祝各位书友除夕快乐！
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两天后。
伦敦。
在晨雾中，一列马车车队从伦敦港出发，缓缓朝阿德尔菲的方向驶去，
车队的目的地是伦敦政经。
最前面的马车，
车夫小心地操着马缰，时不时好奇地回头瞄一眼能看到车厢内情况的小窗。
里面是三个法国人，打扮得体，举止优雅且从容，一看就不是普通人。
也正如车夫所猜测的，
车内三人是：
亨利·庞加莱、
法郎士、
儒勒·凡尔纳。
法郎士掀开车窗帘，看了眼街景，调侃道：“没想到啊没想到，英国佬竟然这么自信，真的请我们过来学术交流。这种事，我们法国人可从来不带怕的！”
庞加莱感慨，
“人家也不怕啊……现在的英国，怕谁？”
法郎士说：“这次比的是历史和文化，又不是国力。我们一定没问题的。”
法语世界群星闪耀，
雨果、莫泊桑、巴尔扎克、司汤达……
祖上这么阔，确实没什么好怕。
可惜现在的法国文坛远不如二十年前那般神仙打架，凡尔纳老则老矣，马塞尔·普鲁斯特、罗曼·罗兰这批年轻人却还没有成长起来，显得有些青黄不接。
凡尔纳小声询问：“亨利，咱们的策略保持不变？”
庞加莱点点头，
“当然。这次的学术交流能够成行，多亏了陆爵士的面子，我们也必须拿出态度来。”
凡尔纳说：“那你再过一遍贺言。”
他从衣服的右侧内兜摸出一个红色信封，递给对方。
庞加莱忍不住嘀咕：
“不是都看过十几遍了吗？”
话是这么说，但他依然抽出了里面的信件，仔细阅读。
——
尊敬的陆时教授：
恭喜你当选法兰西学院通讯院士，特向你表示热烈的祝贺，并致以崇高的敬意！
法兰西学院院士是文史界的最高学术称号和荣誉称号，
获此殊荣，是你从事写作、历史研究，并投身教育事业2年以来，取得辉煌成就的标志。
希望你继续创作更多的优秀作品。
——
写得没什么大问题。
庞加莱沉吟，
“要不，把时间模糊一下？这个‘2年以来’，总觉得有点儿讽刺啊。”
法郎士忍不住苦笑道：“是挺讽刺的，但讽刺的不是陆教授。我写了这么多作品，都还没能获得法兰西学院的垂青呢~陆爵士倒好，外籍身份，一步登天。”
凡尔纳说：“那是人家有实力。”
法郎士无奈叹气，
“好吧~好吧~是我实力不济。”
他又想了想，小声说道：“最后一句是不是也要改？‘希望你继续创作更多的优秀作品’，改成，‘希望你继续创作更多的优秀作品，为法语世界添砖加瓦’。”
庞加莱和凡尔纳对视，
法郎士的提议，确实有一定的道理。
但这样会不会显得过于赤果？
就仿佛，陆时如果不写法语作品，就配不上这个法兰西学院的通讯院士似的。
太像利益交换了！
凡尔纳小声说：“法郎士，我们可是骄傲的法国人！有所为，有所不为。”
法郎士摊手，
“你说的对。但《小王子》是中国作家陆时于1902年用法语写成的短篇儿童文学。该书的主人公是来自外星球的小王子。书中以一位热气球操作员……”
庞加莱猛地一阵咳嗽：
“咳咳咳！”
打断了法郎士的话。
随后，他对凡尔纳微妙地眨眨眼：“要不，改一改？”
凡尔纳点头，
“那就改一改。”
三人如此这般一番操作，把贺言重新写了一份，塞回信封。
接下来的时间，他们都很默契地没再聊这個话题，直到车队抵达伦敦政经，缓缓停下。
法国的教授、学者们下了车，环视一圈。
只见大门前围满了人，
他们大多是来自伦敦大学联盟其他学校的学生，
还有少数牛津、剑桥的人，
可惜不能进入学校。
有趣的是，除了学生，甚至还有穿着红色制服的皇家卫队，
他们目光锐利，哥特式军刀的刀刃闪着寒光。
“啧……”
法郎士咋舌，
“难道大英的国王也来了？好大的阵仗啊！”
一众法国人瞬间感到了压力，
果然，英国人对《小王子》也很重视。
坦白讲，出版的问题不值一争，大不了就像陆时之前的作品，授权两国出版社、同时发售便是。
但《小王子》毕竟不同，
对其第一语言的争夺，就像《世界大学排名》那样的话语权之争，是可以扩大语言影响力的。
凡尔纳小声道：“连爱德华国王都来了。实在不行，我们就退而求其次……”
话音未落，便被法郎士打断，
“儒勒，伱刚才怎么说的来着？我们可是骄傲的法国人！有所为，有所不为！”
“啊这……”
凡尔纳语塞，
没想到回旋镖来的这么快。
就在这时，陆时赶来，
他与众人打过招呼，便要将他们引入大门，朝礼堂的方向去。
凡尔纳左右看看，摸出了信封，
“陆爵士，恭喜你被评为法兰西学院的首位外籍通讯院士。”
陆时：？？？
“不是年底吗？”
他拆开信封，几秒扫完贺言，低声问道：“我这算不算火线提拔？”
庞加莱摆摆手，
“陆爵士不要有压力。你对法语世界做出的贡献，当得起如此成就。这都是我们法兰西学院应该做的。”
陆时听得满头黑线，
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自己还能说什么呢？
他收起信封，随后带领法国人前往伦敦政经的礼堂。
不出所料，人多得离谱，
学生们甚至挤满了过道和后方的空地。
议论声四起，
“看！那个是不是凡尔纳？”
“我还挺喜欢他的作品，尤其那部《迎着三色旗》，最后投降举白旗的时候，还挺震撼。可惜凡尔纳做了法国人的走狗，要抢夺《小王子》。”
“等等……人家不是法国人吗？‘走狗’这个词是不是有问题？”
“你竟然替他辩解？看来你也是走狗。”
“我是英格兰人，所以你这回倒是用得没问……你滚！”
……
现场气氛火爆。
陆时带着法国的学者往前，
不出所料，礼堂第一排果然坐着爱德华七世，
还有大英的现任首相——
阿瑟·詹姆斯·贝尔福。
再就是几十位声名在外、著作等身的英国教授、学者，阵容相当豪华。
陆时看向萧伯纳，
“老萧，你是校监，主持的事……”
萧伯纳摆手，
“陆，一会儿我也可能加入辩论。所以，这次的交流会议还是由你来主持吧。”
这个提议，明里暗里要求陆时尽量别下场，
就算下场也要尽量保持中立，
因此算是对陆时的保护。
陆时了然，
“明白。”
他站上了讲台，双手虚握着下压，提高音量道：“保持安静！”
在伦敦政经授课日久，他已有积威，
现场的议论声瞬间消失。
陆时继续说：“今天的学术交流，无论是英国的专家、还是法国的学者，都可以上台阐述观点，畅所欲言。当然，下面的人也能提问或质疑。”
有点儿像弗洛伊德和盖尔在剑桥时的辩论，
只不过，那次是两个人，
这次则是两个国。
陆时继续道：“我想，大家应该都看过《小王子》吧？有人觉得它是充满哲理的寓言故事、有人则觉得是爱情的童话。我听说，读者群体中甚至产生了玫瑰党和狐狸党……”
话音未落，
“哈哈哈哈哈哈哈！”
现场爆发大笑。
尤其是爱德华七世，
也不知道国王老哥是不是想到了哪段恋爱经历，嘴笑得都快合不拢了。
陆时继续道：“如此看来，大家确实都读过。那这就好办了……”
他对讲台下颔首示意，
“各位，学术交流，须当雅量。”
没人回应，
一片难言的沉默中，双方气氛剑拔弩张，眼看着要干起来了。
陆时：“……”
只能换个说法：
“各位，学术交流，须当……额……须当别动手。”
说完便下了讲台。
又是一阵极为诡异的安静。
过了半分钟，普鲁斯特率先站上讲台。
法方派这个名不见经传、只得了一次科幻文学奖的后辈上台，明显有试探之意。
结果，普鲁斯特深吸一口气，说出了极劲爆的话：
“若离开法语词，英语将无法正常交流。”
“噗！”
陆时喷了，
心想，
这特么不是奔着干架去的吗？！
不出所料地，群情哗然，
“这混蛋说什么呢！”
“下来！你有本事给老子下来啊！”
“想挨揍就直说！”
……
英国人都想给普鲁斯特致以最诚挚的问候。
普鲁斯特却很从容，
“各位，我并非信口开河。”
立即有人反驳：“你既然觉得自己没有胡说八道，那总该有证据吧？”
普鲁斯特点点头，
“当然。”
他问陆时：“陆教授，我需要能够板书的地方。”
陆时很无奈，
“普鲁斯特先生，你能说就说，别板书了。而且，最好克制一点，尽量就事论事，围绕《小王子》展开讨论，可以吧？”
普鲁斯特思索片刻，回答：“好！”
随后，他又对台下说：“如果离开法语词，英语将无法写成《小王子》。”
艹！
一万匹草泥马在陆时心中狂奔而过。
他已经确定了，
法方就是来打架的！
不过，英国佬和法国佬，想打就打吧，
反正之前不是没打过，
甚至还打了一百年。
普鲁斯特说道：
“
就说《小王子》的原文吧。
他学习‘语言’，英文词‘language’，对应法语词‘langage’；
他喜欢‘森林’，英文词‘forest’，对应法语词‘forêt’；
他游弋于‘湖泊’，英文词‘lake’，对应法语词‘lac’；
……
”
英方众人的脸越来越黑。
普鲁斯特停下来，稍事休息，接着便对陆时说：“陆教授，你是精通多国语言的作家、翻译家，应该清楚我说那些情况十分普遍。”
陆时当然知道，
前世，他参加的语言考试不胜其数。
在英语最常考的单词中，与法语词形完全相同或者极其接近、非常容易认出的超过50%。
这其中，
只有极小一部分是法语借自英语；
绝大多数，则是英语来源于法语或拉丁语。
所以，普鲁斯特说得虽然夸张，但并非完全站不住脚，
不使用法语词，对英语交流的影响极大。
当然，陆时不可能表态。
他沉默不语。
旁边的威廉·巴特勒·叶芝反而先开口了：“普鲁斯特先生，你说的那些，不过是个例罢了。”
普鲁斯特反问道：“海量个例？”
叶芝的脸顿时涨红，
心里疯狂吐槽，
法方怎么派出这么个愣头青？
一点儿不给前辈面子！
叶芝平顺了呼吸，说道：“好好好！那你接着举例好了！我倒要看看，‘海量’到底是怎么个‘海量’法！”
普鲁斯特沉吟，
“我想想……唔……对了，英国菜品菜色之少、烹饪手法之简陋，大家懂的都懂。”
这话又破了所有英国人的防，
要命的是，他们偏偏没办法反驳，
因为英国菜真的难吃。
叶芝说：“普鲁斯特先生，我们不是在说语言吗？”
普鲁斯特摊手，
“首先一点，我没跑题，后面确实要聊语言；其次，烹饪也是文化的一环。”
就差指着鼻子骂英国没文化了。
幸好，他没再在烹饪的问题上延伸，转而说道：“英语中，几乎所有跟料理有关的词汇，都源自法语。”
现场一片沉默，
“……”
“……”
“……”
英国人辨无可辨。
这时候，爱德华七世却举起了胖乎乎的小手，
“我有个问题。”
普鲁斯特有些懵，
谁能料到，英方竟然派国王亲自下场？
但又不能装没看见，
他只能硬着头皮说道：“陛下，你请说。”
爱德华七世沉思，
“说起来，英文中关于烹饪最常用的单词不是‘cook（烹饪）’吗？它不是来自法语吧？”
欧洲的大贵族普遍掌握法语，
国王陛下没说错。
但其他英国学者听得吐血，甚至想把自家国王的嘴给捂住。
原因在于：
“Cook”这个词确实不是法语词，但是来自法语的祖先——
通俗拉丁语。
孙子长得像爸爸，同时也像爷爷，当然没问题。
贝尔福附到国王陛下耳边，窃窃私语。
爱德华七世一脸惊讶，
“竟然是这样？”
他站起身，对普鲁斯特说道：“普鲁斯特先生请无视我刚才的发言，我什么都没说过。没有‘cook’、没有法语、没有拉丁语。”
这句话直接把所有人干沉默了，
“……”
“……”
“……”
现场安静得令人肝儿颤。
“咕……”
陆时咽口唾沫，赶紧起身道：“陛下并没有真的发表观点。他只是看现场气氛紧张，所以想缓和气氛。”
他随便找了个借口。
于是，贝尔福立即非常狗腿地鼓起了掌，
现场被热烈的掌声淹没。
爱德华七世环视一圈，双手下压，让掌声平息，随后道：“我只是想到什么说什么而已，没有那么……”
话音未落，
“好！”
贝尔福再次鼓掌，
“为陛下的坦率直言鼓掌！”
又是热烈的掌声席卷。
爱德华七世直挠头，
心想，
难道说，我真有幽默天赋，随口便缓和了气氛？
他也想不通，
但既然大家都这么说，那就肯定是了。
他对四周颔首示意，
“谢谢，谢谢大家的肯定。”
说完便坐下了。
另一边，凡尔纳脸黑如墨，低声道：“爱德华国王是个腹黑男。他刚才的行为，看似愚笨至极，实则打断了马塞尔的进攻节奏！这些狡猾的英国人！可恶！太可恶了！”
(本章完)