春杏顿时心里一阵发凉。

慌乱间，她望向一旁的忠伯，“忠伯救我！是您让我们这么做的呀！”

满院哗然。

忠伯的脸唰一下惨白，思索片刻，提起衣摆就跪下，“殿下。”

兮风恳切地看向谢停舟。

他和长留都是忠伯带大的，虽无血亲但胜似亲人。

谢停舟淡淡道：“起身回话，可有话说？”

忠伯被兮风搀扶着起身，涩声说：“老奴确有说过想赶走时雨，但这计谋却不是老奴所想。”

谢停舟垂眸看了眼春杏。

春杏急忙解释，“我们也是想为忠伯分忧。”

忠伯是王府管家，若是替他分忧那便等于是搭上了忠伯这条线，说不定能在谢停舟面前露露脸。

“她三人行不端言不正，该怎么处理便怎么处理吧。”谢停舟说罢抬脚离开。

若只是行不端，发卖出去便可，可言不正那就说明她们就算出了府也未必能管住自己这张嘴。

富贵人家通常都有几种处理方式，要么毒哑在了发卖，一劳永逸便是直接杖毙。

谢停舟生病，无法带苍去打猎，这个差事便落在了长留身上。

长留办完了差事回来向谢停舟复命，看见忠伯在院子里跪着，顿时大惊失色。

“爷爷！”长留小跑过去，“爷爷您跪着干什么？”

忠伯汗颜摇头，他年纪大了，跪了一阵已经脑袋发昏。

长留着急扯他也不起，急忙跑去找谢停舟，还没跑进屋子便被兮风吼住。

“回来！”

长留焦急地跺脚，“爷爷还跪着呢，到底怎么了呀？”

兮风将长留拉到一边，大致说明今日之事的来龙去脉。

忠伯身为王府管家，谢停舟没当众数落他已是留有余地，不让忠伯在人前失了威信。

忠伯的“忠”字取自老王爷，当年曾为老王爷挡过一刀，一只手险些废了，后来老王爷为他赐姓谢名忠。

忠伯自认配不上家主的姓氏，自称阿忠，后来大家都叫他忠伯。

这个“忠”字没有取错，他是忠仆，这么多年来对主子忠心耿耿，鞠躬尽力，绝对不会擅自作主，谢停舟猜都能猜到他是受了老王爷所托。

跪是忠伯自己要跪的，虽不是他主导，但事情因他而起，他身为王府管家当讷言敏行，那种话本不该出自他口。

谢停舟越是不罚他，他心里越是难受。

长留着急得鼻子都皱了起来，刚开春，地上还凉着呢，忠伯年纪大了哪受得了。

“这可怎么办啊？”

兮风也着急，却毫无办法，“你平日鬼机灵鬼机灵的，你说呢？”

长留思索片刻说：“我去找殿下。”

谢停舟刚喝完药，搁了碗看向一进门就扑通一声跪在地上的长留。

他慢悠悠地问：“跪难道还会传染？”

长留瘪着嘴，一副要哭的样子，“殿下，我替忠伯挨罚行不行？”

谢停舟取了帕子擦手，“我并未罚他。”

“可他比被罚了还难受呢。”长留嗫嚅着说。

门口兮风一听，还以为长留能想出什么好法子，没想到就这。

他大步跨进门，一把将长留从地上扯起来，训斥道：“你这是在用自己来逼殿下，殿下能做什么？本就没罚忠伯，难不成让殿下去向忠伯低头？”

长留一下被他给点醒了，连忙解释道：“我没这个意思，我就是着急。”

谢停舟沉默半晌，开口道：“告诉忠伯，他对我并未有任何亏欠。”

长留摸不着头脑，兮风到底比他年纪大，却一下明白过来，拖着长留出了门。

兮风向忠伯转述了殿下的话，忠伯垂头沉思了片刻，撑着地艰难起身。

长留急忙上前搀扶。

忠伯靠着长留稳住了身体，有气无力道：“扶我去鹿鸣轩。”

殿下那句话他听明白了，殿下不罚是因为他对殿下未有亏欠。

忠伯虽不喜欢时雨，但他这一生自诩行得端坐得正，万万不会在背后设局构陷他人。

天快黑了，才安静不久的鹿鸣轩的大门再次被敲开。

二丫前来开门，看见是忠伯，赶忙跑去叫时雨。

忠伯挣开长留的搀扶，笔直立在院中。

沈妤刚跨出门槛，就看见忠伯朝着她的方向拱手深深一揖。

沈妤一惊，闪身过去，在忠伯揖第二下时托住了老人的手臂，“这是做什么？”

忠伯道：“老朽于你有亏，这几下是我当该还你的。”

说着又要往下揖。

沈妤纹丝不动地托着忠伯，说：“此话恕时雨不敢苟同，常言道‘祸不及妻儿，罪不及父母’，至亲尚且不连诛，更何况你与她们毫无干系，此事自然与你无关。”

忠伯：“可是……”

“你可有与她们共谋？”

忠伯一脸凛然，“并未。”

“可有刻意暗示她们？”

“从无。”

“可有想过用阴谋或手段赶我出府？”

忠伯梗着脖子，“我不是那种人，我原想与你好生相谈一番，感化于你让你自行离开。”

“那就对了，”沈妤笑了笑，“我也听兮风对长留说过你干脆撑死算了，不过若长留真撑死了，那也与兮风无关。”

长留委屈地说：“你怎能想着我死呢，你就不能换个比方打么？”

沈妤笑着松开忠伯的手，退了一步说：“不过一句戏言而已，一码归一码，我不会因一句戏言而迁怒与你，却也不是个以德报怨的人，你不喜欢我，我自然也不喜欢你。”

“不过。”沈妤顿了顿，“方才受你一拜万不敢当，时雨在此回礼了。”

沈妤深深一揖作为回礼。

忠伯在王府也算德高望重，常受小辈的礼，却是第一次受人礼时竟觉得能让自己腰杆板正。

少年的一揖诚心实意，替他挽回了尊严。

忠伯眼眶微微红了红，又端回了之前那副样子，“今日虽受你一礼，但我还是不同意你留在王府，之后还是要抽时间同你谈一谈。”

三人离开鹿鸣轩，忠伯心中感慨万千。

少年从头到尾不卑不亢，进退有度，言行间颇有大家风范，应当家风极正，却不知怎么小小年纪便沦落在外。

忠伯心想，时雨若是与殿下没那些事，他也不至于想将他赶出王府，那么小的孩子，离开王府又能去哪呢？

他此刻完全忘了时雨还有那一库房的宝贝。

长留问：“爷爷你是不是忽然发现时雨挺好的啊？挺讨人喜欢吧？”

话音刚落，鹿鸣轩的院门嘎吱一声又开了。

“方才忘了说了。”沈妤探出个头来，“我想说谈一谈就不必了，我这个人性子倔犟，赶是赶不走的，你还是别白费力气了。”

忠伯抖着袖子一指，人已经缩了回去，门也哐一声关上了。

忠伯气得吹胡子瞪眼，“好个头，一点也不讨人喜欢！”

长留和兮风却笑了起来。