第二天,他们换上本地人的装束,然后向那座小城走去。因为翼兔的样子太过显眼,嘉荣编了个藤筐,让它在里面睡觉。
事实上他们每人都背了一个藤筐,里面放着两只昨天抓的鸟,这样遇到盘查可以说自己是卖野味的。
虽然昨晚为了衣服已经来城外探过道,但显露在太阳底下的城市面貌还是让三个少年吃惊。
因为这里的建筑大都粗鄙不堪,欠缺维护,摇摇欲坠,多为劣等泥砖搭建的单层棚屋,简直是一个集脏乱差之大成的狗窝。
三个少年顿时觉得套在自己身上的衣服变得跟仙人掌一样,刺得自己难受。
路上看到的人大都肤色暗沉,穿着破烂,面露饥色。
有个瘦骨嶙峋的女人在门口打量他们。有个独脚的老人拄着弯曲的拐棍蹒跚走在他们前面。暗巷里衣衫褴褛的小孩在垃圾堆中追打,空气中充斥着腐烂物和下水道堵塞的味道。
苍蝇飞来飞去,又大又精神。它们是他们在这里看到的唯一精气神充沛、看着日子过得不错的生物。
他们面面相觑,小心地行走在灰扑扑的泥石路上,因为一不小心你就可能踩上什么恶心的东西。
走了一段路后,他们看到前面有城墙突兀地耸立着,给肮脏的贫民窟投下长长的阴影。城墙前挖有宽阔的壕沟,里面布满尖刺,一道窄桥通往塔楼高耸的城门。
厚重的城门虽然开着,但门前有十几个头戴铁盔身穿镶钉皮外套的士兵。他们手中的刀和长矛发射着阳光。
“把守严密的城中之城。”嘉荣做了一个判断。
“我们过去会被拦住吗?”博野望看着城门口的那些士兵,想到如果是自己回到寇山,那还会这么憋屈!
“紧跟着我。”安都子墨的眸子沉了沉,又瞬间变得清亮。
安都子墨带头来到城门口后,一个士兵挡住了他,但很快又挥手让开了路,让三个人同行。
嘉荣和博野望都觉得很神奇,但无暇询问,紧跟着安都子墨进了城。
城墙内,是另外一个世界:这里的街道宽敞干净,房子庄严宏伟,彩色玻璃窗户和白色大理石柱在阳光下闪耀。整洁的广场上甚至种着很多美丽的花花。
这里的居民打扮时髦,衣着光鲜,皮肤白皙——也有少数被晒黑的。
他们在街道上闲逛,希望在店铺的牌匾上看到他们熟悉的图案或装饰——比如他们自家商会的图案,或家族标志。
很遗憾,他们的家族在金琥国可能势力很大,但却没有影响到海对岸的大陆。
不过,嘉荣倒是看到了一个有点眼熟的标志——德昌商会的标志。她从格理岛出来时曾遇到过德昌商会的一艘鱿鱼船。
“要不,我们去德昌商会的店铺看看?最少可以借他们的鹈鹕送封信。我记得我家跟德昌也是有生意来往的,如果他们知道了我的身份,说不定还愿意派艘船送我们回去。”博野望在确定自家商会在这里没有店铺后,决定去德昌商会的店铺。
“还有没有其他的办法?我觉得,”不知为什么,嘉荣觉得有点忐忑不安,“我也说不清楚,就是觉得不让他们知道可能更好。”
“这里的人我们都不认识,所以无论找谁,都是冒险。还是去试试吧,要不我和博野进去,你在外面。”安都子墨声音低沉。
嘉荣觉得自己也想不到更好的办法,就同意了。
就在他们快要走近门上挂着“**香料铺”牌匾、匾上刻有德昌图案的香料铺子时,一个身影从他们身边走过,“你们跟我来。”
那人的衣着打扮看着像个生意不好只能勉强维持温饱的郎中,但他那刻意压低的声音让博野望和安都子墨都惊讶地差点叫出声来。
那人转头看他们一眼,然后继续朝前走。在那回头的一瞬,三人确认了对方的身份,忙跟了上去。
那人带着他们在城里绕了半圈,然后从另一个城门出了城,然后走进一间看着破旧程度稍微好一点的棚屋。
“寒……”博野望忍不住想开口,看到郎中做了一个示意他们禁声的动作,接着给小棚屋施咒,防止偷听和偷窥。
完成后,郎中才在房中唯一的一张椅子上坐下来:“你们怎么会在这里?不是流川祭司带你们游学吗?”
“寒山祭司。”三个少年行礼。
原来这个郎中是南部神殿的寒山祭司。他不是出去寻找两个失踪学生的下落去了吗?怎么会出现在这里?
“寒山祭司,我们在无眠海上遇到了海盗……”安都子墨条理清晰地将事情梗概讲了一遍。
“就是他们可能都被抓了?”寒山震惊又愤怒。
原来他那两个学生游学时失踪,还可以说是少年鲁莽,不谙世事,偶然落入陷阱。
为了避免再次发生这样的事,为了学员的安全,这次游学破天荒地由祭司带队,打着神殿的旗号集体出行。可是没想海盗居然猖狂到如此地步,居然明目张胆地毁船劫人,流川被逼得动用禁术“天罚”居然还没能将人救出,自己也下落不明。
“寒山祭司,您怎么会在这里?”嘉荣问出了大家心里的疑问。
“我追查他们的下落,有蛛丝马迹让我怀疑他们到过这里,所以就查到这里。”寒山祭司笼统地答了一句,双眉紧皱。离开神殿不过数月,他看着已经苍老不少。
“寒山祭司,我觉得他们是特意冲着我们来的。他们知道我们的行程,知道我们的路线,特意在那里设伏。”嘉荣看着寒山祭司,说出了自己心中的疑问。
“你的意思是?”寒山祭司定定看着嘉荣。
“他们应该知道我们还没有找到人鱼,所以很明显,要么是冲着船上的人,要么,是冲着神殿。”嘉荣清晰地表达了自己的意见。
“哼,一群海盗,还能翻天?!”寒山祭司冷哼一声。
“寒山祭司,您有办法跟神殿联系吗?无论他们是想要赎金还是想要其他什么,应该已经跟神殿提出条件,如果我们能得到讯息,也许可以帮忙救人。”安都子墨接着问。