陵州府城，距离王家不远的一处大宅。
门额上“黄府”二字，烨烨生辉。
一相貌俊朗的年轻男子手捧一卷书，坐在凉亭里习读。
“你这么早回来，是不是事情办砸了。”
一个年轻仆役正自缓缓走近年轻男子，尚未行礼，俊朗的年轻男子便即开口。
“禀报公子，小人确实没把姓秦的童生骗去提学府上。他应该是察觉此事了，是不是有人提点过他？要不，小人等他出来后，找个机会把他腿打断，让他参加不了院试？”
“算了，现在不宜节外生枝。你下去吧。”年轻男子吩咐道。
“可是，让一个泥腿子在县试、府试上压过公子一头，现在再让他考过院试，旁人会怎么看我们黄家？公子，小的听说主辱臣死，小人不怕丢了这条命。”年轻仆役露出恶狠狠的目光。
年轻男子笑道：“我要你给我好好办事，不要你的命。好了，我知道你忠心，只是这件事的根源在提学和陵州知府想联手打压我们黄家，才非不把县试和府试的案首给我。此事的根本在朝堂上。如果这时候贸然去对付那姓秦的童生，肯定会被提学和陵州知府等人借题发挥，到时候更加麻烦。
即使没有姓秦的，也有姓李的。何况县试和府试时，我确实没太认真，那姓秦的确实文章做得还成，才让他钻了空子。”
年轻仆役道：“这个乡下人着实没见识，换成其他有点见识的童生，早就上门来向公子谢罪了。”
年轻男子姓黄，名梦。乃是陵州府豪绅黄家的嫡子。仆役叫黄四。
黄家的大名在陵州府的乡绅圈子里十分响亮，代代有进士做官。但普通的村民，对黄家就没什么概念了。
黄梦第一次县试案首输给秦川，还以为是新来的知县不知黄家的深浅，想邀一个不畏豪强的名声。
第二次府试案首输给秦川，才察觉其中有蹊跷。
近日里接到京中长辈来信，方理清来龙去脉。
本来只要秦川去提学府，那边已经安排好内应，能将秦川放进去。提学见了秦川，自然要有所顾忌，不好再在院试使绊子。
否则，黄梦在陵州府素有才名，连续在县试、府试、院试输给一个乡野村夫，实在很没面子。
当然，黄梦认为自己也只是要一个公平而已。
前两次他大意了，这次院试，他会拿出真正的实力。
…
…
次日清晨，天色微白。
王家的外院里，王孚一大早便起来。昨晚他让人将来人回绝后的，就拉着秦川继续喝酒。
夜里，秦川自然就留宿下来做客。
王孚十分喜欢秦川这个新朋友，长得好看，说话也好听。用文雅的话来形容，就是跟秦川相处，如沐春风，跟那些酒肉朋友，完全不一样。
可惜明天便要参加院试了，否则他今晚上非得拉着秦川去喝一次花酒。
一起嫖过娼，一起同过窗，一起挨过刀，乃是人生三大铁。
他没能和秦川同窗，怕痛不想挨刀，自然还是一起喝花酒最为实在。
不过他已经二十六了，秦川才十六岁。王孚生怕将来喝花酒时，比不过年轻人，因此决定一大早起来锻炼身体。
没想到秦川竟比他还早起，在园子里练什么功夫。
王孚好奇，想跟着练了几个姿势，谁知才第一个姿势，便让他浑身冒汗，热气蒸腾。
他不想露怯，硬是跟着练了两个姿势，最后软倒在地上，浑身累得脱水，气喘吁吁。
那边秦川收功，
“王兄，我这功夫叫混元童子功，你不是童子身，练不好的。”
王孚顿时心里大感安慰，原来不是他不行，而是这功夫要童子身才能练。他好奇道：“留仙，你这功夫是武功吗？我小时候有武师想教我炼形术，好似跟你这个有点像。”
昨晚王孚问了秦川的字，他就用了“留仙”二字。
留仙者，驻世长留之仙，说的正是他自己。
而秦川听到炼形术，心中微微一动，这是他第二次从旁人嘴里听到了。
“不是武功，只是养身的功夫，王兄想学的话，我有另一套补虚功可以传你，这门养身功不需要童子身就能练。”秦川笑了笑。
听到补虚二字，王孚眼睛一亮。
他想着，自家老头子年纪大了，也该补一补。不对，老头子要是活太久，他继承家产岂不是遥遥无期。
算了，还是自己练吧。
王孚开口道：“我身子可不虚，不过我有一个朋友，年纪跟我差不多大，近来确实有些在某方面力不从心，这补虚功能起作用吗？”
秦川点头，“补虚功本就是弥补身子气血亏空的。正所谓天之道，损有余而补不足。这门养身功，入手简单，即使练得不好，也只是效果差了点，绝不会损耗身体。正适合王兄朋友这类身子虚弱的人练习。”
王孚脱口道：“那留仙你快教我吧。”
他立马又补了一句，“我再去教我那朋友，你知道的，我做人很讲义气。朋友的事，就是我的事。”
“嗯，这补虚功是我偶然得来的养身功，虽然简易，却也是正宗长寿的法门，王兄也可以学一学，反正是有益无害。”
秦川的话，正中王孚心怀，他道：“既然如此，我便听留仙的，以后也练一练。”
王孚自幼吃得山珍海味，底子很厚。
跟着秦川练了一遍补虚功，由秦川纠错，指点要诀。
秦川何等见识，一字一句无不切中要害，王孚照着改正，立时豁然开朗，第二遍时，便感受到补虚功带来的好处，身体里虽然没有秦川那种热气，浑身却比勾栏里姑娘的小手按摩还要舒坦。
等到第三遍时，王孚已经基本掌握要诀，照秦川的说法，这补虚功越是放松，效果越好。练到后面，怎么舒服，怎么来。
当然，这时候他已经饥饿不堪，食欲大增。
连忙叫下人升起烤架，摆上小牛腰肉。
王家不愧是巨富之家，不但随时备有牛肉，还有西域过来的香料，洒在刚烤熟的牛肉上，香味扑鼻。
随后，他和秦川分而食之。