谷城位于襄阳西北，此地向北就是河南南阳境，再向西北则是均县。

均县便与鲁虾、李恕等人潜居的淅川县境交壤。

这片地区可以用四个字形容。

穷乡僻壤。

三个县级地方总人口加一起也不过三五万人，同保康一样除了县城和有限几个镇子，大部属于无人区。

也正因此地条件恶劣，所以当年八大王张献忠投降明朝后，就被明朝廷安置于谷城。

没想到张献忠在谷城仅“老实”了几个月就再举义旗，重新点燃了已经平息的农民起义烽火，最终同李自成一起埋葬了明王朝。

让张天望带两千兵夺取谷城并占领附近的均县和光化，王五不是托大，而是收取这些地方的确就是探囊取物。

尤其是谷城，可以说只要明军过去，县城就能易主。

这还要感谢八大王。

因为八大王当年再次起兵时把谷城的城墙给扒了，城中除了夫子庙以外的建筑都被拆毁怠尽，以致于后来历任谷城知县连衙门都没有，只能将夫子庙作为县衙办公地点。

说是县城，其实就是个镇。

没有城墙，守备营兵了不起就两三百人，张天望要是搞不定不如找根绳子自个把自个吊了。

张天望出发前，王五又面授机宜，除夺取这三个县后要及时建立地方政权，安抚百姓，恢复民生、鼓励百姓耕种荒地，告知百姓三年免税外，要及时封堵自河南邓县进入这片地区的驿道。

必要时候，可以断道。

即有桥拆桥，有路拆路。

总之，能扒的都扒了。

如此一来，清军想要从河南进入襄阳，只能走新野这条路，或者绕道德安。

由于明军的骑兵力量太少也太弱，王五眼下根本不考虑北上河南深入中原。

那样做的话会让明军在战场上陷入被动。

平原地区以步兵为主的明军碰上集团规模的清军骑兵，哪怕这些清军骑兵战斗力实际早不如当年，但也是步兵难以消除的噩梦。

不客气的说，只要两三千清军骑兵，就能将上万明军按在地上磨擦。

到时走也不是，打也不是，最终只能被活活耗死。

而且河南被清廷经营了二十年时间，比起战火始终不断的湖北，清廷在河南的统治更为牢固，所以不到万不得已王五是不会冒险挺进河南的。

一口吃不成胖子的道理他还是懂的。

且现在进军河南他王五这个女婿真就成了老丈人吴三桂的马前卒。

为王先驱了。

想要挺进中原，除了拥有一支绝对规模的骑兵外，就是拥有强大的火力。

前者，以荆襄的地理条件和现实情况，明军根本做不到。

除非老丈人吴三桂豁出去把宝贝似的战马给他送几千匹来，不然还是老老实实经营荆襄的好。

后者，倒是可以。

虽然不懂具体办法，思路王五是不缺的，火器相关技术人材也储备了不少，投入的经费也很多，就等开花结果。

乐观估计，两年内明军的火器生产就能进入正轨，且领先于清军。

什么颗料火药，什么炸药包、地雷、药子定装、前膛改后膛之类、火石击发的基本武器常识，王五还是晓得一些的。

这些其实在现有火器技术基础上稍加改进即可，没有什么技术难题。

提出来，让“专家”去试验即可。

钱给的足够多，就没有什么造不出。

王五，天生就喜欢洒钱。

瞎子万四带300骑马步兵深入浙川营救被困在李官桥的吴世璠，问题也不大。

明军仅有的千余骑兵只能称为马上步兵，尚无法称之为真正骑兵，也就是无法与清军骑兵正面对决，但只要不攻城掠地，单纯救援几个被困的人还是绰绰有余的。

王五让万四速去速回，途中绝不可做任何耽搁，救出吴世璠后立即回返谷城。

并且尽量做到保密，就是不能让吴三桂孙子落在明军手中一事被清军知道，也不能被虎帅他们知道。

王五不敢将此事告诉韩王、洪部院和虎帅、袁帅。

甚至与吴三桂秘密“勾结”，自个娶了人家女儿的事，王五也不敢透露半点。

不是王五想瞒着虎帅他们，实是担心顺营和吴三桂之间的血海深仇会让虎帅他们变得不理智，强迫他扣下吴世璠用以威胁吴三桂。

虽然王五的算盘也是扣下吴世璠，达到挟孙子以令爷爷的目的。

但强行扣下和代为抚养是两回事。

不管怎么说，王五终归是吴世璠的亲姑父。

有这层关系在，再施以合适理由，把侄子先交给小姑姑抚养，即使吴三桂心中不快，起码不会马上翻脸。

人与人的区别就在这里。

这要是由虎帅、袁帅他们出面扣下吴世璠，那吴三桂多半就会掀桌子。

真翻了脸，高大捷是听他王五的还是听王爷的？

弄不好，王五所有的努力都会在瞬间姓吴。

武安镇的会师宴比较简单，考虑到清军可能正在追击途中，次日队伍就离开武安镇向宜城进发。

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