程元东不明就里，“爹......”

“多管管，你媳妇管不好就你带着，作为女娘不能太懒惰。”程大柱说完，不欲多言，摆摆手让他走。

程元东看了看在帮忙的妻子，又看了看在一边儿兀自玩水的女儿；突然明白过来，定然是女儿的作为招了父亲的眼。

莫非是在外不干活被看到了？

程元东这般想着，心里装了事儿，吃了饭跟妻子单独相处的时候将心中疑问问出了口。

“月月跟你一起走，她帮你干活了吗？”

李莲花面容微顿，知道这事儿瞒不住；在外看到的人太多，即便她不说实话，程元东迟早会知道。

程元东脸色微沉，“不是叫你多让她干点儿嘛！”

“她还小。”终究是亲生的，狠下心那会儿能打能骂，过了那个狠心劲儿她就后悔了；免不得多疼一疼女儿，不干活就不干活吧，家里这么多人不少她一个干活的。

“小什么小，八岁了，虚岁九岁；过几年可以议亲了，现在不教她等到她懒惰成性了再教？日后去了婆家怎么过？”

李莲花这回也变了脸色，在家的姑娘跟出嫁的姑娘肯定不一样；婆家不满意媳妇，少不得受搓磨，“我知道了，明天开始带她一起干活。”

程元东缓了脸色，道：“不要再惯着她了，这么大的姑娘依旧不懂事；仪仪跟着她哥哥在外面跑了半天，没抓到野味，可也是带了野菜回来的。她呢？不动手干活就算了，白食吃多了家里人都会对她有意见的。”

不利于家庭和睦，更不利于程明月跟家里人打好关系。

出嫁的女儿靠的是娘家，有娘家撑腰的女娘嫁出去了腰杆子也硬；不被娘家待见的女娘，不能说所有婆家都不待见，但也绝大多数会抱有成见。

要是个让人挑不出毛病的媳妇也就算了，在婆家肯定站得稳脚跟；若是跟女儿一样懒惰，牙尖嘴利，头脑蠢钝，只有被搓磨的份儿。

“不会了，以后不会惯着她了，你监督我。”知道狠不下心，李莲花只能这么说，好歹有个人在旁边盯着，心软的时候有人提醒一句。

“行。”

程元东点头应了。

这事儿暂时算是过去了。

第二天一早，众人收拾行囊，打包野菜下山继续上路。

走的官道不如先前人多，现在看着人烟稀少，前后看不到几个人逃荒的人。

族长和村长心里没底，想到程元西是族里唯一一个童生，程大柱年轻时候也是有见识的，便跑过来找他们父子商量。

“大柱，元西，官道上太清静了，不对劲。”

程大柱眉头紧蹙，他又何尝没发现？

程元西沉吟道：“让族人们加紧脚步，赶紧往前走。”

“你们的意思是.......”族长、村长心下一沉。

“官道这么清冷，后方肯定不对劲；也不知前面是个什么情况，还是得赶紧走，加紧脚步前面看看去，要是能遇到人群最好，还能问问情况。”

程元西说完，程大柱连连点头，“老三说的也是我想说的。”

“行，我去召集族人。”

族长扶着村长回到队伍里，族长拿出一个小铜锣，“咚咚咚......每家每户当家的过来。”

“又有什么事儿了？”

“看族长的架势，肯定有事。”

族人们议论纷纷，各家当家人已经走出人群朝族长所在地汇聚。

人到齐后，族长才开口，“路上不对劲，你们回去跟家里人说一声，跟紧你们的脚步；要是遇到官差先跑，分散跑，男丁跑快一些。要是遇到贼匪和抢劫的流民，男丁一定要护好族里的老弱妇孺。”

“知道了，族长，村长。”

“嗯，通知家里人加紧赶路，不要停。”

各家当家人回去喊上家里人背上行囊，跟随前面族人们的脚步走；路上再累也不能停，这回没了骡子、驴子他们走起来更难了。

家里有五岁以下孩童，五十岁以上老人，走的艰难；好在大家知道轻重，再苦再累也没喊停。

紧赶慢赶走了两天，总算是看到了大部队。

这次赶路除了吃饭和晚上睡觉，白天一直在走路。

程明礼和明仪年纪小，有功夫在身不算太累；走路时运转心法，身体的疲惫会有所消减，就当锻炼身体又修炼心法了。

陈大丫几个妯娌和程明月、罗翠花身为女子，脚程上太快，她们走起来很吃力。

程明月尤甚。

第三天傍晚看到大部队，族长和村长心都凉了。

凡是有点眼力劲儿的人，那心就没有不凉的。

入目的是一群老弱病残，孤寡孩童，竟是一个成年男子都没有。

程元西等人心中格外沉重，再回头一看跟着他们下来的其他村逃脱的男丁和人家；他们也不知该说什么了，这些人是真的好运气。

而跟在程氏一族后面赶来的人看到这一幕，庆幸的同时，他们暗戳戳私底下找到了族长和村长；商量着并入程氏一族，从这段时间程氏一族的行事来看。

他们能找到吃食，能在危险来临时第一时间发觉，说明他们族里有能人，跟着有能人的宗族走错不了。

族长和村长商量了一下，并未接纳。

“大家都艰难，族里需要照顾的妇孺多，没办法再接纳你们了；不过，你们可以跟在我们后面一起赶路，我们不会驱赶。”

逃荒路上，为了族里人的安全，其实有些宗族和村子里的人会选择驱赶靠近他们的陌生人，甚至是外姓人。

路上危险太多，陌生人也意味着危险。

为了族人的安危，家里人的安危，不得不选择这种方式来保护家里人。

“实在是我们无暇他顾，只能对不住大家了。”族长站出来歉意解释。

来寻求庇护的人没得到想要的答案，并不想走，“我们只是想并入你们的队伍，没有其他想法，这样也不行吗？”

“我们也是男丁，而且，我们家男丁多也不可以吗？”有家男子七八个的站了问。

族长摇摇头，依旧歉意拒绝，“我们的队伍都是一个宗族的人，你们看看孩子和老人比成年男丁更多；我是真的没办法再接纳其他人并入，你们要是愿意可以去前面问问，那些队伍很需要男丁。”