桌上铜灯多点了几盏，暗室也明亮了起来。
鞭子、刀、木杖、锤子……
地上乱七八糟一片狼藉，墙砖石屑簌簌掉了一地。裴云暎把掀翻的桌凳重新扶好，桌上尘土也擦净了。
方才绿衣护卫进来，恭恭敬敬递上一只红木托盘，将上头盛着的茶壶与杯盏放下，低头退了出去。
裴云暎在桌前坐下。
他嘴角微肿隐有血痕，唇边一片乌青，神色倒是泰然，提起茶壶斟了盏茶，往桌对面一推，笑道：“严大人，喝杯茶下个火，别气了。”
在他对面，严胥坐了下来，他倒不曾受伤，脸上干干净净，只是身上皱巴巴的衣袍泄露了方才曾在这里与人交过手。严胥目光扫过面前茶盏一眼，冷笑道：“怎么不摔杯子了？”
青年放下手中茶盏，叹了口气：“我哪里敢呀，老师。”
此话一出，面前人脸上骤寒：“别这么叫我。”
裴云暎不说话了。
大梁朝中上下，无人不晓殿前司的裴殿帅与枢密院的严大人水火不容，是看见对方倒霉不落井下石都对不起自己的死对头。这固然有那桩陈年旧事在其中搅动的缘故，不过官场中人心知肚明，最大的原因，还是殿前司与枢密院本身地位的微妙。
三衙与枢密院这层关系，倒让皇帝乐见其成。他二人越是针锋，梁明帝就越是放心。
兵与权，本就不该、也不能混为一体。
裴云暎“啧”了一声，道：“我都占了你这么多便宜，要是还舍不得叫声老师，严大人岂不是亏大了？”
“住口。”
裴云暎盯着他，笑容不减。
十四岁之前，他出身金贵，父母恩爱，从小锦衣玉食，是人人称羡的天之骄子。
直到昭阳之乱。
外祖一家、舅舅一家、母亲相继去世。灵堂的纸钱烧也烧不完。
那时候日子一夕之间突然变得格外漫长，裴云姝哀思过重，日渐消瘦，他尽力使自己振作不至沉溺悲痛，却在偶然之间得知一桩隐秘传闻。
少年时的他为这秘闻悚然，因此质问裴棣，裴棣的反应却出乎他意料，以至于他在祠堂母亲的牌位前彻底失望，心中就此与裴棣父子情分断绝。
他想要查清母亲死亡的真相，可没有昭宁公世子的身份，偌大盛京竟寸步难行。
无奈之下，他求到了枢密院，同外祖家曾有旧情的一位老大人身上。
世事如棋，瞬息万变。从前待他蔼然的老大人如今已换了副面孔，他在老大人门下求了多日，许是看在当年旧情，对方给了他一枚戒指，要他去杀一人，找一样东西。
他收下了那枚戒指。
他离京时年少，没有告诉任何人，纵然如此，一路也遭遇太多追杀。想他死的人数不胜数，裴家的仇家、外祖家的仇家、还有藏在暗处的、数不清的明枪暗箭。
客路迢迢，断肠风霜，原以为简单的任务竟用了两年。
两年里，他遭过背叛，遇过冷箭，在义庄里睡过觉，刑场中藏过身。
好不容易九死一生带着东西回来，却在盛京几十里之外的丛林里遭遇伏杀。
团团聚来的黑衣人令他一颗心陡然下沉。
回京之途，他只同自己留在裴家的亲信说过。
那场伏杀很是惨烈，他受了很严重的伤，以为自己将要和这群黑衣人同归于尽之时，忽有人马赶来。
来人将刺客尽数剿灭，筋疲力竭的少年靠坐在树边，警惕地抬起头，就见人群慢慢分开，为首的骏马上，一个眼角带疤的男人冷冷看着他。
半晌，男人讽刺地开口：“真是命大。”
他仔仔细细认真看过自己的脸，像是要将这脸辨认清楚，许久，才移开目光，道：“带回去。”
暗室火光融融，耳边传来严胥冷漠的声音：“你这么叫，只会让人觉得恶心。”
裴云暎看着他，佯作不信：“真的？”
严胥从来不让裴云暎叫他老师。
从苏南回京后，他暂时没有回裴家。裴棣已续弦有了新的夫人，心腹已叛变，裴家是不能呆了。
盛京想他死的人似乎太多，以至于回到盛京的他陡然发现，没了裴家，他竟然无处可去。
枢密院那位他曾求情的老大人也在他离京不久后就死了，如今的枢密院指挥使是严胥。
他知道了严胥同母亲的关系，把东西交给了严胥。
严胥收了东西，仍对他不理不睬。
其实也不止不理不睬，事实上，严胥一开始是非常厌恶他的。
他能感觉到每次严胥落在他身上视线的冷漠和厌烦，但说不清是什么缘故，严胥还是从那场伏杀中救下了他，后来又救了他许多次。
他一开始也对这个曾与母亲纠缠的男人充满敌意与怀疑，但后来……
人与人关系，非“奇妙”二字难以道也。
他撑着头，端起茶盏喝了一口，嘴上叹道：“话虽这么说，但听见我这么叫你，难道你心中没有一丝丝窃喜吗？”
严胥目露讥诮：“你比你母亲要自作多情得多。”
裴云暎点头，嘴角一勾，“我娘要是还活着，看到你把她的画挂在书房精心收藏，说不定会后悔当年没自作多情一点。”
严胥噎住。
眼中掠过一丝不自在，男人冷笑着转开话头：“说得好听，你真尊师重道，刚才拔刀干什么。”
他讽刺：“喊打喊杀的，不知道的，还以为要弑师了。”
“我刚才可没拔出来。”裴云暎无辜开口，“而且不是你太凶，我怕你吓着人家。”
“吓？”
严胥宛如听到什么笑话：“一个半截人在面前，她还不紧不慢地给人缝好伤口。我记得你第一次看见死人时吐了半日。”
“她比你当年厉害多了。”
裴云暎沉吟一下，认真望着他：“这么欣赏？你不会也想让她叫你一声老师？”
严胥并不接他的话，只漠然道：“一介平人医女，单枪匹马杀了戚玉台的狗，死尸当前而面不改色，敢喝我的茶，也敢拿《刑统》威胁朝官。此女胆大包天，非闺房之秀。”
他抬起眼皮：“这就是你挑的世子妃？”
“咳咳——”
裴云暎险些被茶呛住。
他搁下茶杯，面露无奈：“都说了是债主。”
“哪家债主这么麻烦，你欠了多少？”
裴云暎揉了揉额心，只得将苏南刑场一事尽数告知，末了，他叹道：“她于我有救命之恩，也曾说过他日重逢绝不敢忘，如今被戚家屡屡刁难，我也不是忘恩负义之人。”
“总不能袖手旁观吧。”
屋中沉默。
过了一会儿，严胥突然开口：“她没看上你？”
裴云暎一怔：“不是……”
严胥鄙夷：“无能。”
“……”
裴云暎一时无话，见严胥端起茶杯抿了一口，脸色总算是好看一点，想了想才开口：“不过，经此一遭，戚家应该会说服太子，彻底放弃我了。说不定，明日就挑拨枢密院对殿前司发难。”
严胥轻蔑一笑：“戚家算个什么东西，迟早都做阎王上客。倒是那个崔岷，”他瞟一眼裴云暎，“枢密院的帖子才送去，马上就让你这位恩人送上门来，巴不得有去无回。”
“你这位恩人，结仇不少。”
裴云暎点头，话锋一转：“你不是不关心她吗？”
严胥勃然怒起：“带着你的刀，马上滚。”
裴云暎：“哦。”
……
从严胥府邸出来，裴云暎没有立刻回殿帅府。
他特意在右掖门东廊下巡走一圈，使得路上无数人都瞧见他嘴角淤青，直到夕阳渐落，才不紧不慢回了殿帅府。
小院里，狗舍空空荡荡，没见着段小宴在院里喂狗。裴云暎一进屋，就见殿帅府大厅里，段小宴坐在桌前，一只手摊在桌上，正认真听着面前人说话。
见他进门，段小宴忙朝他高兴挥手：“大人回来了！”
背对坐着的人闻言，也跟着转过身来。
裴云暎怔了一下，问：“你怎么来了？”
陆曈还未开口，身侧段小宴抢先答道：“陆医官说歇了大半月，过来送夏时药方。恰好我近来不克化，总觉得撑得慌，反正闲着也是闲着，就让陆大夫帮我也开了副消食方子。”
话音刚落，他才瞧清楚裴云暎的脸，顿时跳了起来，高声嚷道：“苍天大地，谁打你了？谁？哪个杀千刀的对你俊美的脸做了什么？这可是我们殿前司的脸面！”
裴云暎好笑：“你从前不是说，栀子是殿前司的脸面吗？”
段小宴认真回答：“那不一样，你俩一男一女。”
“……”
陆曈抬眸，视线落在他嘴角的淤青之上，心中微动。
白日里廊庑分别的时候，他脸上还没这道伤。
段小宴还在大惊小怪：“打人不打脸，这么重的伤难道不应该找人赔点毁容钱吗？哥你告诉我，谁打的你，我马上写状子告他！”
裴云暎摸摸自己微肿的嘴角，笑了：“是挺重的。”
“既然陆医官来了，”他看向陆曈，“就烦请陆医官也替我开副方子吧。”
……
时至傍晚，屋中灯火亮了起来。
裴云暎走到桌前坐下，伸手卸下腰刀：“不是说我晚点来找你？怎么自己过来了。”
陆曈把门掩上：“医官院人多眼杂，不太方便，我想了想，与其你来找我，不如我来找你。”
至少殿帅府这头，全是裴云暎自己人。
他闻言笑了，道：“可你主动往殿帅府跑，不怕损毁清誉？”
陆曈也在桌前坐下，“如今你我流言人尽皆知，我若回避，反而刻意，外人看了，还会称我装模作样，掩耳盗铃。”
风月流言中，于男子是魅力荣光，于女子却是名声枷锁。
闻言，裴云暎目光一动，深深看她一眼，道：“抱歉，是我连累你。”
陆曈平淡开口：“我没有怪你。”
这话是真的。
比起在众目睽睽之下，向着害她全家的杀人凶手下跪，她宁愿如此。她的屈辱不会来自无用的女子闺誉，却会来自向仇人低头。
“况且，”她抬头，注视着裴云暎的脸，“你不是也不轻松么？”
裴云暎一怔。
他嘴角的淤青这时候越发明显起来，乌紫痕迹在干净脸上分外清晰。
“你又回去见严胥了？”
他没说是也没说不是，只低头一笑，似乎牵动嘴角伤痕，“嘶”了一声。
陆曈顿了顿，把医箱放到桌上，从里面掏出一只药瓶递了过去。
“玉肌膏？”
裴云暎看向她：“你怎么没用。”又道：“我这一点轻伤用不上，还是你留着吧。”
“我还有一瓶。”陆曈打断他，又拿了一只竹片给他。
他不说话了。
想了想，裴云暎伸手拿起药瓶，拔开药塞，拿起陆曈递给他的竹片，用竹片沾了药泥往唇角抹。
屋里没有镜子，他抹得不太准确，青绿药泥糊在唇边，乱糟糟的。
抹了两下，忽然看她一眼，无赖般地把竹片往她面前一递。
“要不你来？”
陆曈没理会他。
他叹了口气，像是早已料到如此，正要拿起竹片继续，陆曈忽然伸手，接过他递来的竹片，抬手抹在他脸上。
裴云暎顿了一顿。
她离他很近。
日头完全沉没下去，殿前司的小院寂静无比，幽暗夜色里，树上挂着的灯笼在风中摇摇晃晃，洒下一片昏黄静谧。
她微微仰着头，认真将手中竹片上的药膏细细涂抹在他的唇角上，窗缝有风吹过，隐隐掺杂一两丝若有若无的药香。
不知为何，这一刻，他忽然想起暗室里，老师刚才问他的话来。
“你就那么喜欢她？”
他笑着回答：“我与她之间，清清白白，纯洁无暇。”
严胥讥诮：“不喜欢？不喜欢你急急忙忙赶来捞人，不喜欢你冒着被戚家发现的风险替她说话。你明知现在不是最好的时机。”
“这么些年，不见你对别人上心。”
裴云暎垂下眼眸。
唇边的膏药清凉，他却觉得竹板拂过的地方微微灼热，清清浅浅，若有若无。
屋中不知何时寂然无声，陆曈抬眸，倏然一怔。
裴云暎正低眉注视着她。
青年眉眼浸过窗前月色，显得柔和而温醇，那双漆黑明亮的眸子定定盯着她，明朗清澈，却又深不见底。
陆曈指尖蜷缩一下。
她的影子落在他眼底，荡起些灯色涟漪，陆曈蓦然一怔，下意识避开他目光，视线却顺着对方的鼻梁，落在他唇角之上。
她一直知道裴云暎长得好。
是不分男女老幼最喜欢的那种长相，五官俊美精致，眉眼却英气逼人，没有半丝脂粉气。素日里总是带着三分笑，显得明朗和煦若暖风，而不笑时，瞧不见梨涡，唇色红润，唇峰分明，竟显出几分诱人。
脉脉佳夜，花气袭人。
她微微仰着头凑近他，能闻得见对方身上清淡的冷冽香气，若有若无。
裴云暎垂眸盯着她，似也察觉她一瞬的晃神，突然莫名笑了一下，意味深长道：“陆大夫，你是不是想……”
陆曈眼睫一动。
空气中冷冽花香倏尔多情，渐渐在灯色下荡出徐徐涟漪。
青年倾身靠近，黑眸灿烂如星，唇角笑容明亮，不紧不慢说出了剩下的话。
“……非礼我？”
陆曈：“……”
什么微风，什么涟漪顷刻消失无踪，陆曈扔下手中竹片，冷冷道：“你自己来吧。”
他又忍不住笑了起来，眉眼间很是愉悦。
裴云暎接过竹片，随意抹了两下，忽而想到什么，看向陆曈。
“陆大夫，”他道，“能不能问你一件事？”
“何事？”
“当年常武县瘟疫，之后你消失，真的是被拐子拐走了吗？”
陆曈没想到他会问这个，不由愣了愣。
裴云暎无声望着她。
青枫查到，永昌三十二年，常武县生了场大疫。
疫病来势汹汹，当时县民几乎一户一户病殁。
陆家却在那场疫病中安然无恙。
因当年大疫幸存者寥寥无几，知道陆家的街邻大多不在人世，关于“陆敏”的消息，青枫查得也很是艰难。
找到的线人说，陆家自言，当年的陆三姑娘是在大疫后被拐子拐走了，至今不知所踪。然而被拐子拐走的稚童下场大多凄惨，陆曈却在七年后重新出现在众人面前，她那一手出神入化的医术着实显眼，很难让人不联系到七年前陆家在那场疫病中的全身而退。
他很早就想问陆曈了，但总觉得贸然探听他人秘密终究不妥，何况陆曈本就是心防极重之人。
如今既知当年苏南刑场前缘，也算故人。再者从前到现在，至少以他们眼下交情，比当初剑拔弩张时好上了不少。
从前不能问的，眼下也可以试着一问。
“带你走的，是教你医术的师父？”
良久，陆曈“嗯”了一声。
“既然是师父，”他问，“离开时，为何不告诉家人一声？”
探查消息的人说，陆家一门在陆敏失踪多年后仍未放弃寻人，坚信终有一日能找到消失的小女儿。就因心力交瘁，陆家夫妇正当壮龄便满头白发，衰老远胜同龄人。
其实仔细一想，事情并不难猜。
萧逐风对他道：“看来事情已经很清楚。七年前常武县时疫，有神医途径此地，或许看重陆敏天赋秉异想收她为徒，以救活陆家一门为条件带走陆敏。”
他直觉不对，“要收徒大可光明正大，何故悄无声息。”
“神医都有几分古怪脾气，”萧逐风不以为然，“或者怕陆家舍不得小女儿，所以偷偷带走。”
似乎也说得通。
但裴云暎总觉得这其中有几分不对。
他也说不清是哪里不对，只是直觉再古怪的神医收徒，应当也不会如此潦草。
何况多年前，陆曈才九岁，在此之前并未听过她精通医理，陆家也无大夫，何来天赋秉异说法？
处处离奇。
竹片被放回桌上，白瓷药瓶在灯色下细润生光。
青年的话平淡温和，却让陆曈睫毛一颤。
为何不说一声？
离开常武县时，明明有那么多机会，为何就找不到机会说一声呢？
她攥紧手指，指尖深深嵌进掌心。
眼前突然浮现起芸娘戴着幂篱的影子。
她坐在马车上，淡色裙角与外面的雪地融为一体。
年幼的陆曈踧踖不安地望着她：“小姐，离开前，能不能让我同爹娘告别？”
幂篱下的女子像是笑了：“不行哦。”
她说：“这是你与我之间的秘密。你爹娘连服七日解药，疫毒自除。但若你泄露秘密，最后一日，解药变毒药，你一家四门，一个也活不了。”
“明白了吗？”
陆曈打了个冷战。
后来她谨遵芸娘所言，每日煎了药喂家里人服下。爹娘不是没有怀疑过，她只说是县太爷好心发给穷人的，那时候父母兄姊都已病得下不了床，纵是怀疑，也难以求证。
不过，家里人的溃烂的确是止住了，也没再继续生疹子，疫毒临门前悻悻而归。
芸娘没有骗她。
幼年陆曈一面欣喜，一面在心中盘算，芸娘说第七日解药变毒药，那前六日她便闭口不提，等到第七日，她看爹娘服下解药后，再全盘托出。
她只是想和爹娘道别，否则无缘无故消失，家里人会担心的。
到了第六日，喂家人服下解药，陆曈去城门口找芸娘拿第七日煎服的药材，芸娘让她上了马车，递给她一杯热茶，她不疑有他，仰头喝下，再醒来时，已山长路远，早已不是常武县熟悉的街巷。
她拉开马车帘，惶然看着外头陌生风景：“不是说……要连服七日解药吗？”
面前妇人已摘下幂篱，露出一张香娇玉嫩的脸，道：“只要六日就好了。”
她不敢置信：“你骗我？”
“是啊。”
妇人笑了起来，像母亲宽容不懂事的孩童稚言，摸摸她的头，语气温柔得近乎诡异。
“不然，你不就有机会告诉了他们了吗？”
离别来得匆匆，不叫她做好一点准备，她呆呆坐在马车里，一时忘了反应，直到芸娘伸手，放下车帘，所有沿途荒草霜枝、烟深水阔全被掩去。
唯有妇人微笑着看着她。
“小姑娘。”
她说，“这个，叫遗憾。”
(本章完)