郡公府，前厅。

“下官拜见公爷。”

一位中年文官行礼如仪，颇为谦恭。

陆沉平和地说道：“高尚书不必多礼，请坐。”

二人分主宾落座。

来者便是刑部尚书高焕。

其人面色偏黄，下颚有一缕短须，目光冷硬眉峰刚直，天生一股不怒自威的气势。

陆沉当然不会心生不适，一者他以前在朝会上见过这位高尚书不少次，二者他对高焕的家世背景非常了解。

此刻他只感慨薛南亭的雷厉风行，昨天才说要让各部衙尽心配合自己查案，今天刑部主官就主动登门。

寒暄过后，高焕神态板正地说道：“圣驾遇刺乃是头等大事，下官不敢稍有拖沓。如今此案由公爷掌总查办，刑部上下一干人等摩拳擦掌，随时听候公爷的调遣。”

“高尚书有心了。”陆沉开门见山地说道：“只是可能不需要麻烦刑部的诸位兄弟了。”

“呃？”

高焕心中一震，随即带着几分惊喜问道：“莫非公爷已经查出了幕后主使？”

陆沉端起茶盏，拨动着盖碗，不紧不慢地说道：“两名混在工匠队伍里的刺客已经招供。”

然后便没有了下文。

高焕不由得略感尴尬。

身为当朝大秋官，原本他应该是这桩大案的主审官，然而天子将陆沉搬出来，他连反对的底气都没有。

此刻他当然想知道案情的内幕，因为他心里藏着事儿。

一想到堂弟高确私下提的那件事，高焕就头痛无比。

他能从二甲进士走到如今刑部尚书的位置，自然离不开龙林高氏方方面面的支持，而在这个礼法极其重要的时代，他又必须为自家宗族尽心竭力。

昨夜他从高确口中得知有两名刺客和高家有关，他整整一晚上都无法入睡。

他当年也听过宁不归的名头，但是此人已经销声匿迹多年，谁曾想又突然冒了出来，而且一出现就闹出这么大的动静，更麻烦的是他非要将高家牵扯进来。

其实这件事本来不至于走到这个让他左右为难的境地。

如果高确能够果断一点当场格杀宁不归，或者从他口中套出具体的计划，再不济只要能知道宁不归派出的刺客是什么身份，高焕都可以拼着付出一定的代价将此事捅到天子跟前。

只能说高确当惯了清闲尊贵的世家之主，根本不懂江湖草莽的狠毒心计，被宁不归狠狠玩了一道。

现在刺客已经动手，高家可谓黄泥巴掉裤裆里，不是屎也是屎。

最起码一个刺驾从犯的罪名跑不掉，虽然只是从犯，但这也是抄家灭族的大罪！

事到如今，高焕只能走一步看一步，暂时先满足宁不归的要求，同时尽量找到摆脱这个隐患的办法，当务之急便是搞清楚案情的进展。

“高尚书？”

陆沉平淡的声音传来，高焕从沉思中惊醒，意识到自己居然在这位年轻的郡公面前失神，连忙补救道：“公爷见谅，下官至今仍然想不明白究竟是何人如此胆大包天，竟然敢在皇陵之前刺驾，因而一时难以自持。”

“无妨。”

陆沉语调温和，若有所思地望着这位刑部尚书，淡淡道：“高尚书想不想知道那两名刺客招供的幕后主使是谁？”

高焕不是没有见过世面的普通人，虽说刑部无法和吏部、礼部相比，但他在这個位置上也足足坐了七年，见惯朝堂之上的尔虞我诈，如何听不出陆沉这个问题里的玄妙？

他定了定神，冷静地说道：“若是公爷觉得其中有蹊跷，或许下官可以帮您参详一二。”

他将姿态摆的很低，回答也很有技巧，没有仓促地表明自己的态度。

陆沉见状便直白地说道：“两名刺客说，他们是受李宗简的指使行刺陛下。”

高焕已经提前有了心理准备，故而满面震惊地说道：“奉国中尉？！”

陆沉道：“没错。”

“这……这……”

高焕几度欲言又止，看起来他不知道自己该不该相信这个结论。

陆沉饮了一口香茗，随即将茶盏放在案几上，问道：“高尚书不信？”

高焕皱眉道：“兹事体大，下官仓促之间难辨真假。”

“我想听听你的看法，不妨直言。”

“公爷既然如此说，那下官就妄言几句。从奉国中尉以前的表现来看，他确实有可能做出这样大逆不道的事情。毕竟先皇膝下皇子如今只有今上和他二人，今上的皇子延宁郡王年龄又太小。一旦圣驾有所闪失，奉国中尉毫无疑问获益最大。”

“所以高尚书还是倾向于这两名刺客是李宗简所派？”

“下官不敢确定，或许公爷可以将刺客的招供呈递御前，交由陛下圣裁。”

直到此时，高焕觉得自己的对答应该没有太大的问题。

陆沉却是摇了摇头，道：“我认为这是很明显的栽赃嫁祸。”

高焕微微一窒。

陆沉随即将那两名刺客的资料简略说了一遍，然后问道：“高尚书可有所得？”

高焕沉吟道：“这两人的确适合做死士刺客。杨舜咨孑然一身，纵然被千刀万剐也不会连累旁人，只要有人值得他舍弃这条命，他就能死心塌地行此大逆不道之举。万应谦虽然还有家人，可那终究不是血缘之亲，说不好他和养父一家人究竟是怎样的关系。”

“是啊，一个无亲无故，一个冷血无情，他们非常适合做刺客。”

陆沉神情悠然，徐徐道：“高尚书浸淫刑名数十年，居然看不出这里面最大的破绽，委实让我有些惊讶。”

高焕略有些不自然地问道：“公爷此言何意？”

陆沉望着他的双眼，沉声道：“两个如此合适的刺客，做的又是抄家灭族的死罪，结果连一天时间都撑不过去，迫不及待地抖露幕后主使的名字，高尚书居然觉得这没有问题？”

高焕怔住。

这确实是一个自相矛盾的结果。

普通人根本没有杀王刺驾的勇气，虽说当时天子在祭坛上，身边不像平时那般廷卫环绕，但那也只是一个相对而言的空间。

皇陵之前文武百官、武勋亲贵、宗室子弟上千人，再加上廷卫、禁军和织经司的高手遍布周遭，如此庄严肃穆的场合下，有几个人敢于动手？

这两名刺客如果没有足够的胆气和决心，真到了那个场合只会双股战战。

正因为他们敢出手，便能证明他们绝非一般人，这样的人怎么可能三言两语就招供？

高焕犯了一个非常致命的错误。

在方才那一瞬间，他想的只是宁不归让高确转达的要求，让刺客的口供可以尽快送到天子跟前，而忽略了自己身为刑部尚书，在这件事上必须拥有的谨慎和缜密。

心念电转之间，他连忙谦卑地说道：“公爷思虑周全，下官远不及也。如此看来，这两名刺客显然是另有所图，意欲挑起天家宗室争斗，其心可诛！”

陆沉觉得这件事越来越有趣。

他原本只是感觉这位高尚书今日稍显反常，没想到对方的破绽一个接一个，当下便顺势说道：“其实这世上压根没有完美无缺的阴谋。”

高焕强压心中的慌乱，恭敬地说道：“愿闻其详。”

陆沉泰然道：“这两名刺客不是凭空冒出来的人物，他们过往的生活有迹可循，所以只需要多花费一点时间，就能查出来某些不寻常的细节。一般来说，权贵们豢养死士都会给予对方最好的待遇，而且要想尽办法免去对方的后顾之忧，这可不是随意施舍点银子就能办到。”

高焕听得愈发认真。

陆沉继续说道：“但是这两名刺客显然不是那种传统意义上的死士，所以他们为何愿意替幕后主使去做这种事情？从人性来推断只有一种可能，他们欠了某个人极大的恩情，必须要用性命才能偿还，而这个人必然与他们是性情投契的生死之交。如此一来，我们只需要从杨舜咨的亲友、万应谦的养父一家人以及营造皇陵的工匠们开始详细的调查，大抵就能找到答案。”

高焕看着这张年轻俊逸的面庞，喉头下意识地滚动，后背渐渐泛起冷汗，勉强保持着镇定说道：“公爷见微知著，下官唯有敬服二字。”

陆沉淡淡一笑，缓缓道：“查一查过往年间，这两人的交际往来，重点是查清楚他们遇到过什么棘手的麻烦，又是谁帮他们解决了这些麻烦，就能知道是谁对他们有天大的恩情，幕后主使的身份便会显露出来。等到那个时候，朝廷便可以顺藤摸瓜，将这个幕后主使关联的所有人挖出来，该抄家的抄家，该杀头的杀头。”

高焕的脸色微微发白。

陆沉顿了一顿，双眼微眯望着他，意味深长地问道：“高尚书，你觉得我这样做有没有效果？”

一阵令人不安的沉默。

良久过后，高焕忽地起身一礼，脸上挤出一抹比哭还难看的笑容，颤声道：“下官有罪，还请公爷搭救！”

陆沉不为所动，状若不解地问道：“尚书大人，您这唱的是哪一出啊？”

高焕满面颓败之色，喟然一叹。

(本章完)