眩晕散去，眼前场景映入眼帘的刹那，张筝皱紧了眉头。
她为什么会回到竹林中？
依旧是青翠欲滴的万顷竹林，风声簌簌，偶有竹叶飘落，静谧安宁。
“吾思索了阵，觉得你不应当算作通关。”
张筝愣然,无论算不算得是通关，她都已被淘汰，既得不了器身塔宝物，也没法进入下一塔，这位前辈又将自己唤回来岂不是多此一举？
她毕恭毕敬地提醒道：“前辈，晚辈已经输了比试，该离开器殿了。”
寂静片刻，神秘的空灵声音再度响起，却带上了两分气急败坏之意,“那怎么行！你必须给吾习会此招才算通关，才可以离开！”
张筝妥协，无奈道：“好，只是晚辈有疑惑，晚辈已一招削断半片竹林，为何不算通关？”
“你方法错了，吾要你习的不是借气流之势，而是幻化之术。”
“幻化之术？”张筝重复着，蹙眉沉思，所以她最初的想法并没错？
“可若是用幻化之术，岂非违背了前辈说的只此一片竹叶？”
声音再次陷入沉寂，半晌才继续道：“正因此，吾先才才算你通关了。既然你已经输了比试，便留下来继续习会此招。”
以幻化之术同时操纵千万片竹叶必然耗费神识巨大，张筝摇头诚实道：“不敢欺瞒前辈,晚辈神魂有伤,神识外放不可超过一里,操纵如此多竹叶恐怕负担不起。”
“那不行，你要习不会此招，便得一直留在此地。”
张筝目光如炬，反问道：“晚辈记得前辈最初说的是只要以一片竹叶削断一半青竹便算通关，并未规定以何方法，如此一再变卦，实在是……”
“停停停!”神秘声音急忙出口阻止她继续往下说，转而带上商量语气道：“这样吧，你只要能以幻化之术削断一半青竹，吾就算你过关，还给你一样炼制本命法宝的至上宝物，保证是你在器殿第七塔都得不到的好东西，如何？”
张筝稍加思忖，再次确定道：“只要晚辈能以灵气幻化出千万片竹叶，并操纵其削断一半青竹就算通关？前辈不会再变卦吧？”
“你这黄毛丫头没礼貌，你当老夫是那等变卦小人！”
只听声音便能想象到声音主人气得吹胡子瞪眼的模样，张筝连忙赔罪道：“晚辈不敢。”
“行了，只要你能以灵力幻化竹叶，并用竹叶削断一半青竹,吾便算你过关,只是……你若过不了关,可得一辈子留在这儿！”
后果张筝早有所料，即便她如今不答应这要求，前辈应当也不会轻易放她离开，不如答应下来，若是通关了，还能得到一件珍稀宝物。
最重要的是，她已有法子应对，宝物不拿白不拿，就算于她无用，不也还能卖了换灵石嘛。
幻化之术得来的虚物需灵气和神识维持，缺一不可，更别说还要以神识操纵其行动，这对于神识的负担太大了。
既然她的神识无法支撑她同时操纵千万片竹叶，不若就同先前铸造薄刃一样，以灵气铸造成不需神识和格外灵气维持的竹叶，毕竟这其实也算得上幻化之术，皆是以灵气幻化万物。
待竹叶铸成后，再多加练习，同样以气流承载竹叶削断青竹，对神识的消耗便可达到最小。
神秘声音消失，取而代之是一片竹叶悠悠飘落到她身前，但张筝知道，这位神秘的老前辈必然在暗处观察着她的一举一动。
盘腿而坐，清亮透明的水灵气从手心汩汩冒出，在面前分作三个水团，并排悬浮着，一旁便是同样悬浮的竹叶。
低垂的眼睑下，瞳孔泛起点点幽蓝，无形的大手揉捏着水团，牵拉扯拽，再以神识化小刀雕琢削刻，竹叶不时旋转，变动着姿势。
同时铸造三片竹叶还是太强人所难了，加之竹叶比之薄刃的结构本就更为精细，需要做到的不仅是竹叶的外形，更要兼具竹叶本身的叶脉分布和其软硬度。
三团水团几乎同时在眼前崩溃炸开，张筝捡起竹叶，将心中失落压下，暗自告诫着自己。
不可骄躁，竹叶与薄刃不同，一者为活物所化，一者为死物，又岂能相提并论。她能铸造一柄完美的薄刃，却不能自傲地以为自己就能铸造出一片竹叶，更妄论同时捏三个呢？急功近利万万不可取。
细细观察了一遍竹叶的形状，这次她只敢化出一团水团，无形的大手捏上水团，形状隐隐向着细长竹叶靠近。
“哗啦……”
水团再次炸开。
不过比起上一次也已经有了些许进步，刻画竹叶脉络时勉强能刻画三分之一了。
张筝心下一定，再次从头开始铸造竹叶，只要有进步，就总能成功。
阵中无天幕，白云无处寻，只竹叶潇潇洒洒，已在地上铺了半掌厚的竹被。
张筝激动地握着手中除了颜色与寻常竹叶不同，其余皆无可挑剔的水竹叶，阳光透过清亮水竹叶躲入她的眼眸，竹叶的条条脉络隐隐绰绰，她终于铸造出了一片竹叶！
一鼓作气，再而衰，三而竭。
张筝将水竹叶放到一旁，便欲继续铸造下一片，水团刚揉出竹叶的细长形状，神魂猛地一颤，犹如尖刀插入神魂，肆意搅动，剧痛难耐。
失去了神识的维持，竹叶形水团摇晃得愈发剧烈，轰然崩溃。
忍着神魂撕扯的疼痛，张筝摆出五心向天的姿势，运转《中和化生诀》，落于神府的生机之漩徐徐旋转，吞吐着青白交织相融的生机之气，修护滋养着一时间损耗过大的神魂。
心中懊悔不已，铸造水竹叶也是需要神识来操作的，虽每次负担不大，但长时间的消耗也会造成超出能力范围的负荷。
此后，张筝保证着松弛有度，每铸成百枚竹叶便打坐修养一段时日，给神魂喘气恢复的机会。
……
器殿第六塔——器炉塔。
占地百万顷，遍地拜放着炼器的器炉，整齐划一，一眼望不见头，至少亦有数万鼎器炉。
在各色各型的器炉间，一黑一青两道身影前后行走，燥热的空气似乎下一刻便会燃起燎天大火。
“这器炉塔空气中火灵气如此暴虐，应当就是凤火所在。”南钰林转向姬清允，“试试看，有反应吗？”
姬清允一手掐诀，一抹红线从广袖中游出，如蛟蛇般攀附上葱白指尖，红线尖端翘起，一点炙热的火焰在其线头处灼灼燃烧着，似蛇信半吐半露，倏地指向正南方。
姬清允眼中漫出几分喜色，负手收起红线，“找到了。”
(本章完)