叶永和叹了口气，自从大哥一事之后，他对于这位陛下的态度，就转变了许多。

原本叶宁语就曾当街拦太子，当朝告御状，如今要是让他知晓叶宁语是一个有着如此才智和谋略的人，不知他要如何猜忌叶宁语，如何猜忌叶家。

所以，他在皇帝面前丝毫未提侄女的名字。可他就不同了，他是朝廷的官员，拿着俸禄自当为皇帝分忧，这是两码事。

叶永和为叶宁语的聪慧感到高兴，也为她知晓自己一片深意感到欣慰，心中又生出‘若侄女是男儿身该有多好’的想法了。

“阿云啊，我叶家向来对男儿女儿一视同仁，你这般足智多谋，眼见谋略远胜旁人。日后，你嫁到雍王府，便是王妃。”说到这里，叶永和压低了声音，“说句不该说的，自前太子被废后，雍王便成了储位的最佳人选，朝堂之上想要拉拢雍王的不在少数。万一雍王入主东宫，你就是未来的一国之后。在三叔看来，这太子妃和皇后之位，你断然是配得上的。”

叶宁语闻言，心中一阵骇然。就连一向不涉党争的叶永和也看得出来，雍王入主东宫的希望很大，可见这些时日雍王的风头有多盛了。

可惜，他们都猜错了。雍王绝不可能登上帝位，这一世只要有她叶宁语在，她就算倾尽全力，也不会把雍王推到那个位置上去。

但是现在她不能说什么，甚至不能告诉三叔，明年四月她和雍王的婚事也绝不会成。

“三叔，日后的事谁也说不清楚。况且还有成王与敬王两位殿下。天子之心，深不可测，我们若是没有这样的心思，日后事情不成，便也不会失望。”

叶永和点了点头，忽觉刚才的话说得有些过头，论沉稳冷静，自己倒还不如侄女。他失笑，“好了好了，三叔也不说了。你累了大半天，也回屋歇着吧。”

叶宁语道。“中午我答应了母亲，同她一同用午饭，这就过去。三叔一夜未眠，也先回去睡一觉吧。”

叶永和这才反应过来，自己耽误了侄女吃饭，想必大嫂在院里定然等急了，一时有些愧色。“好好，那你快去快去。”

叶宁语行了礼，目送叶永和出了秋水院。

待青连和绿珠出来，叶宁语领着她们，一同往江氏的福来院走去。

江氏素来爱热闹，自叶永长走后，叶宁语怕母亲独自待在院子无聊，这两个月便让江家三个表妹每日陪着江氏用午饭。今日叶安珺休沐，自然也会一同用午饭。

想到那么多人已经等了自己很久，叶宁语的脚步不免加快了些。

主仆一行三人穿过回廊，路过一片紫竹林，隐约看见前方有一人影。

那人背对着叶宁语三人，自是没有察觉到有人来了。

绿珠眼尖，一眼便认出那人身上披着的狐裘披风，是叶安珺的。“姑娘，那不是五公子吗！”

叶宁语也认出来了，正要唤阿珺，却觉有些不对，呼之欲之的话被她咽了下去。

因为她注意到，叶安珺的面前，似乎还有一人。

如今已是十一月，他身上的狐裘披风宽大严实宽大。不注意看，压根看不出来他的面前还有一人。

叶宁语也不是看出来的，而是听出来的。她刚刚，隐约听见了一个女子的声音。

嘘！叶宁语将手放在唇间，比了一个噤声的手势。

两个丫头很是识趣，立马闭口的同时，也纷纷低下了头。有些东西，他们不该看不该听的，就要识相些。

前方，一个脆生生的声音隐约传来。“珺表哥，你刚刚那番话着实令人钦佩。我素来没读多少诗书，今日一言也发不出来，着实惭愧。”

叶宁语皱着眉头，那个声音，她听出来了，是江淑琴！

紧接着，又传来叶安珺的声音，“男儿有男儿用功之处，女子有女子的天地。琴表妹与江家两位表姐都是出色的女子，不必这般妄自菲薄。”

叶安珺的声音听不出多少情绪，却也没有多少热情。

“珺表哥说的是，可我也想多读些书。珺表哥若是得空，教教我可好？”

听到这里，叶宁语的眉头皱得更深了。

简单几句话，江淑琴的心思表露无疑。她来叶家不过两月，是什么时候对阿珺生了这般心思的？

江淑琴是江若勇的庶女，虽然叶宁语此前与这位表妹并未有太多亲近，可此次她随两位姐姐前来叶家，为的是陪伴自己和江氏。看在两位舅舅好心的情分上，叶宁语对三个妹妹也颇为礼遇。

这两个多月来，她们在府中陪江氏解闷，倒也乖巧伶俐。所以，江氏要留她们多住几个月，叶宁语也很高兴。这些日子以来，叶安珺时常在国子监读书，除了休沐几日，并未与几个表妹见过几面。说起来，今日这大半日的相处，算是他们相处最久的时候了。

“琴表妹在学问上若有不懂之处，大可请教长姐。若长姐不得空，三姐也会为你解惑。来问我，着实有些不妥。”

叶安珺是谦谦君子，素来待人温和守礼，不过话中已然透出了一股不耐烦的语气。

江淑琴被拒绝，声音中带着一丝可怜，绵软地喊了声。“珺表哥。”那声音听得叶宁语浑身发麻。

叶安珺从未被女子如此缠着，紫竹林中的这条小道十分狭窄，江淑琴就站在他的面前。他手里抱着几本书，走也不是，不走也不是，一时间局促不安。

叶宁语顿时就看明白了叶安珺的意思，纵然江淑琴表现得再娇俏可人，自己的弟弟也不会多看她一眼。说白了，就是对她没有男女之间的那份心思。

“阿珺！”叶宁语提高声音，远远唤了一声。随即，朝他们的方向走了过去，两个丫头这才抬起头跟在主子身后。

江淑琴听到叶宁语的声音，眉头闪过一丝不悦，但随即又褪去了脸上的表情。

叶安珺却如同遇见了救星，一转身便看到了叶宁语。他眉头舒展，唇角勾起。“长姐！”喊罢，他顺势往叶宁语的方向走了几步，看着像是在迎长姐，实则远远地与江淑琴拉开了距离。

这一切，被叶宁语看在眼里，也彻底明白了弟弟的心思。

“表姐。”江淑琴微微躬身，声音已不似刚刚那般娇弱。

叶宁语的神色淡淡的。“嗯。”

随即，她含笑看着叶安珺，“母亲已在福来院里等我们多时了，走吧。”