萧凌霄听着妹妹的计划，第一反应就是不靠谱。

他否定道：“魏紫容貌美丽，和镇国公夫妇肯定有几分相似。杜鹃你相貌平平，看起来就不像是高门大户的千金，贸然跑去认亲，只怕会被百般诘问。如果事情败露，会连累到我们的。”

萧杜鹃咬了咬牙。

她哥真可恶，这不是拐着弯儿骂她不够漂亮吗？

她争辩道：“我认真打扮起来，也是有几分姿色的，哥你有什么可担心的？更何况她五岁就走丢了，这么多年过去，镇国公夫妇肯定早就认不出她了，哪里还记得她长什么样？正所谓富贵险中求，这么好的机会摆在眼前，要是不好好利用，将来有咱们后悔的时候！”

萧凌霄沉默。

镇国公府百年望族，名门中的名门，是穷尽他们萧家三代也攀不上的关系。

如果妹妹真的能当上镇国公府大小姐，将来他在朝堂之上，还怕没有人举荐吗？

萧杜鹃像是看出萧凌霄心中所想，讨好道：“哥，等我认了亲，就告诉镇国公是咱们家好心收养的我，让他把咱们家当成大恩人。到时候你哪还用费尽心思巴结沈侍郎，光凭镇国公府的名号，就能让你在官场上一步高升了！”

萧凌霄缓缓搁下毛笔。

不可否认，这是一步险棋。

但如果成功了，那么也将是一步绝妙好棋。

他沉吟着，道：“父亲和母亲已经坐船前往上京，想来不日就能抵达。但据他们在信中所说，魏紫早就搬了出去，现在不知道身在何处。你要顶替她进入镇国公府，咱们就必须先解决掉她。为你，也为我。”

萧杜鹃的眼珠转了又转，忽然道：“咱们不知道她在哪里，但有个人一定知道。”

“谁？”

“萧凤仙！”

萧凌霄摩挲着茶盏，眼底神情莫名。

萧凤仙虽然是他同父异母的庶弟，但跟他一向不对付，关系比陌生人还差。

那家伙整天吊儿郎当眼高于顶，跟家里的人都不亲近，什么时候和魏紫关系这样好？

他问道：“怎么，他们两个很熟吗？”

“岂止是熟？”萧杜鹃翻了个白眼，“哥伱都不知道，你走之后，这两個人经常凑在一起说话，也不知道避嫌，好的像是亲姐弟，我倒成外人了！”

“萧凤仙……”

萧凌霄呢喃着这个名字。

心底，浮现出一些不好的回忆。

小时候，他们家还没有发迹，买不起县城里的房子，一家人都住在镇上。

夏天的傍晚，他和同镇的少年们聚在一起，比谁能在最短的时间里背下整篇《论语》，第一名可以得到一只烧鸡腿。

大家跃跃欲试，也有许多人猜测获胜的人一定是他，因为他总能在私塾里面考第一名。

可最后胜出的，竟然是他那个从来没去过学堂的庶弟！

萧凤仙当时只有六岁，只听别人朗诵了一遍《论语》，就能立刻倒背如流，引得四周的少年们纷纷鼓掌，称赞他将来一定能考上进士光宗耀祖，还说他是神童、是天才，比他这个哥哥更加出色。

他站在老槐树的绿荫底下，四肢发寒发凉，一颗心也似坠落到谷底。

他向来瞧不上的庶弟，连书都没机会读，竟然在今天表现出非凡的天赋……

而他这个天之骄子，却被所有人忽视。

胸腔里弥漫着巨大的落差感和嫉妒，他死死盯着拿起烧鸡腿的稚童，眼底闪烁着寒芒。

等到人群散去，他尾随萧凤仙来到苞米地，却看见那小崽子把烧鸡腿递给了魏紫。

魏紫系着一块小花头巾，因为午后在苞米地睡着了，没按时掰下所有苞米，害怕被娘亲责罚，于是不敢回家吃饭，正蹲在地里捂着小脸嚎啕大哭。

闻到烧鸡腿的香味，她抬起挂满泪珠子的小脸。

萧凤仙面无表情：“我不喜欢吃鸡腿，赏给你。”

小姑娘没吃晚饭，肚子适时发出一连串的咕咕叫声。

她揉了揉饿扁的肚子，小心翼翼地接过烧鸡腿。

即便很饿很饿，可她吃东西的姿态依旧优雅从容，小口小口吃着鸡腿肉，不时用余光悄悄瞟一眼萧凤仙。

萧凤仙嘴里叼着一根草，正百无聊赖地仰头望天。

终于吃完了烧鸡腿，魏紫用小手帕擦干净双手，声音软软糯糯的，带着天然的娇气：“谢谢凤仙二弟。”

萧凤仙轻嗤，声音拽拽的：“我在苞米地睡觉，被你活生生哭醒了，你知不知道你的哭声有多吵人？以后，不许你再哭了。”

说罢，摆摆手，骄傲地走开了。

魏紫噘了噘嘴，目送他离去的背影，正要委屈地继续哭，瞥见鸡骨头，吸了吸鼻子，还是止住了眼泪。

许是觉得这个小孩儿自己都没有烧鸡腿吃，却还把烧鸡腿留给了她，似乎也没有那么坏，于是又不委屈了，慢吞吞擦干净小脸，在漫天晚霞下继续掰玉米。

萧凌霄跟着萧凤仙，直到他在一处偏僻的林子里停下。

萧凤仙转身：“你一直跟着我，是想干嘛？”

萧凌霄从阴影里走了出来。

他盯着萧凤仙，这小孩儿才六岁，就已经这么敏锐。

难道当真是个神童吗？

他的双手藏在背后，手里紧紧握着一块石头。

他平静道：“二弟好聪明，听过一遍的东西就能倒背如流。想来如果将来有读书的机会，二弟定能比我学得更好。爹爹他们，肯定会为你骄傲的。”

四周无人，林子深处传出不知名野兽的嚎叫，穿过的夏风褪去白天的炙热，透出森森寒意。

暮色四合，天色已经暗了下来。

四目相对，萧凤仙久久没有说话。

不知过了多久，他才笑道：“哥哥你说什么呢？”

萧凌霄挑眉：“我哪里说错了吗？”

萧凤仙仍旧微笑，声音稚嫩却又沉稳：“我不喜欢读书，就算将来有读书的机会，想来，我也不愿意整天被困在学堂念之乎者也。哥哥，我喜欢在外面玩。”

萧凌霄仍旧盯着他。

他的眼瞳漆黑明亮，果然透着对玩乐的向往。

小孩儿是不会撒谎的。

尽管他很聪明，但他沉迷玩乐，注定将来不会有所成就。

萧凌霄想着，缓缓松开了握在手里的石头。