国政院议事大厅，吴贞毓、张同敞、李定国等人一个劲的追问张仲成关于美洲的情况，他们对张仲成口中所说的北美洲越来越感兴趣。

“仲成、那个金州湾附近确实有好几个府大小的平川能开发成良田？”

“总统大人确实如此！”

“那些土人为何不耕种哪？按你的说法，此地非常适合耕种，随便种点地就能养活无数百姓，土人们就不吃粮？”

“生活在此地的土人并不多，他们多半以放牧为生，可能不需要种地就能养活自己吧！”

“真是未开化，放着好地不种，跑去放牧。我看、要不行，就把咱们陕北的人迁过去一些去种粮，有水有川的，这好地方我老李怎么没遇到？”李定国对北美土著不种地的行为表示非常不理解，在他看来不种地简直是犯罪。

“好了、大家情况都了解的差不多了，咱们先商议一下怎么开发仲成发现的这块地吧。仲成他们人少，探索的地方也就是在海岸线附近，说不准越过山区还有更好的地方哪。”李振新知道在北美中部还有大片平原，地理情况比西海岸还好。

吴贞毓盯着张仲成带过来的北美西海岸线已探索地区的與图，目不转睛的看了半天，意犹未尽的叹了口气，说道：“这地方好是好，有川有水，气候和咱们大明也差不多，还有金矿。就是和咱们大明相隔万里，有大洋阻隔，让百姓去种地，运粮食过来有些不划算啊。”

作为内阁总统，他也管理整个国家好几年了，深知粮食运输才是大问题，跑这么远的地方种粮食，一来一去路上就要花五个多月时间，确实不划算。

“总统、吾是这么考虑的。在北美地方大面积种粮，确实不划算，但可以种棉花啊，将种好的棉花纺成纱或者是成布，运到大明来，一方面可以缓解咱们日益增长的布匹需求，还能为大明腾出不少良田用来种粮食岂不是官民两便？”

棉花需求这几年是日益旺盛，新式纺织技术的兴起，使得布匹的产能急剧增长。关键问题是，市场的需求一直没有饱和，反倒是越发饥渴，国内有好几亿人的大消费市场哪！

这几年通过修路等手段向民间撒了很多钱，老百姓手中的活钱越来越多，肯定是要想办法消费改善生活状态。老百姓改善生活，无非就是衣食住行这些方面。

吃饭是头等大事，但这项需求基本上是稳定的。衣服这方面就不同，破破烂烂也是穿，新新整整也是穿。直到现在，大明人不要说穿好了，就是穿暖也没做到。除了北京、长安、江南等少数地方百姓穿的还像个样子，在广大的农村，破衣烂衫依然是主流，一年到头能为家里人换一套新衣服的人家还是少之又少。

目前最大的麻烦是棉花等经济作物和粮食作物抢地，是保障粮食供应还是保障老百姓穿衣取暖？对朝廷来说是个大难题，粮食作物最大的麻烦是，平时的时候卖不上价钱，发生灾祸了又能要人命。严格限定产粮田数量，虽然能以防万一，可又极大的阻碍着百姓种地的积极性，没法让他们致富。种的经济作物多了，又会影响粮食安全。这事怎么处理，都不太好平衡，让人左右为难。

“种棉花？这倒是个好主意！只是那地方离咱们大明还是太远，一时半会无法大量移民，邦德你有啥好主意？”

“这事不可急于求成，得往长远考虑。吾的意见是今明两年，先往金州湾附近移几千人，以后慢慢的扩大规模，有一二十年之功，哪里就能移过去数十万百姓，到那时候北美洲的开发才会走向正轨。”

“一二十年之久？这不是要花很多钱！”

“长声啊、用得着咱们花钱吗？哪里有金子啊，只要告诉移民凡是在那地方开采的金子都是他们自己的，百姓们自然会自发自愿的去掏金。还有朝廷一年不是有很多退伍军人要安置吗，咱们把这事与美洲移民结合起来不就是一举多得？凡是带家属过去的军人，前五年发工资，剩下的就靠他们自己，每人能分一二百亩的上好水浇地，还能挖金子，别说普通士卒了我都有些心动。他们过去的时候是免费乘船，回来的时候怎么着也得收点船费吧？一来一去，还是亏本买卖？这事朝廷就不用费心思了，除了退役军人安置费用外剩下的费用让西海岸远航公司自负盈亏。”

“这倒是个好办法，我看可行！不过此地的治理该怎么划定？”

“这么办，朝廷派两三千海军过去，负责守御工作，再派也几个文官建立一个总督府管理民事。剩下的事，让移民自己成立议事会，自理事务。移民们要自己组建民兵，负责自身安危。朝廷只提供一些帮助即可。那里毕竟选隔重洋，光靠朝廷不行，关键还得靠百姓自治。”

“邦德，这怕是会有祸患，百姓们有了军械，时间一长会不会反叛朝廷生了异心？要是让他们做大，到时候反攻朝廷可怎么办？还有让其自治，朝廷还要派兵守护，这不是赔本买卖吗？”

“叛不叛乱，关键不在百姓，而在朝廷。以前的朝廷管的甚严，西宁王他们还不是揭竿而起了？只要朝廷做的失了民心，百姓们自然会将矛头对准我等的，所以这事不用多虑！至于派兵会赔本这事，也是多虑了。以后凡是进入我大明港口的船只所带金银必须交一成半的厘定银，才能合法带出港口。靠收厘定银，也够派出去的哪几千人吃喝了。前去淘金的人，迟早会把金银带到大明来花，哪地方想花也没地儿花，这厘定银朝廷肯定能收上。等十年以后，新建的金州总督府就可以收国税，长声你觉得还亏本吗？”

“好，邦德你真是把所有的事都料完了，这事就这么办，花少量的钱给朝廷白赚一个产棉区，还真是一举多得。”

“说到棉花，还得出台一个政策才行。从北美洲到大明的船只，只要带的棉花等货物超过二十倍船上银两的重量，可以减免半成的厘定银。吾主要是怕，去了美洲的人只顾着挖金子而不重农事，带来的全是金银，这对朝廷来说不是好事。”

一斤金子差不多能兑换十五斤银子，也就是说只要运过来三百斤的棉花，就能省下来近一斤银子的税钱。按目前一斤棉花一百二十文的市价来算，三百斤棉花本身的价格也才二十六两银元的价值，从美洲种棉花和往过来运棉花绝对是暴利，肯定有人动心。

出台这个政策一方面是为了鼓励移民美洲的人种棉花，另一方面则是不让远航公司的船回来的时候跑空趟。过去的时候是运大量移民，回来的人肯定没那么多，金子又不占地方，可以空很多地方装棉花，必须得充分利用起来。其实运棉花效率并不算高，棉布和棉纱空间利用率才更高。李振新相信，用不了几年商人们会算清这个账。相同的重量，布匹的价值更高占的空间更少他们自然能做出最具性价比的选择。

也就是这时候，李振新才明白后世的北美为什么发展起来了工业，而南美一直是原材料产地。核心是北美主要物产棉花不像南美的橡胶、金银那样价值高。他们必须想办法发展起纺织业，才能有较好的利润，而纺织业恰好是带动工业发展的最好方式。

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