夏侯渊采纳了郭嘉建议的最新进兵方略后，便亲自驻扎于朐县、郯城之间的东海平原上，挖土夯筑营垒。

又派出张合、臧霸分统东西两路骑兵。短短两三天内，便迂回穿插到郯城、朐县的守军背后，制造暂时分割包围的态势，切断这两地守军与后方的联络，试图制造当地的恐慌和紧张，勾引关羽来救援。

夏侯渊心中，对于这种勾引的期待，倒也没多高。

在他看来，关羽如果定力足够强，就是不肯迎其锋锐，不肯来救，那也是十有七八的事儿。

一旦这一步无法奏效，那就真的只有搞劫迁百姓、抢掠破坏的后手，来逼迫关羽应战了。

到时候，夏侯渊不仅要破坏郯城和朐县，更要连带着东海郡最南边的厚丘县，乃至下邳郡位于泗北的曲阳县、司吾县，甚至是广陵郡的淮浦、海西二县，都劫掠一遍。

把城外乡野的百姓能抓多少抓多少，把百姓的财物存粮也都尽量抢走，确保贼不走空。

反正只要是在泗水-淮河以北的土地，在机动性极强的骑兵军团面前，那都是想来就来，想走就走的。深入一百里和深入两三百里，也没多大区别。

真要是劫迁的百姓太多了，行动拖慢了，被关羽军抓住破绽截击，那就再抛弃百姓、让骑兵单独撤退好了。

曹军又没有任何心理负担，不像刘备那样会有“携民渡江”的道德包袱，本来就是劫来的百姓，再丢回去也没损失。一来一回战乱中死伤掉的，也都是刘备治下的百姓，曹操心疼什么？

曹军就算抢不到，至少也破坏了刘备的领地，“我得不到的你也别想拿稳”，制造了两军控制区前线大片的无人区，怎么看都是不亏的。

历史上赤壁之战后，曹军和孙权军在合肥和濡须口之间反复拉锯绞肉，就一度导致“淮南郡（原九江郡）十室九空”。也就是从寿春往南，一直到巢湖的居巢县之间，除了住在城市里的百姓，和军事化管理的军屯客以外，其他平民百姓都逃光了。

如果出现南北对峙的两大诸侯持续相持，互相都难以突破，那么在各自占领区前沿，制造纵深达两三百里的无人区，都是很正常的。古代争霸战争本来就如此残酷。

这一世，如果曹刘在徐州前线以高度敌对的状态，反复拉锯相持，这种情况也一样会出现——除非一方能够快速打破僵局，在双方开战后短期内取得决定性的战果，把整个徐州都拿下，把防线推到一条安全稳固的地理分界线上。

……

好在，夏侯渊这些歹毒的后手，终究是没有如预期那般很快用上。

因为他派出去的东西两路骑兵，先后都遇到了意料之外的情况。

九月初九这天，也是曹军出兵后的第四天。

张合带着七八千骑兵，被派往西穿插到了东海郡治郯城以南，切断郯城通过沂水与下邳方向的联系。

同一天，臧霸和孙观带着五六千骑兵，往东穿插到了重要海港城市朐县以南，切断了朐县和后方的陆上联络。

张合那一路的情况和遭遇，暂且摁下不表，单说臧霸、孙观这边。

臧霸和孙观也算是徐州本地人，在琅琊当了多年地头蛇。对邻郡东海各县的地理，自然也是非常熟稔的。

他们都不需要战前特地搜集地理情报，脑中就已经能对朐县周边的环境，有个大致印象了。

然而赶到朐县的时候，臧霸还是发现当地的环境跟他数年前的印象大不相同了。

朐县城池不大，南北不过三四里长，东西宽才两里多。

不过因为后世连云港附近沿海多山，所以朐县的城池并不是直接沿海建的，而是避开了沿岸丘陵，建在一片平原上。出东城门后还有五六里地，才到海港。

往年陶谦治下时，港口这种地方也不会被严密保护。一旦开战，朐县的守军都会躲进城里，城东的码头区、船厂、商业区肯定都得放弃。

但如今在刘备治下数年，加上糜竺家族重点投资经营家乡，朐县城东不知比原先繁荣了多少倍，大规模的造船厂也多起了两家，动用了数千工匠、民夫。其他海港码头设施，各种工坊，也是日新月异。

光是东海郡打磨水晶制造各种精密昂贵器材的工坊就有好几座，都是防卫很严密的。刘备军的温度计、望远镜、蒸馏器什么的，都是在这儿生产的。还有制造其他各种航海帆具索具其他器材的配套工坊，一片欣欣向荣。

臧霸和孙观带着骑兵杀到时，看到朐县守军居然临时抢挖了一道由堑壕、陷坑组成的防御工事，绵延五六里之远，从城东的城墙一直蔓延到海边的丘陵高地，把整个港区、商业区和工业区都保护了起来。

挖掘堑壕挖出来的土，也被糜家人花钱组织民夫人力，用于夯筑了一道低矮的土墙，还伐木在土墙上立了不少尖桩作为栅栏掩体。沿途还有些夯土堆筑的烽火高台、望楼箭橹。

一言以蔽之，这个防御设施的严密程度，虽说远逊于城墙，但毕竟比一般的营寨要坚固些了。

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