去往梅苑的路上，小福子问宋昭，

“小主是害怕云杉跟来会出意外吗？”

宋昭道：“她胆子小，我怕她真见到什么脏东西慌乱起来，反而被伤着。”

小福子说：“奴才明白。小主不提前将这件事告诉云杉，也是因为她心思太过纯良，怕她担心您。”

宋昭浅浅颔首，交代道：“等下你眼明心亮些。万一真出了意外，你也得顾着自己别被伤着。”

“小主放心。奴才一定会好好儿护着您。”

这段时间，宋昭有许多事都没有挑明了告诉云杉，反倒是和小福子有商有量的。

云杉这丫头是忠心，但她实在是不够机灵。

其实所谓忠仆，倒也不是事事都非得要她知道的一清二楚。

宋昭来到梅苑的时候，昭纯宫的惠嫔、萧常在和刘常在已经到了。

她远远儿地瞧见惠嫔在梅苑里跑来跑去，欢喜得跟个孩子似的，

萧常在和刘常在则在后面紧跟着，生怕她磕了碰了。

宋昭遇着惠嫔理应问安的，方才屈膝下去一个没注意，惠嫔就与她撞了个满怀。

惠嫔的个头不高，只到宋昭的下巴颏，

她莽然撞上来，倒是自己没有站稳，踉跄着险些摔倒。

幸好宋昭眼疾手快搀了她一把，“惠嫔娘娘当心。”

站稳后的惠嫔依旧兴高采烈的，

她反手握住了宋昭的手，笑呵呵地说：

“宋姐姐你来看，这梅花开得可好了~”

宋昭被她这么一路拽着，来到了一棵梅花树底下。

宫里头是忌讳白色的，所以梅苑里种植的都是红梅。

眼前这一棵梅花树算是开得最旺盛的，

冰枝嫩绿，疏影清雅，花色嫣红，香味幽然，果真是冬日里不可多得的一抹好颜色。

本是正高高兴兴赏着梅，可宋昭却瞧着惠嫔脸上的笑意一点点淡下去，

很快就耷拉起了眉眼，瘪着红彤彤的小嘴，看上去有些伤心。

“从前冬天的时候，母亲都会以梅花入膳，给我做梅花烙吃。”

说着眼眶红红的，语气也更委屈了，“我想母亲了......”

惠嫔一番话，倒也勾起了宋昭的回忆。

年幼时，护国公府偏院里也种了两株红梅，

一到冬日白雪飘落，梅花绽放，宋昭的生母也会取梅花来，给宋昭做上许多梅花烙。

那味道甜糯，充斥着宋昭整个童年关于冬天的回忆。

只可惜，后来那味道她再也没尝到过。

她看着惠嫔思念母亲的样子，多少也想起了曾经的自己。

不过相比之下，惠嫔还算是幸运的。

她虽然自十岁入宫后，已经有四年没有见过自己的家人，

但她所念之人，起码还活在世上。

人只要还活着，就总有再相见团聚的一日。

飘忽的思绪很快被拉扯回现实，

宋昭脸上没有显露出丝毫悲伤之色，反而笑着对惠嫔说：

“从前嫔妾的姨娘也会做梅花烙给嫔妾吃。娘娘的母亲和嫔妾的姨娘同是江浙一带生人，果然在饮食上也有许多相似的地方。”

惠嫔问：“那你会做梅花烙吗？”

宋昭点点头，“那是自然。惠嫔娘娘如果喜欢的话，嫔妾过两日做好了拿去和娘娘一起吃，可好？”

“真的吗？”惠嫔到底心思稚嫩，情绪来得快去得也快，

听宋昭说要做好吃的给她，就立马又露出了笑容来，

“那咱们一言为定！”

说着伸手翘起小拇指，与宋昭拉钩作数。

后来余下的后妃也都陆陆续续来了，最后登场的当然是皇后和宸妃。

皇后有心疾，也是吹不得冷风的，

所以她今日来的时候，怀中抱了个汤婆子。

那汤婆子里面也不知煮沸的是什么水，闻起来香味幽幽淡淡的，让人舒心。

后妃齐齐向皇后请安后，听皇后端然道：

“十月十三赏梅日，是老祖宗定下的规矩。梅花有傲骨，也有着谦虚、无畏，坚韧不拔的品格。赏花品当如做人，老祖宗定下这规矩，也是希望咱们后宫女眷虽为女子，但也能和梅花一样，拥有这些美好的品格。”

众人齐声道：“皇后娘娘所言极是，臣（嫔）妾受教。”

而在这整齐划一的回话声里，却多出了一把轻佻揶揄的声音，

“皇后娘娘读书读得多，事事都颇有心得。”

宸妃慵懒地抚着鬓发，含笑瞟了皇后一眼，

“赏个花而已，皇后娘娘也能说出这么些道理来，臣妾当真是自愧不如呢~”

皇后微笑着说：“瞧妹妹一身傲骨，便知这道理妹妹也懂，又何必妄自菲薄？”

宸妃冷嗤一声，没有接皇后这话。

等到皇后领着大伙儿赏梅的时候，宸妃竟快走了两步，故意越过皇后一个身位，走到了她身前去。

这举动僭越至极，

奈何皇后一句话也不说，别的后妃也只能小声发发牢骚。

宋昭听颖妃小声跟舒妃念道了一句，“皇后娘娘是中宫，宸妃近来时常挑衅，这事儿皇后娘娘大度不跟她计较，本宫却要寻个时机告诉皇上去。”

舒妃喟叹一声，劝她说：“你告诉皇上又能如何？她这么些年来都是这样，你见皇上理过吗？”

——“呀！有蛇！”

宋昭正听着热闹，倏然听见刘常在于人群中惊呼了一声。

她吓得花容失色，一边仓惶向后退着，一边指着面前松软的泥土。

只见从前方的梅花树后头，窜出了两条身长近半丈的蛇，

头部呈三角状，体粗而尾短，背部呈暗褐色，体侧附有圆形的斑纹。

蛇本是会避人的，但这两条蛇却十分反常，

它们吐着信子，扭动着身躯，正快速向后妃们所在的方向爬过来。

后妃们吓得惊声尖叫，纷纷逃窜，场面顿时乱作一团。

宋昭因为早有防备，所以即便见到了蛇也没有乱了阵脚，

她跟着人群一并后退，小福子则在她身前护着她。

蛇是从正面窜出来的，因此走在最前面的宸妃，如今反而是跑在最后头的。

宫人护着她一路后退，便在她退到宋昭身旁的时候，

慌乱中不知怎地，她好像是被谁给绊了一跤一样，

突然身体前倾扑倒在地，

而身后那两条穷追不舍的蛇，正吐着火红的信子，朝着宸妃飞窜而去......