘秘不说，非说等明天中午。

成世亮也就算了，将烧饼撕开，鸡骨架上剔下一点肉、豆腐乳一同夹在里面，咬了一大口，舒爽地直吸气：“嘶，好吃！这饼瓷实有料，豆腐乳也极好，真是好滋味啊！”

他感叹一声，又道：“每次咱掌柜的大儿媳妇做饭，青菜、萝卜都经常没得吃，要是再碰到像今天这样进货，那真是又累、又吃不好，简直倒霉！”

“是啊，那黄脸婆就是个吝啬鬼。”黄荻压低声音道。

或许是方临分享豆腐乳的善意，有了信任，他也不再避讳，当着方临的面吐槽。

也就柴一苇老实，没说话。

这时，成世亮吃着，忽然晃晃脖子，扭扭屁股，突然向后一摸，从腰间捉出一只虱子，哈哈一笑：“总算捉到你了！”

说话时，把虱子捏在手上，还凑到前面让三人看。

方临看去。

嘿，还别说，那只虱子油光锃亮，挺肥，显然，没少从成世亮身上吸血！

“扣死，未免太便宜它，要我就吃了。”黄荻鼓动搞事，笑道。

“说得我不敢吃一样。”成世亮嘴一张，当着三人的面搁嘴里，门牙那么上下一磕，咯嘣声响，血溅于齿。

黄荻、柴一苇都是见怪不怪。

“咳咳！”唯独方临咳嗽着，感觉嗓子眼发痒，反胃。

成世亮哈哈笑，指了下方临：“临子你还是见识少，上回我去逛青楼，有个谈得来的姑娘秀儿，相谈甚欢，谈着我挠痒捉虱子，丢入嘴里，就跟边聊天边嗑瓜子似的。”

“人家就没说你？”方临问。

“怎么没说？”

成世亮笑道：“人家见惯了这种场景，微微一笑，‘你们这些臭男人，虱子真多’。我没理她，边捉边磕，谁知道没一会儿，她也不知从哪摸出一只……”

“真的假的？”黄荻瞪大眼睛，似乎是想象不到，一个香香的姑娘从身上摸出虱子的场景。

就连柴一苇这个老实的都看过来。

“那还能有假？我当时两眼放光，准备她看笑话，谁知道秀儿瞧了我一眼，纤纤手指一伸，将那虱子丢入温酒的火炉，就跟炸米花似的啪的声音，熟了。”

不得不说，成世亮是个讲故事的好手，方临都有画面感了。

谁知道，到这儿竟还没完，还有后续，成世亮继续道：“我没看上热闹，还在失望，谁知道这时候，秀儿幽幽来了句，‘总比你生吃的好’！”

……