苏元从周舒那里听到“海鬼岛”这个名字后，感到十分纳闷。

他平时闲着没事就会研究各种地图，在东海各个地图上，还从未见过这个岛屿的标识。

但随即他便认为，可能是该岛没被收录在官方地图中。

在这种时代这种事很常见，大多数国家都没有足够的能力和时间，去把附近海域的所有岛屿都探查一遍。

那自然而然可能会有一些有人生存的岛屿，并没有记录在官方或民间的海图之中。

这个海鬼岛十分神秘，周舒也只知道一个名字。

苏元让人去询问古河，他也没听说过这个地方。

不过有一个青州门派的长老倒是提供了些线索。

他说自己也是听一个前辈提及过，说是海洋某处有一座孤岛，其上住着一名老人，称为“海鬼老人”。

这海鬼老人实力非常恐怖，据说已有大宗师层次。

但这些都是传闻，谁也没亲自去过海鬼岛，也更别提见过什么海鬼老人。

苏元对此事却是颇为关心，他这个人就是好奇心强烈，有什么感兴趣的事就好刨根问底。

尤其这事还和他报仇有关，肯定要多留意。

他让沈炼给各地的情报人员传递消息，让他们都留意一下有关海鬼岛、海鬼老人之事，有什么情报立刻回报。

在这期间，东倭那边戚继光的消息也传了回来。

他目前已经率兵镇压了两处叛乱。虽然只有两处，但这两处是叛乱最厉害、人数最多的。每一处都有几千人甚至更多。

可这个数量和北安军还是会一碰就碎，尤其叛军都是热血东倭青年，面对全副武装的北安军，就算喊“万岁”喊破喉咙，也依旧是炮灰的份。

戚继光在镇压上也做得够狠。

他打败叛军后先会招降，让俘虏了解北安军的政策，若是行不通，便会将人全部杀死。

在他看来，这些冥顽不灵的人，不除掉只会给未来添麻烦，增加不稳定因素。

苏元对此并不反对。

有些认死理的人就是没办法改变的，总不能把人抓起来，每天好吃好喝地供着，求着人家弃暗投明吧？

那不是苏元，也不是北安军的风格。

北安军不会搞什么七擒七放，只会擒一次，然后劝降。如果对方不愿意投降，还表现出强烈的战斗欲望，那北安军便会进行处决。

将敌人放走，给未来的自己添麻烦，这不是苏元风格。

戚继光那边进展顺利，担任大名的神千乐灵梦，同样在忙碌。

她那次和苏元聊过之后，就知道她并不是傀儡，因为苏元并不会苛刻地对待百姓。

二人都希望百姓能越来越好，因此苏元那些利民政策神千乐灵梦也很努力在帮忙推行。

有她这个在民众心中威望较高的大名推行，新政策落实得也越来越快。

这让苏元感觉，恐怕要不了预期那么久，短短一个月之内，东倭就能彻底稳定下来。

只是——

他的好心情没持续太久。

很快，他便得知西枫国的船只出现在东海，并且是往下丽方向而去。

吕无忧得知此事后，也第一时间来办公室找苏元。

“王爷，我们要给下丽警告吗？”他说，“现在下丽同我们也有一定贸易，如果用于警告，可以暂且中断。”

“不必了。”苏元道，“咱们拒绝了人家，现在人家换别的大腿抱也正常。”

“可是……王爷，若是我们一点反应都没有，会不会助长西枫和下丽的嚣张气焰？毕竟下丽知道，我们同西枫国现在处于战争状态。”

早在苏元扣下西枫第三船队的船只，并且后面又处死了一些造反的西枫俘虏后，西枫国就已经正式向苏元、向北安宣战。

只是宣战这么久以来，双方都还没什么实质性的动作。

双方本就没有贸易，也就谈不上中断。且双方离对方国土都非常远，隔着海洋，动兵不易。

苏元不做好万全准备不会轻易出海，西枫国的话，上次吃了大亏，也不会再冒险自己过来送。

因此它才要组建什么联盟。

这联盟的意思就是，多拉些盟友一起，这样赢面更大。就算输，也是大家一起输，损失分摊到联盟每个国家头上就算不得什么了。

苏元对于海外西国这些套路心中有数，他不是不打算动手，只是在积蓄力量罢了。

“放心吧无忧，下丽跳不了多久。等东倭那边平定好，下一步就收拾他们。现在，就让他们沉浸在找到靠山的喜悦中吧。”

吕无忧闻言慢慢也笑了起来：“呵呵，王爷，这样将来那天到来时，下丽一定会更加绝望。”

“统治阶级的绝望，却是底层人民的希望。”苏元道，“我们北安就是要这样，让每个国家的统治者感到恐惧、绝望，让老百姓们喜悦，高兴。”

吕无忧道：“王爷所言极是。说起来倒是有海外西国的商人，对于我们北安政策十分喜欢，都写在了书中，说要带回去出版，给他们国家的百姓看。”

“这是好事。”苏元说，“文化领域同样是战争的一部分。我们能占领舆论高地，拥有话语权的话，别国老百姓也会更容易接纳我们。”

这是理所当然的事。

随着政策稳定下来，人民生活越来越好，当然就会有文人墨客出来歌颂。

这种现象可不是东方特有，西方也是一样的。

若是能从文化领域，让西方对东方心生向往，也能为以后进军西方打下基础。

这方面其实已经在潜移默化的进行中。

如北安通过撒克逊国卖到西方各国的茶叶，陶瓷，玉器……等等，这些都会让西方人对东方有一个认知。

当这个认知越来越强，将来北安军到达时，遭受的抗拒就会越小。

当然，归根结底，实力才是硬道理。

没有足够的军事实力，硬实力不够，软实力再强大也没用。

……

沉水城。

唐天生一行上百人，从唐家堡来到此地。

这座平日人声鼎沸的城市，现在已经一片寂静。

百姓们收到唐家堡通知，知道唐门要在城内“办事”，都提前回了家，关好门，等待着这一天过去。

唐天生面色沉重地走在最前面，跟在后面的是几名长老，以及众多内门弟子。

唐紫钰也在人群之中，她手中拿着机关弩弓，目光如炬地扫视着周围。

几名长老此刻一边走，一边在低声交谈。

“此事真不对劲。”

“那甲一有那么厉害？独身一人杀了唐虎等人不说，还能把唐林的人手也灭了？”

“不好说……”

“你们几个老东西担心什么，堡主可是带了……”

几名长老同时看向唐天生腰间长衫下鼓起的一个圆筒形状的物件，眼神都变得有些渴望。

他们知道那便是唐门至宝孔雀翎。

那东西在不会武功的人手中，都能发挥巨大威力，杀死武功高强之人。而在高手手中，威力更是巨大。

在唐天生这种大宗师手中……恐怕就是同等级的大宗师，若是不慎都会瞬间殒命。

相比起长老们，唐天生心思却更为沉重。

他此刻已经隐约能猜到什么。

甲一只送回唐虎头颅，一是为了激怒唐门，二也是告诉他唐天生，唐鸣或许还活着。想要他的命，就亲自来救。

可问题是……

唐天生心中隐隐一叹，有个他不愿相信的推测在心中盘旋。

待一行人来到事发茶馆，茶馆已经关门，但门板上用鲜血写着几个大字：

“若想唐门之人活命，便来西郊。”

西郊！

“堡主，西郊有一片密林，那甲一一定埋伏在其中！”

“那又如何？我们这么多人，堡主还带了……不需要害怕！”

“言之有理，那甲一选择西郊，说不定是想同我们谈判。若谈判不成，他也可以借助密林逃走。”

长老们意见不一，唐天生拍板道：“去。”

他不能不去，从他决定出唐家堡，其实就已经进入了甲一的圈套，这一点他自己心知肚明。

但他明知是圈套，也不得不进。一是为了唐鸣，二是为了唐林……或者说都是为了唐门的未来。

他不会拿这么多人的性命当儿戏，为此，就算踏入圈套，他也准备了足够的手段用以破局。

这也是他携带孔雀翎的原因。

大部队向西郊赶去。

此刻，西郊密林中，大量人手都埋伏在树林之中，每个人面前都放置着阵地式的弩机。

唐林和甲一等在此处，等唐天生来。

两人相对而站，气氛并不是特别和谐。

这便是先前唐鸣那番话的结果。

唐林先前根本没考虑过北安军的事，经由唐鸣一提，才陡然意识到这一点。

北安军和甲一有仇，若是他唐林和甲一联手的消息传出，引来北安军敌视，那……

“唐兄莫非是怕了北安军。”甲一忽然开口问道。

唐林哼了一声：“怕？我什么要怕！”

“不怕为何唐兄一言不发。”甲一道，“还请唐兄放心，你我合作结束后，分道扬镳就是。”

“这么说，你不会把你我之间的事说出去？”

“呵呵，唐兄不是说不怕北安军吗。”

“你……来了！”

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