呼吸之间充斥着浓郁的药香。

魏紫半梦半醒之间，只觉浑身滚烫，像是被谁死死抱住。

她窝在那人的怀里，几乎快要窒息。

终于憋醒，她猛地睁开眼，窗外传来清晨的鸟叫，玄衣墨发的青年在床榻上紧紧搂着她，恨不能把她勒死似的！

“二弟！”

她嗔怪，艰难地挣开他坐起身。

她摸了摸额头的磕伤，想起昨天发生的一切，暗道定是萧凤仙把她从棺木里面救了回来。

萧凤仙也醒了，睡眼惺忪地坐起身来。

他昨晚守了一夜，又不能对她做点什么，两个时辰前才堪堪抱着她睡去。

他望向魏紫，面前的少女穿着雪白的丝绸中衣，鸦青秀发如瀑布般垂落在榻上，额头裹着白纱布，小脸干净白皙，即便不施粉黛，五官也仍旧秾艳娇媚，那双眼尾泛红的桃花眼像是天生含情，定定注视着他的时候，叫他的心都软了。

他揉了揉眼睛：“嫂嫂醒了啊。”

刚睡醒的青年，声音透着沙哑的性感。

他只穿了一件单薄的玄色圆领袍，单指宽的革带勾勒出宽肩窄腰的体态，因为这几日忙碌的缘故，马尾略有些松散，微卷的发梢慵懒地垂落在胸前，他垂着狐狸眼凝视床榻里侧娇小的魏紫，坐在榻边的姿态颇具压迫感。

魏紫沉默。

才几日不见，这人仿佛又长高了些许，把她堵在床榻里侧，莫名叫她心颤。

两人共睡一张床什么的，传出去她的名声还要不要了……

然而这人偏偏一脸正经，又不像是占她便宜的样子，她也不好训斥什么。

她胡思乱想着，只得端起长辈的架子，努力找话题：“辛苦你救我。陈家现在如何？”

萧凤仙把昨日的情况简单地说了一遍，又朝她伸出手。

魏紫下意识躲闪，被萧凤仙按住肩膀。

他道：“替你换药，你躲什么？”

魏紫：“……”

萧凤仙解开她缠在额头上的白纱布，小心翼翼给她换药，略带责备：“若是依我，哪里会受这些罪？看谁不顺眼，杀了就是，咱们家又不是没那条件，何必非得让官府来解决问题？”

魏紫乖巧地坐在那里，道：“要是人人都像你这么想，人人恃强凌弱，天下岂不是乱了套？”

萧凤仙：“恃强凌弱，这个世道原本就是如此。只有像嫂嫂这样的笨蛋，才会天真地以为天底下人人平等、事事公正。”

“你骂我是笨蛋，可我甘心做这个笨蛋。”

魏紫仰起头，青年正给她涂上新的膏药，手指修长骨节分明，动作极轻。

他垂着狐狸眼，瞳孔漆黑深沉，眼尾的弧度透出一点邪戾。

他将来会权倾天下的，她知道。

桃花眼闪了闪，她道：“二弟，你将来为官，我倒不希望伱太聪明。当官的无需太聪明，只要有一颗仁心，哪怕笨拙一点，那也足够好好走完一辈子了。”

不要贪恋钱财。

不要沉迷权势。

不要再向上辈子那样，身居高位，得到了权与财，却得不到爱。

萧凤仙瞥她一眼。

这小寡妇满脸心疼，也不知道心疼個什么劲儿。

他有哪里需要她心疼吗？

他敷衍道：“知道了、知道了，嫂嫂你顾好你自己就成了。”

因为萧凤仙的缘故，陈县令这些年做的恶事全部都被翻了出来。

贪污受贿的金额高达整整十万两雪花纹银，一箱箱银元宝被从地窖深处挖了出来，魏紫看的瞠目结舌。

他任职期间的一些冤假错案也被沉冤昭雪，告示张贴到城墙上时，引得百姓纷纷怒骂。

“还有一件事……”

魏紫还记挂着被囚禁在岩楼里的那些女人。

她带着萧凤仙前往岩楼，亲手打开铁锁，慢慢推开那两扇沉重的石门。

她把陈县令已经被捕入狱的消息告诉了她们，又道：“忠贞烈妇，那已经是几年前的东西了，如今就连朝廷都支持寡妇再嫁。姐姐们没有做错任何事，不应该被关在这里，理应去外面寻找自己的幸福。颍川的章夫人也是寡妇，却凭借自己的能力，成为颍川首富，可见咱们女儿家并不比男人逊色，未必就一定要依靠男人吃饭生活。”

女人们面面相觑。

虽然魏紫这么说，但外面的世界何其危险。

她们一介弱质女流，真的可以不依附任何人，靠自己活下来吗？

“如果诸位姐姐担心出去以后没有吃穿住处，我也可以给你们提供工作和食宿。”魏紫诚恳，“我名下有一座酒楼，姐姐们可以去那里帮工。但是将来如何，还是要看你们自己。这座岩楼已经消耗了你们十几年的青春年华，你们当真打算一辈子老死在这里？依我看，咱们女子的自由和尊严，远比那所谓的贞节牌坊和二十两纹银来的贵重。”

话音落地，女人们陷入静默。

一边是自由和尊严，一边是贞节牌坊……

孰重孰轻，她们心里其实已经有了答案。

只是谁也不敢迈出第一步。

良久，那位年纪最长的老妇人果断道：“魏姑娘说的不错，什么贞节牌坊，那就是个狗屁！咱们好好活着、有尊严地活着，可比那东西重要多了！魏姑娘，我跟你走！”

有她带头，其他女人一呼而应，纷纷选择跟魏紫一起离开这里。

魏紫安排了几辆马车，带这些女人去紫气东来梳洗休息。

她落在最后，安静地注视岩楼。

萧凤仙陪伴在她身边：“嫂嫂不是打算卖掉紫气东来吗？”

“不卖了。”魏紫仰起头，朝他一笑，“给那些姐妹当做栖身之所，比几千两纹银有意义多了。今后，她们再嫁也好，不嫁也罢，她们的亲族不再是她们的后盾，但我希望那座酒楼能成为她们的退路，她们彼此之间，能结成最亲厚的关系。”

初冬的阳光从树梢倾斜。

少女笑起来时桃花眼弯如月牙，比白茉莉花蕊还要甜，奶栗色的瞳孔里跳跃着金芒，像是蜜糖，又像是闪闪发光的星辰。

她这辈子，没得到过多少爱。

明明在缺爱的环境里长大，却偏偏还要伸手去帮她的同类。

她的心是蜜糖做的吗？

萧凤仙的心弦被悄然拨动，克制着才没把她抱入怀中。

他问道：“这座岩楼怎么处置？”

魏紫想了想，命南烛给四周淋上火油。

她握着火把，又凝视了岩楼片刻，选择一把火烧掉这里。

用“守节”的名义来囚禁女人的地方，不应该存在。