满朝文武望着那位跪伏于地的老人，震惊之余又不禁生出敬佩的情绪。

大义灭亲这四个字说来容易，稍有不慎便会内外皆失，让自身和家族陷入极其危险的境地。

其实以李道彦在大齐朝堂上的地位，即便他主动说出李云义乃是庆丰街刺杀案的同谋，念在他过往几十年的劳苦功高，天子肯定不会太过为难锦麟李氏，毕竟陆沉还好端端地站在殿内。

但是往前容易往后难，有几人可以做到身处一人之下万人之上的地位，依然有勇气在自己身上留下一道污痕？

李端此刻的心情十分复杂。

那夜他在慈宁宫对三位皇子的训话，不止是在暗示大皇子，更是在给三皇子最后一次认错的机会。

案发时他并不能确认幕后主使的身份，毕竟有理由对陆沉下手的人选有些多。

然而外人根本不知道他对京城的掌控有多深。

随着越来越多的细节被秦正发现，李端很快便断定幕后主使是三皇子。

至于今日他放任那些人针对大皇子，而且特地让秦正入宫走一遭，只是想借着这次的机会对大皇子小小惩戒一番，剥夺他争夺储君的希望，最后再揪出三皇子这个真凶，从而让二皇子无可争议地成为大齐的太子。

师出有名，这便是一位君王遵循规则的处事手段。

但是李端并不知道李家三郎也参与进这件事里，望着老人清瘦的身躯，他放缓语气说道：“左相，快平身吧。”

薛南亭和宁元福连忙上前，小心翼翼地将李道彦搀扶起来。

李道彦轻叹一声，坚持道：“老臣治家不严，出了李云义这样的不肖子孙，做出这等人神共愤的恶事，实在愧对陛下的期许。若不因此领罪，将来朝廷法度如何维系？恳请陛下治罪老臣。”

李端的心绪渐渐平静下来，温言道：“左相虽有疏于管教之责，但是今日能够主动坦白此案真相，便足以将功补过，朕又怎会治罪于你？至于李云义，朕自当依照国法惩治他，不过朕想先弄清楚这究竟是怎么一回事。”

在无数道目光的注视之下，李道彦缓缓道：“回禀陛下，老臣在听闻庆丰街刺杀案之后很是震惊，毕竟大齐很多年没有发生过如此恶劣的事件。数日后，织经司在城内公开那些刺客的外貌和特征，老臣家中一名管事发现他在城外庄园见过其中一名刺客，而且是和李云义有关。老臣当即便将李云义喊来，从他口中得知此事的大概原委。”

御阶之旁，三位皇子神情各异。

二皇子眉头紧皱，满面肃然之色。

他其实很早就知道三皇子在扮猪吃虎，表面上骄横霸道实则城府很深，所以他一直对其很亲善，暗地里却小心提防。

然而他没想到这个老三竟然胆大包天又心狠手辣到这种程度，不光敢派人当街刺杀实权国侯，还提前做好嫁祸给大皇子的打算。

如今看来，先前秦正所言那个名叫杨柳月的青楼女子应该就是老三的伏手，而早不走晚不走偏偏在织经司上门之前消失的长孙骏，也就是大皇子身边的清客，同样是三皇子安插的细作。

三人之中，大皇子双眼泛红，强忍着看向另一侧的冲动。

因为他不想自己在这种场合失去控制，将身边卑鄙无耻的老三揍個半死。

三皇子大抵知道两位兄长的心思，可他已经毫不在意，此时此刻他就像一头陷入绝境的困兽，死死地盯着左相李道彦。

“禀陛下，约莫大半个月之前，建王殿下将李云义召至王府，表明他准备策划一场针对山阳侯的刺杀。李云义心智浅薄头脑简单，被他三言两语说动，然后确定以建王麾下人手为主、李云义派出两名高手相助的方略。李云义自以为是，将此事瞒着老臣和他的父亲，殊不知这个愚蠢举动会让李家陷入万劫不复之地。”

李道彦沉重的语调飘进三皇子的耳中，他忍不住自嘲一笑。

原以为将李云义拉上船，借此可以和李适之结成互相握有把柄的坚实盟友，没想到这个李三郎如此废物，连一两个高手都藏不住，所有的举动都在自家长辈的掌握之中。

更让三皇子霍然惊醒随即无比后悔的是，虽然李适之这些年隐隐成为锦麟李氏的代表，李道彦才是那个决定一切的主事人。

纵然他已经老态龙钟，纵然他将很多权力放手给李适之，可是只要他一句话，李适之便没有丝毫抵抗的能力，老老实实地告病休养。

此刻回溯过往，三皇子才知道自己谋划的一切宛如一个笑话。

李道彦简略说明原委，最后对李端说道：“陛下，老臣愧疚难当，甘愿领受一切责罚。”

李端沉吟不语，转头看向站在武勋第二排的陆沉。

那天在观云台一叙，这个年轻臣子在他面前直抒胸臆，虽说他很欣赏这种坦诚耿直的性情，却也感到十分头疼。

陆沉的诉求很简单，杀人偿命而已。

倘若陆沉真的死在庆丰街上，盛怒之下的李端可能会祭起屠刀，问题在于陆沉现在安然无恙，他只是想为那六名壮烈牺牲的亲兵复仇。

李端能够理解边军武将这种朴素正确的价值观，可是他身处君王之位，必须考虑到方方面面的纠葛，哪怕不顾及三皇子是他仅有的三个儿子之一，光是站在三皇子身后的许皇后以及后族，就是一股必须要慎重对待的势力。

不杀三皇子只杀李云义？

江南世族又会如何看待天家？

似是有所感应一般，陆沉抬头望向天子。

他从李端的神情中感知到这位九五之尊此刻的为难，心里不由得涌起一股复杂的情绪。

这位陛下确实和他认知中的皇帝有所不同。

他拥有成大事者必须具备的坚韧和耐心，在当初孑然一身从江北逃到南方的前提下，他依靠大义名分登基为帝，不仅没有被下面的文武百官架空，相反利用各方势力的矛盾艰难壮大忠于自己的力量，不仅逐渐收回权柄，还能十余年如一日支持边军巩固边防。

这样的皇帝按理来说应该是那种只论成败不计手段的性情，可他心底偏偏还有一抹柔软。

无论是他对大皇子的耐心劝导，还是那天在观云台上对陆沉说的“朕只有三个儿子”，乃至于今天真相大白之时迟迟没有强硬做出决定的表现，都足以说明他并非那种绝情冷酷的人。

一念及此，陆沉在衮衮诸公的注视中迈步向前，朝着天子躬身一礼，道：“启奏陛下，臣有几句话想说。”

三皇子循声望去，眼中既有绵绵怨毒之色，也有几分难以克制的惧意。

在他想来，陆沉这厮肯定不会错过这个机会，势必要对自己斩尽杀绝。

李端轻吸一口气，颔首道：“讲。”

陆沉道：“陛下，臣至今不明白建王为何要行此举。不过眼下真相已经水落石出，口舌之争毫无意义，臣作为这桩刺杀案的苦主唯有一言，请陛下依照朝廷法度治罪建王和李云义。”

闻听此言，李道彦转头看了一眼陆沉，目光中多了几分欣赏。

陆沉这句话的意思很简单，他不会固执地要求天子杀了三皇子和李云义，只要能给世人一个交代即可。

文德殿内的气氛仿佛陡然轻松些许。

李端定定地望着陆沉，良久之后颔首道：“爱卿这次受了委屈，朕心里很清楚。建王。”

三皇子神游良久，此刻听到这个冷峻的语调，不由得猛地一抖，迅疾跪下道：“父皇……”

李端漠然道：“关于庆丰街刺杀案，你还有何话可说？”

三皇子眼泪滚落，惶恐惊惧地说道：“父皇，儿臣……儿臣有罪，恳请父皇宽宥！儿臣因为两年前的旧事，一直对山阳侯耿耿于怀，这次不知怎地就冒出报复的念头，儿臣……”

“够了！”

李端厌憎地打断他的话头，转而望着满殿朝臣说道：“建王李宗简，性情愚昧，不修己德，勾连一众败类匪徒，阴谋刺杀大齐国侯，罪不容恕！”

“即日起，褫夺李宗简建王之爵，将其贬为奉国中尉，着其搬出王府，圈禁于秋山巷内。无朕旨意，严禁外人与其相见，违者以谋逆大罪论处！”

话音方落，三皇子便彻底瘫软在地。

奉国中尉乃是宗室爵位中最低等，对于起封便是郡王的皇子而言，这毫无疑问是从云端坠入深渊，而且此生不会再有复起的可能。

更不必说还有圈禁之罚，意味着三皇子这辈子都很难离开秋山巷，天子自然会斩断他和外界的所有联系。

陆沉安静地听着，望着御阶上如同一团软泥的三皇子，知道这已经是天子所能做出的最严厉的惩治，再往前便是杀头斩首。

李端稍稍平复心情，又道：“此案乃是李宗简主谋，李云义身为从犯，着廷卫将其杖八十，而后流放二千里，此生不准离开流放之地一步！”

李道彦躬身道：“老臣谢过陛下圣恩！”

至此，庆丰街刺杀案落下帷幕。

就在李端准备散朝的时候，陆沉忽地开口说道：“陛下，臣有一个小小的请求。”

李端微微一怔，说实话今天的朝会因为李道彦的主动坦白，已经脱离了他原有的计划，好在陆沉没有表现得太执拗导致无法收场，这让李端心里颇为熨帖，因而温和地说道：“但说无妨。”

陆沉躬身道：“陛下，臣想送建王回府。”

这个请求出乎李端的意料，他看得出来陆沉心里依旧藏着怒意，只不过是出于对大局的维护，以及对他这位天子的尊重，没有在大庭广众之下表露出来。

思考片刻之后，李端颔首道：“准奏。”

随即殿内便响起大太监吕师周的嗓音。

“退朝！”

(本章完)