稍早前。

新大陆西北角，“北方”4号安全区，黑石镇。

自从在第二次新世界战争中被吠陀衍那彻底击败后，自由联邦已经成了一个名存实亡的流亡政府，被共同体庇护着龟缩在新大陆西北角苟延残喘，其势力范围也仅仅限于附近的几个安全区以及一部分低污染区。

位于4号安全区的黑石镇就是自由联邦治下的一个小镇。

这座小原先是一座有一定规模的城市，兴起于两百年前第一次开发新大陆的热潮中，甚至还一度成为了人类前出低污染区的重要节点。但随着附近的灵觉矿物逐渐被开采殆尽，这座小镇的辉煌也随之一去不返。

加之气候严寒，而新大陆西海岸南方几个新港口陆续建造完成，以及光荣城的崛起，不仅是黑石镇，整个曾辉煌一时的新大陆北方安全区，都陷入到了长达百年的漫长衰落中。

可这里又离中央大陆东北角太近了，三百公里外隔海相望的就是人类共同体北边的重要门户——石洲。

因此对共同体来说，北方安全区又绝对不能轻易放弃，否则理论上来讲，新大陆的那些高级灵觉生物便能直接威胁到共同体本土。

虽然之前高级灵觉生物主动离开高污染区，并袭击人类聚集点这样的情况并没有出现过，但总要做好最坏的打算。

但在西线与神圣教廷处于长期军事对峙的情况下，在新大陆北方维持大量的军事存在对共同体来而言是一个沉重的负担，于是这片地盘就成了鸡肋，食之无味，弃之可惜。

这也是为什么人类共同体能允许自由联邦在这里苟延残喘，说白了就是给自己找一个看守北大门的门卫，留出来一片和高等灵觉生物之间的战略缓冲带。

而名义上迷雾海的原主人自由联邦，同时也是共同体手里握着的一支大棒。

只要自由联邦流亡政府不彻底覆灭，共同体就有借口时不时找个由头，以支持自由联邦流亡政府的名分敲打敲打霸占了迷雾海的吠陀衍那。

自由联邦对此心知肚明，却也只能无奈地接受这种安排。

寄人篱下，能有片栖身之地就不错了，给人当棒子使也好过那天自己对共同体没了利用价值彻底被抛弃掉。

……

……

还是说回黑石镇。

这个曾经兴盛，如今居民却只有不到两千号人，放到中央大陆只能算一个村子的小镇上，有一家早餐铺子。

这家早餐店每天早上都会卖时辰包子、胡辣汤、菜夹馍还有豆浆油条这些中央大陆的传统早餐。

新大陆因为离中央大陆最近，所以有很多从共同体移民到安全区的人，黑石镇就有将近一半居民是从共同体北方来的。

虽然离了中央大陆，但这人啊，还是吃家乡菜吃得惯。加上老板娘手艺好长得更好，所以早餐店的生意一直不错。

今天外面下大雪，客人因此比以往少了许多，店里面就老板娘一个人忙着按照订单把一份份早餐打包，然后装到外卖无人机里送出去。

随着自动门开启关闭的声音，一个五六岁的小女孩拎着一个保温饭盒一蹦一跳地跑了进来。小女孩有着明显的斯拉夫血统，可爱的小鼻子冻得发红，微卷金发上还沾着雪花。

她的五官立体精致，带着一股仙气，仿佛雕塑大师的艺术品。尤其是那双碧绿的眼睛，其中透着的机灵劲儿，简直耐人儿。小丫头的容貌虽然还未长开，但已经有了祸国殃民的味道。

“妈妈！我回来啦！”

“欢迎回来~今天怎么这么早。”韩凛暂停下手中的活和女儿打起了招呼，她一眼就看到了小伊娜手里拎着的保温饭盒，于是疑惑地问道：“咦？伊娜，谢医生不在家吗？”

小女孩把保温饭盒交给妈妈，解开围巾，跟小狗一样甩了甩头，抖着脑袋上的雪花说道：“不知道呢，我敲了半天门的，但是没人回应。我听隔壁小卖部大妈说，大清早时好像听到谢医生家里传来一声巨响。她本来以为谢医生出事儿了，还准备上门去看看，结果谢医生匆匆忙忙跑下楼挂了个‘今日诊所不开门’的牌子，就又急急忙忙地回去了。”

小女孩连说带比划，绘声绘色地向韩凛转述着从小卖部老板那里打听来的消息。

接过保温饭盒的韩凛轻轻颦起眉头听着女儿的讲述，心里还是放心不下谢医生，打算等中午铺子打烊了亲自去看看。

这家铺子的老板娘叫韩凛，虽然她自称二十七，但看上去却跟十八九岁的少女一般。

韩凛是一个很漂亮很有气质的年轻女人，漂亮到不应该出现在黑石镇这样的地方。

客观评价，她容貌中那种自然而然的媚意，举手投足间能把操持家务变成旁观者视觉享受的气质，和率性娇憨的性格，真没几个男人能扛得住。

韩凛几年前嫁给了一个自由联邦的商人，并在三年前来到了黑石镇上。那位商人还带着一个和前妻生的小女儿伊娜，婚后两人感情一直不错，韩凛和继女的关系也很好。

可惜来到黑石镇没多久韩凛的丈夫就病逝了，只留下她和继女孤儿寡母的相依为命。好在失去了经济来源的母女二人靠着这家早餐铺子，也算是一步步熬了过来。

韩凛最感激的就是那位谢医生，他不仅出钱出力帮助韩凛，还利用他是镇上唯一一位医生的特殊地位，帮她挡住了那些来找麻烦的地痞流氓。

当然，那时俩人还不熟。

等熟悉后，谢铭严重怀疑自己当初那么做到底有没有必要，甚至怀疑这位老板娘根本就是冲着自己来的。

有句老话叫“寡妇门前是非多”，韩凛和那位谢医生郎才女貌而且都很年轻，所以小镇上风言风语传得很厉害，左邻右舍的没少在他俩背后嚼舌头。

韩凛丈夫死后打她主意的人不少，不过这些人无一例外都吃了瘪。于是那些求而不得的人对谢医生很是眼红，吃不到葡萄说葡萄酸，编排出了各种不堪入耳的荤段子恶心人。

“垄断”了小镇医疗资源的谢医生完全不在意这些闲言碎语，反正十里八乡的医生只有我一个，你们爱来不来。看我不顺眼又怎样，有本事你们得病了自己熬去。