码头。

车水马龙，船只交错有序。

十余个长长的甲板从码头延伸至河水，以供船只装卸货物。

赤肘短坎的劳工有的肩抗，有的借助推车，把一箱箱货物从船上卸下活着搬抬上去。

烈日下。

他们的皮肤晒得黝黑，口中不时吆喝打气，看似健壮的肌肉，实则早因日复一日的动作而扭曲变形。

宽达四五十丈的河面上，停泊着诸多船只，在衙门人员的安排下，依序靠岸、停留。

其间。

有些简陋花船游荡。

船板上的女子或花枝招展，或衣着*露，朝着船上精壮的汉子连连招手，招呼着客人。

在此地出没的花船，大多是渔船改造而成，其上仅有三两船舱，简陋到就连声音都隔不住。

有的甚至就是夫为召头妻为客，大门敞开，用来赚取源钱。

没人会觉得这种事低廉。

码头东侧。

相较于其他地方，这里停留的船只较为稀少，但不论是保养还是体型，都与其他船只截然不同。

入眼可见，多是大商号所属。

周甲身着劲装，外罩玄色披风，斧盾收入身后，背负双手，立于高处朝着远方眺望。

不多时。

他眼眸微动，迈步朝下行去。

一艘货船停靠在岸边，几道人影沿着跳板行下，个个身姿矫健，显出不弱的武学底蕴。

“周兄！”

“钱小姐！”

两人打过招呼，钱小云上上下下审视了周甲一遍，展颜笑道：

“看得出，周兄在这里过的不错，精气神十足，真是让人艳羡。”

“你也不差。”周甲看向她身后：

“霍真没来？”

“没有。”钱小云摇头：

“虽然这一路都是官道，也未必安全，真儿太小，由燕大娘帮我看着，我也能安心做生意。”

“也是。”

周甲点头，伸手示意：

“进城再说。”

视线扫过钱小云身后几人：

“这几位……”

“他们是我请的商队护卫。”钱小云笑着拉过一女：

“这位是我朋友，徐秀智。”

“秀智。”

又一引女子：

“这位就是我跟你提到过的朋友，周甲，年纪轻轻就已经十品，未来成就不可限量。”

“小云把周兄的名字念叨的我耳朵起茧，今日总算见到了真人。”

徐秀智身材娇小，虽没什么起伏，却也肤白貌美，尤其是笑起来带着酒窝，更显天真童趣。

她看着周甲，眼神中带着好奇：

“今日一见，果真……”

“魁梧！”

兴许是想不到什么词，她咧嘴一笑，挠了挠头，面泛善意。

“徐小姐。”

周甲点头：

“请！”

钱小云来之前，信中说过会来一位朋友，还专门询问周甲最近一年多有没有结识心慕女子。

如果没有，不妨认识一二。

言道她的这位朋友背景很不一般，若能结识，对以后有不少好处。

看来，应该就是这位了。

徐家？

不知与玄天盟八大姓之中的徐家，有没有关系。

周甲若有所思，引着众人入城。

酒楼上。

两女都是出身于富贵人家，吃惯了山珍海味，浅尝几口吃食，就朝着外面长街看去。

徐秀智显然不怎么出来，好奇道：

“外门三十六脉，小琅岛金煌一脉向来不怎么出名，想不到这石城，竟然如此繁华？”

“那是因为小琅岛附近，仅有石城一座大城，单单一城百姓，就有数十万，自然繁华。”钱小云轻笑，美眸闪动：

“最近城里可是有事？看上去气氛有些不对。”

“嗯。”周甲点头：

“前段时间，有个钱家与天虎帮起了争执，后来事情了结，但钱家老祖又被人所杀。”

“总之，事情一直闹到现在，还未平息。”

他表情随意，像是说着一件身外事，浑然不觉自家乾坤空间里放着的就是钱家至宝。

“钱家……”钱小云呆了呆。

她也姓钱。

“算了。”

摇了摇头，她扫去心头杂念，看向周甲：

“你心中说的事，我打听过了。”

“哦！”周甲直起腰背，面露正色：

“怎么说？”

“超品源质每年放出来的数量有限，可谓僧多粥少，就算是内门十品，也要依序排号。”钱小云道：

“想要入手，修为、年纪、背景、功法，乃至品性，都需一一考证，每一份超品源质都被许多人盯着，这点反到不如外门弟子好操作。”

“当然……”

说到此处，她淡淡一笑：

“总有些例外！”

周甲精神一震。

不同于内门，外门三十六脉，每一脉都有超品源质的固定份额，他的名字也早早就报了上去。

但按照以往的经验，真要发到手上，最少也要五六年，慢的等个十年八年也很正常。

这对其他人来说不算什么，毕竟从初入十品到十品圆满，也需几年苦修来夯实基础。

周甲不同。

他只需再用一年多，就可把十品修至巅峰圆满境界。

剩下的几年，属于浪费！

为此，不得不想方设法，看能不能从别的地方入手超品源质，除了天虎帮，钱小云也是一条路子。

现在看来，对方确有门路。

“小云姐说的没错。”一旁的徐秀智接口：

“据我所知，有些人明明已经没有突破的潜力，还是会靠自己的身份来求取一份超品源质，毕竟自己不用也可以留给后人。”

“再不济……”

“卖钱，也能挣不少，内门弟子的名额都远没有一份超品源质来的值钱。”

“有人出就行。”周甲对其他不关心，点头道：

“价钱不是问题！”

“可不是小价钱。”徐秀智双目炯炯，盯着周甲：

“最少也要三四十源晶，这还是有价无市，毕竟超品源质少见，周大哥真能拿的出来？”

“这点你放心。”钱小云笑道：

“周兄还是有些家底的。”

两人在星城，可是捞了不少好处，虽然大多丢失，剩下的买一份超品源质绰绰有余。

“不错。”周甲点头：

“徐小姐若是能帮我入手一份超品源质，周某感激不尽，可以在原价基础上加两三成。”

他现在已经明白，真正能帮他入手超品源质的，不是钱小云，而是此番与她同行的徐秀智。

果然。

徐秀智双眼一亮。

两三成，就是七八枚源晶。

即使她是大家族出身，但家里姐妹兄弟多了，家产再多，分到每一个人头上也已不多。

能有七八千源石的外快，她不介意忙碌一段时间。

“说好了啊！”

搓了搓手指，徐秀智道：

“三成，两年内帮你入手一份超品源质！”

“三成没有问题。”周甲眯眼，道：

“但时间，要在一年之内。”

“一年？”徐秀智皱眉，不悦道：

“这东西要看运气，有时候一年有几个人出手，有时候可能两年都没有一个人出手。”

“三成，一年。”周甲摇头，态度不容置疑：

“或者两成，两年。”

“你……”徐秀智一急，眼珠转动，道：

“一年就一年，不过我凭什么相信你能拿出那么多钱，据我所知，你来玄天盟才两年吧？”

“我相信小云姐，但她也可能被你骗了！”

“这样。”

她手一伸，道：

“先付三成定金，一来让我相信你有那么多钱，二来有了定金，我也好在那边帮你筹划。”

“唔……”周甲若有所思：

“我又如何相信你？”

“你们别这样。”钱小云苦笑揉眉：

“这样，定金我来付如何，一年半、三成。”

她直接把时间从中打了个折扣，

“……”

“成交！”

周甲、徐秀智考虑了一下，相继点头。

“来。”钱小云摇头，笑着举杯：

“为了庆祝你们达成协议，我们先干了这一杯。”

“主管！”

周甲刚刚举杯，就被急匆匆上楼的温仲打断。

温仲额头冒汗，浑身肥肉乱颤，顾不得朝在座两女打招呼，面泛焦急朝着周甲开口：

“岛上的杨大侠过来了，要我们过去迎接。”

“杨近舟？”周甲皱眉，似是对此有所了解，却不打算过去，当即朝着温仲摆了摆手：

“告诉他，我有事过不去。”

“这……”温仲一愣，看了看两女，才小声道：

“主管，这怕是不好吧？”

“有何不好？”周甲面色一沉：

“没看到我在招待客人！”

“是！”

温仲肥硕的身躯一颤，急急垂首：

“那……那小人告退。”

说着，迟疑了一下，终究还是小心翼翼下了楼。

“看不出。”徐秀智美眸闪动：

“周兄在这里地位不低啊！”

“小地方，不同内门。”周甲淡笑：

“在这里，十品已经算的上高手，周某又是玄天盟的人，自然要比其他人占点便宜。”

“也是。”徐秀智想了想，点头应是。

在内门。

十品虽然也算高手，但绝对算不上罕见，尤其是某些年纪大的，苦修也能修成十品，更是比比皆是。

只有那些天之骄子的十品，才算出挑。

周甲……

在她眼里，距离那些天之骄子，差的太远。

*

*

*

赌坊。

二楼。

锦衣华服的杨近舟端坐正中，手拿一本账簿，在其他人心惊肉跳的眼神中，缓缓翻看。

一男一女两个年轻人，立在他的身后。

男子名叫杨子禹，杨氏本家人，年纪轻轻就已九品，在天虎帮属于天资出众般的存在。

女子是薛彩衣。

两人跟随杨近舟一同前来，受雷霸天之邀，处理此番事务。

天虎帮，

本就是玄天盟小琅岛金煌一脉的附属，每年捞到的好处，有很大一部分都要运到岛上。

这点，就算是雷霸天，也不得不遵从。

“人都齐了没有？”

账簿里的记录，让杨近舟看的头昏脑涨，随手扔到一旁，审视场中众人：

“齐了的话，我们就开始说正事。”

“杨……杨前辈。”下方一人颤颤巍巍开口：

“西城赌坊的周主管，没来。”

场中一静。

杨近舟的动作也僵在原地。

他眼角跳动，嘴角微抽，表情似笑非笑：

“周甲？”

“是！”

“没人告诉他我要来？”

“噗通！”

温仲双膝一软，猛然跪倒在地，颤抖道：

“回前辈，周主管正……正在招待贵客，一时……一时赶不来，等忙完他一定会过来。”

“贵客？”杨近舟失笑：

“哪来的贵客？”

“什么贵客，比我、比今天的事还要当紧？”

温仲浑身肥肉乱颤，不敢接口。

“师兄。”薛彩衣冷冷开口：

“姓周的在岛上就对我们不怎么待见，当初你让他道歉，他直接离岛出走，一点面子都不给，此番不来也正常。”

“哼！”

杨子禹冷哼。

钱家赌坊之事，说起来起点就是西城赌坊。

主管东城赌坊的苗护法已死，西城赌坊的主管周甲，就是此事名义上最高的负责人。

他不来……

今日的迎接，似乎也成了一个笑话。

“周甲。”

杨近舟眯眼，扫眼众人，随即冷冷一哼：

“算了吧！”

“那个……”

他伸手一指温仲：

“你叫什么，负责哪里？”

“小人温仲，负责西城财账。”温仲急急开口。

“负责财账？”杨近舟面色一沉：

“难怪账册做的乱七八糟，来人，把他拉下去先打一百大板，先把吃到肚子里的东西全打出来再说！”

“是！”

身后，两人应是，大步朝着温仲行去。

“前辈饶命！”

“前辈饶命啊！”

温仲面色发白，裤裆一片潮湿，却不敢反抗，只能被人拖着下了楼，一路上拼命的求饶。

“走吧！”

杨近舟深吸一口气，压下心中的不悦，起身站起：

“别误了老秦的时间。”

“是！”

薛彩衣、杨子禹应是。

…………

酒桌上，两人推杯换盏，谈笑甚欢。

若是有旁人在此，定然不会想到，此番一脸和气的两人，实则来自两个相互敌对的势力。

“看来，雷帮主也不想把事情闹大。”

秦无影放下酒盅，笑道：

“让杨兄来谈，秦某无论如何也要给这个面子。”

他与杨近舟认识二十多年，交情甚好，即使所属势力不同，却也算得上是交心的朋友。

秦无影接手钱家，要替钱家讨个公道。

而雷霸天，就托人请了杨近舟过来，与之说合。

“本就是小事，不值一提。”杨近舟摇头：

“说起来，苗护法之死也颇为蹊跷，事到如今，凶手到底是谁尚未可知，杀死钱老爷子的那人，也未必是天虎帮的人，也许有人从中作梗也不一定。”

“嗯。”秦无影面露沉思，缓缓点头：

“杨兄说的是，此事处处透着古怪。”

“不过……”

他声音一顿，道：

“钱家死了老太爷，整日在我面前哭喊吵闹，总要给他们一个交代，杨兄你说是不是？”

“此事简单。”杨近舟淡笑：

“钱家不是要开赌坊吗，继续开就是了，赌坊以后黑虎帮不会去找麻烦，如此钱家也有了根基。”

“说实话，钱老爷子已经没几年好活，早死晚死，对钱家来说，其实也没多大影响。”

“哈哈……”秦无影朗笑：

“我就知道杨兄不会介意。”

说着，从桌下提起一个木盒，推了过去：

“这是钱家的一点心意，还望杨兄收下。”

“哦！”

杨近舟双眼一挑，随手打开木盒，里面的东西让他表情一变，罕见的面露惊讶之色。

“钱家，好大的手笔，他们还想要什么？”

“说起来。”秦无影笑着摆了摆手，转移话题道：

“我来之前，刚刚听到一个消息，就不知是真是假。”

“哦？”

“据钱家人说，他们家有一件玄兵战甲，乃祖传宝物，此番就是宝物失踪，才引得老太爷震怒，进而遇害。”

秦无影端起酒盅：

“当然，此事是真是假，还是两说。”

“咱们喝酒，喝酒！”