“许是……消息长远，路途艰险，又有重重关隘，只怕是传不过来吧，”刘备心态还稳得住，虽说听到了不少消息，都是关羽在北方扬名的事迹，但他依然对自己的眼光有信心。

张飞不以为然，他对关羽的感情，其实在三人之间又要更深一些。

毕竟他大部分时间，都是和关羽在深谈，平日里刘备多忙碌，常和简雍等出去寻师访友，山高路远，家中留张飞关羽，二人夜间饮酒，白昼操训，关系甚好。

用情深了，自然现在受伤也就更重，故此心生怨怼，对关羽没有第一时间赶来汇合感到越发幽怨痛恨。

“哼，反正俺已经收到很多消息了，那厮在许都并未来寻我们，而是北上助战曹操，立下了不少汗马功劳。”

“据说在攻陷黎阳的大战之中，也是大放异彩，恐怕又是要扬名北疆了。”

张飞愠怒不平，心中怒火难消，想到这些南来的消息，就各种不自在。

刘备低着头想了想，平静的道：“翼德，你仔细想一想，为何云长别的消息不曾南来，而这些功绩战果，却可以源源不断的穿过关隘防备，传到这里呢？”

张飞呆愣了一下，很快明白了刘备的意思，但嘴上还是不饶人，嘟囔道：“那说明他根本不念旧情，只顾着立功去了呗。”

刘备看他这模样，闻言转头来与简雍相视一笑，而后身手拍在他的后背上，道：“若是如此，他就不是关云长了。”

“定是有什么隐情，方才不能南来，而去北上换取功绩。”

“唉，”张飞懒意的叹了口气，抚摸着自己手臂上新添的几处伤口，只觉心绪复杂。

即便是来不了，也该来一封书信，稳住俺与兄长才是。

想到这里，张飞的眼睛有点发红，倒不是没出息想哭，只是单纯的觉得厮杀多日，几经生死，却不能和兄长们一齐冲锋陷阵，心里越发烦躁。

每当此时，张飞就想要饮酒求醉，来麻痹自己。

刘备深知他的性子，于是下了禁酒令，严令禁止，不允许张飞痛快饮酒，现在已经把他逼得整夜整夜睡不着觉，心绪都有些暴躁了。

这时候，宿卫统率陈到从门外进到大堂之内，抱拳道：“主公，收到了北方探寻而来的消息，听闻云长将军因攻破黎阳，擒杀三万袁军的功绩，得封汉寿亭侯。”

“你说什么？！”张飞红着眼站起身来，大步流星过去就想伸手抓陈到的衣领。

陈到身高臂长，披着铠甲，下意识向后撤了半步，躲开了张飞的伸手一抓，张飞见状更是大怒，这人不过宿卫而已，乃是大兄提拔上来，俺要打他，竟然敢躲！

被他躲开，等于是被人拒绝，张飞越想越气，又进一步想要双手去抓，眼下想不到那么多发火的理由，就想立刻把这些时日憋着的怒气都撒出去。

眼看两人就要扭打在一起，刘备猛然拍案起身，“别闹了！”

张飞顿住身形，片刻后猛回头道：“兄长可信此话？我二哥岂是那等，背信弃义、贪慕虚荣的人，定是这厮不经查证，恶意传来假消息，乱我心神！”

“三将军，”陈到面色一冷，站定抱拳，虽说心里不满，但却压住了怒火没有表现出来，同时眼角也是若有若无的打量刘备，想观察他的反应，“末将只是传达消息，至于真伪，大可前去北方再探，查证此言便是。”

简雍在一旁道：“其实，若是云长立功，天子封赏并非不可能，他立功也是为了还曹丞相的恩情，否则就算是离开了，一样也会愧疚于曹丞相，不安也。”

刘备松了口气，仿佛深以为然的点头，道：“宪和所言极是。”

终于有人站出来说句话了，陈到梗直，虽勇猛无畏，善于厮杀，可是这种传达军情的事情，却不知道变通，或者说就算是知道，也不愿意变通。

翼德的性情他应当是知道的。

宪和颇有才情，口才上佳，也善于外联他处，奈何也压不住翼德，若是以后我不在军营时，如何能管得住他？

眼下襄阳命我等驻守于此，和孙策交锋，乃是委以重任，每月赠予的粮草何止数万，招募的兵马亦是数千，资我以御孙氏之战船。

半点不能出错，倒是根本没有精力去查探云长之事，但以我对他的了解，此刻的云长，应当也在想办法，问心无愧的离开许都，前来投奔才是。

唉……

念及此处，刘备才感觉到深深地无力，如今这陆安城中驻守兵马不过万余，他已觉得住在一座到处漏风的房子里，哪个墙角都要去修补，左支右绌，难以轻松。

若是能再有贤才相助，就好了。

悠悠苍天，不会薄我刘氏吧？

上苍降张韩于曹氏，难道就不能降另一位贤才，予我刘备吗？

“兄长！俺回军营去了。”

正在畅想时，刘备忽然被张飞的一声断喝打断了话，刘备忙道：“翼德不必去了，交由陈到训练军士，安排探哨出去，随时查看孙策兵马动向，你留在这里，陪我喝酒。”

“唉！？”张飞顿时眼色一亮，“不是，不是有禁酒令么？”

“你将军中事务卸下来，交托给陈到、牵招，我们兄弟好生痛饮一番，如何，也算是为你二哥庆贺，不管如何，那可是平定贼寇，获封大汉侯爵的大事。”

“好！”张飞撇了撇嘴，刚开始还是不愿意，但是可以痛饮，那庆贺也不是不行，“来来来，喝！陈兄弟，俺的营中事务也交给你了，方才对不住了，俺有点心急。”

“无妨，”陈到感激的看了刘备一眼，这样一来，便算是了却了两人方才的一番冲突。

而现在，再有一个月，就要入冬了，深冬时候荆襄各地不如江南水暖，也是道路难行，各自收兵，想来孙策也不会在寒冷的江面上进军，应当也不会有多少战事。

过去一年内，各有胜负，割据于安陆之外，成鼎足之势，合肥驻守的张辽谁也不来援救，只是坐山观虎斗，刘备料定孙策一定不会死战。

毕竟三足之势，有一方一定会坐收渔翁之利的，自然谁人都愿意做那渔翁。

“主公，那末将先行回营了。”

“好，陈将军辛苦，有事可与牵招商议，再来报于我。”

陈到点点头，转身大步离去。

……

酒过三巡。

刘备面色发红，神情暗淡，仿佛是心事重重，再看张飞，他的心事显然是更重，已经倒在地上呼呼而睡了。

简雍见状，端了酒觥直接走到了刘备身前坐下，笑道：“阿备，眼下无人，我便也久违的如此唤你一声罢。”

“宪和说笑了，你我自小就是兄弟，更在云长、翼德之前便已经相识，何须在乎世俗之礼。”

“我知道阿备你忧愁什么……”

简雍悠然而笑，“自来到荆州之后，我多日走访名士、贤才，拜访各地的隐士，得知在徐、兖、豫三州战乱的时候，虽然曹操施行仁义，不曾暴虐，但为了躲避战乱，还是有很多家族来到了荆州避难。”

“这些家族，都是外来者，在本地只能以隐士自居，最多暗中结交贤才，不能结党营私；而荆州之内，有四大家族盘踞多年、根深蒂固，家底深不可测，可助刘表为一州之君，可见其能也。”

“如此，这就是两派人，绝非一心者。”

刘备思索片刻，认同点头。

说得好。

“宪和接着说下去，”他坐得正了些，同时将手中酒觥也放在了桌案上。

看他的这番模样，恐怕是有计策在心头，或许能解决当下之急、之缺。

“我私以为，这些人或许不光是隐居于此，他们韬光养晦、暗下大志，不与荆州本地世族相争锋，难道只甘于一片安宁之土，然后庸碌过完一生吗？”

“或许，他们也在等待着一位明主到来，一同翻动风云。”

“而阿备，就是这些隐士、大族子弟的明主，宛如皎洁月光一般，令人甘心追随。”

“这……我何德何能，”刘备下意识的想到，荆州有我景升兄在，定然会全盘掌控局势。

又如何是我能插手进去的，若是让他们知晓我暗中结交拉拢贤才隐士，于声名受损不说，还会被人误会有图谋徐州之嫌。

刘备第一时间就打了退堂鼓，但简雍很快又拱手，面色依旧平静，道：“阿备，不……主公，我们虽无张伯常那等奇才，但未必不能用其才。”

“何意？”刘备狐疑的看向他。

“此时主公之于安陆，恰似当初曹丞相之于鄄城、东阿、范县也，无非弹丸之地，求存而已，为何不能效法其政呢？”

“一面，广收流民难民，以抒主公之博爱，展现主公之仁德。”

“以安民清静，护卫一方，如此可得百姓聚于安陆之后。”

“主公亲力亲为，带民而耕种，开春之后再抵挡孙策兵马，护卫一方，可再以功绩向襄阳要粮，同时施于百姓，如此，即便是襄阳各族有防范之心，主公依旧无惧。”

“因为仁善之名已成，至此，以自成一势，人人称颂也，夫逆于困境仍可安行其仁厚之道，难道不是大英雄吗？”

“主公志不在发展壮大，即便被人防范也无妨，志在广传美名，大扬此政也，那时候，自然会有贤才来相助，或是主公自行去求访，也便利许多。”

“这……”刘备的双眸晃动了片刻，他曾有过此念，但是觉得这样做的话，也有一种做作之感。

难免会被荆州士人所诟病，也许暗中还会嘲笑他刻意为之。

但是，简雍这一番话之后，倒是让他明白……我本就是立志一生行事仁善，修仁德的人。

为什么要因为这些闲言碎语，世人看法，本末倒置呢？

他想到了曹操。

这一刻，曹操在面对这些流言碎语时的谈笑风生、毫不在意，已浮现在脑海中，不由心生敬佩之意。

如果以此为准，可以效法也，我自可坚持本心，坦荡于世，不必去担忧他人揣测。

刘备定下心神，举起了酒觥，神情逐渐郑重激昂：“宪和，当真是一语惊醒梦中人呐。”

“前几日，听闻了一桩逸事，又出一句壮怀之句，”简雍抬举起手，以敬佩的眼神看向刘备，“在下私以为，此句赠予主公，再适合不过了。”

“是何？”刘备忙认真的追问。

“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”简雍豪迈的吟唱起来，乐而忘形，仰天感慨，“壮怀激烈也！可谓千古豪言呀。”

“主公此来荆州，初到此地，虽无人相助，无世家亲待，但迟早，玄德之名当响彻荆襄，你便是这样的人！”

简雍说到这，冲回了刘备面前，激动道：“在许都时，多少豪杰奇才，人们谈及英豪总是会有仁兄一席之地，何况荆襄？”

“说得好，宪和真乃吾良师益友也！”刘备脑子里还在回荡此句，繁复沉吟，怎么念都觉得是离开许都来到荆州的自己。

不，其实应该是离开琢郡，一路南来的自己。

莫愁前路无知己……

天下谁人不识君！

“这等豪迈，如此风采，只得一句，”刘备苦笑着摇头，“定是张伯常所作。”

“还真是，”简雍笑道：“张伯常赠华子鱼出走彭城任相，以此句赞其前程。”

“没想到，连华歆那样的大儒，都和伯常关系匪浅，真是人才，可惜了……”

我遇到太晚了。

……

那一夜之后，秋收到冬至之见，刘备亲自带人广收战乱流民，沿江的难民几乎全部得到收治。

并且沿用大汉军屯之策，为他们编制登籍，约莫十户一组，相互帮扶。

以壮户帮家中女子多的单薄名户，各司其职，得以分工均匀。

同时约定成赏，又向襄阳提出缉恶耕牛、农具以开垦。

自己则是亲下田间，和百姓一同劳作，哪怕是砍柴之地，都是自己先去查看挑选。

不出一月，已经建功颇多，得流民归附一万余人，分出八千人为屯民，劳作于山林田地。

又亲自去求得了许多赈灾钱粮，来安置百姓过冬。

只是荆州的农具之器、耕种之法，实在是不如许都，效率赶不上许都耕田一半。

刘备都是凭借自己多年带民劳作的经验，在亲自传达。

忽而快要入冬这一日，他收到了一份山民送来的礼物——一架轻便小巧的曲辕犁。

“哎，这是何人所做？我看和许都工造营的，也只是差了些许而已。”

刘备见到时，颇为兴奋的向左右说道，“这是张伯常设计之物啊，难道荆州境内也有流通？”

如果能全部换上，那来年犁田就可轻松些了，闲下来的壮夫可以去做更多事。

“是何人所赠？”

“倒是没说姓名，只自称山人所赠，以图减轻玄德公之劳苦。”(本章完)