“听到了吧，尽快联系瓦尔兰先生。”

等那位金发青年离开，雅丹市长喘了口气，招来了书记官和秘书官，吩咐道：“等会见到了瓦尔兰先生，记得告诉他一些注意事项，不要让他的行为冒犯了比埃尔大主教

“好的。”得到了命令的书记官德莱宝匆匆离去。

秘书官爱尔洁小姐欲言又止。

“怎么了，有什么想说的？”雅丹注意到了秘书官的表情。

“您说过，瓦尔兰先生也很重要，是好不容易才请到的，现在却要让他为了迎接十字教的主教，而有所妥协？这会顺利吗？”

“事情总要分一个主次，虽然都不好得罪，但眼前的这位大主教无疑更为重要，相比之下，瓦尔兰先生确实要稍稍委屈一下，但如果他明白了那位大主教的身份地位，应该是会理解的。”说着说着，雅丹市长露出了惭愧之色：“唉，我们在事后，一定要给他补偿。”

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“约翰·比埃尔，十字教中央教区的大主教，33岁。”

看着手中介绍十字教中部大主教的资料，柯林微微皱眉，和软盘中看到的资料进行比对。

在市政厅送来的资料上，主要罗列的是这位比埃尔主教二十年信教生涯中的重要节点，包括了正式入教，担任主教，升任大主教的过程。字数不多，也不算详实，却将值得注意的要点一一点出。

对柯林而言，只要掌握了这份资料，在面对那位大主教的时候，不至于没有交流的基础。

没错，柯林还是答应了雅丹市长的请求，同意了作为布尔森堡学术界的代表，迎接那位大主教。

“不过，狗大户的资料中写到过，比埃尔大主教从小就是个孤儿，被人遗弃在教堂门口，之所以三岁时才正式加入教廷，是因为那一年，收养他的教堂发生了瘟疫，全部死绝，只剩下他一個人，上级教士过去调查的时候，发现了他的资质。”

想到这，柯林的眼睛眯了起来。

“宗教、教堂都涉及到超凡和神秘，会发生灭绝事件，只剩下一人的情况，怎么想都不单纯，很难说没有内情。但即使是狗大户的情报渠道，也无法弄清其中发生了什么。自从比埃尔加入了十字教后，可以说是一帆风顺，接连受到提拔，一路做到了五大教区的大主教之一。正常的教区大主教，最年轻的都要五十岁才能担任，但比埃尔三年前就任时，才刚刚三十岁，如今不过三十三岁！按正常的情况来看，能做到这一步，要么是本领惊人，要么就是人脉惊人！如果不涉及到神秘学，我会觉得是后者。”

前世，柯林受网上科普文章的影响，以为西方世界不是人情世界、摆脱了裙带关系，但他重生于此，亲身体验，才发现这种西方制度下的国家，政商旋转门、介绍信、赞助款等各种人际花活层出不穷，与前世祖国比起来，有着更高的水平，差距堪比工业国与农业国。

“但狗大户说这个人是十字教的圣子！给我的资料上也注明了，所谓‘圣子’，是在某个神明体系中，能够承载神圣力量降临的载体。而神圣力量，括并不限于神性、神力、神光等，简单来说，‘圣子’能看成是神明、或者附属神之类的小号和备胎！想来，这位比埃尔主教，是圣子体质被发现了才会一路顺畅的吧。”

想到这，柯林的眉头越皱越紧。

“但问题是，资料上提到，各个宗教都有圣子传统，根源恰恰就在于十字教，其历史能追溯到两千年前，十字教诞生的时候。那时，一位承载着神力的十字教圣子行走人间，使得这个教派在旧大陆出现，并且快速发展。但这种行为打破了原本的平衡，在各方的压制下，那位圣子最终被钉死在十字架上，整个教派也被各方打压，迅速衰落，在之后的时间里一度从历史记载中消失，直到近代的大航海、大发现时代，依托于新大陆的开发，才在新的土地上重新崛起。”

面具男格尔森交给柯林的软盘中，大部分内容都是关于十字教的，涉及到很多内容和柯林过去听过的、搜集的不同。

比如说，十字教起源于大概两千年前的旧大陆，比几个正神教会的起源还要早；

比如说，十字教在历史上曾有过一次巨大的分裂，之后迅速式微，一度沦为万灵殿这样的衰败教会，但最终坚持下来，靠着新大陆重新崛起；

比如说，十字教的教义经过多次修改，最初教义中提到过唯一神的概念，但碍于各种压力，最终改成了至高神；

比如说，十字教圣典有着一整套世界观，能对信徒的认知世界造成永久性的扭曲。简单来说，一旦信了十字教之神，那么，不用多长时间，这个人的为人处世、看待世界的方式就会改变，对善恶的认知也会趋于非黑即白的二元化模式，不再灵活，并且偏向极端；

比如说，十字教的信徒几乎做每件事都会提及自己的主，也就是那位至高神，也会将一切结果归功于他们的主。但这位神祇不像其他正神教会的神灵那样，有具体的名称，如智慧之神、月光之神，甚至连对神的称呼，都没有具体的规定，多数场合，都只能用“主”或者一种奇特音节来代替。

……

回忆着软盘资料中的内容，柯林的既视感越来越强，这和他前世所知的一神教实在是太像了，尤其是那种非此即彼、非黑即白的极端思维，更是如出一辙。

当然，他很清楚，即使是格尔森提供的资料也不全面，甚至存在错漏——这一点，格尔森也在资料中强调和提醒过他。

“但无论如何，这个十字教与前世那个教派有这么多的相似点，我都得搞清楚，不然心里不踏实，这次接近十字教圣子就是个机会。虽然有潜在危险，但好在我也有后招。考核虽然被破坏了，但有这么一层关系，真有人追究，完全可以让克洛维官方给我的超凡能力背书。”

他正想着，正好手机响起，打开之后，里面传出了德莱宝的声音。

“瓦尔兰先生，您什么时候能动身？大主教阁下已经在市政厅了，随后会前往教会学院进行慰问，”市政厅书记官没有绕圈子，“如果您可以动身的话，我会安排司机过去接您。”

“要先去市政厅？”柯林心中一动，问了出来。有了上次的经历，他对市政厅这个地方谈不上喜欢，对那位市长也多了警惕的心思。

“当然不是，我们的人会把您带去教会学校。”电话里传来了纸张翻页的声音，德莱宝似乎在翻看什么东西，随后他说道：“当然，您也可以晚些过去，大主教阁下的行程安排的比较满，早上去教会学院，中午会去孤儿院，下午则是去教堂，您如果不打算现在过来，我们也要安排一下行程。”

教会学校、孤儿院和教堂。

听着那位十字教圣子的行程，柯林有些摸不清对方的路数了，但越是这样，越需要去了解。

一念至此，他也不再犹豫，回话道：“让人来接我吧，我去教会学校。”

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“教会学校，严格来说，属于公益组织，是在十字教的资助下建立的，这是一种伟大的善举。”

柯林坐在车上，听着同行的书记官德莱宝在旁介绍，后者不仅随车同来，还拿着一份小本子，一边看着，一边给柯林讲着注意事项：“在教会学校入学的，都是家庭贫困的孩子，当然，还有为数众多的孤儿。您需要做的，除了对这些孩子表达善意之外，还要注意，不要对宗教化的教育，提出异议，这很重要。”

柯林打断了的他的话，问道：“在教会学院里会学些什么？”

“很多，”德莱宝抬起头，“除了必修的神学内容外，还涉及到具体的技能。实际上，教会学院是九年制，除此之外，还有专门对接的高校和技术学院。毕业生一般在十三岁到十五岁，他们可以直接参加成绩和技能评定，成绩优秀的前往各大高校深造，技能不错的，则可以胜任各种工作。”

“我明白了。”

柯林点点头，对教会学院有了大致的了解，觉得这背后恐怕不会那么简单。不过，无论教会有着什么样的目的，愿意收拢弱势群体的孩子，免费为他们提供受教育的机会，都是值得称赞的，因为这可以改变很多人的人生。

“很快就要到了。”

柯林思索的时候，德莱宝则朝着窗外看了看，接着提醒着：“瓦尔兰先生，等会见到了那位大主教，请您一定要注意，不要提及和十字教之主无关的其他宗教，哪怕是正教也不可以，因为……”

注意到柯林的表情，他又突然解释道：“不要误会，不是觉得您的信仰存在问题，而是出于十字教的习惯，你知道的，我们有的时候，必须要尊重他人的习俗……”

“那么谁尊重你的习俗呢？”柯林被这句话勾起了一些回忆，打断了对方，“我很好奇，如果我们前往新大陆，去中央教区参观，是否也要尊重他们的习俗？”

“当然，因为那时候我们在他们的地方……”德莱宝说到一半就醒悟过来了。

柯林笑了笑，意味深长的说道：“有些人的习俗，看起来更加高贵，无论是我们去拜访，还是他们来做客，需要尊重的始终是他们。”

“没有办法，布尔森堡毕竟弱小……”德莱宝正要感慨，回想起上司提醒过自己，面对瓦尔兰先生的时候也要尊重对方，因为自己眼前的这位年轻人，在学术圈有不小的威望。

一时间，他只感到一个头两个大，进退维谷。

“好了，不用为难，接着说吧，还有什么要注意的。”柯林摆摆手，似乎略过了这个环节。

德莱宝松了口气，他恭维道：“多谢您的理解，您是个好人。”

“我不是好人，也不想理解你，只是不想在这里浪费时间。”柯林半点也不愿让人用一张好人卡架住，“等会见面，我会酌情谈及这些事，但具体会出现什么问题，就和我无关了，因为言论自由，不是吗？而且，你说的注意事项太多，这也要注意，那也要注意，很遗憾，我的记性不好，记不住太多。”

看着脸色陡变的德莱宝，柯林摇头轻笑：“你瞧，情况有些变化，但这些危险，在邀请我之前没考虑过吗？还是说，你们认定了我是个好说话的人，就决定让莪忍受些委屈，来完成你们的政绩？”

德莱宝开始擦汗了，看着柯林脸上的笑容，他骤然惊恐，意识到了最糟糕的局面出现了——

“难道，这位瓦尔兰先生，之前一直在装作好说话的样子，让我们放松警惕，不断将事情安排好，等到了无法后退的时候，才突然发难，让我们无计可施？这……”

想着想着，他试探性的问道：“您有什么好的意见吗？我们会转达给十字教那边。”

“你们的转达，会被重视吗？”柯林看到德莱宝难看的脸色，就知道了结果，所以他笑道：“所以，第一步，加钱吧，这么难缠的目标，原本的数目，有些不够。”

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“同意，我们只能同意，不然怎么办呢？我们没有选择！唉，为什么要挑在这个时候？我本以为瓦尔兰先生是一位绅士。”

电话里，传出了雅丹市长无奈的声音，他似乎总在焦头烂额。

挂断电话，德莱宝看向柯林，松了一口气。

柯林却眯起眼睛，这次的试探，没有得到有用的结果，那位市长依旧表现出无奈和诚意，没有什么值得怀疑的地方。

“是我想多了？还是格尔森判断错误？”

很快，他乘坐的轿车停在了教会学校门外。

看着眼前这座占地广大的建筑，柯林迈步前行，他隐约感觉到，仿佛有一团温暖的、庞大的火焰，正在学院的里面释放着光和热。

不由自主的，他心生好感，随即就变成了警惕！

“思维污染？”