郑曲尺太知道甘鑫的性子有多狂傲了，他哪肯平白无故受人气，担心两方起冲突，她赶紧上前解释。

“不是，都是自己人，别误会啊，他是我刚收的徒弟甘鑫。”

桑大哥一听这般凶悍之人竟是自己妹妹的徒弟，当即头脑一炸，怒道：“你什么时候收的徒弟？”

他其实想问，她究竟在外边都认识了些什么人啊，这名带刀客，一看气质就是在外面杀人放火、无恶不作之徒，这样的人，怎么可能伏低做小，拜人为师？

再者，他多大，她又多大啊，一个三十来岁的刀客拜一小丫头为师，可能吗？

别说桑大哥不信，柳风眠与柳柴嵇也不信。

郑曲尺不好当众解释甘鑫的身份来历，只能含糊其词道：“哥，刚收刚收，这有什么事情咱们进去再说吧，外面人多口杂的，再者你们看他长着凶，实则……”也是真凶，她不好骗人，只能对甘鑫打个眼色。

好在甘鑫在外面狂归狂，还是个懂得尊师重道之人，听这些人当中，有一个瘸腿的是郑曲尺的大哥，便稍微收敛了些凶色。

“在下甘鑫，曾是一名江湖客，但如今已经归隐，不再过打打杀杀的日子，自此潜心修学，跟着郑师父好生学一门手艺。”

他的一番话，若换个人来说，那绝对就是诚意十足，可从他嘴里吐出，那就跟财狼装家犬似的，怎么瞧怎么不像忠的。

“凭什么啊？”这时柳柴嵇嫉妒了，酸溜溜道：“瞧着也没多本事啊，凭什么收他当弟子啊？”

他也曾想跟在郑曲尺身边，可却被她果断拒绝了。

“你小点声啊祖宗。”这时柳风眠才从“甘鑫”这个名字的震惊中回过神，他赶紧捂住柳柴嵇的嘴，小声道：“你知道他是谁嘛，你就在这凭什么，还没多大本事呢。”

“他……呜呜……谁……啊……”

柳风眠掩住吃惊，小声咬牙道：“甘鑫，一刀可平山河五洲的狂刀甘鑫，听过没有？”

柳柴嵇眼睛霎时瞪圆了……还真听过。

“人是跟宇文晟一个级别的当世绝顶高手，你说人凭什么？”柳风眠对他的不服气，只能优雅的翻了个白眼。

却不曾想柳柴嵇听了这话不但没害怕退缩，反倒顿时眼睛发亮了，他扯下柳风眠的手：“二哥，你说我如果求他教我武功，他肯不肯教我一两式啊？”

柳风眠简直被他这个愚蠢的弟弟给气笑了：“你才是凭什么啊？”

再说了，他给甘鑫当徒弟去，甘鑫给郑曲尺当徒弟，那他跟郑曲尺又成了什么辈份了？徒孙、师祖？可他们学的东西都不一个传承吧。

一个凶名在外的名声，将柳风眠与柳柴嵇镇住了，桑大哥却没打算轻易揭过此事，但郑曲尺何许人啊，她可是相当懂得如何叫他对她心软的。

她上前一把抱住了他：“哥，我饿了。”

桑大哥愣住，怒意维持不住一秒，就变得别扭起来，他拍了拍她的背：“好了好了，在外面呢，饿了……那就先进去吧。”

“好叻，对了，我家小幺妹呢？”

她掉转过头，看着一个穿着红色新衣站在桑大哥脚边，扎着两个小辫子的乖乖，心一下就被萌化了，一把抱起小幺妹，开心地凑上去香了香：“幺妹，想不想二姐？”

幺妹没有避开，而是有些羞涩的抿唇笑了笑：“二、二姐，想。”

不一样了，跟以前那个幺妹果然不一样了。

郑曲尺怔了一下，然后开心道：“幺妹，你好了，真的好了啊。”

幺妹小手捧住她的脸，也凑上去香了下：“二姐，你都瘦了。”

“你怪不怪二姐，这么久都没有回来看你？”郑曲尺内心的愧疚一下就涌了上来

幺妹却摇了摇头：“不怪，大哥说了，二姐在外面是在做大事，也是为了赚钱养家，很辛苦很辛苦的，我们帮不了你，但我们都以你为荣。”

郑曲尺一怔，转过头看向桑大哥，桑大哥避开了她的视线。

“好了，进去吧。”

他拄着拐杖在前，虽然不算多硬挺笔直的沉默背影，却给予了她所有的包容与理解。

这就是她的家人。

她眸中含着笑泪，弯唇笑着。

吸了吸鼻子：“哥，等等我们。”

柳家兄弟看到这三兄妹这般亲密、彼此相依相靠的样子，也都会心一笑，而甘鑫依旧冷狷着一张脸，但眼神却盯着桑大哥那一条瘸腿上。

——

用过晚膳，终于找到一个单独的时间，郑曲尺问甘鑫：“你现在已经脱离墨家了？”

甘鑫微微拧了下眉，然后如实道：“不算彻底脱离，但我是自由的，只是一旦墨家有难，我依旧会回去相助。”

“为什么？”

郑曲尺闻言脸色一下沉了，假如他与墨家还保持着这种藕断丝连的关系，那么她便绝对不会信任他的。

“师父……”

郑曲尺冷声打断：“在没有正式拜师前，我并不是你的师傅。”

甘鑫显然是知道郑曲尺如此反常的原因，他只能跟她解释道：“如今的墨家与你所知的墨家已经不一样了。”

郑曲尺却不信：“哪不一样了？”

“墨家就在半个月之前，已经是由墨秋统领了，也就是你认识的那个秋，有他在，墨家永远都不会再对你与你的家人出手了，更何况还有我在，你是我的师父，谁若想要伤害你，且问过我这柄狂刀答不答应先。”

甘鑫的话叫郑曲尺久久愣神了。

“……他究竟是什么身份？”

“他是上一代墨家家主的私生子，也是他最爱的女人所生的，但那个人却不是他的夫人，为了保护他，他父亲偷偷将他安置在暗部训练，只为他羽翼丰满时将墨家交给他。”

后面的事情甘鑫便没有再说了，那些血腥与艰险的过程，秋并不想让她知道，甘鑫却也觉得没必要告诉她。

明白了秋的复杂身世后，郑曲尺也相信了甘鑫的话，但是——“可就算墨家就此停手，那我父母的仇呢？我大哥与幺妹这些年受的苦楚呢？”

甘鑫郑重保证道：“师父，这事情秋说过，他会给你们郑家一个交代的，而你不该被过往这些仇恨囚困住脚步，你应该有更重要、更有意义的事情去做才对吧。”

郑曲尺没想到一直压在她头顶的刀，她还没有攒劲去劈断，它已经先一步被人挪走了，她一时只觉心潮起伏，不知道该说些什么。

甘鑫又掏出一个木雕盒子递给她。

郑曲尺看过去：“这是什么？”

“化蛊丹。”

郑曲迟好像猜到了这是什么，但又不敢确定：“什么意思？”

“我瞧着你妹妹被墨家中的蛊毒被什么法子给控制住了，人虽然暂时没事，但要想彻底清除，只有服下这颗化蛊丹。”

“……这也是秋给的？”她问。

“是。”

她伸手将它接过，手指不自觉攥紧，许久平复下情绪后，才道：“他怎么样？”

甘鑫道：“他身上的伤已经治好了七、八成，只是行动仍旧不便，他很想来见你，但却不得不再多等些时日。”

郑曲尺轻叹：“总感觉时间过得好快啊。”

“人只有在痛苦之中才会觉得时间是煎熬。”甘鑫回她。

郑曲尺笑了笑：“你说得很对。”

——

在将化蛊丹装作糖果喂了幺妹之后，郑曲尺因为不放心，便特意陪着她一块儿睡，到了后半夜，她突然呕吐了出来，不仅将晚上吃的东西全都吐个精光了，还吐出了一块红色的肉块。

郑曲尺被吓到了，赶忙起身替她轻拍后背，紧张问道：“幺妹，你怎么样？哪里难受吗？”

桑幺妹：“水……”

郑曲尺赤脚起身，去桌上倒了一杯水喂到她嘴边，桑幺妹漱完口后，才道：“二姐，好舒服，幺妹感觉头轻松了，胸口一直堵着难受的感受也消失了。”

郑曲尺闻言，这才如获大赦般一把抱住她，连声道：“那就好，那就好。”

隔壁的桑大哥听到了动静，披上外袍就过来敲了门：“尺子，幺妹，你们怎么了？”

“大哥，进来吧，没事了。”

桑大哥推开门，看到床边的污秽物中还有红色肉块，顿时脸色遽变。

“这是什么？”

郑曲尺安置好昏昏欲睡的幺妹之后，便叫来柳府的下人进去清理房间，而她与桑大哥则走到外面，她慢慢开始与他坦白，讲了一些自己与秋的事情，还有墨家目前发生的情况。

桑大哥听完也是久久不能言语。

他神色复杂道：“想不到，我们竟就这样摆脱了墨家。”

郑曲尺也是感慨万千：“我也没想到，我本来还做好了与墨家不死不休的决心，没想到……对了大哥，接下来你是想继续留在盛京，还是回去？”

既然一直以为的威胁解除了，幺妹的蛊毒也没了，那就没必要一直住在柳府了，这毕竟是别人的家，住久了总归不便。

“你呢？”

“你如果愿意留在这里，我就在盛京买下一座宅子，让你跟幺妹住下。”

“你呢？”

见他执意问她的去留，郑曲尺也知有些事情是瞒不住了，她道：“大哥，我会留在盛京，我现在任职于将作监，当一个匠人，你知道我的，我就喜欢这样忙碌又有意义的工作，我不知道我什么时候会停下来，可是至少目前我会一直朝前走。”

“我想回福县。”桑大哥突然道。

郑曲尺脸色一僵：“为什么？”

“在这里，我什么都不会，也什么都做不了，每日醒来，抬头看天，一坐就是一上午，这里虽有人伺候，什么都不用做便有美味佳肴送到桌上，可是却从来没有让我觉得心头畅快欢乐过，让我坚持到现在的是你，如今能看见你一切妥当安稳，我也就放心了。”

郑曲尺终于忍不住心底难受，眼眶一下就红了。

“我知道，我知道的……可我就是舍不得。”

她知道，桑大哥是一个自尊心极强之人，他的腿找遍了当地名医，可始终没有办法得到根治，在盛京他无任何谋生的手段，他与这里格格不入，他不想自己跟一个废人似的叫人养着，什么都做不了。

至少回到福县，他可以去做些木工活，可以务劳，可以生活在他熟悉又自在的环境当中。

这些她都知道。

正因为知道，所以她即便有办法将他硬留下来，她还是不想他为难。

“没什么舍不得的，虽然说福县离盛京挺远的，可只要你想回，总能回去的，是吧？”桑大哥揉了揉她的脑袋。

“嗯。”

“尺子，你跟我不一样，你这一生注定是不平凡的，阿兄为你骄傲，也以你为荣，阿兄有时候只是会难受，明明就在你的身边，却什么都帮不到你。”桑大哥说着眼睛都红了。

郑曲尺瘪起嘴，泪水掉落：“谁说的，有你还有幺妹在，我、我就有家可回，你们也是我坚持下去的力量。”

“好了，都这么大个人了，快擦擦，被人看见要笑话你了……”

兄妹俩哭着话别了一晚上，到了天亮，郑曲尺还得赶回华林园办公，有时候她肩上扛的东西太多，令她甚至连离别伤感的时间都没有。

“哥，那你打算什么时候回福县？”

“就这几日吧。”

“那不如时间由我来定吧，我派人护送你们。”

“好。”

——

桑大哥要离开这件事情让郑曲尺情绪低落了好几天，直到章淇楠给她带来了一个天大的好消息。

“将军夫人，你要的钱款数目章某给你凑足了。”章淇楠面上难掩激动。

郑曲尺瞪大眼睛：“当真？”

“没错，但这并非章某一人的功劳，而是南方一众商贾共同募捐，我传信回去之后，我父亲深感将军夫人之大义之举，不仅毫不犹豫便答应了此事，还动身去游说了一众商贾，他们都同意共同来承建苍陵县的水利工程。”

章淇楠一口气说完，便等待着郑曲尺的反应，但显然她已经高兴过头，人都有些懵了。

“……虽说邺国没救了，看看、看看咱们国内，多的是爱国救助之人。”

章淇楠也深受振奋：“我也是没有想到，世人皆说商人市侩，只讲盈利不讲人情，可是商人亦是人，亦有一颗火热血性的心，救国救民，不仅权只是朝廷的事，也该是每一个有能力之人该做的事情。”

郑曲尺被他说得那叫一个热泪盈泪啊：“你说得很对，章少东家，你一定要替我好好谢谢他们啊。”

“好，将军夫人，你尽管去做你要做的事情，剩下的事情有我们。”

“我一定不会辜负你们的期望。”

刻不容缓，郑曲尺立即前往统筹相关人员的工作，如此巨大的工程，自是需要动用国家政权去召集大量的军、匠、水手与囚徒共同参加施工。(本章完)