沈妤看他表情一变，赶忙劝说：“我已经许久没有回过河州看外祖母了，现在能留给我们喘息休整的时间不多，待到战事一起便更没有机会了，我想先回去看看她。”
“况且往年我每年都要去看账的，虽说下面的掌柜都是家生子，但人心不足蛇吞象，难保没有起歪心思的人，我怕有人欺我外祖母年事已高。”
谢停舟点了点头，“是该回去一趟，我也该去，但如今……”
“我明白。”沈妤的眼睛亮晶晶的，“其他的之后再说。”
谢停舟将她鬓角的一缕发丝拨回耳后，“你先去河州，我回北临看过情况之后，便去河州接你。”
沈妤点了点头，“想去散步吗？”
“好。”
立秋后夜晚已经开始下凉，谢停舟拿了披风，牵着她走出帐篷。
兮风要跟，被谢停舟挡了，只有白羽双翅一展，飞到他们前面去了。
驻扎通常都会选择靠近水源的地方，林子旁就临着小河，月色在水面散碎成了星子。
谢停舟牵着她沿着河边走，“你不能带那么多人去河州，但至少得带一部分，带上千余人，不用进城，在河州找个地方驻扎下来，我们在京中闹了那样大的动静，万一州府对陆氏不利，也好有个照应。”
沈妤说：“目标太大反而行动不便，我们要赶路，这一路过去我想低调行事，如果确定是李昭年登基，就不用担心州府衙门的问题，李昭年不是那样的人。”
谢停舟放慢了脚步，“你和他才相识多久，就如此信任他？”
沈妤侧头看他，月色不够明朗，看不清他脸上是不是有醋意。
“其实在白山猎场，他就已经知道我是女子了，但是他没有揭穿我，也没有以此做要挟，我相信他的人品。”
“他是个心慈的人。”谢停舟道：“但心慈手软可压不住那帮结党的老臣。”
“不是还有个江元青吗？有他的辅佐，户部主事就是李昭年的人，先把大周的命脉握在自己手里。”
说起户部主事，谢停舟便想起了江敛之。
自葛良吉被斩，户部便一直是由江敛之主事，他年纪轻轻就坐上户部侍郎的位置已是越制，资历不够已不能再往上走了，但如今户部是他主事，形同尚书。
“我有一事觉得奇怪。”谢停舟道。
沈妤说：“什么事？”
谢停舟停了下来，与沈妤面对面而立，“我对这个人的敌意，远超出了我自己的想象，就好像……”
他没有找出合适的词。
“好像什么？”沈妤认真的看着他。
谢停舟灵光一闪，“就好像他曾从我手中抢走了你，我恨不能将他碎尸万段，你说……人有没有前世和来生？”
沈妤脸上一僵，她从未和谢停舟提及前世的事。
没等她回答，谢停舟看着她，认真地说：“前世我不记得，今生和往后无数个来世，你都是我的。”
河州与北临不在一个方向。
翌日天亮便出发，行军至晌午，就到了分别的时候。
早晨沈妤和萧川已经聊过，萧川死活想随她去河州，沈妤对他说若他也跟着走了，那五千兵马就成了无主的兵，谁去约束他们？
萧川还是被说服了，最终的结果是萧川带五千兵马随谢停舟去北临，谢停舟另拨十个身手好的一路护送沈妤去河州。
那十余人马已经走远了，风里扬着马蹄踏起的黄沙。
谢停舟长长凝望她离开的方向，此去河州路遥，一来一回又得两三月。
“殿下，咱们走吧。”兮风说：“姑娘已经走远了。”
谢停舟没有说话，半晌才轻轻拍了拍肩上的白羽，说：“去吧。”
白羽振翅而起，追随着沈妤离开的方向而去。
沈妤听见了白羽的清唳，扬鞭时抬头看了一眼。
她明白他的心思，是在让白羽送再送她一程。
“驾——”
沈妤一马当先，在飞沙中朝着河州而去。
……
官道上行着一辆马车，一只素手搭上窗口，看了一眼天色，催促赶马车的车夫。
“再快些。”
“快不了啦。”车夫道：“这马得跑得动才行。”
丫鬟放了帘子，小声说：“我看他就是故意的，按日算钱他巴不得跑上个十年半载。”
那位小姐脸上些微有些心焦，但仍旧保持着闺秀的仪态，“等入了城，明日再换车赶路吧。”
丫鬟说：“照这个速度今日都入不了城了。”
十余人策马而行，都戴着挡风沙的幂篱。
“吁。”沈昭勒马放缓了速度，“前面就是平城了，快马加鞭赶在天黑之前可以进城，今晚找个客栈留宿。”
沈妤摘下幂篱抖了抖上面的沙，“从前这条路没这么难走。”
沈昭面色肃然，“秋日本就荒凉，流民吃不上饭，把沿路的草根都啃尽了，路自然难走，走吧。”
众人继续赶路，拐过了山坳走上一条直道，老远便看见一辆马车停在路边。
近了之后隐约听见一男一女在争论不休。
沈昭在经过时侧目扫了一眼，又奔出了约莫一里地，他突然勒马。
沈妤停顿不及，跑出几丈远才掉头回来，“哥，怎么了？”
沈昭似乎是愣在了那里，脸上除了疑惑还有难以置信。
他当即调转马头，朝着来路奔去。
沈妤一头雾水，连喊了沈昭几声都毫无反应，只好跟了上去。
所幸他们并没有跑出很远，沈昭返回时路边的争吵还没有结束。
这个年头不太平，流寇山贼四起，马夫和丫鬟对突然而至的人心生警惕，停下来不吵了，盯着赶来的人。
沈昭一身衣裳裹了灰，又戴着幂篱，马背一侧还挂着刀，突然之间停在路边，任谁都会警惕。
丫鬟还以为遇到了匪徒，刚想往马车上挪，便听见那人不太确定地喊了一声，“莺儿？”