隔壁火势越来越大。

门窗发出木头燃烧的哔啵响动。偶尔还有潮湿木头烧着的声音。

浓烟蔓延过来，众人都憋不住咳嗽起来。

众人也不能再等，赶紧打开门。

就是这间屋子的半边门窗也已经开始烧起来了。

顺着门出去，就见三个官兵打扮的人上来：“大人没事吧？”

这是刚才躲起来没被杀死的步兵营的人。

周侍郎摆手：“那群人走了？”

三人说走了。

一行人互相搀扶着下楼，苏南丞一边走，一边还扶着一个不能走的。

刘大人崴了脚。

右脚着地就是钻心的疼。

“这火势打起来了，不能留了。”一个官兵道。

“等一下吧，万一那群人就等着我们出去呢？”苏南丞咳嗽了一声：“外头太黑，咱们从这里出去就是靶子。先去院子里。”还好这客栈是前后院，要是没有前院可倒霉了。

“对，听南丞的。先别出去，咱们站大门口。随时可以出去。”周侍郎也是直咳嗽。

众人就在门口站着，刘大人站不住就给他一个板凳坐着。客栈掌柜和小二的尸首，以及死去的那七个官兵都在楼下各处。再有客栈里的打杂的，喂牲口的，基本都死了。

“这些尸首也要拉出去，今晚的事说不定就与谁有关。”周侍郎道。

三个官兵点头，他们一起离京的兄弟们也要收尸。将尸首先都拉到门口，众人安静听着外头的动静。

大家等了一会后，火势就越来越大。整个二楼正面都烧起来了。

不时有火星掉下来，渐渐点着了一楼。虽然都在院子里，不至于窒息也不至于呛死。但是这火舌逼近的感觉还是很难受。

为了观察，他们出来的时候一楼的门开着，深夜里看着那火势越来越厉害。

后院就更是，大概都要烧过了。

正是这时候，终于听见外头有人来了。

才到门口，就听着是官兵。

带头的，就是茂县的知县周世江。

他急切道：“快救人，快救人，救火队的人呢？”

终于见着自己人，周侍郎也是松口气，指挥人打开大门。

“对面是什么人？”周世江一行人举着火把问。

“本官是工部侍郎周颖。”周侍郎道。

“哎哟！下官拜见周大人，诸位大人可好？”周世江忙不迭过来。

“没什么事。”周侍郎摆手：“周知县不必多礼。”

“快快，扶着大人们出来。没受伤就好。”周知县亲自来扶着周侍郎。

周侍郎摆手，不肯叫他搀扶，反倒是伸手在苏南丞跟前。

周知县也不尴尬，憨笑着看着他们。

苏南丞扶着他，嘱咐连生：“好生搀着刘大人。”

刘大人的小厮……尿了一裤子，已经被刘大人嫌弃死了。

众人离开火海后，周知县带来的救火队的人就冲进火场。

那几具尸体也带出来了。

此时脱离了危险，苏南丞才有空看天，竟发现天边已经泛起鱼肚白。

具体是夜里什么时辰出的事，他也不知道，反正闹了这一出，天都快要亮了。

周知县先带他们去县衙暂住。

到了县衙天就开始亮了。

一行人灰头土脸，基本上没什么形象可言。

苏南丞穿的是便服，一身浅蓝色的袍子。如今也是花的了。烧坏的，刮坏的，反正没法看。

他此时才后知后觉的感觉到肋骨和胸骨的疼。本来上回那个伤势也没完全好，就是不动不疼。

昨晚这么折腾，砸墙搬桌子的，用力过猛了。

一双手也是，手心油皮全掉了。

之前紧张没感觉，这会子疼的钻心。

连生给他洗手都担心：“这虽说是只掉了一层皮，可伤口太大了，上点药吧。”

苏南丞点头：“上吧，一会有人来问的。”

苏南丞看着连生一脸黑灰就笑起来：“一会洗洗脸。”

连生点头：“您也是。”

苏南丞又笑了。

这群从京城来的上官，混的乞丐都不如了。

这位周知县很会办事，送早膳之前，就给各处都送去了新衣。

都是成衣铺子买的，全是上好的材料。

好歹大家换上一身，不至于太狼狈。

当然了，其实大家官职不一样，身份不一样，穿一样的衣裳本身也很狼狈就是了。

早膳就在县衙后头吃的，折腾了半夜，大家基本都饿了。

洗漱过后就知道谁受伤了。

除了脚肿的馒头一样的刘大人之外，还有好几个受伤的。

两位年纪不小的老大人手抖得拿不住筷子。

都是撞墙累着了。

尿裤子的小厮不知被打发去了哪里。

其他小厮都聚一起也在用膳。

苏南丞坐下来，周侍郎就道：“南丞啊，伤着了吗？”

苏南丞就举起手：“之前倒是不觉得，这会子才发现，手心都没皮了。肋骨和胸骨也疼，之前旧伤就没好全。哎……”

“哎哟，受罪了。没事，好好养着，咱们都休息几日再去巡视。”周侍郎叹气：“这也是没法子的事。”

“走路不碍事，咱们还是早些去吧，要是大坝也出问题了……”苏南丞为难。

那就难看了。

周侍郎点头：“倒也是，不过今日要好生安顿。本地要派人来跟着了。这群强盗身份也要报上去。”

“周知县，本地有这样的人，你竟不知？”

周知县一早提心吊胆，就等着这一句呢。

“周大人容禀，下官实在是冤枉。这孔雀神教虽说是一早就有的，但是咱们大元法条里，没有禁止这一条啊。他们一向也只是小规模的，从来没像如今这么疯。这还是头一遭啊。”

“下官已经派人去抓人了，只是……这个神教里头的教众，多数都是百姓……”

“百姓敢来杀朝天官员？”刘大人怒道：“明摆着，他们就是要杀了我们。依你说，难不成是我们还冤枉了他们吗？”

“不不不，刘大人息怒息怒。下官的意思是，他们狼子野心，只是以前装的好。这都是下官治下不严。眼下先抓住这群贼子要紧。”

“周知县还是通报上头的，这群人胆子这样大，怕也不只是在你茂县了。”苏南丞道。