连城璧失望地走回来，脸色甚是难看。

“不要急，会有结果的。”我温和地劝她。

“我只是……我真的太急躁了，明知道那只是幻影。夏先生，我有个要求，也许甚是唐突，但这些话憋在心里，不吐不快，可否给我一分钟，让我直抒胸臆？”她问。

不必她说，单看她的眼神，我就知道她要说什么了。

我轻轻摇头：“连小姐，交浅言深，有些话，等你真正认识我了再说，那样双方都会显得比较有诚意。”

她要开口，肯定是请我加盟，辅佐她掌控秦王会。

很明显，在秦王会内忧外患的颓败状态下，我要挑起大梁，日后就会跟连城璧有扯不清的关系，不但有权势地位上的，也有男女感情上的。

这是另一场乱局，没观察清楚之前，我也不想入局。

或者说，即使观察清楚了，我也很可能拒绝入局，因为我已经有了唐晚。

“传国玉玺对我们非常重要。”连城璧说。

我点点头，对她的心情表示理解。

从秦朝到清朝，封建社会的朝代更替纷乱不休，那时的诸侯藩王、黎民百姓最看重的就是传国玉玺。至少现在我知道，秦王会对于传国玉玺看得非常重。秦王会如此，赵王会也是同样。

“我们回去吧。”我说。

这一趟下来劳而无功，虽然见到了言佛海，却没能从他嘴里套出任何事实。他不是疯子，而是智慧高出常人的绝顶高手。可是，连城璧不想走，因为她感觉似乎看到了传国玉玺的影子。或者说，她太急于求成了，心理压力太大，经不起任何失望和失败。

“回去吧，传国玉玺不可能在这里。就算你等下去，言佛海也不可能乖乖就范。我们先回去，一切从长计议。”我说。

连城璧眼中的泪光渐渐荡漾开来，最后忍不住，两行眼泪扑簌簌落下。

“回去，我帮你想办法。”我只能这样劝她。

连城璧终于点头，跟在我后面向外走。现在我知道，我是诱饵。言佛海利用我引诱鬼菩萨、莫先生上当。反过来，鬼菩萨和莫先生又利用我，引诱言佛海上当。一切争夺焦点，都在别墅内的野湖里。

我清楚记得野湖里出现的那张恐怖大嘴，如果鬼菩萨拥有一样宝贝，他一定会藏在最安全的地方，也就是吞噬之术保卫的核心。

走出地窖，外面已经有一队人马在等候。

连城璧问：“要不要先审一下文牡丹？”

我摇摇头：“不必打草惊蛇，现在还不是时候。”

连城璧焦躁起来：“夏先生，我提任何建议，你都说不行，但又提不出新的东西。如果我们合作，大家都应该开诚布公不是吗？你把所有秘密都藏在心里，让我怎么跟手下人说？这一次，你必须告诉我，接下来应该怎么办？”

那队人马荷枪实弹，精神抖擞，应该有着不错的战斗力。不过，还不是最后大决战的时候，我希望连城璧还能养精蓄锐，戒骄戒躁，为最后的大决战做好准备。

“让他们好好保护你，我去找文牡丹谈一谈。”我说。

连城璧的脸色稍微缓和了一点，点点头：“好吧。”

我们走向大棚外面，所有人自动跟在身后。外面阳光刺眼，我和连城壁同时手搭凉棚，遮住了眼睛。

“安全是第一位的。”我说，“敌人中肯定有很好的狙击手，让保镖们多长个心眼，好好保护你。”

“我现在在秦王会的地位不够高，基本不属于敌人的刺杀目标。原先的时候，言佛海经常遭到刺杀袭击，但都有惊无险。”连城璧说。

“刺杀者都是来自鬼菩萨指使吧？”我问。

她摇摇头：“这些事情，言佛海会直接向我父亲禀报。作为他的女儿，我只负责份内的事，绝不干涉外臣的事务。”

“去找到秦公子。”我吩咐她。

我在幻想中看到的只是秦公子的魂魄，如果他还活着，我就能找出他的具体位置。

“可是他已经很久没露面了，我们根本无从找起。”连城璧回答。

“问你的手下，把沿佛海活动的地点全都罗列出来，仔细搜查，就一定能发现秦公子的踪迹。你必须找到他，否则的话，很可能他在短时间内就会遭到魇婴之术的紧箍。”我不敢把话说得太清楚，以免连城璧担心。

可以预见的是，秦公子已经陷入拘魂之术的威胁当中。我不救他，他必将死无葬身之地。

连城璧立刻吩咐下去：“把追随言先生和秦公子的人全都调回来，挨个做笔录。我必须知道他们在七十二小时内每一步的行踪。”

离开大棚之后，我告别连城璧，走向山顶。本来，连城璧想开车送我，但被我拒绝了。我想静一静，独立思考问题，把各种关键诀窍想清楚。

通向山顶的柏油马路两侧是严密的树林和夹道排列的花丛，植被茂盛，郁郁葱葱。

之前连城璧曾告诉我，赵王会派来堵截她的那群刀片党，都已经被就地正法，连尸体都处理得干干净净。所以，从农庄到山顶咖啡馆的路已经非常安全。

我一个人信步走着，随手摘了几朵野花，在指尖上揉捏着。江湖人热衷于权势，就像蝴蝶喜欢野花，小鱼追逐鱼虫。这是人类的天性，谁也不敢否认。即使是连城璧，也有可能在心里打算想要攫取更大的权力。

我和他们稍有不同，因为我很清楚自己的未来，绝不做任何有辱夏氏一族的事。如果给我那把刀，再结合神州九刀刀谱，就一定会在江湖上走出自己的一条路来。

山林美景让人陶醉，也许每一个走到这里来的人，都应该忘记江湖上的事，偷得浮生半日闲，无牵无挂，做一回真正的自己。

平心而论，曲水亭街老宅的宁静已经被江湖争斗所打破，动荡不止，波澜四起。

老邻居们不是江湖人，对此一无所知，但我却隐约觉得，现在该是我离开老宅的时候了。

人挪活，树挪死。只有离开，才能跳出过去，成就未来崭新的自我。

我站住，把指尖的残花弹开，对于自己的决定有些吃惊。

从前，我一直觉得，自己在济南只有一个家，就是老宅。即使有了钱，在济南城另外的地方购买了新房子，也不会放弃老宅。那时，我觉得自己是一棵树，树根就扎在老宅的院子里，不可能任意挪动。

“我不是树，我是夏天石。”我对着道旁一棵足有两人合抱那么粗的梧桐树喃喃低语。

这句话一说出来，我整个人都仿佛瞬间蜕变了一样。

的确如此，一个人必须将自己当作“一个人”来对待，才会四海为家，豪迈不羁。人是活的，人的生活也应该是活的，而不是死水一潭。

相反，如果一个人总是把自己当作树，那从思想上先把自己困住了，再加上人言可畏、社会艰难，到了最后越发举步维艰。

思想转变，人才会转变，这是亘古不变的真理。

我想通了这一点，身心一片轻松，脚下也变得无比轻快起来。

绕过一处急转弯路段，咖啡馆已经出现在视野里。

连城璧说文牡丹就在那里，身边没带其他手下。

我加快脚步，迅速接近咖啡馆。

让人感到奇怪的是，咖啡馆外面冷冷清清，连一辆车都没有。由玻璃窗向里望，大堂里一桌客人都没有，所有的座位都空着。服务台那边也没有人。

“这可怪了，人都去了哪里？”我诧异地自语。

咖啡馆的生意虽然不算好，但这个时段，至少要有三分之一客人才说得过去。

我推开咖啡馆的侧门走进去，一直到了服务台。现在我看清楚了，虽然座位上没有客人，但很多餐桌上仍然放着咖啡杯，杯子里的咖啡仍然冒着热气。

服务台上没有人，但收款机的屏幕亮着，可见收款员刚刚离去不久。其它桌上的咖啡也表明，最多几分钟前，这里还是有很多客人的，但最后不知发生了什么，客人和服务员一起离开了。

“神秘失踪事件。”我摇头苦笑。

事情真是蹊跷，一件连着一件。我走向后厨，推门进去。这里的情况也很糟糕，各种食物、汤汁、酒水摆得满桌都是，一片混乱，毫无章法，唯独不见人影。

历史上曾经发生过这种神秘失踪事件，但我却没想到，有一天会活生生地发生在我眼前。

我提气大叫：“文先生，文先生，你在这里吗？”

没有任何人回答我，四周只剩死一样的沉寂。

这一幕真的是荒诞至极，光天化日之下，竟然发生了群体失踪事件，而这恰恰是在秦王会的地盘上发生的。如果没有对文牡丹的怀疑，我也许此刻最想见到的是他，我们两人可以互为臂助，调查这件怪事的真相。可是，文牡丹此刻却是我最大的怀疑对象。

“咳咳……”一阵低低的咳嗽声响过，文牡丹从厨房最尾端的垃圾门走进来。

那扇门通向几十米外的垃圾箱，除了厨师助理，极少有人从那扇门进出。

明湖居一别，我还从未认真打量过他。

此刻，他穿着很旧的夹克衫，下面是同色的工装裤和球鞋。这副打扮，像极了搬运垃圾的清洁工，而不是大名鼎鼎的晋中杀手文牡丹。

他的脸也呈现出一种可怖的灰白色，仿佛长期营养不良又饱受失眠困扰的病人。

我冷眼盯着他，没有主动开口。

“是你啊？你自己？”他问。

“你去哪里了？其他人呢？”我反问。

“我不知道，可能……客人都走了，店员也下班了……”他模棱两可地回答。

我发现，他站立的姿势很奇怪。双脚呈外八字姿势立在地面上，双腿微屈，像一个椭圆的“O”型。这种罗圈腿的站姿，通常只在日本中年男人身上才看得到，而中国男人绝对不会如此。

“你呢？刚刚去哪里了？”我又问。

“我去四周看看，连小姐吩咐我，如果有敌人侵扰，绝不姑息养奸。”他回答。

很明显，他跟以前那个文牡丹是有区别的。

从前，文牡丹器宇轩昂，刚正不阿，对日本人深恶痛绝，势不两立。

现在，他已经失去了那种气势，反而增添了只有日本男人才有的种种猥琐之态。

“情况怎么样？”我接着问。

“挺好，外面挺安静。小溪里的鱼也很肥美，没有任何污染。所以我抓了两条回来，可以炖鱼汤喝。”他把一直倒背在后面的右手伸出来，掌心里竟然掐着两条一尺长的白鳞鱼。

按照中国人的习惯，赤手抓鱼极为难受，一到厨房里，一定会先把鱼放在盆里，不会一直掐在手中。除非他是渔民，已经习惯了赤手空拳跟鱼打交道。

文牡丹来自晋中，跟鱼直接打交道的机会不是很多。如果他是正常人，肯定不会这么做。

我后退一步，靠近刀架，目光一扫，就瞄上了一把斩骨刀。

在神州九刀中，九路刀法全都讲究厚重、端正、宏伟、大气。所以在我看来，一把分量沉重的大刀，尤其能诠释出这样的刀意来。

山野之中，如果不能独力杀敌，势必为敌所杀。这一次，我生死存亡的时候到了。

“好鱼。”我淡淡地说。

“每个人都是一条鱼，如果想变成别的，就得有特殊的本事。”他把鱼放在一边的砧板上，右手一抹，把砧板侧面的刮鳞刀握住。

“你到底是谁？”我立刻提气喝问。

他没有继续伪装下去，而是尖声笑起来：“我是谁？我是谁？呵呵呵呵，就算我说出来，你也没听说过。东海有鱼，鱼有千万，谁能一条一条叫出它们的名字呢？不要问我是谁，我只是一条鱼，从皇宫里游出来的一条鱼……”

“皇宫”二字，殊为难懂，令我不觉一怔。

飕飕飕飕，那把半尺长的刮鳞刀在他指尖上飞旋起来，寒光闪闪，化为一个杀机凛然的刀球。