见母亲挣扎着要起身，宁婉霜小心翼翼地将她搀扶起来，背靠床头而坐，

又取了个厚实的软垫垫在她后腰处，让她能尽量舒服些。

听宁夫人又咳嗽了几嗓子后，笑着说：

“最近这段日子啊，娘常常会想起你爹和你兄长，恍恍惚惚的，总觉得他们还在。”

她吃力地抬起手，指着正厅的方向，

宁婉霜顺着她手指的方向看过去，唯见一张木色有些浮了的黄梨木膳桌，

那是从前他们一家人用膳的地方，

昔日欢声笑语，而今只落下了桌案之上，薄薄的一层浮灰。

“从前咱们一家人，吃饭的时候最是热闹。饮酒作乐，听你父亲吹牛皮，他说他一个人就可以单挑五十敌军。别看你那时候还小，却已经懂了讥讽人了。”

宁夫人说着，刮了刮宁婉霜的脸蛋，“你就像这样刮着自己的脸蛋，说你爹吹牛皮，羞羞羞。哈哈~真好啊，如果修齐还在的话，如今早该娶妻生子了吧？

不过他肯定是要冷落了你嫂嫂的，毕竟那孩子，满脑子里记挂着都是如何保家卫国，能多打下几场胜仗来......”

她枯槁的手一寸寸移至宁婉霜的手背上，

想要再握紧女儿的手，却是已经吃不上力了。

宁婉霜会意，忙反握住宁夫人的手，紧了又紧。

她从不是一个爱哭的女子，但此刻在母亲面前，却早已哭成了泪人。

“母亲，女儿不孝，是女儿害死了爹爹和兄长......”

“傻孩子，不怪你。”宁夫人笑意温婉，“若是你没有嫁与皇上，你爹爹和你兄长，或许连这死后的哀荣都没有。只是孩子，娘想问问你，当年得你那般心心念念，非嫁不可之人，如今你与他相伴十载，你可过上了你想要的日子？”

宁婉霜哭着摇头，眉眼低垂间，已是不敢直视母亲浑浊的眼睛了，

“母亲，女儿知错了......”

宁夫人亦是温柔地摇着头，“婉儿，你要知道，人生向来是没有对错可言的。恰如开弓没有回头箭，你自己选择的路，哪怕是错的，你也得好好儿走下去。”

她将身子向后靠了靠，声音一点点弱下去，

“娘很快就要去寻你爹爹了，娘希望你一切都好。孩子，放下吧。不要再去怨恨皇上了，这些年来，他待你并非全无真心。不然宁家倒台后，你也不会仍旧尊荣加身，成了这千尊万贵的皇贵妃。”

宁夫人低喃了一声，强迫宁婉霜看着她的眼，继而用无比坚定的语气说道：

“婉儿，娘都放下了，你还要执着吗？娘知道你的心性，你与娘原是一样的，看似洒脱，其实最重感情。皇上既然是你年少时便喜欢的人，那你便试着去原谅他，试着重新接受他。与他好好相处。为了你自己，也是为了小锦悦，明白吗？”

宁婉霜当然听得懂母亲话里的意思，

母亲哪里是原谅了萧景珩呢？她只是放心不下自己这个不懂事的女儿，所以才会在将死之际，说她原谅了那个杀他夫儿的男人罢了。

便是不原谅，又能怎么办？

萧景珩是皇帝，也是宁婉霜的夫君，一入宫门，再无退路，

死者已然不能复生，难不成她还要让自己的女儿，去怨恨萧景珩一辈子，最终也落个余生凄凉的下场吗？

宁夫人深知，只有宁婉霜打从心底里消解了对萧景珩的恨意，她来日的路才能好走些，

那么做母亲的，便也能于九泉之下瞑目了。

而在父兄死后的无数个夜晚，宁婉霜都曾卸下伪装，去正视自己的心，

不得不承认，她没骨气透了，直到如今，她竟还爱着萧景珩，

可这份爱掺杂着恨意，一早就已经变了味。

爱会在反复持续中变得平淡，

而恨，却能从行为的持续中不断获得驱动力。

她是无法再真心和萧景珩举案齐眉了，但为了能让母亲安心，她还是说：

“母亲放心，女儿知道自己往后的路该怎么走。您为女儿担忧牵挂了一辈子，此生要您受苦，是女儿不孝。若有来生，还望母亲不弃，仍让我做宁家女，再好好侍奉您和爹爹膝下。”

宁夫人浅浅颔首，又吃力地抬手，替宁婉霜拭去断了线的泪，

“傻丫头，你永远都是娘，最好的女儿。”

启元十年二月初九，宁妻周氏病逝于京都故宅，年四十六。

皇贵妃宁婉霜服丧七日，于二月十六折返回宫中。

这日，是锦悦的生辰，同也是宁婉霜先前两个儿子的死忌。

【复习一下，第一个孩子是摔跤滑胎的，2.16没的。第二个龙凤胎2.16生产，男胎出生就‘夭折’了，女胎锦悦的生辰也是2.16。】

回宫路上，路过京都的锦绣楼，宁婉霜瞧着靠近门口的位置，摆放着一件赤色芍药短衫，

惦记着锦悦和她一样，最是喜欢这样花团锦簇的艳丽颜色，

于是宁婉霜便将那衣裳买了下来，算作给孩子的生辰贺礼。

一路回宫，路过御花园时，宁婉霜远远儿瞧见假山附近围了许多宫人，甚是热闹。

正好奇着是怎么个事儿，忽地，不知从哪儿冒出来了个小太监，横冲直撞的险些撞到了宁婉霜。

流玥护在宁婉霜身前，；厉声训斥那小太监，

“慌慌张张的做什么？仔细冲撞了皇贵妃娘娘！”

小太监抬头瞧着是宁婉霜，更是吓得脸都白了，

只见他‘噗通’一声跪在了地上，带着哭腔，唇齿打颤道：

“皇贵妃娘娘......锦、锦悦公主她......她从假山上摔落了！”