“陈先生,这…这…”
船厂的人赶来后,看到码头上这些船,眼睛都发光。
尤其是那艘勇士号,哪怕已经是淘汰的战列舰,然而其构造和设计思路,还有火炮分布,装甲防护等等方面的数据,对于联合钢铁造船厂的人来说,仍然极其珍贵。
“明天将船开进船坞检修,把那些大炮也装上!英国佬安排了一些工程师过来,每天下工后,给那些工程师安排酒和女人,从他们嘴里多套点东西出来。”陈正威说道。
“另外,船厂所有人都要签订长期雇佣合同和保密协议,他们掌握的东西,不允许传出去!也不允许将蒸汽机的事情泄露给英国人。”
“和英国佬交流的时候,必须有我的人在旁边。”
这种合同的约束够不够大,主要看掌握在谁的手里。
在陈正威手里,如果真有人敢跑路,哪怕有美国政府保他,他也能逼着美国政府把人交出来。
哪怕是跑到英国去,他也会让人去英国把人干掉。
彼得.唐纳休看着前方的目光火热,点点头道:“陈先生,我知道该怎么做。”
他现在无比确定,他们船厂会成为整个美国最好的船厂。
这是他毕生追求的。
“走,上去看看!”看着勇士号战列舰入港,陈正威也按捺不住,兴致勃勃的带人上船。
“这艘船是1861年服役,当时无数记者将这个消息连同照片一起传到世界各地,是日不落帝国强大的证明。”
“这位勇士长128米,宽18米,吃水深度约8米,标准排水量9210吨,装备了两台3900马力的水平直列蒸汽引擎,风帆面积48400平方英尺,最大航速13.75节,可以安装40门110磅主炮,以及4门40磅副炮,有着4.5英寸的装甲…”
“当然,根据规定,舰炮已经全部拆除,这艘船在退役后是卖给了一个商人,作为商用船。”
上次打过交道的海军少校参谋,带着一個工程师在陈正威身边介绍道,那个工程师对这艘船的数据可以说是如数家珍。
海军少校参谋笑道:
“现在,他是你的了!”
在下面看这艘船时已经足够震撼,到了船上,又有一番新的感受。
这艘船比普通船只要平稳许多,尤其是钢铁船身和甲板,给人一种巨大的安全感。
唯一让陈正威不太满意的,是这艘船并没有舰桥,而是在船的后方有一个舵轮平台,高出甲板三米左右,不过是露天的。
既不挡风,也不遮雨。
不然陈正威觉得乘坐这艘船去钓鱼肯定很爽。
“这里能不能包起来?上面加个屋顶,然后周围用铁板和玻璃。”陈正威询问那个工程师。
“可以倒是可以…而且也不会有什么影响。”那个工程师耸耸肩。
这倒是不难,而且风阻变化不大。
陈正威这才满意,扭头对容嘉材和阿龙笑道:“下次我们坐这个去钓鱼!”
“威哥,去哪里钓鱼?”容嘉材脑子里转了一下后笑着问道。
陈正威咧开嘴,露出一个充满了残忍的笑容。
“之前有些人当我说话是放屁!果然,还是得把家伙架到他们脖子上,他们才会好好听我说话!”
“威哥,你说的是古巴的那些扑街?到时候可一定要带上我!我们把大炮架过去,看看他们是什么表情!”阿龙立刻在一边兴致勃勃道,就差拉着陈正威马上出发了。
最近吃饭的时候,他从陈正威嘴里听说这事了,知道陈正威因为这事很不高兴。
在船上转了一圈,又去看了看那艘帕尔默号护卫舰,长82米,宽15米,排水量3770吨,长度比勇士号短了一大截,这是一艘木制铁皮护卫舰,在英国海军中算是落伍了。
但和除了老牌欧洲强国以外的其他国家比起来,仍然算是强大的战舰。
如今南美正在发生战争的三个国家,秘鲁的最强大的两艘铁皮蒸汽战舰,分别是排水量3500吨的独立号和排水量1100吨的胡斯卡尔。
那艘胡思卡尔号跟陈正威买的那六艘特尔级炮舰差不多。
从这就能看出陈正威从英国人那里买到的这批战舰,在世界上处于什么样的地位。
哪怕将勇士号战列舰排除,其他战舰都能吊打一个国家的海军。
秘鲁在南美的整体实力,仅次于巴西帝国和阿根廷共和国和智利共和国,是南美第四。
而秘鲁的海军实力,仅次于智利,是南美第二。
一直到傍晚,陈正威才心满意足的返回唐人街。
而陈正威买了一个舰队的消息,已经传遍了整个旧金山,尤其是这个舰队中还包括勇士号这艘战列舰。
这个消息,同样也传到了华盛顿。
“总统先生,我们得到了一个很重要的消息!我认为有必要通知你。”总统的幕僚快步走进书房,拉瑟福德·伯查德·海斯正坐在桌子后面喝着红茶。
他已经很久没有感觉心情平静了。
最近对南方州的游说还算顺利,这让他今天总算不那么焦虑,可以坐在桌子后面,享受一杯傍晚的红茶。
“什么消息?”看到自己幕僚的脸色,总统拉瑟福德·伯查德·海斯就有一种不好的预感。
“那个中国人…”
“又是他!”拉瑟福德·伯查德·海斯听到中国人这个词,他就开始头疼。
“好了,你继续说。”
“总统先生,那个中国人买了一个舰队!”幕僚深吸一口气道。
“什么?”拉瑟福德·伯查德·海斯掏了掏耳朵,他觉得自己听错了,或者是对方说错了。
“总统先生,那个中国人买了一个舰队!”幕僚再次重复。
“一个舰队?”拉瑟福德·伯查德·海斯疑惑的看着对方。
“是的,英国人卖给他的,包括勇士号战列舰在内!还有帕尔默号护卫舰,六艘特尔级炮舰——这同样是英国海军的主力炮舰…一共八艘战舰,还有五艘运输舰!”幕僚解释道,同时将一张电报放到桌子上。
听到这里,拉瑟福德·海斯终于确定自己没听错,对方也没说错。
拿过电报看了一眼,拉瑟福德.海斯猛的从椅子上站起来,一脸的愤怒,头发都快竖起来了:
“英国佬疯了吗?他们怎么敢这么做?给我召见英国公使,我要他们的解释!”
“通知副总统、国务卿、司法部长和海军部长过来。”
很快,副总统威廉·a·惠勒,国务卿威廉·m·埃弗茨,司法部长查尔斯·德夫斯和海军部长理查德·w·汤普森纷纷抵达白宫,脸色凝重的来到红厅(这是用来召开小型会议的接待室)。
他们在路上就已经得到消息了。
显然,这不是个好消息。
拉瑟福德.海勒面色阴沉的看着众人:“情况你们应该都知道了!让汤普森介绍一下情况吧!那个中国人从英国佬那里买的船…对我们的威胁多大。”
其他人也都看向海军部长,毕竟他们不了解这些。
而理查德.汤普森则是脸色最凝重的一个。
他看着面前的资料,尽量用通俗易懂的语言解释道:“根据我们得到的消息,抵达旧金山港口的是包括勇士号战列舰、帕尔默号护卫舰在内的八艘战舰,另外六艘则是特尔级炮舰。”
“其中勇士号战列舰排水量9200吨,而帕尔默号护卫舰排水量3700吨…”
理查德.汤普森没有说大炮之类的其他数据,沉默片刻后又道:“我们最强大的战舰是特伦顿号,排水量是3900吨,这是一艘装甲巡洋舰…”
“所以我们最强大的船,只是和他小的那艘差不多?”副总统威廉.惠勒深吸一口气后询问。
“从排水量上差不多!”海军部长没有直接回答,但众人都明白他的意思。
排水量的对比一目了然。
特伦顿号1877年下水服役,在火力上,比帕尔默号更强大,但特伦顿号没有装甲,而帕尔默号有着4.5英寸厚的装甲。
更重要的还有另外一件事。
“去年年底,特伦顿号在安纳波利斯被炸毁了!”
这下所有人的表情都僵住了。
安纳波利斯战役,海军被炸毁了五艘军舰,其中就包括这艘刚刚服役两年的特伦顿号。
“也就是说,只要他想,随时可以将船开到华盛顿来?”拉瑟福德.海斯沉声道。
“在海上战斗,和在陆地上战斗不一样。他们虽然有船,但没有足够的经过训练的水军。”海军部长说道,接着话音一转:
“但有了船,训练士兵只是一个时间问题。这是个不好的信号,我们的海军需要更多的拨款,以及更多的战舰!”
“否则我们始终要面对这样的威胁,我们必须有足够的实力才能掌握主动权。”
拉瑟福德.海斯揉揉太阳穴:“我会让人给国会提交议案的,不过这不是一朝一夕的事。”
随后便陷入了沉默,半响,他才从牙缝里挤出这一句。
“简直太可笑了!”
美国陆军被一个少数族裔带着几千人打败了,现在连海军都打不过对方…
一个庞大的国家竟然会面对这种困境,这简直太可笑了。
“情况现在你们知道了!我已经让人去招英国公使过来了!”
“埃弗茨,我需要伱发电报向英国抗议!”
国务卿威廉.埃弗茨点点头,随后道:“我相信他们肯定做好了准备,也不会在乎我们的抗议!”
“从资料上看,勇士号是1861年开始服役,我猜测他们已经给这艘船办好了退役的手续,并且将大炮拆下来了…他们会告诉我们这是一艘商船。”
哪怕对海军和船只不熟悉,但埃弗茨对这些手段很熟悉,几乎瞬间他就知道对方会用什么借口。
“我知道他们不在乎,但我还是要告诉他们我他妈的很愤怒!”拉瑟福德.海斯额头上的青筋都冒出来了。
“然后,我们需要解决这个麻烦。不然只要一想到明天睡醒之后,就会看到对方的船只停在华盛顿的港口,大炮正对着白宫,我就连觉都睡不着。”
“难道你们能睡得着吗?”
拉瑟福德.海斯的目光看向司法部长。
“我们需要炸掉那些船!哪怕会激怒那个中国人,再次挑起战争,我们也必须毁掉那些船。”
“司法部在旧金山应该安排了一些人吧?想办法炸掉那些船!”
司法部长的表情很为难,旧金山那边完全不在司法部的掌控之中。
司法部虽然在那边安排了一些人手,但都是为了收集情报,想要炸掉那些船根本做不到。
考虑许久后,他才点头。
希望那些刚刚招募的侦探…能够派上用场。
那些侦探经常会在外地追踪、调查、抓捕通缉犯,这种潜入敌后的破坏任务,他们更擅长一些。
会议后,国务卿就向美国驻英国公使馆发去电报,随后美国公使前往外交部表达了不满,并且递交了一封措辞严厉的正式抗议信。
至于英国外交部在接到这封抗议信后,询问了海军那边。
在第二天才轻飘飘的回道:“只是一些在海军服役过的退役船只,并且拆除了所有武器,如今只是一些用于海上贸易的商船,并没有违规的交易,美国的指责是毫无理由的。”
与此同时,英国公使爱德华.桑顿爵士在面对拉瑟福德.海斯时,也只是很平淡的说道:“总统先生,这只是一场普通交易,我们交易的只是一些退役的老爷爷船只,而且已经拆下了全部武器,这些船是作为商用的,完全符合规定。”
“你们知道这些船在那个中国人手里,他会用来做什么!”拉瑟福德.海斯盯着对方,冷冷的说道。
“不,我们不知道。我们只是卖了一些淘汰的船只作为商船,仅此而已!”爱德华.桑顿很平静道。
“别以为我不知道,你们还送了一条武器生产线给他,你们的行为已经严重影响了美国和英国之间的关系!”拉瑟福德.海斯看着对方的态度,只觉得一股怒火从心底冲了上来,接着讽刺道:
“没记错的话,几个月前你被那个中国人打过。这个两个交易和这件事有什么关系么?”
爱德华.桑顿的表情终于有了一点变化,反唇相讥:
“你被他尿了一裤子!”
随后双方不欢而散。