沈妤跨入大门，往里走了几步才觉得不对劲，蓦地停下了脚步，原地回头。
沈昭环着胳膊，“这是谁家舍不得回家的野姑娘回来了？”
沈妤想了想走过去，“你看见了？”
“没看见。”沈昭不自然地说：“一步三回头，有什么好看地。”
沈妤默了默，“非礼勿视你不知道吗？”
“那是大街上，我的大小姐，你好歹注意点。”
沈昭见沈妤迟迟不归，原本是准备出去找她的，谁知出门就撞到两人在巷子里难舍难分。
他几乎是逃命一般跑回来的，跑回来又想丢人的又不是他，他躲什么呢？
“他怎么来了？”沈昭问。
沈妤跟着他往里走，说：“他来提亲。”
“提亲！”沈昭抬高了声音，“你才十七，没必要那么着急着嫁人，家里又不是养不起你。”
沈妤知道沈昭是舍不得她，难得没和他犟嘴，只说：“好多姑娘十四岁就嫁了，我十七不算早。”
沈昭拿眼横她，“那是穷人家，穷人家早嫁少一口人吃饭，富人家心疼闺女的巴不得多留上几年，就拿你嫂子来说，她大你一岁多，也是如今十八才婚配。”
“那是你耽误了人家。”
沈昭：“……”
沈昭吸了口气，手指点着她，“我算是看出来了，就这么着急着嫁给谢停舟。”
“哥。”沈妤拖长了调子喊了一声，“汉书中说女子年十五以上不嫁，要交五倍的税呢，国语里也说‘女子年十七不嫁者父母有罪，欲人民繁息也’?。”
“撒娇没用。”沈昭歪着头看了她一会儿，“你还专门去翻书找理由嫁人？”
沈妤连忙摇头，“不是不是，我没有。”
“那是为何？”
沈妤抿了抿唇，“是梦里，梦里梦见的。”
沈昭明白了，她在那个梦里嫁过人，那又是谁对她说过这样的话，用这些大道理逼着她去嫁人呢？答案显而易见。
沈妤见他沉下了脸，于是拉了他的袖子，“哥。”
“没事。”沈昭看着她笑起来，“哥不是不让你嫁人，就是舍不得你。”
“我知道。”
沈昭伸手想去揉她的头发，最终却只是屈起指节在她额头上轻磕了一下。
“早在他不顾安危掉头去盛京找你，我便认可了他，想来将你交给他，也受不了委屈，但是老太太那一关他得自己去过。”
“外祖母都和北临王通过信了，还互送了礼。”
“什么？！我怎么不知道。”
“你小声些。”沈妤提醒，“我也是后来才知道的。”
沈昭竟无言以对。
……
昨日谢停舟便让人上门递了拜帖，沈妤还算是知道得最晚的。
陆老夫人给足了面子，亲自在门口迎这位后生晚辈。
帖子上说了巳时上门，陆老太太辰时末便在门口等着了。
张氏站在稍后面，昨晚陆嘉衡回来同她说了之后，她拉着陆仕哭诉了一阵，无非是老太太偏心之类的话，陆仕听得烦了，便歇在了小妾房中。
张氏戚戚哀哀地看了陆仕半晌也没得到回应，气不打一处来，侧头对一旁的陆嘉衡低声唠叨。
张氏不忿道：“她以为能找个比你更好的？嫁高门未必见得好。”
“母亲。”陆嘉衡出声提醒。
张氏恍若未闻，“我问过下人，那帖子都不是烫金的，这般怠慢，老太太还巴巴地亲自来迎。”
陆嘉衡：“母亲慎言。”
张氏自讨没趣，立在一旁不说话了。
等了不一会儿，浩浩荡荡一行人从街口走来，两列青云卫一眼望不到头。
“来了来了。”门房激动地说。
陆老夫人已好奇得不行，却仍端着架子没探头张望。
张氏悄悄往前挪了挪，看见外头的阵仗，倒吸了一口气，“这排场……”
又见领头的那人骑着高头大马，看样貌是年轻，也算俊俏，但就是个武夫样，心觉不如自家儿子，让她沈妤后悔去吧。
那人打马而过，在门口翻身下马，朝众人颔首便立在了一边。
紧接着一辆马车在门口停了下来，车辕上的少年打帘。
“世子，到了。”长留说。
那人微躬着身从马车里出来，抬起头的瞬间，众人都愣了愣。
陆老夫人呆愣了一下，问一旁的沈昭，“这，这是北临世子？”
“没错。”沈昭说。
陆老夫人攥紧了手，“怎么和我瞧见的画像不大一样呢？”
沈昭问：“您瞧过画像？”
“是啊。”陆老夫人说：“北临王让人送来的呢，我瞧着画像上的人身材魁梧，还蓄着美髯呢。”
沈昭险些笑出来，“恐怕是送错了吧。”
“你不信回头我给你瞧瞧。”言罢谢停舟已走上前来。
拱手道：“老夫人，晚辈谢停舟，初次见面，多有叨扰。”
“是个懂礼的。”陆老夫人悄声道。
又掐了一把沈昭的胳膊，清了清嗓子，说：“世子大驾光临，有失远迎。”
谢停舟抬起头，环视了一圈，没看见沈妤的身影。
“肯定是找阿妤呢。”陆老夫人又掐了沈昭一下，双唇微动悄悄地说。
沈昭扶着老太太，接连被掐了两下，赶忙说：“进屋再说吧，都是自己人。”
一行人越过张氏，张氏还没缓过神来，喃喃道：“你可没说，他生成这样啊。”
陆嘉衡看了她一眼，欲言又止，最终还是什么都没有说。
按理说，自己亲自上门提亲是不合礼数的，但两人本就情投意合，纳彩、问名、纳吉等都可以省了，此次随行的还有两名礼官，负责其余事宜。
聘礼一抬一抬地往里抬，陆府门口围了里三层外三层，看热闹的百姓被青云卫拦在外围。
箱笼从上午抬到了中午，用完午饭才抬了一半。
①《汉书·惠帝纪》：“女子年十五以上至三十不嫁，五算。”
《国语》越王勾践令国中女子年十七不嫁者父母有罪，欲人民繁息也。