富庶之地打仗,最麻烦的便是其人口密集,青壮固然很多,但若是被敌人反过来利用,便会威胁守城一方,这是极为难以预防应付的事情。
偏偏曹操最为擅长此道,他每到一地,便会策动胁迫当地百姓攻城,以战养战,当初荆州南阳便是这么被生生拖垮的。
张合徐晃已经足够警觉,提前做了防备,但他们却没有挡住曹操急速突袭,现下一着输满盘皆输,局面已经是濒临崩溃。
但两人只能咬牙死撑,现下如果直接退回寿春,等于放弃了周边这方圆百里城镇的青壮,反过来成了曹操的补充兵员!
当他们也不会选择硬打,两人商量过后,便将步兵放入通往寿春道路的城池中防守,只带领骑兵作为机动兵力,伺机绕到曹军后方偷袭。
但几天下来,却是收效甚微,曹军固然是行军速度有所减慢,但在曹操的带领下应对有方,徐晃张合的偷袭并没取得预期的效果。
两人越发急了,现下曹操大军离着寿春只有几十里了,这个距离,已经是随时攻城了!
两人眼看着寿春最近的数座城镇依次被曹军攻破,然后里面的青壮被抓做劳役,当下商议马上退回寿春,如今曹军已经占据了各处要冲,外围作战已经没有空间了。
张合不甘心道:“这次真是丢大人了。”
“使君那边在巢湖和江东对峙,不知道怎么样了。”
徐晃出声道:“有消息说前晚就开打了,听说合肥还被江东军攻击了。”
张合一惊,“合肥被打?”
“那岂不是巢湖陷落了?”
徐晃摇头道:“应该没有,不然早传信过来了,怕是江东军分两路进攻。”
“江东这次倾尽全力,怕是局面不怎乐观。”
“但要是没有曹操介入,只有江东的话,应该是能顶过去的。”
“然而曹操这时间抓的太好,主公在巢湖用兵,根本来不及赶回救援寿春,要分出胜负,只怕也是至少十天半月之后的事情,寿春这段时间能不能撑过去,还未可知啊。”
张合心头沉重,他想了想,“你说主公能不能速战速决,回头来打曹局?”
徐晃听了,叹气道:“难啊,江东这次怕不是来了十几万人,江淮这边,咱们满打满算也不过四五万人吧?”
张合沉默了,良久才道:“好像确实有点难。”
“不过这几年下来,主公每每都能给人惊喜,也许这次也可以?”
徐晃只得道:“希望如此,但打仗未算胜,先算败,咱们还是要以最坏的情况考虑。”
张合听了,点头叹道:“回寿春吧,商量下怎么守城。”
两人颇有些闷闷不乐的领军向寿春行去,这次他们带了一万多人出来,结果回去的时候只有数千人,算是这几年来少有的大败了。
结果他们到了寿春城下,却惊讶的发现城门口有很多兵士进进出出,两人有些发懵,不是说没兵了吗,寿春从哪里调集来的兵士?
结果他们拉过两个兵士一问,袁熙竟然早于他们几个时辰回城了!
徐晃听了,疑惑道:“主公怎么回来的那么快,他从巢湖退兵了?”
“合肥也放弃了吗?”
那两个兵士奇怪地盯着张合徐晃,出声道:“禀报两位将军,巢湖和合肥,两场大战都打赢了啊。”
“什么!”两人大吃一惊,等问明情况,两人才相视苦笑起来。
张合摇头叹道:“且不说主公火计大破江东水军,那江东十万大军攻打合肥,被文远八百骑兵击败?”
“从古至今有过这样的事情吗?”
“该说是文远太强,还是江东那边太弱呢?”
徐晃也是无语,“想不到,真是想不到。”
“这下子义文远可是立了大功,相比之下,咱们这次就太难看了,一起去向主公请罪吧。”
等两人惴惴不安来到袁熙官邸中,袁熙早就迎了出来,对两人笑道:“两位将军辛苦了。”
两人更是羞愧,跪伏在地道:“属下不利,未能挡住曹军,还损兵折将,坏了主公大事,望主公降罪。”
袁熙将两人扶起来,请到座位上坐了,说道:“两位将军不必自责,在我看来,以这种兵力拖缓曹军的步伐,已经是殊为不易。”
他顿了一下,“换做是我,也不会比两位做的更好,那可是曹操,不是那么容易对付的。”
随即袁熙笑道:“我能及时赶回来,不仅有赖于谋士武将们勠力同心,还要感谢江东军的配合。”
“要是多打几天,我便回军不及,被曹军堵在城外,到时候寿春便麻烦了。”
“而现在咱们就轻松多了,这次大半兵力都回来了,还有投靠过来的江东兵,其多是和江东有仇的山越人,战力不俗,虽然未经训练不好布阵,但守城是足够了。”
“眼下我已经发令,调集周围尚未陷落的城镇派兵进入寿春,到时把曹操拖在这里,只要撑过前面几波攻击,曹军便难以为继了。”
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