雨木城的宫前广场种植了几棵木棉树和一些花草，显得颇为浪漫美观。

木棉树在玛雅文化中是神圣的，是能够上通天意的神树，因而在木棉树下谈起探索的成就，颇有些受神庇佑的意味。

时间已经临近傍晚，萧尔便命宫廷奴仆准备饭菜，给在场坐着的所有人，此时至高夫人纳耶丽陛下也来到现场，与祖克等人互相行礼后，坐到萧尔身旁。

——考虑到帝国级别，萧尔先前已经下旨要求将他的妻子的称号从“王后”改称为“至高夫人”，以便与“至高领主”的级别匹配。

萧尔等人开始颇有些兴致地听祖克眉飞色舞地讲起他是如何去往古巴的，又是如何在瓜尼马一地登陆并与当地的泰诺人相识的。

在巴瓜瑙酋长的同意与帮助下，祖克甚至在瓜尼马湾的东侧建立了一座旗塔，称为“玛雅旗塔”，作为下次前往古巴时可用的地标。

考虑到信风季短，为了避免错过信风，祖克一行人能花在陆上探索的时间相当有限，基本只有一个半玛雅月。

但根据萧尔陛下提供的地图，祖克知道古巴的北岸与南岸相距不远，加上为未来航行考虑，他们便主要是向西南方向行进，先是去到巴塔巴诺（batabao），又去到其北方一个比瓜尼马海湾更适合建港的地方，叫做哈巴那（habaa）或者哈瓦那（hawaa）。

听见这个名字，萧尔心头一颤。

这不就是前世古巴的首都哈瓦那吗？！

“虽然哈瓦那湾比瓜尼马湾更窄一些，但是这也确保了其海湾内更加平静，并且由于这片湾的水深，我想那里也更方便直接建起码头，未来我们的帆船不必从沙滩登岸。”

萧尔同意了祖克的意见，“既然如此，半年后的下一次航行，你们就以找到哈瓦那为首要目标，并在那里建立旗塔和码头。”

祖克点点头，继续说道“其实我们为了未来的航行考虑，特地将一些伙计留在了瓜尼马，大约有二十人左右，皆为单身，巴瓜瑙酋长也已经安排他们与酋邦内的年轻女子结婚，来确保他们可以融入当地生活并与当地人的亲近。”

“不错的举措。”萧尔赞赏道。

祖克继续阐述，找到哈瓦那时，考虑到已经花了不少时间，祖克一行人便匆匆地去往东边，回到瓜尼马，并从那里驾着四艘船，带上这些泰诺人要回到玛雅。

回程要比去程艰难得多，信风的风力已经比原来减小了，而那向东北方向流去的强劲洋流，是回程的最大阻碍。

所幸他们已经找到了陆地，便可以沿着古巴岛的北岸西进，并可以适当地靠岸休息，再一次寻访到哈瓦那湾，又记录下了北岸从东向西的地形信息，并发现哈瓦那往西竟然还有多片内收的优良海湾。

而随行的博希克祭司告诉祖克，古巴岛的西端，住着一些与泰诺人语言不相通的人，似乎是叫瓜纳哈塔贝人（guaahatabey），他们似乎对泰诺人有些仇恨，因而最好不要与他们接触。

祖克笑称这个名字难记，他特地让博希克祭司说了好几遍，才把这名字说通顺。

他们一直航行到古巴岛最西端的半岛，祖克将其命名为“胡拉坎角”，以纪念雷神一足。

离开胡拉坎角之后，祖克便利用信风和桨动力，进入不靠岸的海区，伙计们轮班奋力地划了四天三夜，这才回到黑原海岸，大抵是在商城（波莱）北边一些。

随后他们先去蛇巢城（坎昆）向哈洛娜覆命，哈洛娜殿下再要求他们南下来到雨木城，向萧尔陛下做详细的汇报。

“以上便是行程方面的汇报。不得不说，回程确实比去程艰难得多，毕竟去时我们只用了三天，回程却用了十天时间……”

考虑到那强大的湾流，这一来一回的差异是不难理解的。不过萧尔很快有了一个新的想法。

谷证<spa>“这一回你们只是探索了古巴岛西部的一部分，所以必须原路返回，这样就不得不逆着洋流，自然会更加费力。

“下信风季往后是旱季，旱季相对少遇到飓风，届时你们将会有充足的时间将古巴岛完整地探索一遍。

“或许到时候就可以看看是不是从古巴岛的南岸回到玛雅半岛会更加简单。”

祖克的神情显然是觉着有些惊喜。

“陛下英明！其实泰诺人是有跟我说过，南岸的海水是比较平静的，从南岸回程，我想确实会是可靠的路线。”

在航行方面制定了新的方案之后，祖克便要开始汇报别的方面的情报，比如在地理方面，古巴岛似是大体平坦，并且草原很多，泰诺人称为“萨巴纳”（sabaa），不像玛雅处处是密集的雨林。

除此之外，古巴岛有一些山丘和湖泊，山主要是接近海岸的地方，而且断断续续，并不高大，亦不连绵。

而最重要的情报，便是玛雅人与泰诺人的关系。

“在我们最初登陆瓜尼马的时候，当地的泰诺人在我们下船之后纷纷匍匐，如同拜神……他们以为是天神或者神使降临了。

“我意识到我们拥有着许多他们没有的东西，比如我们的船只就比他们的独木舟要大得多，比如像我穿着完整的武士装，而我和伙计们拿着不少青铜器。

“并且我注意到泰诺人绝大多数都不穿衣服，或者穿得很少，只有贵族会在身上多一些装饰，或者画满纹身。

“由于有瓜马这样的翻译，以及我的一些伙计先前就得到索尔的指导，能讲一些泰诺语，所以我们与泰诺人的沟通非常畅顺。

“我并不是祭司，所以我诚实地告诉他们，我们来自西方的庞大帝国，即便他们明白我们不是神，却依然崇拜我们。

“在我们向西探索的路途上，我便刻意地展现我们高尚的文明与器物，因此无论是圭内、博塔巴诺、基维坎还是哈瓦那，当地人都向我们展现出极大的友好。

“我给他们赠送了一些礼物，主要是给酋长宝石、黑曜石器具，给贵族可可豆，他们都非常高兴。

“就我所知，我们踏过的地方并不是很富饶，基本都是以种地和打渔为生，种的以木薯为主。

“不过他们那儿种烟草不少，我带回来了一批。”

听见这话，萧尔眼前一亮。

古巴岛缺少衣服、可可、宝石、青铜器，却因平坦、少林木而适合种植，尤其是能产出玛雅人需求很大的烟草，即使这第一次探索没有发现矿产，也足以建立起能让他获利颇丰的商贸关系！

一旦古巴泰诺人喜欢上衣物和可可，他就能换来极大量的烟草，木薯等粮食作物也可以采购来填充帝国的粮仓，这样一来一回，玛雅帝国将会赚得盆满钵满，而纺织品出口需求提升，将会促进玛雅人手工业的进步。

接下来与泰诺人的博希克祭司们交流时，他可以感受到，对方的确对玛雅城市的繁华惊诧不已。

他们从未想到人类可以居住在这么宏大、美观的“村庄”当中——泰诺语里尚没有“城市”一词。

既然泰诺人高度崇拜玛雅人，将玛雅人视为神明，接下来要如何征服古巴，如何利用古巴来迅速提升玛雅帝国的国力，萧尔已经有了一些想法。