竹山县，黄茅关上。

郧阳镇总兵穆哈喇看着关外密密麻麻的红色身影，一口气沉沉压回腹腔，只觉的憋闷无比。

他当然不是被吓住了，而是明知道对面贼军有鬼，却偏偏有些不敢去碰。这种胆怯叫他自己都鄙视自己。

当日郧阳乱起，贼军先就在郧南的摩天岭、阴条岭举起了反旗，他得报之后忙聚集了千多军兵南下竹山，汇同竹山兵马镇压叛逆。

谁知道他前脚才进了竹山县，身后老巢郧阳府城就已经丢了，而且不止是郧阳一地，还有郧西和均州，整个郧北都丢了个干干净净。

穆哈喇知道局势不妙了，他不敢领兵反攻郧阳，而是只敢缩在竹山县。

也亏得郧阳府地势特殊，这里北抵秦岭，南依巴山，汉江和武当山横贯全境，可以说是崇山峻岭遍布，深山老林丛生，想要进军，更多是沿着几条河流行进。

郧北最重要的河流自然是汉江了，但是在郧南，贯穿南北的交通要道就是汉江于郧阳府境内南岸最重要的支流陡河。

穆哈喇就一边使人固守陡河节点，一边死守黄茅关，孟灿也没有对着这部分清军下狠手，而且全力抢夺各县县城，镇压地方上那些声名狼藉的士绅们，同时大力招揽山里的棚户流民。

后者比平原地带的百姓可好动员多了，因为他们有退路啊，大不了再回山里当棚民，什么日子能比棚民流民的日子更差啊？

更别说赵军镇压了那么多叫他们恨之入骨的豪强劣绅，又有彭功昌父子做前提，所以这段日子大量的青壮走出了大山。

后者绝大部分已经被转移到河洛、南阳和陈州等地做新兵训练。

哪怕赵亮暂时的手中没那么多军械火器来武装他们，可等到这些人完成了初步的训练，分散到各州府各方面之后，也会大大巩固赵家的统治。

当然，这些跟穆哈喇没什么关系。他当前最大的任务就是固守竹山，这是军机大臣陕甘总督福康安传来的指令。

不过叫穆哈喇感到头疼的是，近来荆州将军兴肇也传来了一个命令——命令他全力发起反攻，尽可能的吸引赵军注意，为甘陕、湖广两方面大军即将开始的反攻创造有利条件。

“贼军势大，标下等求总镇从长计议！”

镇标参将许虎和右营守备李世鼎一同前来进谏，黄茅关外的赵军起码有一千五百人，他们打出了两个团的团号。

这么长时间的对垒，对于赵军的建制，清军也有了一定的了解。

一营建制是五百人，一个团至少两个营。

这兵力可比黄茅关的守军要多。

而且之前的战斗中，那些个贼军一个个凶猛异常，正面厮杀，清军完全不是对手。

如果陡河那里的镇标左营和竹山营等兵马都拉来，加上黄茅关这里的镇标中营、右营连同黄茅关汛的千把人马，抽出了两三千兵，那还能跟外头的这些人打一打。不然光凭黄茅关的中营右营，真要拉出去打了，估计都挡不住赵军几口吃的。

“希望总镇脑子正常些，别什么狗屁命令都听……”

两人忐忑不安地祈祷着。

在他们心中，荆州将军的那个命令就是在放屁。但哪怕那是个臭不可闻的大臭屁，却也拥有着叫他们无可抗拒的威严。

“你们看不出么？这些不过是仓促聚起来的杂兵！”

穆哈喇心中虽然也有些胆怯，但眼前的俩家伙的态度更叫他恼火，恨恨地咬牙道。

大家都是行伍多年的老人了，那兵是精是庸，如何看不出来？

瞧瞧对面那些贼兵的嘈闹纷杂，军中营内举止不宁，跟菜市场一样，这不就跟他手下的绿营没什么两样吗？

这些人不仅不是赵军的精锐，甚至都可能是一部分投降的绿营兵换了身皮来凑数的！

官军在西、南两个方面集结了大军，赵军岂能不知道？必然要出动兵马对峙。

现在官军即将发起反击了，赵军甚至也能感觉的出来，那抽调内里的精锐赶赴前线，替换来一批乌合之众来凑数，也不是说不通的。

反正在穆哈喇看来，如今的这局面大青果必须是稳占优势的。

赵军别看一开始来势汹汹，锐不可当，但只要朝廷反应过来，就不会有他们的好果子吃。

许虎和李世鼎骇然失色。还以为穆哈喇要来个唯命是从呢，却不料穆哈喇又是低低一叹。

“我乃旗人，国之根本，报效朝廷，绝不惜身，只是郧阳局势艰难，除竹山各县皆已经陷贼，西、南虽各有朝廷大军，却交通不畅，情报不通，难以遥相呼应，我这一军若是再败，郧阳全府便皆要沦陷敌手。贼军御西南两面，再无后顾之忧……”

穆哈喇别看心理活动那么多，心理建设搞了又搞，他还是不敢全力以赴的去进攻的，但他也不敢对荆州将军的命令置之不理啊。

那最好的法子也是最庸俗的法子，自然是进攻一波，损失不小，不得已退兵固守。

许虎、李世鼎也是被荆州将军和穆哈喇给吓住了，现在终于回过神来，大声叫好。

总镇的办法就是高！

这跟赵军真刀真枪的干，他们是没那个本事的，可是要说糊弄事儿，这个简单。

从城关上下来，许虎、李世鼎相视一笑，心中大石落定。

只要总兵的脑壳没有进水，那就一切都好说么。

当下就去做准备。

到了中午时分，对面阵地上飘出了阵阵的米饭香的时候，黄茅关下的清军阵地忽的二三百清兵冲了出来。

举着鸟枪隔着老远就对赵军阵地噼里啪啦的一通打，打了一通枪后还不停住脚步，而是继续列着阵仗往赵军那儿逼近。

本来么，在李世鼎的计划里，只要对面也打出枪弹来，他再招呼人放上一通枪，然后大败而走就齐活儿了。

谁知道叫清军上下都惊掉下巴的一幕出现了，赵军‘溃逃’了！

看着土崩瓦解模样的赵军，带队的千总马东亮挠了挠头，他现在真恨不能飞回李世鼎的跟前，问一问该怎么办！

“大人……”

一个把总看着马东亮道。

“追什么追？看不出来贼子这是诱敌之策吗？退！”