萧尔已在南城门久候多时。

荆兔抵达“青原城”亚什卡巴时，就派使者跑过近二十公里的距离给萧尔做了汇报，声称第二天下午荆兔就将带着十花抵达蒂博隆。

所幸这天天晴，没有下雨，不会给旅者带来麻烦。

“九原城”蒂博隆城墙之外已经被开辟了很大的面积，如今良田与园地广布。

这座都城处在他掌管的领土的中心位置，相当安全，既不会被外敌侵略，又没有土匪掠夺，人人都能在此安居乐业。

唯一潜藏在危险，夜蛇提醒过，那就是蒂博隆城中可能还会存在休家的细作。

在索图塔时夜蛇曾与他联手搞出引蛇出洞的好戏，但故伎重施必然无法达到效果。

除了利用间谍手段去反间谍外，如今很难再有高效的手段清理细作，所以萧尔必须在言行举止方面处处留心，避免泄漏机密。

至于萧尔所做的那些创新，如邮驿系统，烽火台，雕版印刷术，新知之书，以及如今正在路上的建立新政府体系，本就不怕被人学去。

且不说舒潘等人是否有意偷师，就算真的想学，舒潘那边恐怕也达不到预期的效果——大概只有邮驿和烽火是舒潘可以有效模仿的。

“萧尔陛下，你要等的客人似乎就要到了。”身旁一位佳人以端庄的语气说道。

这一天，陪在他身旁的不是候任首辅阿依塔，而是候任礼部部主纳茉什。

——那天前往百慧宫切尔家府邸探望过后，纳茉什答应了他的邀约。

接待王公贵族，处理人际关系，这样的工作将更多会由礼部部主来完成。

而首辅的工作更加繁忙，阿依塔自然很难在此时陪同萧尔。

尽管阿依塔私下跟萧尔说过她也很想见见萧尔的“初恋”到底是怎样的人——当时萧尔红着脸否认了十花的这一身份，只说他们是老朋友罢了。

听了纳茉什的话，萧尔再度眺望，只见南面的平地上确实有一支队伍从丛林中走出，其中有一位打扮为武士的女性——她的身材太过优美，因而即便是武士装，也遮挡不住其女人味。

即使只是短暂地有过一面之缘，萧尔也确实记着十花有着曼妙的曲线，一双大长腿使她显得高挑，细腰之上，还有着罕见的傲人之处。

随着对方愈发走近，萧尔也看得越来越清楚。

那的的确确是十花的感觉，她的容貌、身资与气质，都可谓完美。

“确实是个美人，”纳茉什微笑评论道，“难怪你会一直记着她。”

萧尔首先无奈，“怎么连你也拿我打趣。”

纳茉什忍俊不禁，“毕竟你的女人缘出奇地好呐，据说坊间早就有很多关于你与不同女人的小故事了。”

萧尔心中默默吐槽，一直以掌控舆论为傲的自己，竟然在别人处吃到了自己的瓜。

来者离城门已经不远之时，纳茉什便提醒萧尔前去迎接。

萧尔率领纳茉什以及近卫军朝前方走去，对方也见到了他们，开始快步走来。

萧尔正要按照接待真人的礼节行礼之时，十花更快地走了过来，用双手抓住萧尔的双手，双眸中露出烂漫星光。

“萧尔……你真的是萧尔亲。”十花的语气无比欣喜，不自觉地用纳瓦语喊道。

萧尔微笑回应：“是我，十花陛下。”

十花的双手并不像他以为的那般柔嫩，大概是长期的战斗与旅行使她更结实了一些，她的身材也更为健美，而裸露的肌肤上还有不少未消去的疤痕。

见到这些疤痕，萧尔一时有些心疼。

纳茉什也来到萧尔侧后方，向十花行了大礼，“纳科城的话事人十花陛下，我们一直在等候着您，您能平安地抵达蒂博隆，我们感到由衷的喜悦。我是玛雅潘联盟的候任礼部部主纳茉什。”

“诶……”十花眨着眼，就像听不懂玛雅语一样。

就在萧尔考虑给她翻译成纳瓦语时，十花也用玛雅语说：“礼部……负责礼仪的部分，是这样的意思吗？这些词语听起来很新奇。”

萧尔解释道：“我们最近正着手建立一套高效的统治体系，晚些我会给你做详细的介绍的。现在，先同我们进城并在王宫安置下来吧。”

“嗯，好的！”

萧尔可以感觉到对方似乎不想松开手，但可能顾及礼仪，便还是放开了。萧尔让她走在自己的身边，近卫军则在两侧前后开道。

纳茉什给一路护送十花前来的荆兔团队嘱咐一番后，也跟随在后——荆兔将会因为立了功而得到赏赐，晚些时候，监察院的候任总管会再与荆兔交换信息、安排后续工作。

进入城中，十花张望起这座规模庞大的玛雅城市，微微张口。

“其实，因为蒂博隆是座新都城，规模一直在变化，城墙的部分在不断变动……”萧尔介绍道，“所以如果绕城墙走一圈的话就会发现到处凹凸不平，甚至有不少不怎么完善的部分。”

十花依然赞叹道：“但是规模这么大的城市，我还是第一次见。不知道城里有多少人口呢？”

萧尔回答说：“人口的精确统计工作，其实我打算等到户部部主上任之后再开展。目前按照我的估算，城中居民大概有一万二千人。”

十花目瞪口呆。

萧尔知道，蒂博隆的人口之所以急剧膨胀，原因在于征伐过程中的各种迁徙操作。

除了随他北上的亚拉因人，“旋水城”索图塔原来的居民、“黄石城”坎图尼尔的居民以及西征北伐时获取的俘虏，统统被塞了进来。

若不是新建“青原城”亚什卡巴疏散人口，只怕蒂博隆这儿会更加拥挤不堪。

走过热闹的集市、工场等区域，再往北走，十花便能看见城中的主神庙片区——这座仿制索图塔主神庙的建筑匆匆完成，只有外形，而缺乏装饰，因而仍然欠缺些华丽之感。

神庙广场、祭司之家，也都在这片区域。

再往北，则是一些王宫前的宅邸——其中最独特的一座，萧尔专门挥手指了指。

“这座便是我们的印刷工坊，从中印制而成的书册，每一份从文字到图画，从位置到线条图案，全部都一模一样。”

“我来之前听说过这一点，这实在是太不可思议了！”十花说道，“晚些时候，我可以进去参观吗？”

萧尔温和地微笑着点头道，“那自然是没问题的。现在，先进王宫安顿下来，由我们为你接风洗尘吧。”

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