“虽然听说过，但我对十字教了解的不多。”

柯林实话实话。

他对十字教其实十分好奇，之前几次听过这个名字，就在怀疑这个教派的来历。闲暇里，也曾去搜寻过十字教的信息。

只不过，在这個网络尚未完全普及，各种信息渠道也方兴未艾的时代，即使是一个随处可见的教派，也不是那么容易就能搞清楚来历的。或者说，正因为这个教派随处可见，似乎人人都能说上两句，偏偏都不能去证伪、证实，以至于越是询问、搜索，就越是混乱。再加上网络有限的信息，大部分还是传教所需，大部分都是宣传口号。

这时，被人一问，柯林忽然意识到，这或许是个了解十字教的机会。

于是，他问道：“市长先生，为什么会问起这件事，这和我有关系？如果您不介意的话，不妨为我介绍一下这个教派。”

雅丹市长笑道：“听过，但是不了解，这是正常的。十字教出现的时间虽然很早，但在旧大陆一直影响力不大，却是伴随着新大陆而兴起的……”

听到这，柯林的脑海中不由自主的回想起，“祂”位于王座之上时，看到的世界之景；想起了新大陆上，那扭曲、蠕动的恐怖身影。旋即，一股刺痛与侵蚀自记忆深处涌出，这让他悚然一惊，意识到离开了那个特殊环境，就不能贸然、仔细的回忆！

雅丹似乎没有注意到柯林的异状，依旧在说着“……我在新大陆留学的时候，曾经碰到不少传教的人。这个教派的特点，就是每一个人都非常坚定，认为自己信仰的是正确的，认为一切不符合教义的行为和种族都是邪恶的、堕落的，是需要被拯救的。”

听着听着，柯林也不由留神起来，他觉得这些描述，不是什么正面信息，面露疑惑。

“不用怀疑，”雅丹露出了苦笑，“他们从上到下，就是这么一群非黑即白，而且只认定自己是白的人群，所以非常难以打交道，而这次过来的中部教区大主教，在十字教中有着很高的地位。”

紧接着，他简单的介绍了一下十字教的五大教区制度，并点名，五个大教区的主教，往往是下一任教宗的候选者。

“总之，这是个很难伺候的人物，更是布尔森堡惹不起的人，我一直在头疼，怎样才能让这位大主教满意，直到不久前听说，那位大主教非常喜欢你的论文。”雅丹的声音逐渐降低，显得有些惭愧，“虽然不知道，一个神学家为什么会喜欢科学论文，但我想……”他的声音更小了，“如果能请您接待他，也许情况会好一点。”

柯林神色微变。

对面，雅丹市长用很快的语速解释道：“当然，您可以拒绝，但也许可以先听听我的提议和诚意？我们不会让您浪费宝贵的时间在这件事上，而是会给予报酬。另外，我认为这次接待，对您会有一些好处，因为那位大主教不是一个人来的，同来的还有一整个团队，里面包括各行各业的顶尖人物。”

看着面前的市长先生，柯林陷入了思考。

接待，或者不接待，这其实不算问题，因为答应这件事，不仅可以继续名正言顺的请假，带薪摸鱼，更重要的是，有什么能比在一位十字教大主教旁边，更能了解这个教派虚实的呢？

不过，柯林同样也要考虑到这里面的风险，以及可能牵扯到的问题。

其中首当其冲的，就是宗教涉及到神秘，十字教背后必然有伟大存在，而这样组织的大主教，在超凡之路上又是什么样的等级？

所以要不要答应，柯林还需要斟酌一下。

“您不用立刻给出答复。”注意到了柯林沉思的模样，雅丹市长很是善解人意的说着。

柯林点点头。

这位市长虽然上来就想要让自己出力，但至少不让人厌恶，何况对方还曾在新大陆留学，抽空可以询问一下新大陆的情况。毕竟他对记忆中盘踞大陆的怪物心有余悸，总觉得这背后涉及的远远不止神秘与超凡。

想到这里，柯林又意识到，想从留学生口中得知最真实的新大陆风物，其实不用局限在一位市政长官的身上。

“不光是政府机构，狗大户那么多产业，员工众多，肯定也有很多留样回来的。毕竟这年头，外出深造回来的，总不会甘心屈就在小处。”

他一边想着，一边和雅丹随意的闲聊起来，有意无意的旁敲侧击。

布尔森堡的市长似乎没有想太多，顺着克林的引导，就说出了他最关心的事：“如今这个时代，旧大陆已经衰落，几次大战更是摧毁了这个古老大陆的根基和脊梁，现在，无论是科学技术，还是社科人文，都以新大陆为殿堂，只要稍微有些追求的人，都会想要去往新大陆，当然，他们中大部分都不会回来，所以我们的人才流失很严重。”

雅丹忍不住摇了摇头，很是感慨。

柯林却说道：“但也有很多人，像市长先生这样选择了回来吧？”

“那也是没办法，因为我们在那边的情况并不好，”雅丹苦笑道：“在克洛维的时候，大家都是克洛维人，没有太多感觉，可到了新大陆，我们就是少数族群，很多平时感受不到的事就都摆在面前了，受到了很多的歧视和打压，另一方面，就业也是一大问题。”

“就业？这也会有问题？”柯林奇道：“你们都是佼佼者、菁英，在新大陆还会担心找不到工作？”

“当然有问题，我们能学的专业是受到限制的。”雅丹还是在叹气，脸上浮现出追忆之色，“新大陆的留学生回来后，大部分都会会选择从政、从公。因为在旧大陆，法律系、金融系、文学系、古语言系之类的专业，更容易去新大陆留学，而不是理工科。所以，我们这些人回来后，要么从事法律工作，要么就是搞传媒，而更多的会像我这样，选择进入当局体系，从事务官做起。”

法律、金融、传媒、政务……

柯林眯起眼睛，明白过来。

他想起前世听一位朋友说过，工业虽能推动人类社会进步，却受制于掌握利益的分配的人，更比不上能塑造社会共识的人。

那位从事制造业的朋友甚至经常自嘲，说自己是匠户，看似受到推崇，其实干的是苦力，虽然有着不低的学历，但一辈子都只能是别人手里的工具，就连考公，能选的单位也十分有限，因为实权单位的招工专业，往往和理工科无缘。

“克洛维的情况总觉得更加危险，去新大陆深造的人回来，天生就有着倾向于新大陆的心理和认知角度，他们这些人掌控舆论和法律，甚至还有政务，这个克洛维当局的统治……”

他突然想起，詹姆森警探曾对自己说过，在克洛维当局的部门中，存在着大量双重国籍的情况。

“这不就是变向的殖民地吗？不光是政务，连精神和法律都被殖民，社会风气和价值观也会逐渐被引导着变化。相对独立的，就只有军事系统了吧？不然这个国家，还有什么脸认为自己是独立的？”

想起和自己一同参加考核的那位女将军，柯林嘴里则和那位市长有一句没一句的说着。

越说，他对雅丹市长的印象就越好——

一位年长的官员，有着出国留学的背景，对自己这位初次见面的人却放得下架子，语气平和的闲谈，一番话说下来，关系似乎都拉近了不少。

但很快就有人过来提醒雅丹，说会客厅那边的局面稍微被控制住了，但各方都施压市政厅要尽快见到柯林时。

谈得正兴起的雅丹市长，不得不再次苦笑，和柯林一起站了起来。

“一旦坐在这种位置上，很多时候就不得不为了协调各方而来回奔走。但这次真的很抱歉，把瓦尔兰先生您卷入其中。”

“没关系，这不是市长先生的问题。”柯林朝着门外走去。

在离开房间的时候，雅丹再次提议道：“感谢您的理解，当然，今天的事，我不会只停留在口头上的感谢，事后会有一笔劳务费奉上。”他眨了眨眼，伸出了一根手指，“大概是这个数。”

“一千克朗？”

柯林眼中一亮，觉得这位市长的面目更加和蔼可亲了。

“怎么可能！”

雅丹市长摇摇头，在柯林失望的目光中，笑道：“自然是一万克朗，不然也配不上阁下的身份。”

柯林顿时一喜，但随即奇怪的问道：“公家的钱这么好赚吗？”

“这只是招待费用的一部分。”雅丹边走边说。

“果然还是公家的钱好挣啊。”

柯林感慨着，忽然想到，只要和市长、和狗大户搞好关系，那么未来的赚钱大业岂不是易如反掌？甚至都不用分散精力，拖累神秘超凡之路的进境。

想着想着，柯林突然福至心灵，问了一句：“接待十字教的大主教，大概有多少报酬？”

雅丹微微一笑，低声说道：“这种事，不好在这里说，而且这件事不光是布尔森堡的事，宗教管理局、防卫局、中央大区当局，甚至克洛维的外交部都牵扯其中，按理说每一个都会有表示，所以最少不会低于这个数……”

他伸出了两根手指。

“两万克朗？”柯林喜上眉梢。

“这只是布尔森堡的报酬，后面还有其他部门的活动经费，应该还有其他获。”雅丹一副直言不讳的模样。

柯林精神大振，原本担忧的几个点顿时被抛之脑后，觉得一口气还清债务、甚至财务自由的希望就近在眼前，差点直接应下来。

但马上他就警醒过来。

“难怪，人家说资本家和政客最擅长蛊惑人心，资本家让人九九六还觉得是福报，一堆人追着喊爸爸；政客更是擅长玩弄民意，把人卖了，还能让人热血沸腾、热泪盈眶！”

警醒之后，再看前面走着的雅丹，柯林不由怀疑起来。

这个人真的是表现出来的这般儒雅吗？还是用这幅面具，来利用其他人？

不过……

“那可是两万克朗啊！”

心思一动，柯林决定试探一下，就又找了个话题开启对话，说道：“市长先生，会客厅的那些人，为什么会争吵？他们……不是都来和我会面的吗？”

“唉。”雅丹叹了口气，“争吵虽然是因阁下而起，但根源却不在您的身上，而是因为一些复杂的原因。”

“复杂的原因？”

“也许等会，您就会明白了，到了。”

说话间，两人来到了一扇门前。

雅丹回头看了柯林一眼，说道：“请您做好准备吧，瓦尔兰先生，等会的碰面不会很轻松，会消耗你很多的精力。”接着，不等柯林回话，这位市长就推开了门！

顿时，争吵声就传了出来——

“我从来不知道，在克洛维的国土上，真正能做决定的，居然是瓦尔德塞的大使！简直荒谬！”

略显气愤的声音正高声说着。

随即，一个女人的声音响起来：“我们认为，在世界上存在一种普遍的真理，在真理的面前，一些国别、族群的约束，不该被拿出来作为评判标准。这其实也是文明和野蛮的区别，不是吗？而且，为什么要生气？你们又不是克洛维人。”

“我们虽然不是克洛维人！但我们的国家，面临着和克洛维一样的情况！而且我们都生活在这片大陆！这应该是属于我们的大陆，而不是你们的！”

循着声音，柯林往里面看了过去。

他首先看到一位高挑的、留着长发、身材丰腴的长发女人，正趾高气扬的坐着，在她的边上，几名年龄不小、有着学者气质的人义愤填膺。

两名冷漠的神职人员坐在中间，仿佛评判者一般，其中一人说道：“你们该冷静冷静，不要为这些无聊的事浪费精力。”

而作为这里的主人，克洛维人爱尔洁小姐，正卑微的在旁边安抚众人，希望结束冲突。