春三月，皛皛行云浮日光。

大都北郊，皇家猎场。

景帝张弓搭箭，但见他松开弓弦，数十丈外一头奔跑中的麋鹿应声而倒。

二皇子那古立刻高声赞道：“父皇箭术通神！”

其他几位皇子稍稍慢了一步，不由得心中懊恼，但也不甘人后，一时间称颂如潮。

景帝神色如常，将长弓交给旁边的亲军，转头看向人群中那抹安静的身影，这才微笑道：“永平，要不要来试一下？”

庆聿怀瑾垂首道：“不敢在陛下面前献丑。”

景帝不以为忤，悠然道：“也罢，你陪朕走走。”

“是，陛下。”

望着两人前行的背影，诸位皇子识趣地站在原地。

天子对庆聿怀瑾的宠爱一如往常，甚至没有受到庆聿恭被贬的影响，这确实是一件很奇特的事情。

四皇子海哥凝望着庆聿怀瑾窈窕的身影，目光几乎舍不得离开。

站在他旁边的三皇子乌岩低声打趣道：“老四，你素来胆大，怎么就不敢跟父皇提一声呢？”

海哥连忙挪开视线，略显尴尬地说道：“说什么？”

乌岩笑道：“我记得永平郡主已经年满二十，她早晚都会嫁人，老四既然中意于她，何不主动恳求父皇成全？你要是继续这样憋着，哪天她嫁给别人，你后悔都来不及。”

“三哥说笑了。”

海哥这时候已经冷静下来，缓缓道：“我一直将永平当做妹妹看待，从来没有别的心思。”

乌岩笑而不语，意味深长地抬手拍拍海哥的肩膀。

前方景帝和庆聿怀瑾已经走出十余丈，这位年富力强的大景天子望着辽阔的天地，悠悠道：“近来坊间传言，朕是在刻意针对常山郡王，根本没有任何真凭实据，只是嫉妒他的军神之名，所以才会巧立罪名陷害他。永平你如何看待这些传言？”

庆聿怀瑾眉尖微蹙。

其实她今天本不愿来皇家猎场，只是碍于当前局势，不想被朝中大臣扣上违抗圣意的罪名，进而连累到自己的父亲。

外人很难体会她这段时间心中的苦闷。

一方面天子对庆聿恭的打压逐渐落于实处，虽说还没有牵扯到夏山军和防城军的主要将领，但是朝中一些原本处在庆聿恭羽翼下的大臣要么被罢官，要么被调离中枢，种种迹象表明天子这是在用软刀子割肉。

另一方面她从小到大极受天子的宠爱，哪怕是现在这个局势里，天子对她依旧视如己出，几天前的景廉族传统节日新元节，天子给她的赏赐甚至在诸位皇子之上。

庆聿怀瑾不会被表面上的荣华富贵蒙住双眼，她只是想不明白天子和父亲究竟要做什么。

按照常理而论，既然天子要对庆聿氏动手，就不可能继续厚待她这个郡主，因为这会让那些忠于天子的势力陷入迷茫，很难揣摩清楚圣意，也就会影响到后续的进展。

在庆聿怀瑾看来，天子绝对不是那种意气用事的人，一旦他下定决心，区区一个永平郡主算什么阻碍？

回到眼下这个问题，她无论怎么回答都不妥当。

相信那些传言，无疑是在腹诽君上，不相信那些传言，岂不是说明她也认为自己的父亲有罪？

良久过后，她很为难地说道：“陛下，坊间流言千奇百怪，何须在意？”

景帝微微一笑，顺势问道：“那依你之见，朕是不是在刻意针对你的父亲？”

这个问题愈发犀利。

庆聿怀瑾稍稍思忖，最终没有选择逃避，而是坚定地说道：“陛下，家父忠于您忠于大景，绝对不会做出有违臣道的事情，更遑论参与谋害太子殿下。永平虽然见识浅薄，但坚信自己不会看错，家父乃是实实在在的忠臣，还望陛下明察。”

“你敢于说出这番话，足以证明朕没有看错你。”

出于庆聿怀瑾的意料，景帝似乎很欣赏她的表态。

两人继续在草地上前行，景帝话锋一转道：“兀颜术密报，南齐靖州军蠢蠢欲动，京军一部已经北上，矛头对准我朝南京路最南端的边境线，永平如何看待此事？”

庆聿怀瑾答道：“兵来将挡，水来土掩。”

景帝笑了笑，目光愈发深邃，缓缓道：“自从朕让你的父亲归府自省，民间人心惶惶，军中渐起风浪，这些隐形的影响必然会削弱我军的战力。现在齐军来势汹汹，说不定他们就能势如破竹，持续攻城略地。”

庆聿怀瑾差一点就没有忍住。

她想说之所以会造成眼下的局面，难道不是因为天子急于削弱她父亲的权柄？

若非如此，齐军又怎敢轻易北上？

好在她及时克制住自己，垂首道：“陛下，永平不通兵事，不敢胡乱置喙。”

“要是所有人都像你一样懂得分寸，朕就不会烦恼了。”

景帝似有所指地感慨一句，继而道：“永平，你是朕亲眼看着长大的孩子，在朕心里你和额仑她们并无区别。朕的公主们大多已经有了归宿，唯有你仍然孤身一人，朕每每想到此事，总觉得对你有些亏欠。”

额仑乃是景帝的长女，封号昭宁公主。

庆聿怀瑾心中一凛，连忙说道：“陛下言重了，永平担不起。”

“没有什么担不起。”

景帝停下脚步，负手望着天际，温言道：“朕和郡王之间的纷争，与你们这些小辈无关，倒也不必强行杠在自己肩上，因为你这样稚嫩瘦弱的肩膀扛不动。朕今日召你过来，一者是许久未见，朕想看看你过得好不好。二者嘛，你已经二十岁了，虽说大景不像南齐一样，要求女子十五六岁就嫁人，但也不好拖得太晚，所以要尽快将你的婚事定下来。”

庆聿怀瑾脑海中“轰”地一下。

她可以清晰地感知，天子这一次不再是像以前那样试探或者问询，而是金口玉言不容质疑。

“陛下……”

“永平，你应知道朕一贯对你宽容，这与你的身世无关，相反因为你是郡王的嫡女，朕本不应该厚待于你，因为这会影响到大局。”

景帝这番话让庆聿怀瑾的心情愈发压抑，随即便听他继续说道：“当年朕还是太子的时候，第一次见到粉雕玉琢蹒跚学步的你，便将你看做自己的女儿。后来看着你一天天长大，你在朕心里的地位已经不弱于额仑她们。故此，朕希望你能有一个好归宿。”

庆聿怀瑾双手绞在一起，不知该如何回答。

天子对她如此和煦，言语又极真诚，说实话她又怎能无动于衷，毕竟抛开近两年，在过去十余年的漫长岁月里，天子在她心里是仅次于父亲的慈爱长辈。

因为这个缘故，就连皇子们都不敢在她面前放肆，她不是公主，地位却有过之而无不及。

景帝转头看向远处站着的皇子们，沉声道：“当初皇后向朕建言，欲将你许配给太子纳兰，虽然只是侧妃，但是在纳兰登基之后，你便可顺势晋为贵妃，尊位仅在未来的皇后之下，如此也不算辱没你，不枉朕对你的疼爱之心。朕没想到郡王会直接拒绝，后来意识到这应该是你自己的想法。”

庆聿怀瑾低下头，一言不发。

景帝望着她低垂的眼帘，放缓语气道：“老四这孩子对你一往情深，虽然他不敢在朕面前提起，但是他对你的心意早已传遍大都。朕思来想去，那古和乌岩已经成婚，乌烈和阿虎带等人年纪又比你小，只有老四比较合适，而且以他过往的表现来看，将来定然不会亏待你，应是良配。”

庆聿怀瑾只觉脑海中如浆糊一般。

其实直到此刻为止，她仍旧不清楚自己的真实想法，之所以会再三拒绝婚事，无非是觉得太子也好四皇子也罢，虽是大景年轻一辈贵族中的佼佼者，在她看来依然差了一些。

具体差距在哪里，她不明白。

如果没有太子暴亡这件事，或许她还能像以前一样，在天子面前撒撒娇，委婉地拒绝，然而今日天子的话锋里已经透露出明显的坚决。

片刻后，她艰难地说道：“陛下，永平暂时——”

“朕意已决。”

这一次景帝没有继续纵容她，干脆直接地打断她的话头，继而道：“你终究是要嫁人的，难道朕的皇子配不上你？”

庆聿怀瑾喟然道：“陛下，永平怎会有这般大不敬的想法？”

“那就好。”

景帝微微一笑，转身道：“当然，这件事关系重大，朕今日只是先和你通个气。回去之后，你将朕的话原原本本、一字不漏地告诉你父亲，朕相信他可以明白朕的良苦用心。”

听到最后那四个字，庆聿怀瑾心中一震。

她忽然意识到这桩婚事恐怕不只关系到她的终身幸福。

望着天子折返的背影，庆聿怀瑾垂首道：“是，陛下。”

“不用急，慢慢想。”

景帝留下一句话，迈着平稳的步伐向前走去。

庆聿怀瑾满心怅惘，手指用力掐着掌心，她却仿佛感觉不到任何疼痛。

她望着远处人群之中的四皇子，心中自嘲一笑。

哪有什么天之骄女，不过是这权力争斗漩涡中的一个筹码罢了。