要培育出优质的战马,不仅要有善于养马的人,对环境也有着严格的要求,必须在高寒地带。
在古代中原王朝中,有两个最佳的养马天然牧场,一是燕山一带,二是甘凉河套一带。
秦国祖先是养马官出身,为周天子养马,地点正是在陇山,秦人在陇山山地草原由畜牧业起步,完成了从游牧向农耕民族的转变过程,从陇山走向了关中平原,进而统一了全国。
位于秦国西北处的陇山,乃是优质的天然牧场,在现代的关山草原和关山牧场,正是位于陇山。
即使是后来向农耕民族转变,秦国善于养马、重视养马的优良传统并没有消失。
在陇山一带,有大量的养马场和相应的官吏,由太仆管辖。
秦国有关中和蜀地两个大粮仓,有四个关隘和黄河天险拱卫,还拥有优势天然养马场,如此之大的地利优势,是关东任何诸侯国所不具备的。
无怪乎,秦、汉、隋、唐都是从关中起家,最后一统天下。
吃过饭后,子婴与众臣继续议政。
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函谷关以东二三十里,这里军营遍地,无边无际,连绵看不见尽头。
楚军军营,位于中央和前方,其余各**队营地,分别在两翼和后方。
在这里,由楚国和其它各国诸侯组成的联军,有兵马约六十万,号称百万大军。
这支联军,盟主为楚国上将军项羽,有兵力四十万。
其余二十万,乃是齐、魏、燕、赵、韩五国的军队。
秦军大败、章邯投降,楚军携着胜利的余威,兵锋直达函谷关外,士气旺盛,大有不破函谷关不罢休的态势。
楚营,项羽帅帐外,鼓声响起,项羽召集众将,部将们迅速赶来。
在这里,有一批执戟郎在守卫着,为首之人,乃是执戟郎中韩信。
他在好友钟离昧引荐下来投奔项羽,至今一年有余,项羽始终看不起他,只让他做执戟郎中。
看着一个个身穿铠甲的将军进入,韩信自问才能超过他们,却不被赏识,心中烦闷失落。
帅帐内,重要人员很快到齐了,有范增、钟离昧、龙且、虞子期、季布、英布、项庄等人,作为降将的章邯、司马欣、董翳也来了。
为首之人,正是楚国上将军项羽,他二十五六岁,身材高大,体型魁梧,双手如蒲扇般大,眼神中流露出一种自信,一种王者霸气。
他开口道:“函谷关就在眼前,只要过了函谷关,关中就唾手可得,暴秦就亡了。”
“胡亥这个暴君,我定要宰了他。秦国宗室、嬴氏一族,一个都不能放过!”
说到这里,项羽紧握拳头,咬牙切齿。
龙且道:“上将军,请派我出战,定拿下函谷关。”
季布道:“上将军,暴秦内有奸臣赵高,对外作战失利,民心、军心尽失,士气低落,早已无心恋战,只需派兵强攻几日,定能攻破。我愿领兵攻城。”
好几个武将纷纷请战。
函谷关地势险峻,易守难攻,岂是那么容易攻下,武将们都以为秦军军心涣散,必定无心念战。
章邯、司马欣、董翳三人则一言不发。
自从投降之后,在楚军军中,他们被许多楚将鄙视,很不是滋味,当初要不是因为逆贼赵高,他们还真不愿意投降项羽。
项羽没有立即做出决定,他能认识到,如果函谷关的秦军死守,急切间难以攻克。
离项羽最近之人,乃是范增,被项羽尊称为亚父。
范增年逾七旬,头发花白大半,虽然年事已高,却精神健硕。
看着武将们如此表现,范增说道:“若能智取,又何须强攻。赵高把秦国糟蹋得够惨,暴秦已失去民心,章邯、司马欣、董翳三位将军弃暗投明,归顺我楚国。何不招降函谷关守将?”
随即,他看向章邯,说道:“章将军,你觉得能否劝降函谷关守将孟通?”
章邯道:“我对孟通有所了解,若在始皇帝时期,他必定不会降。可如今,胡亥昏庸,赵高祸害秦国,秦**心、民心尽失,或可一试。”
范增道:“好,烦请章将军修书一封,劝降孟通。”
章邯看向项羽。
项羽随即道:“章将军,就如此办!我等你的好消息。”
章邯领命。
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咸阳宫,子婴继续跟臣子们商讨政事。
关东以项羽为首的诸侯联军,兵锋直指函谷关,坚守函谷关,是大家一致的意见,也唯一办法。
尉缭说出自身看法,咸阳和蓝田大营的军队,可作为后备,函谷关、武关、黄河防线哪里更需要,再调派前往支援。
参加朝会的骆甲,基本上没有发言,而是默默关注着朝会的一切,亲身经历、亲眼目睹,他看到了君主的贤明、臣子们的尽心尽力,为之感到欣慰。
朝会上的三公九卿臣子们,大多数对骆甲不熟悉,是在子婴出发武关前看到了带领三千骑兵的骆甲,才知道有这个人的存在。
到了午时,朝会事项基本讨论完毕。
子婴道:“我大秦有最好的养马场,不愁没有军马。近两年,我秦军损失惨重。目前,大秦缺骑兵,需要善于操练、统御骑兵之人培养,操练出新的骑兵。”
随即,他看向骆甲。
骆甲站起来,走到中央,抱拳面向君主,神态恭敬。
子婴继续道:“这位骆甲将军,原是骑兵中的都尉,是合适人选。寡人决定,升骆甲为校尉,秩俸二千石,全面负责骑兵之操练。”
对于骆甲来说,这是一个大惊喜,还在武关的时候,秦王只是答应让他操练骑兵,并未说给他升职。
骆甲神情振奋,大声道:“谢我王!臣定不负我王信任,定给大秦训练出精锐骑兵。”
最后,子婴道:“有诸位爱卿为大秦效命,寡人放心了。项羽随时有可能进攻函谷关,寡人自当亲临函谷关,以振奋军心,指挥抗敌。明日,寡人率三千骑兵前往函谷关。”
散朝后,子婴把太官令叫来。
“宫中大米有多少存量?”
“禀我王,宫中大米约有四百斤。”
“日后寡人在宫中时,改为食用大米饭。”
“诺!”
子婴不喜欢小米饭,除非没得选择。
翌日,五千骑兵集中在咸阳东门,文武百官前来送别秦王。
辰时,秦王车驾来到这里,他带上王元、王威以及三千骑兵,赶往函谷关。