夜，黑得凝重。

二月料峭春寒，若馨生来怕冷，故而她的房中至今还燃着几个火盆，烘得此间温煦和暖。

而此刻，昭华分明就立在火盆旁，可她却丝毫也感觉不到暖，

反而觉得身体里的血液，仿佛正在一寸寸冷下去，几近凝滞，

有翻涌的寒气逼上胸腔，一路蔓延，直至冻住了她的喉头。

她一时想不出，她该对宁婉霜说些什么。

得知全貌的昭华，并未责备萧景珩什么，因为在她心里，她早就已经不把萧景珩当成人了，只将他看成一个等待被猎杀的禽兽罢了。

可她却会责怪自己。

当日，她明明已经在萧景珩的房中闻见了从药盅里面漫出的血腥味，

她明明已经察觉到了若馨容易头昏困倦，

她明明也已经知道了，若馨在这种时候染及了血亏之症，

可她，却并未将所有的事都串联在一处，细细深究下去。

近来繁重的国事与琐碎的后宫事，几乎占据了她全部的时间，像是有两股截然不同的力量在无形拉扯着她，恨不能将她分裂撕碎，

她过于疲惫，以至于无事事事都去顾虑周全。

而就是这一刹的疏忽，却间接导致锦悦丢了性命。

昭华双手紧紧攥拳，愤怒与不甘在心底相互交织，

她明明马上就要成功，马上就可以将萧景珩从皇位上拉下来了，

就差这么一步，却还是让萧景珩见缝插针地击碎了宁婉霜唯一的念想。

昭华越想越是愧疚难当，泪如雨下之际，连抬眉看宁婉霜一眼，都需得生出极大的勇气来。

她紧紧地拥着宁婉霜，于她耳侧哽咽低语道：

“姐姐，对不住......”

宁婉霜并未回拥于她，

只是木然地站着，黯然垂泪，“你没有对不住我，是我自己对不住锦悦。我成行前便已经知道，萧景珩要接锦悦去朝阳宫住，而我非但没有拦着，还因着锦悦常常嚷嚷着想要父皇陪伴，心底里还觉得有些庆幸！”

她情绪渐渐激动，声音也变得又狠又硬，一字一句砸在昭华的耳畔，

“我真是蠢钝如猪！我总以为萧景珩不至于此！他为何要这般待我？为何！”

宁婉霜的胸口犹如被顽石堵住，几欲窒息，

她推开昭华，密如骤雨的乱拳不停捶打于自身，行为举止已是癫狂了。

昭华生怕她伤着自己，忙冲上前去死死地抱住她，控住她的双手，哪怕被误伤了也不肯松开半分。

良久，

宁婉霜终是在昭华柔软的怀抱中，一点点冷静下来。

昭华试探着松开她些，见她不再做出伤害自己的事儿来，这才搀扶着她坐在了一旁。

她默然瞧着，宁婉霜的眼中，似是已经流不出泪了。

而她扬手擦拭脸颊泪渍的动作，也再不是掌心向上拂去，唯是囫囵一抹，也便罢了。

她的骄傲没了，

又或许，它们一早就已经被这吃人的后宫给当做一品佳肴，和酒吞下了腹。

殿内沉寂半晌，

忽听宁婉霜用略显沙哑的声音冷冷地说：

“我要他死。”

昭华的心蓦然一沉，忙低声劝道：

“姐姐就是再恨，也不好直接对他动手。皇帝无端暴毙，君死有疑，前朝的那些军机要臣，就可以将手爪子伸到后宫来，请满京经验最老道的仵作来为皇帝验尸。

那些仵作跟尸体打交道的时间比跟人打交道还多，即便层层掩盖，他们也能扒出皇帝的真实死因。所以姐姐一旦对他动手，便意味着姐姐也必不能独活。”

昭华知道，如今的宁婉霜已心如死灰，

人在万念俱灰之际，总会生出轻生的念头，以此为是解脱。

故而昭华要劝她活下去，便只能‘另辟蹊径’，话锋一转道：

“为了他，为了那么一个肮脏不堪的畜生，姐姐值当赔上你的性命，去给他陪葬吗？”

她牵起宁婉霜的手，用力攥紧，

“我知姐姐伤心，也明白姐姐对那个男人的失望远甚于我。可姐姐若是信我，便莫要急于一时。我已有了万全的法子，如今只差最后一步，便可成事。

姐姐且先忍一忍，我与姐姐保证，皇帝欠姐姐的，欠我的，欠所有后宫女眷的债，我定会向他讨回来，让他加倍偿还，以死谢罪！”

说话间，门外传来小福子的通报声，

“皇后娘娘，颖妃和如嫔来了。”

“知道了，带她们去正殿候着。”

闻言，宁婉霜也不多停留，旋即起身说：

“你与我说的话，我都明白了。我还要回去陪锦悦，便先走了。”

她起身踱步而出，原本一只脚都已经跨出了门槛，

却忽而驻足，又疾步折返回殿内，立在若馨榻前微微躬身，十分轻柔地抚摸着孩子的脸颊，心疼地说：

“如果萧景珩真的用了那法子，日后没了锦悦，他只会对若馨变本加厉。”

说着抬眸看向昭华，字句沉声道：

“若馨也是我的孩子，咱们必得好好护着她。”

昭华含泪颔首，“姐姐是若馨的母妃，姐姐还有若馨，还有我。在这世上，姐姐并非是孤身无依之人。”

宁婉霜苦笑着点了点头，再未言语，只身去了。