萧景珩对于瑞王的处置，虽然博得了天下臣民的认可，但宸贵妃却对此事意见颇大。
她质问萧景珩为何不杀了瑞王泄愤，
萧景珩也是无奈道：“朕何尝不想？可朕也有朕的无奈。”
宸贵妃含泪摇头，“那臣妾的父兄，就这般白白枉死了吗？”
“不会，朕不会让你父兄枉死。朕答应过你，你家人的血仇，朕一定会报。”
萧景珩冲门外唤了一声，江德顺旋即引着几名宫人入内。
他们手中各自抱着一个宽大的黑匣子，上头蒙着一块白布。
萧景珩揽着贵妃的薄肩，凑近后将其上一块白布掀开，
宸贵妃在看清楚了里头所呈何物之后，吓得失声尖叫起来，
“啊！这......这是！”
萧景珩扶稳她，还要去掀下一个，却被宸贵妃抚着胸口阻拦住，
“皇上，臣妾见不得这些脏东西......”
那黑匣子里头摆放的不是旁物，而是一颗颗血淋淋的人头。
宸贵妃方才瞧见的那颗，属于瑞王妃。
在合宫夜宴的时候，宸贵妃曾与瑞王妃有过数面之缘。
这会儿她吓得花容失色，缩在萧景珩怀中瑟瑟发抖，
“皇上不是饶恕了他家人性命吗？”
“饶恕？哼。”萧景珩闷哼一记，不怒自威道：
“朕若饶恕了他们，如何能对得起你？前朝那么多双眼睛盯着，朕不好妄动瑞王。但你父兄的仇，朕不能不报！”
他说这话的时候情真意切，每一个字都携着怒气，仿佛宸贵妃的家人亦是他的家人一般。
失了父兄，宸贵妃自是难过至极，
可好在，她还有真心爱重她的夫君，能护着她，替她做主。
她贴着萧景珩更紧了些，泪水沾湿了他龙袍上的云纹，
“皇上......臣妾日后就只剩下您了......”
“你安心。有朕在，朕定会护着你，不叫你再受委屈。”
萧景珩不断轻抚着她的后背宽慰着她，
“朕已经命人将你母亲接回了京都，一是免她一人在秦岭睹物思人。二来，她人在京都，日后你若思念家人，也可随时唤你母亲入宫来陪你小住。”
这母家人可随时出入后宫的荣耀，可是连皇后都不曾有过的。
宸贵妃不觉拥着萧景珩更紧了些。
听他又道：“皇后失德，朕想着南巡回宫后，你的位份也该晋一晋了。”
宸贵妃一时讶异，
贵妃之上，便是皇贵妃。
皇贵妃位同副后，与和寻常嫔妃的地位截然不同。
父兄的死，虽是让宸贵妃难以释怀，
虽然问斩他们是萧景珩下的圣旨，但他也是碍于朝政压力与瑞王的算计唆摆，
说到底，也并非萧景珩真心想法。
爱慕萧景珩如宸贵妃，又怎么忍心去苛责这个同样深爱着她的男人呢？
“名分什么的，臣妾都不在乎。只要皇上能一直陪在臣妾身边，臣妾便知足了。”
苏州的这场阴雨，连绵下了近一个月，
在宁家与瑞王这件事尘埃落定后，天也逐渐放晴。
萧景珩看着窗外晴好的日头，道：
“雨停了，明日朕会让人将皇后送回宫中。你父兄的死，朕知道你很难过，朕也是郁结在胸。之后的南巡，朕陪着你，你也陪着朕，咱们一道散散心。毕竟再伤心，这日子总也得过下去。”
宸贵妃沉浸在萧景珩日复一日为她编制的梦幻泡影中不能自拔，
仿佛只要她的少年郎对她的情谊还在，
再艰难的日子，她也能自我消解地碍下去。
*
另一边，
皇后正在房中礼佛之际，霜若却慌慌张张闯了进来，
“皇后娘娘不好了！皇上他......皇上要在回京之后，将宁氏册封为皇贵妃！”
“你说什么！？”
皇后乍听此话，惊得三魂不见了七魄，
手中攥着的佛珠被她生生扯断，蜜蜡佛珠滚落满地，发出清脆的弹响声，
“皇贵妃？皇贵妃位同副后，历朝历代只有皇后身死或是病重，才会设立皇贵妃！本宫还活得好好的，皇上这是当本宫死了吗！？”
她几乎是喊着说出了这句话，吓得霜若连忙合上门窗，上前劝慰道：
“皇后娘娘您不能说这样晦气的话，您是皇上的嫡妻，就算皇贵妃的位份再贵重，她也不过是个妾室罢了......”
“圣祖皇帝的端虞皇贵妃在时，嘉宁皇后被逼得绝望自裁，这事谁人不知？她宁婉霜还在妃位的时候就敢对本宫多有不敬，来日若她成了皇贵妃，她岂不是要掀了本宫头顶上的天！？”
说话间，皇后听着外头不时传来窸窣响动，便愈发不豫道：
“外头在吵闹些什么？”
霜若为难道：“雨停了......皇上说明日就要将您送回京都，下人们正在收拾东西......”
皇后瘫坐在地上，绝望哀嚎道：
“皇上......您就这么厌弃臣妾吗？臣妾是您的皇后，是您的嫡妻呀！”
“皇后娘娘您别太伤心了。事已至此，咱们回京后总也得跟老爷知会一声，让他联合朝臣们在前朝也得劝着，奴婢瞧着皇上这般，或是......”
“不必惊动前朝！”
皇后抹去眼泪，蓦然起身，发疯似地跑到了衣柜前，将里头的华贵衣裳丢了满地。
“皇后娘娘您这是做什么呀！”
皇后并不理会，最终在衣柜的最里头，取出了一个带锁的锦盒。
锁匙被她藏在了妆台屉子中一盒空了的水粉里头，
她取出锁匙，手指颤抖地将锁头启开，从里头取出了一张已经发皱的黄纸。
瞧着此物，她复又疯癫地笑了起来：
“哈哈哈！皇上抬举宁氏，可宁氏也得顺着他才是！本宫倒要看看，宁氏看过了这篇祭文后，还能不能与皇上恩爱两不疑！”
说着推搡催促着霜若，
“你去，去将后妃全都给本宫叫过来！就说本宫明日要回京都，让她们过来恭送本宫凤驾回銮！快去！”
待霜若退下后，皇后捧着那张祭文，将其上内容看了又看，
脸上的笑容，也愈发扭曲阴鸷起来，
“宁婉霜，你这道镇鬼灵符也敢妄想要取代本宫？你发癫！你做梦！！”