端木玉眉头紧锁，他深知自己已被架上烤架。即便身边的人真的能查清子婴和茅草屋中老者的事，也会伤了徐福的面子。徐福在咸阳城乃至整个大秦的名声都不好，尤其是他“记仇”这一点，很多人都深有体会。而且他还是高人身边的红人，得罪了他，拉拢高人的希望就更渺茫了。

但更重要的是，端木玉清楚，这几个人只是派来探听虚实的，并没指望他们真能办事。

现在他们却不知好歹地惹上了徐福，还将杨凌给牵扯进来，想不上场都不行了。

可他们哪有什么真本事，上去也只能丢人现眼。

“先生，家里这几个不懂事的奴才胡言乱语，您别跟他们一般见识……”端木玉走上前，强挤笑容，想让杨凌收回成命。

“端木少主这话就不对了，是他们自己说自己经验丰富，是仵作世家，怎么到了少主嘴里就成了不懂事的奴才胡说了？”杨凌还未开口，徐福便走上前，打断端木玉的话，嘲讽地笑道，“您这包庇也太明显了！”

端木玉脸色铁青，他终于明白徐福记仇的名声是如何传开的了。

但他知道，无论这件事成功与否，对他们都没有好处。

而他身后的那些庸才却并不明白这一点，被徐福一嘲讽，都纷纷不满地开口。

“我们的经验就是比你强，你就好好看着吧！”

“什么都不懂的废物，等会儿就让你刮目相看！”

“门外汉，睁大眼睛看着吧！”

那些仵作世家的子弟纷纷走向茅草屋，路过徐福时都不忘嘲讽一句。

徐福却毫不生气，反而退后两步，给他们让出场地。

“师尊，您刚才看到里面的情况了吗？要是没看到，弟子先拦住他们……”徐福突然想到了什么，跑向杨凌问道。

“看到了，让他们去吧。”杨凌摆摆手，淡淡地回应道。

听到杨凌的回应，徐福才放下心来，站在一旁等着看那些人的笑话。他提前来到这里就是为了保护现场，只要让杨凌看到，不管现场被破坏成什么样，杨凌都能得到想要的消息。

徐福因为跟随杨凌多年，对他了如指掌，所以不担心现场被破坏后找不到凶手。

但子婴却没有这样的基础，不知为何，他也毫不担心。

“先生，这几个家奴虽然有些家学渊源，但都是不学无术之徒，查不出什么的。您别见怪，回去后我一定好好教训他们！”端木玉对茅草屋中的命案已毫无兴趣，一心只想着如何挽回被破坏的计划。

接杨凌到南疆的这几日，他们端木家好吃好喝地招待着，灵草园也逛了好几个，杨凌的心情看起来也不错。

好不容易找到了拉拢的机会，话还没说出口，就被这几个家奴给破坏了。

端木玉怎能不生气？但他知道现在不是发作的时候，决定回去后再收拾这几人。

目前最重要的是安抚好杨凌。

“仵作世家，就算不学无术，也能接触到一些旁人不知道的知识。端木少主不必为他们开脱！”杨凌看了端木玉一眼，淡淡地说道。

“是，先生说得对……”杨凌的话让端木玉再也无法为那几人辩解。

他现在也不指望这几人了，只等着他们出丑后好处理掉。

那几个仵作世家的子弟将老者的尸体从茅草屋中抬出，放在阳光下。

脖子上那块显眼的尸斑有些刺眼，但他们并未过多关注。

几人合力将尸体翻过来，露出被撕开的衣物和后背。

“少主，先生，这位老者后背上有明显的黑青色尸斑，显然是死亡时间超过十二个时辰且尸体未移动所留下的！”那年纪最长的仵作世家子弟指着地上的尸体向端木玉等人解释道。

“原来如此！”杨凌露出恍然大悟的表情，又好奇地问道，“那你们还有其他发现吗？”

“当然有！”听到杨凌的问题，那带头的仵作世家子弟立刻回答道。

说到这里时，他们脸上都洋溢着自豪之情，却未注意到端木玉的脸色已越来越难看。

其中一名仵作世家子弟走上前，解开老者脖子上的绳子，又招呼了两名同伴将尸体抬回去。

与此同时，那带头的仵作世家子弟向端木玉和杨凌招呼道：“少主，先生，请过来一看！”

杨凌看得出他们准备演示凶手行凶的过程，便没有说话，直接走了过去。

端木玉本不想过去看这几人出丑，但见杨凌已走过去，他也不好再站在原地。

思来想去，还是决定跟了过去。茅草屋狭小且昏暗，只能容纳四个人。

先前帮忙抬尸体的人出去后，里面只剩下那带头的仵作世家子弟和一个帮手，以及端木玉和杨凌。

“少主，先生，请看，这就是勒死老者的那根绳子！”那带头的仵作世家子弟将从老者身上取下的绳索展示给端木玉和杨凌看，然后又将绳索挂到房梁上。

杨凌想看看他们接下来会如何解释，所以一直没有说话。

而端木玉早已对这几人无语至极，更不可能开口了。

“这条绳索，原本是挂在房梁上，用来悬挂食物的……”

领头的仵作世家年轻人不知从何处寻来一个竹篮，内里竟还躺着半条未享用完的咸鱼。

他提篮在手，对着那条绳子比划了阵，接着向帮忙的人使了个眼色，让他们将尸体扶起。

老者的尸体被扶起后，头部恰好能触及到绳索。领头的年轻人将尸体推开，自己上前稍作掩饰。

他一只手握住绳索，另一只手取下篮子，却不慎脚下一滑，竟意外地将自己的脖子套进了绳索中。

由于绳结并未系紧，他挣扎了几下便摔落在地。

然而，他对此的解释却截然不同。

“我们寻得此绳时，它并非因绳结松动而脱落，而是因无法承受重物而磨损断裂！”

为了证实所言非虚，他特地找出绳索磨损的部份，展示给杨凌和端木玉看。

“那么，你们的结论是？”

杨凌只是淡淡一瞥，便流露出好奇之色，询问道。

“这位老者系自缢而亡，且属意外死亡！”

领头的年轻人说得头头是道，还将那磨损的绳索与装了半条咸鱼的竹篮一并往前推了推。

“听起来倒也颇为合理！”

杨凌瞥了端木玉一眼，不顾他脸上难看的神色，轻笑一声道：“端木少主身边的人，个个都是能人啊！”

“哪里哪里，都是些平庸之辈，污了您的耳目，是端木家的罪过……”

端木玉心知杨凌在讽刺自己找来的人不中用，却也只能强颜欢笑地附和。

那几个仵作世家的年轻人未能领会杨凌话中的讽刺，反而因得到家中少主与端木家高人的夸赞而沾沾自喜。????“我等皆出身仵作世家，世代以此为业，此等事情对我等而言，自是易如反掌！”

领头的年轻人颇为自豪，已然是一副不可一世的架势。

端木玉越听越气，恨不得直接将他们拍死在茅草屋内，但碍于杨凌在场，也只能强压怒火。

“你们可曾发现，这位老者脖颈处有刀割之痕？”

正当几个年轻人洋洋得意之时，杨凌突然冷不丁地问了一句，让他们皆是一愣。

端木玉也无奈地叹了口气，这几个年轻人出丑的时刻终究还是来了。

当尸体被抬出时，杨凌便注意到了老者脖颈处的刀痕。

只是血迹被清理得极为干净，刀口又微乎其微，几乎难以察觉。

再加上老者面色苍白、身体僵硬，极易被误认为是勒死。

那几个仵作世家的年轻人本就学艺不精，未能发现也属正常。

就连徐福都未曾察觉到老者脖颈上的刀口，这或许与那几个仵作世家的年轻人不让他触碰尸体上的物品有关。

然而，当尸体被抬出时，情况已发生变化。

脖颈上的绳索不再勒得那般紧，端木玉与杨凌一眼便看出，老者真正的死因是脖颈上的刀口。

正因如此，看到身边那几个仵作世家的年轻人分析演示老者自缢的过程，端木玉才深感他们已无可救药。

刀口是杨凌发现的，那几个仵作世家的年轻人虽学艺不精，但眼色还是有的。

他们深知杨凌在端木家两位领导者心目中的地位，因此无人敢质疑。

在他们迟疑之际，首先怀疑的是自己在检查时是否疏忽，遗漏了某些细节。

正因如此，他们并未立即反驳，而是立刻低头重新检查尸体上的细微痕迹。

果然，当绳索被移开，尸体脖颈处显露出一道细小的刀口。

这刀口原本并不明显，因它太过微小，且血迹被清理得极为干净。

然而，尸体死亡时间已长，皮肤表层全部僵硬，凡有伤口之处皆出现尸斑。

那处伤口虽小，此时也被尸斑所覆盖。

“这伤口或许是我们方才移动尸体时不慎造成的！”

领头的仵作世家年轻人不知是找不到借口还是反应太快，竟张口就将尸体上已出现尸斑的伤口揽到了自己身上。

闻此，杨凌不禁笑出声来。

这笑声的含义，那些头脑简单的仵作世家年轻人自然无法领会，但端木玉这般精明之人怎会不知。

“先生，此事请您听我们解释，此事确有缘由，此事……”

领头的年轻人觉得杨凌的笑声有些不对劲，急忙追上去想解释，却支吾半天也说不出个所以然来。

“回去找端木黎戈，他知道该如何处置你们！”

端木玉冷冷地瞥了几个仵作世家的年轻人一眼，催促道。

端木黎戈乃端木家最强支系的天才，现任端木家刑堂堂主，是名震四方的“白脸阎王”。

他生得与端木玉一般挺拔，却更添几分秀气，连许多名噪一时的花魁娘子都自愧不如。

因此，也有众多女子将他视为遥不可及的情郎。

然而，端木黎戈俊美的名声很快就被他手段狠辣的名声所掩盖。

在端木家刑堂担任堂主后，无论是男是女，只要触犯端木家家规或做出有违道德之事，都无法活着从他手中走出。

即便侥幸存活，也如同从地狱爬出一般，日后再听到他的名字都会吓得腿软。

这几个仵作世家的年轻人都是端木家的人，自然清楚端木黎戈是何许人也。

因此，听到端木玉的命令后，他们纷纷吓得跪倒在地。

“我们已查明老者的死因，少主为何要如此对待我们？”

“是啊！少主，我们何处说错了？您为何要送我们去黎戈少爷那……”

“少主，求您饶了我们吧，我们再也不……”

端木玉懒得与他们废话，直接吩咐侍从将他们全部带走。

杨凌等人并不知晓端木黎戈是何人，但从那几个仵作世家年轻人的反应便可看出，端木黎戈之处绝非善地。

“先生，这位老者死得蹊跷，玉定会再派人前来彻查。您已在此逗留许久，此处环境恶劣，不如先回端木家歇息？”

端木玉刚处理完几个仵作世家的年轻人，便急忙回来欲带走杨凌。

“先生，您曾答应过，要亲自调查此事的！”

子婴生怕杨凌受不了城外的艰苦，真的跟端木玉离去。

此事已让端木玉大为光火，还严惩了几个仵作世家的年轻人。可想而知，他即便愿意调查，也不会太上心。

“我又没说要跟他走！”

听到子婴的声音，杨凌看了他一眼，淡淡地说道。

端木玉或许能管辖整个南疆的人，甚至南疆之外他也能插手。但无论如何，他也管不到杨凌头上。

既然答应了子婴，杨凌自然不会假手他人。再者说，此事关乎蓉儿，交给别人他也不放心。

端木玉脸上有些挂不住，但杨凌的想法的确不是他所能左右的。既然杨凌决定亲自处理此事，他也不会提前离开。

“端木少主若是不走，便请后退两步吧！”

杨凌站在茅屋外，看了端木玉一眼，淡淡地说道。

“是，先生！”

尽管还不清楚杨凌的打算，但他下意识地便回应了，随后后退两步，让出了场地。

“把尸体抬出来！”

杨凌抬眼望向站在一旁的徐福，淡淡地吩咐道。(本章完)