杨廷和回京复任的圣旨已经发出。没几天，朝中又出了一件大事。

有人在奉天门外张贴了一张揭帖。

揭帖，说白了就是大字报。这玩意儿绝非特殊时代之发明。

自明代起，下级官员对上官不满，会写出揭帖，趁着夜色偷偷贴在御门之外。有的还在揭帖上配一副讽画，即后世的讽刺漫画也。

这在大明官场并不稀奇。

正德三年秋天的这张揭帖，是针对刘瑾的。

揭帖中细数刘瑾九大罪状。譬如贪污纳贿、任用私人、迫害忠良之类。这些都是人尽皆知的事。揭帖上还附了一张讽画。讽画中的刘瑾人头虎身，张着血盆大口要将日月吞入口中。

司礼监值房。

刘瑾正因为杨廷和复任的事憋了一肚子火没处发。

奉天门外的揭帖让他暴跳如雷！

刘瑾双目似乎能喷出火。他一双大手狠狠的砸向书案，口不择言：“欺天啦！竟有人敢明目张胆的在御门张贴揭帖污蔑我！”

“我刘瑾一身正气，两袖清风，三思而行，四大皆空，五福临门啊不，五脊六兽。也不对，五马分尸.呸呸呸。”

刘瑾肚子里的墨水始终有限。怎么也接不上五。

魏彬连忙提醒：“啊，刘公公为了大明五劳七伤。”

刘瑾忙不迭的点头：“对对对，五劳七伤！总之，我这么正直的人，竟被人写揭帖污蔑，画讽画讽刺。”

“是哪个腌臜泼才干的这事儿？谷大用，查！倾内厂、西厂、锦衣卫之力，也要给我查出此人！”

“我要先杀他全家，让他五内俱焚，再五马分尸他本人。”

“气煞予也！”

刘瑾的确是口不择言。“予”这个自称可不是随便用的。

按古制，若皇位父子禅让，太上皇建在时，皇帝不能自称“朕”而应自称“予”。

有史书曰：唐睿宗李旦禅让玄宗李隆基。玄宗即位，下旨：“八月庚子，帝禅让皇太子，自称太上皇帝.自称曰朕。皇帝每日受朝，自称曰予”。

你刘瑾真把自己当皇帝了？把看似不怎么爱管朝政的正德帝当成了太上皇？敢自称为“予”？

“予”字一出，司礼监内的谷大用、魏彬、丘聚等人面面相觑。

刘瑾自知失言，连忙道：“啊，大家误会了！我的意思是，就算一条鱼受到这种侮辱，也得蹦出水面怒砸水花。”

“谷大用，查！宁可错杀一千，不可放过一个！狠狠的查！”

谷大用的脑回路清奇。他心中暗笑：发财的机会来了！刘公公命我查揭帖一事。我抓他一大票官员到西厂。让他们家里人交银子赎人。

不交银子的，一律按污蔑大明第一忠宦论处！

嘿，又能赚一笔意外之财了！

想到此，谷大用显得比刘瑾还愤怒：“刘公公是大明第一忠臣！谁敢污蔑忠臣，我谷大用杀他全家不算，还要诛他三族！”

“刘公公你放心！就算把大明官场翻个个儿，我也得把这王八蛋找出来，给您消气！”

抓贴揭帖人的事，跟张永、常风掌握的东厂无关。

奉天门外，常风和张永背着手，看着两厂一卫的人在那边大搞什么“取足印”、“寻指模”。

这二人简直就是看出殡的不怕事儿大，就差搬个小板凳揣把葵花子，再泡上一壶香茶了。

常风笑道：“张公公，还别说，锦衣卫取足印的手段依旧巧妙。瞧，石灰粉都用上了，呐，这个就叫作专业。”

张永笑道：“那张讽画我看了，画得真是精妙啊。虎身人头的刘瑾吞了日月，立意也贴切。”

常风道：“刘公公这下可要疯。不知是哪位好汉子办的这事儿。”

张永猜测：“贴揭帖讽画一向是文官们的拿手好戏。依我看是哪个有骨气的文官干的。”

张永话锋一转，开起了玩笑：“等会儿。常帅爷，你可是正儿八经的二甲进士。虽调了三调到东厂当千户，可伱的官籍还在翰林院呐。你也是文官。”

“这事儿该不是你干的吧？”

常风笑道：“我要骂刘瑾，还用得着写什么揭帖画什么讽画？我指着他鼻子骂就是了！这事儿我又不是没干过。”

“三年前御门早朝时，我敢当着满朝文武的面骂刘瑾是张让、赵忠、王振。”

张永笑道：“也对也对。”

常风问：“我如今没了朝服，没资格上早朝。你早晨来奉天门参加早朝时，亲眼见过揭帖嘛？字迹如何？画工如何？”

张永答：“字迹工整圆润，应该是进士出身的文官所写。画工也精妙的很。”

常风判断，有一个文官像王守仁一般心存正义，但又没王守仁正面与刘瑾为敌的勇气，这才暗中贴了这揭帖。

就在此时，谷大用走了过来。

谷大用怒道：“常风、张永。内厂、西厂、锦衣卫办案，不干你们东厂的事，闲杂人等回避！”

张永暴怒：“老子是东厂督公，御马监掌印，十二团营提督内臣！你说老子是闲杂人等？”

常风却拉住了张永：“张公公，任他们胡闹吧。咱们回东厂喝茶去。”

张永瞪了谷大用一眼：“我没闲工夫看你们把奉天门闹得鸡飞狗跳，我回东厂饮茶。”

二厂一卫在奉天门外取证完，开始过筛子一样查揭帖的始作俑者。

第一步是对笔迹。

焦芳、刘宇、刘玑这些阉党文官，带着进士出身的门生故旧，从通政司调出了皇朝近十年所有文官的奏折、公文。一一对比揭帖笔迹。

查了整整十天，一无所获。

谷大用又抓了二十多名私下对刘瑾有微词的文官，全部上大刑审问。依旧一无所获。

这日傍晚，常风从东厂下差回了家，看到常破奴换了一身朝服，正要出门。

常风有些奇怪：“怎么回事？平日都是大清早换朝服上早朝。你怎么傍晚换朝服出门？”

“出去赴夜宴应酬交际哪有穿朝服的？”

常破奴苦笑一声：“咳！刘公公抓不到写揭帖的人。命在京全部正七品以上文官到奉天门罚跪，说让我们这些文官跪着自省。”

“罚跪的时候还要作诗，赞颂刘公公的忠正。”

常风惊讶：“全部文官都要去罚跪？”

常破奴点头：“可不是嘛。上到内阁首辅，下到七品小官，全都要去。”

常风怒道：“刘瑾把自己当皇帝了？即便是皇帝，也鲜有罚跪全体文官的先例！”

常破奴道：“爹，我不跟你说了啊。我这个正三品是人家刘公公抬举的。我不能驳他的面子不去奉天门。”

常风点点头：“嗯，去吧。”

入夜，奉天门外，在京全体文官排排跪。刘瑾则坐在一个太师椅上。身后厂卫鹰犬持刀带甲护卫，好不威风。

刘瑾一拍太师椅的落圈扶手：“我这几年为皇上鞠躬尽瘁，结草衔环。换来的却是你们文官的此等侮辱？”

“今夜写揭帖之人最好自己站出来。否则，你们就在这儿跪到死！还有，屎尿都给我憋在裤裆里！谁敢起身，我就当他是始作俑者！”

一众文官谁也不敢接刘瑾的话，默默低头跪着。

谷大用在一旁帮腔：“你们不是会舞文弄墨嘛？别光跪着，在心里作诗！赞颂刘公公！”

“等罚完了跪，把赞诗都写出来。贴满奉天门的红墙！”

不得不说，正德帝以刘瑾压制文官的意图完全实现了。

按照太宗所定吏部官册，在京正七品以上文官共有九百二十六人。

这九百二十六人上到李东阳，下到七品芝麻官，无一人敢站起来斥责刘瑾弄权。

九百多名文官就这样在萧瑟的秋风中跪了整整一夜。

谷大用小声提醒刘瑾：“刘公公，不能真让他们跪到死啊。快到了早朝的时辰了。皇上到了前广庭，见文官都在御门外跪着，那早朝还上不上了？”

刘瑾想了想也对。他道：“罢了，都给我起来吧！你们都穿着朝服，也省得回家换了！去金水桥列队，准备早朝！”

九百多名文官温顺的像是一群羔羊，起身前往金水桥畔聚集列队。

半个时辰后，御门早朝开始。

正德帝来到前广庭，坐到了龙椅上。他对昨夜的罚跪事件一清二楚。

他不仅不对刘瑾的专横跋扈感到愤怒，反而沾沾自喜：嘿，朕真有识人用人之明啊！朕所用刘瑾，把这帮整天喳喳聒噪的文官治得服服帖帖！

但在表面上，他就当不知揭帖之事。

早朝结束后，司礼监。

刘瑾怒不可遏：“罚了他们一夜的跪，竟无人承认！这事儿绝不能就这样不了了之！”

“谷大用，西厂整理过对我不满的文官名单，大约有多少人？”

所谓的对刘瑾“不满”，并不是像王阳明、常风一样，明面上跟刘瑾作对。

没给刘瑾行过贿赂，或贿赂偏少的人，都被刘瑾视为对他不满。

刘瑾定了一个标准，京官之中有一个算一个，只要给他行贿累积少于五千两的，一律列入“不满”名单，永不升迁。

谷大用答：“大约有四百人。”

刘瑾一拍公案：“抓！把这四百文官全都抓起来，押到锦衣卫诏狱，严刑拷打！我就不信找出不始作俑者！”

魏彬还算有点良心，连忙劝阻：“刘公公，万万不可啊！这份名单里有若干六部九卿，若干小九卿。您不能一耙子把他们全抓了啊！”

“抓了近一半儿的在京文官，朝廷的差事谁来办？”

刘瑾想了想：“嗯，你说的很对。不能全抓。没有证据就把部院大臣和九卿们抓了，的确说不过去。”

“谷大用，对我不满的名单中，正五品及以下文官有多少人？”

谷大用想了想，说：“大约三百人。”

刘瑾当即拍板：“那就只抓正五品及以下文官！统统抓进诏狱，严刑拷打。”

魏彬继续劝阻：“刘公公，您抓他们没有任何罪名。严刑拷打更不合规矩。”

刘瑾想了想，说：“那就不给他们上肉刑。只断绝他们的饮食。不给他们饭吃，不给他们水喝。”

“断绝饮食和上刑是两回事。”

刘瑾够狠的！三百名文官占据了在京文官的三分之一。

他说抓就抓。还要断绝饮食，将他们活活饿死、渴死。

魏彬还想劝阻。刘瑾一摆手打断了他：“我意已决。就这么办吧！谷大用，你立即调人手抓人！”

谷大用拱手：“遵命！”

一时之间，整个京城鸡飞狗跳！锦衣卫缇骑、两厂蕃役四出。三百多名文官被抓进了诏狱。

整整十个时辰，他们在诏狱中得不到一口水，一粒米。

五名上了年纪七老八十的文官，连惊带吓，连渴带饿，死在了诏狱之中。

常风听说了这件事后，与张永商议：“张公公，咱们不能坐视不管了。刘瑾再胡闹下去，京官的三分之一都要死在诏狱当中。”

张永道：“咱俩进宫，去找皇上谏言？”

常风微微摇头：“咱们不要出面。我让贱内进宫，找夏皇后。让夏皇后去谏言皇上。”

常风早就尝到了有个义女当皇后的好处。

如今许多事他都不亲自出面找正德帝谏言，而是让夏皇后当他的传话筒。

皇后的枕边风可比臣子谏言好使多了。

豹房。正德帝在跟江彬以木剑切磋剑术。

夏皇后进了豹房，大呼道：“皇上，可出大事啦！”

正德帝放下木剑：“你怎么来了？出什么大事了？”

夏皇后道：“刘瑾抓了一批文官到诏狱。”

正德帝又拿起了木剑：“啊，这算什么大事。是因为奉天门外的那张揭帖吧？”

夏皇后有些发急：“他根本没找到写揭帖的人，胡乱抓人泄愤。皇上，您知道他抓了多少文官？”

正德帝问：“至多十个八个。”

夏皇后道：“皇上，他整整抓了三百多名在京文官！”

正德帝听到这个数字颇为震惊：“胡闹！在京文官一共才九百多人，他一下抓了三分之一？”

夏皇后道：“不光如此！刘瑾还下令不给那些文官吃喝。这才不到一天一夜，已经活活渴死饿死五名官员了！”

正德帝将木剑丢在地上：“扯淡！刘瑾找不到写揭帖的人，竟拿三百多名文官泄愤？”

即便荒唐如正德帝，都对刘瑾的跋扈感到震惊。

夏皇后道：“皇上，这事儿您得管。不然三分之一的文官饿死、渴死在诏狱，史书上会怎么写？”

正德帝高喊一声：“江彬，去找杨廷和拟旨，命刘瑾立即释放三百名文官。”

“另外，朕看内厂、西厂、锦衣卫都是废物。出动了几千人都查不到是谁写的揭帖。”

“让东厂的常风去查此事！找出始作俑者.呵，给刘大公公消气！”

(本章完)