李延昌气冲冲地走出宣辉殿，在门口遇上了都指挥使蒋安。
蒋安颔首行礼，“参见王爷。”
李延昌看他一眼，“嗯，指挥使辛苦。”
两人并未有过多交流，走远了李延昌才说：“我看德福这事就是他李昭年贼喊捉贼，趁机除掉德福。”
随同的近侍道：“少了个德福也没事，至少蒋大人还是咱们的人。”
李延昌“嗯”了一声，“南方下雨，行军慢了。”
“赶得上的。”近侍说。
李昭年伫立在宣辉殿门口，望着李延昌离开的方向，“他以为我想争，却不知我是被人推着坐到了这个位置。”
“殿下去歇息吧。”侍卫劝说道：“陛下跟前的人全部换了一遍，应该能放心了。”
李昭年道：“替我在殿内铺榻吧，我仍旧歇在这里，我得守着父皇，这禁宫之中，到处都是吃人不吐骨头的怪物，都披着人皮，谁又看得清呢。”
牢房里重新布置过，换了干净的棉褥。
牢里虽透气不怎么好，但有三尺厚的墙隔着外面的烈日，里面倒是分外凉爽。
狱吏送了些书来，沈妤也无心去看，躺在床上想东想西。
“阿雨。”
沈妤愣了愣，抬起头来，诧异道：“裴淳礼？”
裴淳礼这些日子瘦了好多，原先脸上还有些胖胖的，如今瘦下来棱角分明，倒是有些男子汉的样子了。
沈妤没有过去，坐在床沿问：“你来这里干什么啊？”
裴淳礼脸上的表情很是复杂，他呆呆地看了沈妤片刻，喃喃道：“相识那么久，我都不知道你是女子。”
沈妤没接话，裴淳礼又道：“你是不是很恨我？”
“没有，与你无关。”沈妤说。
裴淳礼的眼泪掉了下来，他将额头磕在牢门上，说：“我……我没有朋友了，我爹害了那么多人，我没资格做你的朋友。”
沈妤深吸了一口气，“那是上一辈人的事，你没有参与其中，我不会怪你。”
“那你还当我是朋友吗？”
裴淳礼期盼地看着沈妤，在她良久的沉默中，眼中的星火渐渐地灭了。
“我知道。”他说：“你过不去这个坎儿，我也是，如果把我换到你的位置，我可能连对方的上下三代都想杀，你对我，已经是手下留情了。”
他吸了吸鼻子，抓住栏杆，缓缓地跪了下去，“我替我爹跪的，我没脸去见沈将军，劳烦你代他受了吧。”
裴淳礼深深地伏了下去，额头触及地面，一下，两下，三下。
地面滴落了几滴眼泪，洇开了斑驳的几块。
沈妤哽咽，“裴淳礼……”
“你喊我声阿南行么？”裴淳礼的额头已经红了，他说：“已经没有人能叫我阿南了。”
沈妤喉咙泛酸，起身走过去，“阿南，我们背负着父辈的血海深仇，我不怪你，但我看到你便会想起你父亲，想起燕凉关的尸山血海，这道坎可能会随着时间慢慢淡化，也可能永远都垮不过去。”
沈妤顿了顿，“但不论怎样，你是我沈妤十七岁那一年最好的朋友。”
裴淳礼紧咬着牙关，他忍不住泪，出口的话都是断断续续，“你是我……这辈子……最，最珍惜的朋友。”
友谊，一个终结在了十七岁，一个将让其继续一生，他们终于在这里走上了分岔路。
“不悔相识。”沈妤眼里含着泪。
裴淳礼笑着，眼泪却扑簌簌往下掉。
他点了点头，“不悔相识。”
不悔相识，已是对这段友情最大的肯定。
不论今后如何，曾经的把酒言欢终将成为对方记忆中的一角，这便够了。
……
闷了半日的天，豆大的雨点终于在日落时分砸了下来。
马蹄踏着四溅的水花飞奔进了皇宫。
半个时辰后，宣辉殿偏殿灯火通明，内阁首辅江元青应诏进宫。
李昭年对江元青十分尊敬，亲自将他迎进偏殿。
“半夜劳烦阁老入宫，是有要事相商。”
江元青恪守君臣之礼，伸手请李昭年先行，“殿下不必如此客气，可是陛下醒了？”
李昭年严肃道：“方才接到急报，北临王病危。”
“什么？！”江元青震惊道：“消息属实？”
李昭年道：“属实，想必北临世子也已接到消息，明日天一亮便会进宫，因而本宫才这么晚招阁老来商议。”
宫娥奉了茶便退了下去。
江元青落座，认真思考着，“北临王病危，这是想让世子回北临啊。”
“父皇如今还没有醒来的征兆。”李昭年说：“本宫是想，父子有亲，君臣有义①，北临王病危，北临世子若是请回封地，那本宫便全一回君臣之义。”
“不可！”江元青大呼出声，“此事老臣与陛下商议过，北临之前虽无反心，但也不得不防，况且此刻陛下未醒，北临王却在这个节骨眼病了，实属异常。”
李昭年道：“阁老多虑了，急报半月前便从北临发来，那时父皇还未陷入昏迷，北临王总不会是未卜先知，所以应当只是凑巧。”
江元青还是摇头，“听老臣一劝，殿下切莫太过仁善。”
李昭年听出这话的弦外之音了，江元青已经说得相当委婉，说难听一点便是老好人。
他根基不稳，在政事上怎么拗得过这些肱骨老臣，再继续坚持己见无非是对峙不下而已。
“阁老言之有理。”李昭年退了一步，“不过还有一事。”
“殿下请讲。”
李昭年道：“想必阁老也知道昨日有人在父皇的药里下毒，我已杖毙了德福，他在临死前说了一事。”
“父皇早就知道沈妤是女儿身，也是父皇故意将其放在身边，因而欺君之罪断然不能成立。”
江元青对沈仲安也颇为敬服，微微颔首道：“大理寺不会刑讯她，待陛下醒来求证之后便能释其出狱。”
“本宫有另外的想法。”李昭年言辞恳切，“宫里已经出了一个德福，难保不会再出现第二个，如今禁军由蒋安一人统领，本宫担心……”
李昭年没把话说完，剩下的让江元青自己去想。
“殿下是想将沈妤放出来，制衡蒋安？”江元青问。
①.出自《孟子·滕文公上》