六月初五，辰时二刻。

天光濛濛，雾色四起。

雄伟巍峨的皇陵掩映在山水之间，静静地等待着它的主人。

七十二名力士抬着先帝的梓宫，一步一步向皇陵深处走去。

身着法衣、手持法器的僧道在前导引，天子李宗本与宗室子弟、文武百官、武勋亲贵随行于后。

吉时至，梓宫入陵落葬。

力士们退出，李宗本依照朝廷礼制，在廷卫的保护下亲自入内做最后一次检查。

其他人则在外羡门外等候。

群臣一如平时参加朝会那般文武分班，左边站在最前面的是左相李道彦，右边则是爵位最高的魏国公厉天润。

陆沉站在厉天润身后，看着前方庄严肃穆的皇陵外羡门，视线随即往旁边移动。

右前方站着的那一群人便是宗室子弟。

因为元嘉之变的缘故，大齐皇族死在景军手中的不在少数，先帝这一支的同辈更是只活下他一人，其他都是分支子弟。

对于皇族来说这是不幸，但对大齐而言反倒是一件好事，因为极大地减轻了朝廷供养宗室的压力。

陆沉的视线停留在一个身穿孝服的年轻人身上。

那人似乎有所感应，转头迎向陆沉的目光。

他便是三皇子李宗简。

这一刻李宗简的心情格外复杂。

如果这世上有后悔药，他肯定会让自己回到几年前在靖水楼赴宴的现场。

当时他为了替李云义出头，或者说为了更进一步加深与李适之的交情，他选择刁难这个来自边疆的年轻人。

他怎能料到对方一飞冲天，每隔一段时间就变了模样，用短短几年时间完成其他人一辈子都很难做到的跨越。

李宗简谋划庆丰街刺杀案自然有各种各样的考量，但是或许连他自己都没有想过，其实他内心深处对陆沉一直有着深深的嫉恨。

如今他霍然惊觉，却又没有任何意义，因为他再也没有重来一次的机会。

尤其是经过昨天和李宗本的谈话，李宗简已经深切意识到彼此之间的差距。

抛开其他问题不谈，至少李宗简已经明确一点，李宗本知晓他和许如清私下联系的小动作，而且连他过往最大的隐秘都了如指掌，这说明他身边最重要的心腹当中一直都有李宗本的眼线。

芸娘这个陌生又熟悉的名字，彻底摧毁了李宗简的心防和意志。

所以陆沉看到的是一张毫无生气的面庞，一双木讷迟滞的眼睛。

陆沉心中微微一动，脑海中浮现那日在慈宁殿的情景。

许太后终究高估了自己的手腕，也低估了李宗本的决心，纵然当时陆沉不在场，这位年轻的天子也能应付过去。到最后许太后已经无奈地放弃，但是李宗本反而主动退了一步，允许李宗简参与今日的仪程。

陆沉并不知道这对天家兄弟昨天的见面，但此刻观察着李宗简心丧若死的表情，他忽然察觉一些不太对劲的地方。

李宗本为何要同意许太后的请求？

他明明不需要这样做，许太后心情的好坏与他无关，他可以将李宗简一直圈禁于秋山巷，避免出现意料之外的变故。

除非——

陆沉开始观察周遭的情形。

皇陵正前方宽敞的区域内，站着等待行礼的官员和勋贵，右前方是宗室子弟，左前方的人群则分为三个部分，其一是准备着各式祭祀用品的宫中内监，其二是等待完成最后封门仪式的工匠，剩下的便是宫中廷卫和织经司的高手。

禁军在皇陵周遭戒严，京营将士则在更外围布防。

此刻云集在皇陵外面的千余人，无论身份贵贱高低，每個人都经过仔细的检查，确保身世清白不会存在问题。

陆沉非常耐心地一个个看过去，在扫过某个端着托盘的太监时，他忽然停了下来。

这个太监大概二十多岁，站在人群的边缘，上身微微前倾，呈现出一种紧绷的姿态。

毫无疑问，他显得非常紧张。

便在这时，皇陵大门处传来一阵动静，紧接着李宗本当先而出，廷卫们跟在后面。

至此，山陵葬礼进入遣奠的流程。

在礼部尚书谢珍的指引下，宫中内监捧着奠礼依次来到祭坛附近。

李宗本站在祭坛正南方，面向皇陵站定。

左相李道彦迈步来到天子侧前方，手中捧着哀册文。

“致礼！”

礼部尚书谢珍高声呼喝，周遭千余人尽皆伏首，随之便听见李道彦苍老的声音响起。

这位老相爷冲着祭坛方向，一字一句地诵读着。

“维建武十五年，岁次壬寅，四月甲寅朔，十九日丁丑，高宗明皇帝崩于正寝，六月初五壬寅，迁神于皇陵，礼也。”

“符卯金而叶运，绍平难之开基，覆同干建，载并坤维，法成周而垂范，稽世祖而作则，构大业而云终，偃巨室而不惑。嗣主仁孝，抑情登位，感结疚怀，动遵遗诏，讵隳俄顷，亿兆乂谧，国家钟庆，痛深茹慕，启引神皋，衔恤颁诏，命臣摛毫。”

“伏维高宗明皇帝，日月孕灵，星辰诞圣，爰本玄符，式隆景命，经天纬地。其盛伊何，聪明徇齐，诞实匍匐，圣敬日跻。无幽不洞，无远不稽，孝友浚哲，声远群黎。皇舆南巡，帝出朔裔，君父命我，爰整六师。驱驾熊罴，左右蛮夷，逆徒蚁聚，言刈其旗……”

哀册文很长，乃是李道彦亲笔所书对先帝一生功绩的陈述。

李宗本望着皇陵的正门，心中涌起难以言说的伤感，默默念道：“父皇，或许儿臣无法做到您那样心无旁骛，但是儿臣一定会铭记您的遗愿，决不会让您的在天之灵失望。”

微风徐徐，天空飘起零星的雨点，仿佛是在为那位操劳一生的帝王送行。

“……呜呼哀哉，玉音在耳，大渐弥留，亿兆号天，如丧考妣，攀髯不及，摧殒而已，叶从龟筮，先远有期。玄宫将闭，龙輴在兹，休列耿光，与天攸久，刻诸贞珉，万年不朽。呜呼哀哉！”

李道彦念完最后一句话，颤颤巍巍地躬身一礼。

李宗本见状便轻声道：“还请李相顾惜自身。”

李道彦起身望着年轻的天子，没有多言，只是垂下眼帘致意，随即向原先的位置走去。

遣奠之礼完成，接下来便是最后一道仪式，由那些工匠在所有人的注视下封闭外羡门，从此以后皇陵便彻底与世隔绝。

李宗本依旧站在原地，那些捧着奠礼的太监们原路返回。

“啊！”

一片肃穆寂然之中，陡然响起一声狰狞的呐喊。

一名太监忽然从队伍中蹿出，只见他撤掉左手，托盘上的器具洒落于地，右手依旧握着托盘，朝着不到一丈远的天子扑了过去。

这太监右手握着的托盘仿若变成一个致命的杀器，如果任由他毫无阻碍地拍在天子脑门上，谁也不敢想象那会是怎样的结局。

变故发生得太过突然，最先反应过来的有好几个人。

织经司提举秦正直接朝祭坛扑了过去。

左相李道彦和右相薛南亭几乎异口同声地喊道：“护驾！”

魏国公厉天润想也不想地吼出两个字：“陆沉！”

话音才刚刚出口，一道人影已经如离弦之箭激射而出，从厉天润身旁掠过。

正是陆沉。

场间陡然一片骚扰。

没人能想到在今日的山陵葬礼上，已经反复核查过很多次的人群里居然还隐藏着刺客，而且这个刺客竟然是宫中的内监！

秦正和陆沉飞快冲向祭坛，织经司的高手和廷卫稍慢一些，而那些太监们唯恐被当成刺客的同党，慌不择路地朝四下躲避。

刺客距离天子实在太近，在护卫们迈步之时，他便已经来到李宗本的面前。

那张托盘挟隐隐风雷之声朝李宗本砸下。

从这可以很明显地看出来，虽然这太监没有太高明的武功，却有一身很惊人的蛮力。

危机袭来，李宗本面上并无慌乱之色，他非常沉稳地后退一步，那张托盘便从他身前落下。

李宗本顺势向前一脚踢出，正中太监的胸口，将对方踢倒在地，只听他勃然怒喝道：“阉竖岂敢欺朕！”

这一幕让远处所有人悬着的心都落了下来。

然而就在这时，两道身影趁着混乱的局面出现在祭坛北边，同时发力朝李宗本冲来。

“陛下！”

四下里惊慌的喊声骤起。

无人注意到那两人何时出现，只见他们穿着工匠的服饰，虽然只是赤手空拳，声势却要远远强过那个被天子一脚踹得起不来的太监。

一看便知，这两人是真正的武道高手！

李宗本面色剧变。

刺驾的太监名叫温长保，本就是他提前安排好的人，因此他才会镇定自若地应对，对方压根不会造成实质性的威胁。

他又怎会知道，那些被织经司查过很多次的皇家工匠里面居然藏着真正的刺客。

年轻的天子脸上终于浮现真切的恐惧，他再也没有之前的淡然和从容，慌乱地连连后退。

两名刺客身形快如闪电，脸上没有任何激烈狰狞的情绪，唯有一片冷厉的杀意！

(本章完)