杨凌微笑道：“诸君误会我的用意啦，我只打算孤身走这趟。如果你们真的想为我效力，那便好好地留守京城，协助韩千户稳定局势吧。”

杨凌没有说明原因，不管他们信不信自己的话，反正自己是不准备再坐镇京城的。

见众人依旧坚持要陪自己同往鄱阳湖，杨凌只得劝说道：“我知道你们是为我好，但是我已经决定好的事，谁也改变不。我希望诸位能够遵照约定继续坐镇京城，帮助韩千户稳定京城局势。如果诸位愿意，就在我离开的期间暂任京师副统制，等我回来之后再补我缺，或者让别人顶替我的职责。”

众人见状也不好再坚持，纷纷表示听从杨凌的吩咐，不会擅自离开京城半步，也会按照约定继续担任副统制职务。

杨凌满意地点头道：“既然如此，那就请大伙儿尽快收拾行囊吧。我们最迟明晨出发！”

第二天上午，杨凌率五百骑兵，悄悄地出城离开襄阳。

临走时，杨凌交给李云和王贵各五十名亲卫。他对两人道：“你们率领麾下弟兄留守襄阳，辅佐韩千户完成政务，若遇到紧急情况，可派人前去通报。”

两人躬身应命。

杨凌离开襄阳后，直奔鄱阳湖，沿途不停歇。

傍晚时分，杨凌抵达鄱阳湖畔，登上岸后四处观瞧，只见江面碧波荡漾，芦苇丛生；山坡树木参差不齐，怪石嶙峋，景色优美秀丽，宛如仙境般。

“好个清幽胜境！”

杨凌忍不住感慨起来，然后带着部曲朝南边的码头走去。

到岸后，杨凌带着部曲径直前往县衙。

杨凌抵达县衙后，韩世忠迎出来，恭谨地抱拳行礼道：“属下拜见总督大人！”

杨凌摆手道：“免礼！”

“谢总督大人！”

杨凌走进屋子，坐于书案旁的椅子上，抬眼环顾左右，只见桌案后面堆积着厚厚的公文，还有各种文献资料，以及文字笔记。

杨凌沉吟片刻，扭头吩咐道：“韩千户，你传令全体官员来见本督，就说有事相商。”

“是！”

韩世忠转身离开书房，走出院落，吩咐护卫去召集官员。不到半炷香功夫，官署中便涌入众多官员，站在厅堂中央聆听杨凌训话。

杨凌端坐在书案后面，朗声说道：“本督奉诏回京复旨。现在，有些事情必须立刻解决，否则就耽搁不得。”

“请大人下令！”

“首先，本督需要你们帮本督寻找两支精锐兵马。其中，要求战斗力强悍，装备精良。这两支兵马的人数，不能低于三千人。”

“是，属下遵命！”

“还有，在找到两支兵马的同时，尽量把周围几郡的土司和豪强安抚好，保证他们的民心。这方面，由李云负责。”

“是！”李云应道。

杨凌顿时眉头皱起，思忖片刻，接着问道：“本督要求，你们必须在七日内组织足够的粮草运往鄱阳湖西岸的龙门港。如果你们办不到，或者拖延太久，就休怪本督无情！”

众人听到杨凌的警告，都暗叫苦也。他们本来打算借机捞点油水，没想到竟然被杨凌抓到痛脚，顿时脸色惨白，吓得额头冷汗涔涔。

“大帅，鄱阳湖距离江宁不过六十余里，运送粮食并不费事。只要花点银钱买些牲口，就能顺利运到西岸。至于安抚地方，我们肯定尽快办妥，绝对不会拖延时间！”有人壮着胆子提出质疑道。

杨凌冷笑道：“你的意思是说，你们有银子，就能够解决所有问题咯？如果这样的话，那就简单多喽！本官不介意让你们拿钱出来赈济灾民，顺便修桥铺路，修葺房舍。”

众人听罢不禁倒吸凉气，这位爷真狠啊。

“属下不敢，属下不敢。”

“不敢吗？本督看未必！本督要提醒你们，本官不是圣贤，也做不到悲天悯人、仁慈为怀。如果你们认为有办法可行的话，大可试试！”

杨凌的话音刚落，有官员小声嘀咕起来。

“大人的脾气还真古怪，动辄杀人，还动辄灭族”

“嘘——慎言！”

杨凌扫视着窃窃私语的官员们，沉喝道：“都给我闭嘴！”

“是，大人。”官员们连忙噤声，却不禁偷偷地瞥向杨凌，显然是在腹诽杨凌。

这些当官的，平素高高在上惯的，哪能轻易屈伏。在他们看来，虽然杨凌贵为总督，权势极大，但也不可能把他们全宰掉。

当初杨廷和在时，官员们怕得罪他，畏惧他的威严。可惜杨廷和病死在北伐途中，杨凌又年纪尚幼，朝中群龙无首。这才造就杨凌目前独断专行的性格，在他治下的官员没有敢与杨凌唱反调的。如今杨凌要整军备武，在这些人看来简直就是荒谬，他们不仅不害怕，还隐隐盼着杨凌出错。

杨凌早就猜测到这种情况，所以并未生气，继续道：“第二件事情。本官需要你们在两日内把鄱阳湖上的渔业设施建设好，特别是船厂。本官要在这里建立起水军基地，以供本官练兵用。”

“大人放心，两日之内，必定建好水军基地！”

杨凌微笑颔首道：“很好！这两条要求已经说完。还有什么事吗？”

“禀报大人，没有。”

“嗯，那你们可以散去准备工作，两日后我将验收结果。”

“是！大人！”

众人陆续退出县衙，杨凌望着空无人烟的街道，长叹道：“哎！真是辛苦你们这些做事的人啦！希望本钦差没有误会你们，否则本钦差实在是不好意思呀！”

说到这里，杨凌扭头问韩世忠：“韩千户，现在可有吃饭的地方？”

“呃大人稍等。”

韩世忠匆匆跑去，过不多时便返回来，引着杨凌往县衙外走去。

韩世忠将杨凌带到县衙后门，指着外边的大街道：“大人，您看，那边便是我们在鄱阳湖附近置办的产业！”

杨凌抬头看去，远处的街角隐藏着不少商贩和摊档。

杨凌不由暗叹，这个时代，物价比后世更高啊，普通老百姓每月的薪酬恐怕也就三贯左右。像他这样的勋贵官宦子弟，每月除开俸禄和奖金，估计剩不下多少。

这时韩世忠突然说道：“大人，末将在府城时曾经见过不少商贾。这些商贾都在鄱阳湖沿线置办产业，甚至有些还有货栈，据说赚取颇丰。咱们何不效仿他们？”

“哦？”杨凌闻言眼睛亮起来。

这个时代的货币流通主要依靠铜铁、丝绸和绢帛，铜铁和丝绸都掌握在世族手里，铜钱根本无法流通；唯有丝绸和绢帛最容易获取。因为丝绸和绢帛不管是自己使用，还是出售牟取暴利，都非常容易。

“既然这样，那咱们就在鄱阳湖旁购置几座仓库，再雇佣商贾，建造码头。”

“好嘞！”

韩世忠答应下来。他原本还担忧杨凌会拒绝他的提议呢。毕竟杨凌是钦差，怎么可能亲自干这活儿？

韩世忠正待邀请杨凌去吃点东西，杨凌忽然想起昨晚在驿馆遇到王仁和张国栋的事，问道：“对啦，昨晚驿馆发生什么事？”

“启禀大人，王仁和昨晚在驿馆被刺客袭击，受伤不轻，如今在医馆养伤呢。”

“什么？被刺客刺伤？”杨凌大惊失色：“驿站里还住进来其他刺客吗？”

韩世忠摇摇头，低声道：“不知道。不过从现场勘查来看，王仁和是遭遇伏击的。刺客身材矮胖，应该是女刺客！”

杨凌顿时松口气，他原以为驿馆里混入其他敌对份子，若是这样的话，那么他就难辞其咎。

不过，王仁和被袭击，那就麻烦大发，他得赶紧回府。

杨凌想罢，立即对韩世忠吩咐道：“传令下去，明天清晨卯时开始出征，务必在午夜之前抵达江宁城。”

杨凌离开县衙后便直奔府尹府。

来到府尹府门前，只见李春芳和陈友谅正陪同几名文臣武将站在院子门口。

“参见钦差大人！”众人急忙拱手相迎。

杨凌朝众人微微点头致意，旋即询问道：“李大人、陈大人，昨夜驿馆被刺客伏击，王仁和王御史身负重伤。不知驿馆里面是否还潜伏着刺客？”

李春芳脸上露出凝重之色，答道：“启禀钦差，王御史的伤势较重，现在正在屋里昏迷，具体情形还不清楚。”

这时有人说道：“杨大人勿须太过忧虑，驿馆乃政务机构，防守森严，那伙凶徒纵然是刺客，亦难逃法网！”

杨凌看向说话的人，发现这人四五十岁，留着山羊胡须。他打量这人片刻，随即问道：“阁下是谁？”

“鄙人是知府吴宗宪！”

“原来是吴大人，幸会。”杨凌拱拱手，然后又转向李春芳，沉声说道：“吴大人说的没错，江宁城是我国都，不会允许宵小之辈撒野。不知吴大人觉得我们应该采取怎样的措施？”

吴宗宪微微眯着双眼，捋着颌下的山羊须沉吟道：“据我所知，昨天夜里，驿馆遭贼，王仁和被贼人重创。但是贼人却未杀死王仁和，足以说明，贼人是想活捉王仁和。因为只有抓住王仁和，才能胁迫本官交出粮饷银两。”

“那按照吴大人的意思，咱们当务之急应该是救援王御史？”

“正是！”

杨凌冷哼道：“本官刚刚听到消息，王御史已经被送去驿馆疗伤，如今伤势如何尚且未知，咱们贸然派人去营救的话，岂不是让贼人乘虚可趁？”

吴宗宪愣住，半晌后才道：“杨大人所言极是，确实是下官考虑欠妥！不知杨大人对于刺杀事件怎么看？是否有嫌疑人？”

杨凌冷笑道：“本官认为，这次刺杀案和上次的刺杀案属于同样类型的谋逆案。”

“哦，怎么解释？”

杨凌沉声说道：“先不说刺客为何要刺杀王仁和，单单是王仁和在江宁城中的威信就足够动荡民心。若是他倒下，必然导致江宁震动。江宁乃大明国都，不论是谁坐在龙椅上，都不愿见到江宁出乱子。因为只要有乱子，江宁的稳固就将土崩瓦解。”

“杨大人言之有理！”

杨凌停顿片刻，又接着道：“所以，如今刺杀王仁和的幕后指使者肯定会狗急跳墙，伺机行刺。本官的看法是，咱们可以假装被刺客袭击，引诱刺客上钩！”

“妙哉！”众人齐声喝彩。

杨凌继续分析道：“刺客虽然武艺高强，但是咱们有三千兵马，还占据地利之优，他们想要成功逃脱并不容易。如果他们铤走险选择攻坚，则正合我意。只要我们把他们堵在驿馆内，那么刺客插翅也难飞！”

李春芳等人深表赞同。

李春芳沉默片刻后，又说道：“可是，如果我们放跑或者杀掉刺客，这次刺杀案很快就会传遍大江南北，对我们大明的军队影响极坏。”

杨凌淡然地说道：“刺客是我大明的仇人，杀死他们乃是为民除害。况且这次是刺客主动挑衅在先，本官完全有权力杀掉任何敢于挑衅朝廷尊严的匪患。”

李春芳苦涩地笑笑，道：“好吧，希望杨大人能尽早抓捕刺客归案。”

“李大人放心，这是下官职责所在。”

李春芳颔首：“那么，咱们这就准备出兵吧。”

“嗯。”杨凌点点头吩咐道：“你率领部下护卫本官前往驿馆，记得保证钦差安危，若是出什么闪失，唯你试问。”

“谨遵杨大人吩咐。”

杨凌带着几百士卒，押运粮草赶赴驿馆。

当杨凌赶到驿馆时，只见驿馆外围满荷甲持矛的禁军和锦衣卫，戒备异常森严。

杨凌翻身下马，朝周围的众多禁军、锦衣卫抱拳拱手道：“各位大哥辛苦，还请让我进去拜见王御史，慰劳慰劳他。”

众多士卒纷纷让开路。

杨凌进入驿馆内部，径直找到房间。

房间里面，王仁和躺在床上昏睡不醒，脸色苍白无比。旁边有几个仆妇端茶递水、照顾他。

“王御史如何？”

“回禀钦差大人，王御史胸膛中刀，性命堪忧，怕是撑不过今日晚饭时分。”

听到这个消息，杨凌心中咯噔猛跳。(本章完)