“在玛雅潘事变以后，掌握当地索主之位的瓦伊米尔家族很快就推举家主乌卢姆担当真人，得到当地人的欢迎。

“我们猜测这可能比雨木城更早。由此可见，瓦伊米尔家族依然不可小觑。

“对于有意南征的我们而言，最大的利好在于，围芦城并不是一座大城。

“他的武士队伍规模不大，抵抗雨木城尚可，但基本不可能抵御我们这样一个大帝国的攻伐。

“综合这些因素，这也是为什么先前战略会议上，我们认为围芦城更适合纳为自治国。

“借助其真人家族的声望以及对雨木城的仇视情绪，我们可以稳住当地人心的同时将其打造为南进的最佳前哨。”

夜蛇停顿了下来。

夜蛇的这番分析，萧尔基本同意。

巨橡城、赤粟城没有索主，只有载主，被纳入帝国统治基本上是必然的了。

而瓦伊米尔家族在当地有名望，又有野心，但其实力不足，真人虚弱，这种情况下，利用它可比直接消灭它要更为有利。

萧尔让夜蛇继续讲述，介绍完所有的情报之后，大家再一同讨论。

夜蛇遵照了他的命令，“接下来，是南征的重点对象，雨木城（查克特马尔）。

“这座城扼守优良的海湾，又扼守伯利兹地区几条大河的出海口，因而其位置极为重要，这也使得它能够利用商贸发展得相当繁华。

“统治当地的坎（kan）家族在本地的根基十分深厚，当地的传说认为，坎家已经至少显赫了上千年的时间，是个极其古老的家族。

“可以想见，雨木城比围芦城更繁华也更强盛，只是其体量有限，难以独自完成对围芦城的征服，因而这两座城邦各自独立，保持对峙的状态。

“但它们之间的对立似乎由来已久，瓦伊米尔家族与坎家族之间的历史矛盾我们尚没有深入探究，因而我还无法给出很具体的历史信息。”

这些内容，萧尔基本也是心里有数的。

雨木城的坎家族确实比围芦城的瓦伊米尔家族更加强大，在当地根基更加深厚，征服的难度显然要大于后者。

如果是为了快速地将这两座城纳入统治，那么，将围芦城直接攻下，而给雨木城以自治国地位，使其成为自己的附庸，似乎是更加合理的策略。

但萧尔的计划却正好相反，原因在于雨木城的位置与战略地位太过重要了。

它位于整个东海岸的正中间，其对开的海湾是一片内收的海湾——姑且叫它雨木海湾——那儿风平浪静，绝对是一片优良港湾。

更重要的是，雨木城还扼守着伯利兹地区三条从南向北流动的河流，分别是深河、新河与清水溪。

深河与新河都是贯穿伯利兹地区的长河，而后者对于萧尔而言相当关键——潜鳄城（拉马奈），正是坐落在新河中游的河畔城邦！

这就意味着，来往潜鳄城与九原城，雨木城绝对是必经的节点。

谷潜鳄城商团每次前来九原城，都是先走水路，去到雨木城；潜鳄城采购铜矿的船从外地回来后，也得先去往雨木海湾，再沿新河溯游而上，回到潜鳄城。

这一过程中，雨木城显然还要向潜鳄城商团收取过路费，这一来一回，便使得潜鳄城经商的成本陡增。

将雨木城直接攻下并划入直辖统治，无论从哪个方面看都非常必要。萧尔没有道理留下一个自治国来增加自己的成本、减少自己的收益。

此外，拥有雨木城以后，萧尔与百合城（苏拉）取得直接联系便不再困难了。

尽管雨木城与百合城依然有着三百多公里的直线距离，但是从各方情报来看，东南海岸对开海域风平浪静，这便是为什么玛雅人划着独木舟都能比较轻易地完成这段航程。

感谢雨神与羽蛇神，给玛雅人留下一片如此平静的海，这也让来自危地马拉高地的铜矿得以被带到伯利兹地区打造成青铜器，使玛雅文明的技术水平得以提升。

一旦萧尔拥有更多的大船，通过水路运送军队去往托克瓜地区并为十花夺回狮子城（纳科），便也同样有了可能。

接着，萧尔让夜蛇给大家介绍最后一个“攻伐”目标的情报。

“最后一个目标，”夜蛇听命说道，“便是我们长期的商贸合作伙伴，潜鳄城。

“由于萧尔陛下在潜鳄城的经历以及这种商贸关系，虽然没有相应的名义，但潜鳄城已经在实际上成为了萧尔陛下的盟友。

“所以我们探得潜鳄城的口风并不难，我曾直接与其商团领袖阿坎有过交流。

“阿坎的意见是，如果玛雅帝国的确已经将统治范围扩大到伯利兹地区，那么阿波帕奇陛下基本上是一定会同意让潜鳄城成为帝国的一个自治国。

“既然他们能继续享受商贸带来的繁荣，与其同时他们又不是强盛的大城邦，他们也没理由以卵击石、负隅顽抗。

“问题的关键只在于帝国是不是真的能把疆域扩张过去，阿坎虽然相信萧尔陛下的能力，但也还是认为伯利兹距离九原城太过遥远，因而觉得那样的事不会那么容易。

“陛下，各位大人，关于我们有意攻伐的五座城邦的情报，便是以上这些。”

听罢，在场的人都稍加思考，做些消化。

萧尔都没注意到阿依塔什么时候拿来了纸笔，竟然记起了笔记。她对待自己工作的认真负责可见一斑。

夜蛇讲述完以后，果然还是阿依塔首先给出了自己的理解“这么说来，这场南征重点与难点是同一个，那就是雨木城。

“而且先前的战略会议上，我们就意识到，坎家是百合城卡莱尔公子的岳父家，而萧尔陛下与百合城有特别的关系，攻打雨木城便还有这方面的阻碍，这进一步增加了南征的难度。”

萧尔摸着下巴说道“巨橡城、粟木城，基本上只要派兵过去就能拿下；围芦城也基本上如此，只要我们派兵过去，乌卢姆就只能同意成为我的附庸。

“这样一来，我们的推进速度应该是非常快的，基本上不用在这三座城邦过多停留，就可以直接南下，攻打雨木城。

“而潜鳄城有意在我们实现扩张以后也加入帝国成为附庸，所以整场南征战争的难点，确实就在于雨木城了。”

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