萧川一马当先，却没有直扑西厥人的面门，而是在半途中停了下来，与西厥兵的领头人遥遥相望。

“看！”西厥士兵兴奋地喊：“他们不敢过来，大周人都是孬种，他们也害怕。”

西厥的士气似乎在这一刻振奋了起来，但他们没有意识到这并不是好事。

“给老子杀，杀杀杀！”领头人嘶喊道。

萧川在奔腾而来的马蹄声中定住了目光，他的身体中燃烧着澎湃不休的战意。

他是将领，萧家人天生就该拼杀在战场，而不是在盛京的官沟中清理污秽，也不是在权贵的蔑视中卑躬屈膝。

雪色中涌来的人们，他要踏着他们的鲜血，在先辈们战过的地方赢下这一场。

这一战，必胜！

……

萧川凯旋而归，盔甲上染着血，此生从没有过此刻的畅快。

他扔开了马缰和头盔，单膝跪在了沈妤的面前。

“王妃！幸不辱命！”

将士们都在欢呼，比起前几日在忐忑中赢下的那一场，这一战更加振奋人心。

萧川知道这是沈妤给他的机会，她明明可以自己带兵出城，但她把功劳让给他，这是在有心磨练他。

“起来吧。”沈妤道：“你如今是正儿八经的将领，不要动不动就跪。”

萧川笑了起来，沾血的脸上咧开了一口白牙。

他偏了偏头，看见一名少年在房顶上一路蹦跶过来。

城门口挤满了士兵，都没个落脚的地方，长留在上面干着急，手里扬着一样东西喊：“哥哥们对不起了。”

说罢脚一点，踩着几人的肩头跃了过来，踩着石阶上了城墙。

“王妃，有信！一封是咱们北临的信使送来的，还有两封不知道谁写的。”

沈妤接了，拿着信走到了城墙拐角处，拆开了北临来的那封信件。

萧川和长留懂事，没有跟上去。

长留也被今日的胜仗鼓舞到了，“萧哥哥这一仗打得真漂亮。”

萧川要伸手去薅他的脖颈，被长留灵巧地躲开，“你身上全是西厥人的血，脏死了。”

信纸在寒风中发出细微的声响，沈妤捏着信仔细地读。

谢停舟的信不长，寥寥几句以慰相思。

沈妤很快就看完了，又翻来覆去地读了好几遍，才小心地叠好揣在了胸口，又依次拆开了另外的两封信件。

萧川正在逗着长留玩，转头见沈妤沉着脸走来。

“王妃，可是有要事？”

沈妤说：“我去曹光进府上，你随我一起。”

看沈妤表情萧川就知道是有急事，疾行间就卸了甲，又接过士兵递来了帕子擦了把脸。

曹光进在府上就听说他们又打了一场胜仗，两人不请自来，他去迎人时沈妤和萧川已经入了院中。

“王妃，来找下官可是有事？”

“不找你。”沈妤道：“我找江敛之。”

江敛之奉诏前来，受邀住在曹光进府中。

那日江敛之宣读了圣旨，他为议和而来。

曹光进对议和喜闻乐见，只要不打仗，他这个官就能坐得稳，不论谈下的是个什么条件，都是朝廷的事，也不用他出。

可他旁敲侧击，江敛之都没有要前去议和的迹象，只说时机未到，只是这时机说到底，还是江敛之自己说了算。

曹光进道：“可不巧，江大人病了。”

“带路。”沈妤说：“我有事找他。”

三人前去江敛之院中，途中曹光进说起江敛之的病。

“江大人为国为民，燕凉关的战事让江大人夜不能寐，前几日在城墙上坐了一夜，正巧那夜初雪，早晨士兵找过去的时候都成了雪人，险些冻成了冰块，就此一病不起，大夫日日来诊，用的也是最好的药材，可这病情总也不见起色。”

说起这个曹光进便忧心得很，江敛之是朝中重臣，又是议和使臣，要是死在了他府上，这罪名他可担待不起。

沈妤或许知道答案，抬脚入了院。

房中传来一连串的咳嗽，曹光进听得眉间的皱纹又深了几分。

丫鬟道：“大人，王妃和曹大人还有萧总兵来看您了。”

江敛之拿帕子捂唇咳嗽了一番，喘息了两下说：“江某病卧难起，恐将病气过给王妃，便请几位在外间说吧。”

说完，便已听见房门被人推开的声音，沈妤径直绕过了屏风。

“我收到了盛京的消息，李昭年突发重疾陷入昏迷，一直没能醒来。”

江敛之眼中的讶异一闪而过，说：“你告诉我这些，是想要我做些什么？”

言罢又是一连串的咳嗽。

沈妤严肃道：“你出发之前，李昭年身体如何？”

江敛之默了片刻，喉间痒得厉害。

她询问他远在千里之外的永宁帝身体如何，却没有对他这个病人询问半句。

“我离开盛京之前，永宁帝身体康健，不太可能突发重疾陷入昏迷，但也不排除我这样的情况。”

病来如山倒，他寻不到生的意义，便无求生之心，汤药都是倒掉的，原本的风寒自然愈发严重。

丫鬟端了椅子进来，沈妤几人落座。

沈妤抬手挡了丫鬟奉茶，说：“你说议和的提议源自皇后本家，李昭年在朝中是否颇受外戚掣肘？”

江敛之颔首，“没错。”

曹光进听着沈妤一口一个李昭年，毫不避讳直呼永宁帝大名，几次想开口都没找着机会。

沈妤想了想，“不会突发重疾，那被人谋害的可能性有多大？”

曹光进骇然，“哎呀，这可如何了得。”

沈妤看他一眼，曹光进赶忙闭上了嘴。

江敛之用帕子压了压唇，虚弱地说：“很大，或许你还不清楚，永宁帝不仅仅是受外戚掣肘，还有燕王。”

“李霁风？”