萧尔没有留在“种子城”楚马耶尔，只留少数驻军看管着此城。

他选择将楚马耶尔的财宝、武器和俘虏统统带回到了玛雅潘城。

其中就包括纳波特和哈洛娜两兄妹。

这一次凯旋而归，萧尔惊讶地发现玛雅潘城的居民自发地夹道欢迎。

他特地观察纳波特的脸色——纳波特只是低着头颅，沉默不言。

回归玛雅潘城后，首先要做的事情，便是通知北方前线，向舒潘抛出橄榄枝，表达出议和的愿望。

建立了白道和邮驿系统后，科科姆家的信息传递速度要远比休家更快，但从玛雅潘城传递信息去往“鸫城”莫图尔，需要跨越上百公里的路程，最快恐怕也得要两三天时间。

因此，他必须马上准备一些要告诉舒潘的内容，为此他特地召来夜蛇紧急商议，经过一晚上的讨论，终于确定：

他已经攻占了玛雅潘城、“四柳城”坎塔马耶克以及“种子城”楚马耶尔，并让纳波特与哈洛娜成为自己的“宾客”；

他希望在红节月（玛雅太阳历的第三个月）第10天，与舒潘在一座双方领地之间、双方当前所在位置之间的城市，“鹿吟城”阿坎克，议和休战；

双方军队可保持当前的对峙姿态，但不可互相进攻；双方可带护卫军前往议和现场；

具体的议和内容，须到议和现场再作商议。

让邮驿团队带着书信出发以后，萧尔才舒一口气。

来往玛雅潘城和索图塔城的白道和驿站，大概也该准备修建了。

他与夜蛇选择的谈判地点“鹿吟城”阿坎克（Aceh）是一座查坎人为主的城市，根据地图，萧尔推测那儿位于“五原城”霍卡巴的正西面，距离约20公里，与其西北方的重镇“五山城”提霍则有大约25公里的距离。

这个地点，便正好既在双方控制地带的中间，又正好在萧尔与舒潘当前所处位置的中间。

完成这些事务之后，萧尔翌日便见到了被他召来的索主基策——由于他要带领团队离开玛雅潘城北上议和，他需要有可以信任的手下为他临时坐镇此处。

既然休家领地已经无力再组织一支军队前来攻打，那么守住玛雅潘城的关键，无非是完成相关的行政工作和维护城市秩序，萧尔特地让小胡子亚拉因人基策与太阳祭司叔潘·纳瓦特互相合作，实际上则是要他们互相监督。

至于纳茉什，她也是时候回到蒂博隆城专门划给切尔家的集宫之中，照顾她病倒的“丈夫”，以免外出太久导致住在集宫的其他家族生疑。

尽管马上就要议和，但萧尔知道还有一大堆事情未能尘埃落定，又或是存在重大的隐患，雨季到来之后，便需要花费足够的精力来应对这些外交事务。

既然基策团队已经来到，那么萧尔便终于可以放心地带着夜蛇、纳茉什、休家兄妹以及近卫部队离开玛雅潘城，两日之后，便抵达如今成为军事要塞的“旋水城”索图塔，纳茉什则继续北上回到“九原城”蒂博隆。

再过一天，舒潘利落的回复便迅速地抵达索图塔：

“愿意谈判，将在红节月10日于鹿吟城会见。”

从“旋水城”索图塔去往“鹿吟城”阿坎克有近60公里的距离，需要三天时间方能抵达，如此一来，萧尔一行人便得马上启程。

原本萧尔还觉得会有更多的时间留给他和哈洛娜好好相处，但持续多天的奔波，使他的日程相当紧凑。

就连谈判的内容，都不得不在路上与夜蛇做好商议。

“……舒潘这种人不会做出多大的让步。”夜蛇评论道。

萧尔表达了认同：“我也认为如此。得知玛雅潘城被我们攻占后，他能够在莫图尔城岿然不动，丝毫不着急，可以看得出来他的心态。”

“确实，如果没有纳波特公子前来攻城的话，恐怕这场谈判都是没有必要的，双方大可以默认保持现状，维持对峙状态。

“这么一来，结局便是休家实际占领了莫图尔城及其周边领地，我们则实际占领了玛雅潘城和坎塔马耶克城，双方各自解散征召兵，达成实质性的休战。”

“不过，现在我们有了极佳的筹码。”夜蛇笑笑，“关键就看这对子女在舒潘心中的分量到底有多重了，我也很好奇，他们与玛雅潘城或莫图尔城在舒潘那儿到底孰重孰轻。”

说实话，萧尔也无法做出预判。

纳波特和哈洛娜他们自然更希望认为自己的父亲珍重自己，即使将辛辛苦苦打下来的“鸫城”莫图尔还给萧尔，也得将他们要回来——以两兄妹换莫图尔正是萧尔想要提出的要求。

但“鸫城”莫图尔城想必对于舒潘而言有重大的战略价值，如果真的只为了一对子女而将莫图尔城拱手相让，基本意味着舒潘在这场战争中白白失去了玛雅潘城，而他也无法再利用“鸫城”莫图尔大展鸿图。

所谓鸿图，即是萧尔推测的，休家与切尔家、库普尔家联手对科科姆家三面夹击的外交计划。

当然，如今库卢卜·库普尔攻陷了萨基城，穆安兄弟下落不明，舒潘的计划实际上也破产了一小半了。

即使舒潘成功与切尔家族联手，便也只能实现对科科姆家的“两面进攻”。

但彻底让出莫图尔城的话，就算休与切尔形成联盟，也将无法互相联络和照应，这意味休家基本得倚靠自己在玛雅半岛西部的势力范围。

“所以，依我看哪，舒潘一定会希望用莫图尔城换取更多的东西。”萧尔说道，“这也必将会是谈判中的难点。”

“哦？陛下是指……”

“那就是，我们在这场战争中最重大的战果。”

“玛雅潘城。”夜蛇皱起眉头。

“对，唯有恢复到开战以前的局势，舒潘才会认为自己没有吃亏，甚至有赚，毕竟他在塔梅克之战中损失了近一半有生力量，还能让局势维持原样的话，基本便是稳赚不赔。”

夜蛇点了点头，“如果舒潘咬死要我们归还玛雅潘城的话，那这场谈判，大概便无法收尾了。”

“不一定，刚刚你说的话，就很有意思。孰轻孰重的问题，不会只有我们才会在乎。”

萧尔回过头，意味深重地望了望哈洛娜的方向。

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