风从湖面吹来，寒气好似能吹进人的骨头缝里。

陆小四等着丁武将摊子托给别人看管，扭头看向远处她和小鲤姐几个卖过粽叶的小市场，原本热闹的菜市有些冷清。码头上几乎看不见货船，就连那些码头扛活的汉子们也失去看踪迹。

不远处的来福顺门窗紧闭，不见当初客来客往的热闹。原本的朱漆大门和窗栏被风雨侵蚀，变得黯淡无神。原本迎风张扬的来福顺的幌子不知道什么时候刮破了，在风中呼啦啦摇着，无端地让人生出几分萧条的感觉。

陆小鲤见陆小四看着来福顺不动，不由感叹了一句：“也不知道过完年李掌柜能不能来。”

“会来的。”

冬天过半，春天就不远了！

三个人脚步匆匆拐过街角，走上镇子中最长的街道。

两边街道的门有的开着，有的掩着，有的紧闭，看门口灰尘就知道关门很久。

好似卖香烛纸马生意尚可，能看见一两个客人在里面说话。火炉熄灭落着厚实灰尘的铁匠铺子，铁匠穿着旧袄抄手蹲在门口闭眼晒太阳。望店里看，那些刀具铁器好似都冻了魂，一眼看过去黑洞洞的，连光都不反一下。

还有卖胭脂花粉的老板娘，往日里，总见她描眉涂粉笑吟吟地站在门口招揽女客。今日见，竟然素白着脸，脂粉不擦口脂不抹，一张岁月沉淀的脸上让人意外地看出几分往昔的风姿。

董家布店的伙计见陆小四望过来，忙迎出来几步，想着招揽生意。见他们三个脚也不停地路过，又垂头丧气地走了回去站在门口张望，等着下一波客人路过，好能招揽一笔生意。

丁武见陆小四竟然还有心打量，不由也放松了神经。

过了董家布店，陆飖歌才问：“董勇过年该回来吧？”

都是镇上的孩子，丁武应该比他清楚的多。

“嗯，过年肯定回来。做学徒可真不容易，给人白干活不说，还没自由。上次我爹碰见董叔，说董勇中秋就放了一天就没回来，还是他爹心疼他亲自去看了一眼，说个子高了些，可人瘦了不少。”

说完丁武想起自己，如果不是小四家的卤味，他可能也要出去做学徒，或者跟着哥哥们跑船。

他们哥五个一个娘生的，大哥在家卖肉，他在家卖卤味，二哥三哥四哥跑船。说起跑船的日子，三个哥哥都说辛苦。

可辛苦又能怎么样，还是要去，总不能在家吃爹娘老子的。

“等学会了就好了。”走在两人身后的陆小鲤默默说了一句。

丁武叹气：“但愿吧。”

那也要看遇没遇见好师傅，谁家愿意把传家的手艺教给外姓人。

董勇去也是做伙计，又不是做学徒。

“没事的，董勇聪明着呢，他只要想学，肯定能学到本事。只要大方向不错，回来再自己摸索摸索，肯定能成。”

陆飖歌对董勇还是有信心的，那孩子跟着他上山下河，为了染布，什么都愿意做。

胆大心细嘴甜脸皮厚，脑袋还聪明，这样的人只要给他一点机会，就能成功。

三个人又走了一会，发现越偏离镇中心，铺子关门的越多。

和这边相比，靠近码头的那边还算好。

陆飖歌停下脚步：“你们家最近卤味生意是不是不太好？”

“确实不好，不过也不是卤味生意不好做，关了那么多点，走了那么多商户，大家生意都不好做。我家肉案现在都比往年少杀一头猪。”说着，丁武又感叹了一声：“往年年底生意可不是这样的。”

提起往年，丁武竟然一时有些怅然。

往年是什么样子？

他竟然一时有些想不起了，只记往年得到处都是人流，买的卖的路边摆摊的夜里挑灯买吃食的。他领着几个小侄子小侄女从镇子这头，吃到镇子那头，回来的时候个个脚步像都重了几分，落在地上结结实实的。

现在，往昔的繁荣好似一下如潮水退却般，只余下这空荡荡的街道，还有在街道间游荡的枯叶和灰尘。

那些摩肩接踵的人都去了哪里？

那些关店的掌柜们，不知道来年还会不会来小镇。

红缨军起义，嘴上喊着跟着他们有饭吃，有粮分，有钱拿。

谁知道他们是从百姓嘴里抢饭，从百姓锅里分粮，从他们这些老百姓钱袋里拿钱。

这样的新朝，和旧朝有什么区别。

还帝王无道，匡扶正义。

原来，只要人做了帝王，都会无道无德！

丁武到底是镇上混的，打听消息也比陆飖歌便利，他只问了两三个人，就领着陆小四姐弟俩直奔镇子南端的一处院子。

陆全等人被关在林老爷家的一处院子，三个孩子绕着院墙转了一圈也没进去，更别说见人。丁武是真热心帮忙，见进不去叮嘱小四和小鲤在门口等着，他转头又往回跑，总算找到了两个能说话的熟人。

有着丁舅爷的面子，这两人也没为难丁武，直言不讳地告诉他，说只要交了皇粮就放人。

也不是真要关着，不过是吓唬吓唬这些乡下人，找几个人杀鸡儆猴罢了。

“那能让见见不。”

丁武知道小四的性子，就怕不让他见，他能半夜翻墙。

见熟人没吭声，丁武忙将今日卖卤味的银子塞了过去：“周大哥，王二哥，我也没空请你们喝茶，这些你们拿去，喝口热茶。”

“哪能要你的茶钱。”

周大忙推，被丁武又推了回去：“我也不跟两位哥哥客套，这关进去的人里有一位是我家世叔，我舅爷都夸赞过他人品。”

听丁武提起他舅爷，周大的手又缩了回去，收了钱袋：“那我给你想想办法，这茶钱我就拿着，也不是白拿你的，哥哥也得请那几个看门的吃饭。”

丁武慌不迭地点头：“知道知道，我就是这个意思。”

等丁武领着周大和王二过来，就看见他们俩走到大门口和守大门的说了几句话。

那看门的看了一眼不远处的三个孩子，点了点头。

丁武忙领着小四小鲤过去。

陆全几个人被关在一处偏院里，在门口等着的时候，陆小鲤溜到窗口边先数了数，没看清人。

走过来悄声告诉小四：“里面大概有二十个人不到。”

(本章完)

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