卷轴上的字并不小，大家稍一看就能认出来。

“一国要致富，开源乎？节流乎？”

看清第一道论题，场下众人已经开始议论了，现场顿时吵嚷起来。

叶宁语心中思索一番，暗道这第一道题出得也算中规中矩，角度不刁钻犀利，不涉敏感政事。正也好，反也好，总有可论之处。

这第一道题，虞帝应该是没有藏私的，谁胜谁负全凭论者自己。既然论题不难，那么自愿上场的人应该不少。

事实上，叶宁语所料不错，很快便有几个年轻的学子示意要上台。

台上的中年男子见众人颇为热情，也很是满意。点了最先出面的两人，并对其他人抱拳。“请这两位公子先行上台选择自己的论点。众位不要急，愿辩者后面还有八场呢！”

见有两人上台，吵嚷的人群也很快安静下来。两位举着卷轴的小厮已经下台，中年男子站在已经选好了论点的两位公子中间道，“第一场，正方——“一国致富需开源”，反方——“一国致富要节流”。挂名牌，燃香计时！”

有人将台下的两个名牌拿了上来，分别挂在了台上写着“正反”的旗杆上。一位王公子，一位文公子。

中年男子走下台，台上的紫衣少年王公子选了正方，蓝衣少年文公子选了反方。两人皆手摇折扇，站立在台上玉树临风，身姿潇洒。

互相抱拳行礼后，紫衣少年先行开口。“在下认为，一国致富需先开源。开源者，即拓宽眼下之路。就好比，我只身走在狭窄的荆棘之中，只能手持利刃砍掉荆棘丛，使前方道路开阔，方能一直行进。若一味缩小自身，就算脱去全身衣物，弃敝履而行，也免不得被荆棘丛所伤，无法行进。”

蓝衣少年不甘示弱。“王兄这个比方着实不当，个人岂能与国家之治相提并论。一国人口动辄以千万计，就拿我虞国来说，便有三千万之众。若能及时节流，富者口袋钱财缩紧，贫者饥有所食，一国自然得以安宁。”

紫衣少年摇头。“今日讨论开源节流一事，与贫富又有何相干？再者，若富者取之有道，贫者懒惰无财，富者凭何要缩紧口袋以济他人？反之，若富者多为无德之辈，一味敛财，致使百姓受苦，则更需国家开源，为百姓寻求生路。”

蓝衣少年皱着眉，“敢问王兄，何为今日治国理家的紧要之事？”

“自然是寻到善于管理国库之人。若一味抱怨国库空虚，却不去开源，我朝国库何至于存余不足啊？”

此言一出，台下一阵唏嘘。乔装改扮在围观人群里的几个户部官员们，嘴角抽了又抽。感情这是在骂他们没有管理好国库，不懂开源，才导致国库存余不足啊！

原本对紫衣少年颇为看好的户部官员们，此刻在心里给他打了个大大的叉。

蓝衣少年笑着摇头，“文某种下一棵梨树，本是在下全家果腹之用。可一大汉将梨树之果尽数收去，此举就好比开源之举。把百姓钱财悉数刮走。百姓遭难，这就是治理天下之手笔么？”

“文兄此言未免有失偏颇，在下口中所说“开源”，绝非限搜刮民脂民膏。减免赋税，使百姓饥有所食，是为开源。广开新政，以农养商者，是为开源。好的国策从来不是向百姓征税，而是取之于民，用之于民。”

“王兄一面主张开源，另一面却又推崇减免赋税。难道，这减免赋税之策不是节流之举么？”

紫衣少年无奈苦笑，“非也！于国库，减免赋税或许是短期节流。可于百姓来说，却是大大的开源之策。文兄不要忘了，今日之论的前提是“一国致富”。何为国？国库、朝堂并非“国”，有百姓方可为“国”。开源，可为百姓而开。节流，却不能从百姓身上取之。”

紫衣少年的这番话，顿时掀起了不少人感慨。就连叶宁语听了，也微微点头。她不禁看了一眼台下燃了一半的香，这场的胜负，怕是很快就会出分晓。

蓝衣少年在场中停顿片刻，似在思索反驳之语。很快，他面露喜色，继续道。“在下并不反对王兄所说‘开源为百姓而开。节流，却不能从百姓身上取之’一言，百姓实为国家之重。可一味松百姓之口，紧朝廷之需，若城池崩塌，何财修补？敌军犯境，军饷何出？朝廷又哪里来的财力修桥铺路？哪里来的银子赈灾建学？国家之事，有轻有重。若国库空虚，一国必经不起大事，何来长久致富的道理？”

蓝衣少年句句紧逼，越说气势越高涨，一番慷慨陈词，听得众人点头道是。

“好！”人群里，不少人鼓掌叫好。

不管蓝衣少年前面表现如何，说得有理有据之时，人们也不吝支持赞同。

不得不说，他将态势由逆转顺，一番话也颇为有理。人们将目光落到紫衣少年身上，且看他如何反驳。

紫衣少年紧缩眉头，似乎心中有些紧张，手摇折扇的动作不禁快了几分。

忽然，他折扇一收，定定地看着对面的蓝衣少年，徐徐开口。“文兄莫要偷梁换柱，在下所言开源节流，非是将百姓与朝廷视为对立两方。朝廷为百姓开拓安宁世道，百姓受朝廷约束，两者相辅相成，一荣俱荣一损俱损。民可载舟，亦可覆舟，这是放之列国而皆准的道理。所以，在下认为，文兄方才所言的前提就无立足之地。”

蓝衣少年闻言，眸子动了动，正要开口，则又听紫衣少年继续道。“再者，朝廷若为百姓开源，再向百姓征纳赋税，百姓皆富，也不会为一文一两怨声载道。长此以往，百姓富足，国库也有余，此可谓双赢。若朝堂不为百姓开源，百姓愈贫，国库不仅不富，也将日贫。长此以往，国将不国。所以，一国要致富，需先为百姓开源，而后国家与百姓共同节流。方能国泰民安，盛世昌隆。”

蓝衣少年说罢，紫衣少年立在那里，依然眉头紧皱，“王兄之言在下不认同，文某以为征纳赋税……”

然而，蓝衣少年一句还未说完，只听得咚的一声，铜锣声响。中年男子在台下提高音量，“时辰到，第一场论毕！”

台上两人闻言，皆相对而立，互相抱拳行礼。“承让。”

说罢，两人站在各自名牌之下。

君子和而不同，辩论时各抒己见，纵然再如何唇枪舌剑针锋相对也无妨。铜锣声响，辩论结束各自收敛，以礼待之，方为君子之辩。

五位主判官正忙碌着，有人在纸上写着什么，也有人与同伴交头接耳，议论纷纷。

而早有小厮端着托盘出现在围观人群面前。“请各位看官将您心目中的胜方放入托盘中。”

围观之人，每人手中都有一摞字条。若觉正方胜，就将写有“正”的字条放入托盘中。反之亦然。

“长姐，你觉得哪个好？”叶安舒凑到叶宁语面前，一脸兴奋道。